皇帝做了個噩夢。
醒來後，下令殺死所有在龍年上元節出生的女孩。
爹娘為護阿姐，被亂棍打死，曝屍荒野。
皇帝以為禍水除盡。
可他不知，我與阿姐是雙生子。
1
亂葬崗的野狗最兇，它們專吃人肉。
我打斷了三根棍子，才從野狗的嘴裡，將我阿爹的頭顱搶回來。
阿姐最是愛美，她的胳膊找不到了。
我扎了稻草來代替，希望她不要生氣。
將爹娘和阿姐的身子安葬好，在家人的墳前深深一拜。
自此，我離開了家鄉。
七月半，中元節，皇帝遇夢魘。
據說，夢中有條妖龍將皇帝的江山給吃了。
皇帝醒後，找來國師。
國師說：「禍水傾覆江山，必除之！」
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一道聖旨下來，全天下龍年上元節出生的女娃，全部掉了腦袋。
宮中的宮女死了好幾個，內務隻能廣貼告示，招適齡女子入宮為奴。
我拿著全部家當，賄賂內務太監，成了景陽宮小宮女。
進宮那日起，我身上已再無舊時物。
唯有三縷青絲，時時刻刻提醒我。
偌大的皇宮，還欠我三條人命債。
2
景陽宮裡住著最受寵的黎貴妃。
她不僅生得貌美，更是國師嫡女。
國師受皇帝器重，國師一言，可殺天下人。
若非先帝指婚，如今的皇後該是她。
得知皇上半途繞去棲鳳宮看皇後，黎貴妃發了好大一通脾氣。
「還丞相之女，天下典範？我看她就是個下賤胚子，連裝病這種腌臜手段都能使得出來，也不怕人笑話。」
景陽宮的宮女嚇得瑟瑟發抖。
都知道貴妃的脾氣喜怒無常，誰也不敢在這時候冒頭。
「你看著眼生，新來的？」
沒想到居然會被點名，我嚇得一哆嗦，臉色頓時煞白。
我隻是景陽宮裡最下等的宮女，若不是剛巧嬤嬤讓我來殿內擦拭花盆，也不可能跪在貴妃跟前。
「回稟貴妃娘娘，奴婢是前院守門的秋蝶。」
黎貴妃冷嗤了一聲。
「一條看門狗，也配跟本宮講話？
「來人，拉出去杖斃。」
我強壓著內心的慌亂，一動不動地任由兩個嬤嬤將我拽起。
當嬤嬤要將我從殿內拖出去的時候。
「住手。」
3
黎貴妃說了兩個字，嬤嬤立刻松開我。
我跪著一步一步爬到黎貴妃的面前。
「抬頭。」
黎貴妃下一個命令，我做一個動作，宛如一條聽話的老狗。
「不怕死？拉你去杖斃，都不求饒。」
黎貴妃眼神玩味地看著我。
我乖巧地回應。
「貴妃娘娘是奴婢的主子，您的命令，奴婢就算死也不敢違抗。」
黎貴妃用鞋尖挑起我的下巴，笑得千嬌百媚。
「真聽話。」
我的命暫時保住。
黎貴妃性情乖張，從她進宮開始，被她弄死的宮女不計其數。
她最喜歡看那些人拼死求饒的模樣。
要想活下來，隻能反其道而行。
這把，我賭贏了。
「給你個活命的機會。」
不等我謝恩，便聽黎貴妃繼續說道：
「隻要你能讓皇上從那賤人身邊離開，你就能活。」
卑賤宮婢，如何能左右皇帝的心思。
可我明白，這是我唯一的機會。
「奴婢聽聞娘娘，舞姿豔絕天下。御花園的海棠花開了，配上娘娘的舞姿，一定美煞眾生。」
黎貴妃滿意地挑眉。
「走，去御花園。」
黎貴妃舞姿確實美，可再美的事物看多了，也會膩味。
今日這舞不同。
「黎兒，你真美！」
男人低沉的聲音傳來，黎貴妃輕盈一轉，飛舞到皇帝李佑仁的面前。
「皇上，您終於來看黎兒了。」
李佑仁望著黎貴妃的眼神裡滿是痴迷。
「黎兒，他們說御花園裡有天仙下凡，沒想到這仙女竟是黎兒。」
黎貴妃在跳舞的時候，一群螢火蟲在她身邊飛舞。
那熒光，將她襯託得如同仙女下凡一般。
一曲舞畢，黎貴妃軟在李佑仁的懷裡。
原本要夜宿棲鳳宮的李佑仁，一連三天都睡在景陽宮。
喜報也隨著黎貴妃的笑聲，送到我面前。
「貴妃娘娘賞你的。」
管事嬤嬤將一條鐵鏈扔到我面前。
我乖巧地將鐵鏈戴在脖子上。
黎貴妃將我從守門的宮女，升到她跟前伺候，又賞我一條鐵鏈。
她是要告訴我。
我永遠是她面前一條狗，時時刻刻得聽話。
4
幾日之後，黎貴妃終於想起了我。
她問我，那日螢火蟲的事情。
我如實相告。
螢火蟲喜歡吃蝸牛，隻要將蝸牛的黏液刮下來抹在衣服上，就能吸引螢火蟲圍繞。
得知真相，黎貴妃一臉嫌惡，抬手就是一巴掌。
「該死的賤婢……」
「何人惹了愛妃如此生氣？」
李佑仁又來了，黎貴妃頓時大喜，如同花蝴蝶一樣撲過去。
「皇上，您怎麼有空來看臣妾？」
李佑仁揉著黎貴妃的手。
「賤婢不懂事，黎兒拉出去杖斃就是，莫要打疼了手。」
他說話的同時，朝我掃了一眼。
四目相對，李佑仁眼神一頓，我立刻低下頭。
「黎兒身邊的宮婢倒是有趣，脖子還戴著狗鏈。」
黎貴妃臉色一僵。
不等她開口，我大著膽子解釋。
「啟稟皇上，貴妃娘娘偶有心悸。奴特地戴上此鏈，走動時能發出響聲，防止驚擾了娘娘。」
李佑仁對我的回答還算滿意。
「你倒是貼心，以後在貴妃跟前伺候多長點心。惹得貴妃不高興，朕誅你九族。」
我乖乖低頭謝恩。
哪來的九族？
殺我一人，便是滅族。
5
我會一些變戲法的小把戲。
黎貴妃從我這學去後，半個月下來，李佑仁都睡在景陽宮裡。
我則每日守在內寢外，聽著黎貴妃侍寢時嬌喘聲。
李佑仁每次來景陽宮的時候，都會掃一眼跪在殿外的我。
時間一長，他也記住了叫秋蝶的宮女。
這日，貴妃壽辰，李佑仁親自送來生辰禮。
貴妃高興多喝了兩杯，醉倒在李佑仁的懷裡。
夜裡，外頭寒風蕭瑟，屋內傳來男人低沉的聲音。
「來人！」
聽見聲響，我跪著爬進屋，將茶遞給李佑仁。
一抬頭，便對上那雙銳利冰冷的眼眸。
君王仁慈，蒼生享福。
君王殘暴，民不聊生。
「你怕朕？」
我小聲回應：
「皇上是天子，奴婢是敬畏著皇上，並非懼怕。」
他又說：
「貴妃說你會戲法，變個給朕看看。」
我小心翼翼後退一步，揮舞著雙手。
一隻煙火變幻的小鳥，順勢從我袖子裡飛出。
煙火照亮我的臉，天子看清我的顏。
下一秒，他突然伸手將我拽起。
我順勢倒下。
恩寵襲來的時候，我的腦海裡回蕩的是亂葬崗的畫面。
此刻的我，就如同被那野狗在啃咬。
我得忍著。
仇人太多，我要一個個殺！
6
「賤人，你居然背叛我。」
黎貴妃猛地一腳將我踹翻。
我強忍著胸口的劇痛，再次爬到她面前。
「娘娘，奴婢不敢。」
她心裡清楚，這根本就不是我的問題。
為了能夠恩寵長存，她在昨晚的酒裡下了助興的東西。
可她自己卻醉酒昏睡過去，導致李佑仁寵幸我。
隻是她不知，那酒裡被我放了些迷藥。
辛苦一番，卻為他人做嫁衣。
黎貴妃怎麼會不氣？
她現在恨不得將我弄死。
「來人，把這賤婢拖出去打死……」
被恩寵後，李佑仁封我為八品才人。
雖然從賤婢爬到主子，在黎貴妃的面前，我依然卑賤如蝼蟻。
見宮人猶豫，黎貴妃大發雷霆。
「還要本宮親自動手嗎？
「不過是低賤的才人，本宮打死就打死。」
貴妃盛怒，誰敢違逆？
兩個嬤嬤立刻上前，毫不客氣地將我拖下去。
這一次，我不論求不求饒，黎貴妃都不可能放過我。
除非……
7
「恭喜黎妹妹。」
一道清麗的女聲劃破周圍的嘈雜。
聽見聲音，黎貴妃臉色頓時一變，板著臉開口：
「皇後娘娘好興致，今天怎麼到我宮裡來？」
皇後跟黎貴妃一直不對付，兩人甚少來往。
「聽說黎妹妹的景陽宮又多了位才人妹妹，特地來恭喜你。」
黎貴妃的臉色冷得可怕。
皇後親自上門嘲笑她，她的臉色能高興嗎？
可她是皇後，永遠壓貴妃一頭。
皇後低眉朝我看來。
「你就是皇上新封的許才人？」
我低頭回應。
「回稟皇後娘娘，臣妾許秋蝶。」
皇後笑了笑。
「不錯，看著像聽話的。難怪皇上喜歡，破例封你為才人，以後有空就來棲鳳宮坐坐。」
話是對我說的，敲打的卻是黎貴妃。
兩人一直不對付，若是黎貴妃現在打死我，便會被皇後抓住把柄。
黎貴妃的囂張，隻是在爭寵上，大事她可不糊塗。
皇後走後，黎貴妃冷著臉將我一腳踹翻。
「別以為有皇後保你，我就不敢動你？」
她冷笑著看向我。
「賤婢，想在我景陽宮待著，我讓你生不如死。」
8
正如黎貴妃所說，我在景陽宮的日子生不如死。
皇上除了那日醉酒寵幸過我，往後就像忘了有我這個人存在一般。
倒是黎貴妃，恩寵依舊。
每次恩寵結束，黎貴妃都會讓我去她寢殿。
她靠在貴妃椅上，慵懶華貴，香肩裸露。
白皙的頸脖上朵朵紅梅，皆是皇上對她寵溺。
「你以往伺候本宮洗腳最是舒服，接著伺候吧。」
隻要不打死我，黎貴妃怎麼虐待，都不會有人責罰她。
我無法拒絕，隻能按照吩咐好好替她清洗揉捏。
她舒服了，便笑著罵我。
「天生賤種，果然就適合幹這種伺候人的活。」
說完，她抬腳朝著我臉上猛踹。
我跌坐在地。
她咒罵道：
「大膽，還敢傷本宮。把地上的洗腳水給我舔幹淨，本宮就原諒你。」
我沒動。
她一個眼神，左右兩個嬤嬤立刻上前。
將我的臉摁在地上，逼著我舔幹淨。
黎貴妃淡淡地開口：
「可別弄花了這張勾引人的臉。」
「是！」
兩個嬤嬤應了聲，左右兩隻手全掐在我身上。
眼淚瞬間噴灑而出，她們將我的嘴堵得死死的，連哭的力氣都沒有。
諸如此類的事情，每天都在上演。
真如黎貴妃所說，我在景陽宮的日子比死還難受。
直到這天。
我被黎貴妃逼著跳下冰湖去撈珍珠。
我顫顫巍巍地從冷水裡爬上來。
那一刻，我仿佛看見了爹娘和阿姐，他們就站在前方說要帶著我走。
他們要帶我回家，去溫暖的地方。
腳抬起來的那一瞬，我搖了搖頭。
「爹娘、阿姐，你們等等我，我稍後再來。」
炙熱的火烤襲來，我睜開眼的瞬間，便看到那張雍容華貴的臉。
「想報仇嗎？」
9
我掙扎地爬起來，跪在皇後面前。
「娘娘，臣妾不敢。」
皇後冷笑出聲：
「死都不怕，還怕黎婉瑜那賤人？
