兩人的視線對上。

　　蘇明哲牽起唇角, 笑了一下。所幸他來到葉公館較早，葉楚已經答應了同他一起去。

　　葉奕修怔了幾秒, 他並沒有料到，蘇明哲會提前那樣多的時間過來。

　　“堂哥。”葉楚瞧見門口的葉奕修，對他笑了。

　　葉楚起步走向葉奕修。

　　蘇明哲眸色一暗, 跟在葉楚身後。

　　“生日快樂。”葉奕修拍了拍葉楚的腦袋，笑得極為儒雅。

　　葉奕修很快接著講：“我送你去華懋飯店吧？”

　　說完後，葉奕修立即打開了車門，示意葉楚坐進車裡。

　　蘇明哲輕輕上前, 不著痕跡地關上了車門。

　　蘇明哲：“不用麻煩了，我的車就停在不遠處，我送阿楚去就行了。”

　　葉奕修和蘇明哲對視，兩人雖在笑著，但心思各異。

　　葉奕修保持著得體的笑容：“不麻煩，阿楚也是我的妹妹，我本就應該這樣做。”

　　蘇明哲始終擋在車前：“不過，我先前問過阿楚，她也已經答應我了。”

　　蘇明哲語氣溫和，話中仍是不讓。

　　葉奕修看了蘇明哲一眼：“我一直在牛津，今年才能見阿楚。”

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　　葉奕修試圖讓蘇明哲離開。蘇明哲面上帶著笑，不動聲色地避開了。

　　兩人互不相讓，始終堅持著自己的想法。

　　見到他們有些幼稚的行為，葉楚不由得笑了。

　　她差點忘了，每次蘇明哲和葉奕修同來葉公館的時候，總會為此起爭執。

　　但是，華懋飯店那邊應該已經有人到了。若是他們繼續僵持下去，不曉得何時才能過去。

　　葉楚開了口：“我坐葉公館的車子罷，不如你們開車跟在後面好了。”

　　兩人同時拒絕了葉楚的提議。

　　這場爭論很快就分出了勝負，最後還是由葉奕修送葉楚過去。

　　因為前幾年，葉奕修在牛津大學念書。雖然生日禮物準時送到，但是他卻沒辦法來生日宴會。

　　蘇明哲比葉奕修年長幾歲，讓讓他也無妨。

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　　華懋飯店門口，葉奕修的車子緩緩停了，葉楚從車上走了下來。

　　蘇明哲的車也跟在後面停了下來。

　　兩人帶著葉楚，一同進了華懋飯店。這是葉楚的生日宴會，葉家已經檢查過多次，定不會出現任何紕漏。

　　華懋飯店的侍應生迎了上來，他曉得葉楚是今日生日宴的主角。

　　侍應生說：“葉先生和葉太太已經到了。”

　　蘇蘭和葉鈞釗在九霄廳等著他們了。

　　葉鈞釗會同權貴富商交際，蘇蘭則和那群太太們待在一起。

　　人人都清楚，葉二小姐是葉家捧在手心長大的姑娘。

　　她的十七歲生日會，自然要好好操辦。

　　葉楚進了宴會廳後，便被蘇蘭叫了去。蘇蘭那邊的太太們，都想見見葉楚。

　　其實，葉楚不喜與人應酬，但她仍是面上帶了笑，認真對待著。

　　葉楚同蘇蘭點頭：“母親。”

　　蘇蘭向她們介紹：“小女葉楚。”

　　賀太太笑著：“幾年不見，沒想到葉楚出落得這樣好看。”

　　來人是順南貨號的老板娘，也就是賀洵的母親。她平日忙得很，晚上抽身來參加聚會時又是光鮮亮麗的模樣。

　　賀太太是典型的上海女人，活得精致。

　　她的眉頭微微皺起，她愁的事情隻有賀洵的突然消失。今天夜裡的宴會，賀洵又不曉得去了哪裡。

　　但是隻要賀洵平平安安就好，賀太太也不會去管他。

　　宋太太也講：“聽說成績也是極好的。”

　　嚴太太：“曼曼說，葉楚的人緣也很好。”

　　十裡洋場的人，個個心思通透，會撿著好話講，尤其這是葉楚的生日，每個人說的話都格外中聽。

　　這些話聽聽就罷了，並不會被葉楚放在心上。

　　賓客們熱情得很，送了許多禮，誠意十足，禮物都被放進了一個房間。待到他們回葉公館的時候，再把那些禮物取回來。

　　晚宴極其用心，為了照顧賓客們的口味，不同的桌上擺滿了各式風味的餐點。

　　雞骨醬、八寶鴨、松江鈣魚……這邊是上海菜。牛排、計條司、鮮菇湯……那邊是西餐。

　　還有蘇州廚子做的中式糕點，和法國西點師做的法式甜品。

　　葉楚見到嚴曼曼和付恬恬的時候，她們正在尋找她。

　　“阿楚。”

　　嚴曼曼嘴邊浮笑，朝著葉楚走來。她的聲音不大，注意得很。

　　這裡人多，嚴曼曼又恢復了先前那副淑女名媛的樣子。

　　付恬恬在旁出現：“十七歲生日快樂！”

　　嚴曼曼不著痕跡地推開了她，暗自站在葉楚旁邊。付恬恬自是注意到了，很快就站在了葉楚另一旁。

　　經過話劇宜君的排練，她們兩人的關系近了不少。雖說拌嘴少了，但有時候，明裡暗裡還是要競爭一小下。

　　付恬恬買了個關子：“我早已買好了禮物，過會你就知道了。”

　　嚴曼曼倒是迫不及待講了出來：“我的禮物是上次託人在英國帶過來的。你一定會喜歡。”

　　這時，丁月璇從宴會廳門口走進來，她打扮得素淨又清雅。

　　隔著人群，葉楚對丁月璇點了點頭，兩人相視一笑。

　　宴會人多，不曉得會不會出現喬六的人。因為秦驍要一直保護丁月璇，所以葉楚給了他一份請帖。

　　葉楚沉默地看著，嘴角浮起了一絲笑意。

　　秦驍跟在丁月璇身後，他們倒像是形影不離。

　　嚴曼曼和付恬恬已經用過餐了，她們並不餓，也無事可做，便同葉楚聊了一會。

　　這時，嚴曼曼發現宴會廳的角落裡站著一個人。

　　她怔住，幾個字從喉嚨中吐出：“季儀……”

　　她以為自己看錯了，竟在這裡見到了宜君的作者季儀。

　　季儀回上海灘不久，她雖是有名的作家，但這裡名流雲集，沒有人會在意。

　　嚴曼曼問葉楚：“誰請的？”

　　葉楚看著身後，喃喃道：“喏，他請的。”

　　“他是……？”嚴曼曼扭頭看去，他的個子很高，她隻能抬頭看。他身形高大，面目俊朗。

　　葉楚緩緩開口：“這是我的表哥，蘇明哲。”

　　嚴曼曼望著蘇明哲，她怔了幾秒，很快收回了視線。

　　“我要找季儀講話。”嚴曼曼落下一句話，便離開了。

　　付恬恬見到了葉奕修，兩人一碰面，又爭執起來。

　　葉楚沒能聊太久，就又被葉鈞釗和蘇蘭叫了過去。

　　這場宴會便在見舊面孔，認識新面孔中度過。蘇蘭說了，這些事要多做，日後定有用處。

　　當然，雖說生日宴會上有很多名流權貴，但在這場宴會中，卻沒有一個尚家的人。

　　葉楚並沒有請尚嫣。

　　上回在南國酒家用餐的時候，尚嫣故意在嚴曼曼面前挑起事情，又刻意拉著葉楚去找陸淮，意圖試探。

　　葉楚反應得快，尚嫣絲毫沒有懷疑。

　　可葉楚不是沒有脾氣的人，她要接近尚嫣，但不意味著要容忍尚嫣的古怪脾氣。

　　葉楚要給尚嫣一個警告。

　　生日宴會這樣重要的場合，尚嫣卻沒有收到葉楚的請帖。

　　果不其然，這天晚上，尚嫣的禮物還是送到了葉楚手中。禮物被尚公館的丫鬟送到了華懋飯店門口。

　　丫鬟無法進來，葉公館的人將禮物帶了進來，並將一切事情告知葉楚。

　　尚嫣甚至讓丫鬟帶了一句口信，說希望上次的事情能一筆勾銷。

　　葉楚心中冷笑一聲，卻面色不顯，給了尚嫣一個肯定的答復。

　　很快，葉楚又投入了這一場生日宴會中。宴會的時間雖不長，但對她來講，卻煎熬得很。

　　不曉得過了多久，她低頭看了一眼懷表，差不多快要散場了。

　　宴會結束後，葉楚同他們道別，客氣有禮。

　　最後，葉奕修送葉楚和蘇蘭回了家。

　　附近有一家德國俱樂部，若是賓客想繼續喝酒，便能去那裡。

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　　回了葉公館後，葉楚穿過漫長的走道，徑直往自己的房間走去。

　　先前葉楚給陸淮送了一份請帖，但不知道他有沒有明白她的意思。

　　生日會已經結束了，有人要去俱樂部玩，有人要去歌舞廳，她卻選擇回家。

　　進了房間，屋子裡沒有開燈，但葉楚察覺到了有人在。

　　這裡雖是一片黑漆漆的寂靜，但那種感覺極為熟悉。

　　她輕聲問：“是你嗎？”

　　葉楚按亮了燈，看見陸淮站在那裡。

　　他早已經到了。

　　陸淮的視線直直望了過來，落進她的眼睛。

　　他手裡似乎拿著什麼。

　　葉楚看了一眼陸淮手中的盒子，她記得下午已經收過一份他的禮物了。

　　陸淮說：“這是阿玖送你的。”

　　葉楚笑了：“我很想她，有機會一定會去找她。”

　　陸淮喚了一聲：“葉楚。”

　　葉楚站在那裡，看著他一步步朝她走來。

　　他的腳步不快，但卻堅定極了。

　　很快，步子停了。

　　陸淮走到了葉楚的面前，認真地凝視著她。

　　他的五官被葉楚看得清晰，輪廓分明，同記憶中一樣，她的心跳竟漏了半拍。

　　陸淮開了口：“我有事情同你講。”

　　葉楚不曉得他要說什麼。

　　她嗯了一聲，便仔細聽著。

　　房間裡開著燈，柔和的光線安靜落下。

　　陸淮繼續講。

　　“你現在已經十七歲了，有很多事情……”

　　他尚且沒有講完，卻意外被打斷了。

　　這時，走廊忽的響起了一道熟悉的聲線。

　　“阿楚，你睡了嗎？”

　　蘇蘭的聲音聽上去有些遙遠，但隨著越來越近的腳步聲，她仿佛很快就會到達葉楚的房間。

　　房門並沒有鎖。

　　葉楚和陸淮對視一眼，他們明白，絕不能讓蘇蘭發現他在葉楚房中。

　　葉楚掃視著房間，尋找能將陸淮藏起的地方。

　　她看了一眼床，搖了搖頭。目標太大，很容易被發現。

　　陸淮很高，隻能進葉楚的衣櫃了。

　　她嘆了一口氣，堂堂陸家三少，白日裡不能相見，他們隻在夜裡見面。

　　葉楚一邊關門，一邊輕聲地說：“委屈你一下。”

　　衣櫃的門在陸淮面前合上，與此同時，房間的門被蘇蘭推開。

　　葉楚對著鏡子，裝作在解發帶。發帶一松，長發披了下來。

　　她擱下手中的發帶，朝蘇蘭走去：“母親。”

　　蘇蘭沒有懷疑：“見你的房間還亮著燈，我便過來了。”

　　葉楚隨口問起：“其他人呢？”

　　蘇蘭說：“明哲帶著他們去德國俱樂部了。”

　　“怎麼還不休息？今晚不累嗎？”

　　“不累。”葉楚笑了笑，“我現在在拆禮物呢。”

　　她走到桌子旁，坐了下來。

　　蘇蘭拿起了桌上的一個盒子，遞給葉楚。