從後殿退出來，我去找趙明徽謝恩，或者說，是去謝罪。
沒了星星在身邊，他還是那個喜怒不形於色的帝王，我仍然懼怕他。
我跪在階下，等著他慢慢攏著茶盞中的浮沫，飲下一口茶。
趙明徽淡淡說道：「答應了孩子的事，要是食言可就不好了。」
我回想起方才蓋房子的話，方驚覺失言。這雖隻是我哄騙星星的託詞，可在皇上眼中，這是借孩子的手在逼他給我換宮所。
我慌忙俯下身子請罪，可許久，都沒聽到上首那人有任何言語。
杯蓋與茶盞相擊的碎響就像是凌遲的刀，他若想要我死，便如捏死隻蝼蟻那樣簡單。
良久，我聽見趙明徽問：「知道今天為什麼罰你嗎？」
我忍著委屈，答：「奴婢昨日對貴妃娘娘不敬，該罰。」
一聲輕笑飄來，仿佛是對我的蔑視。
趙明徽俯下身子審視著我，我甚至能感受到他的氣息，周身不寒而慄。
他道：「你要是真心疼孩子，那就自己爭口氣。像現在這樣，星星即便跟著你也是受罪。」
他一句話點醒了我。在這捧高踩低的皇宮中，我若隻靠蠻力，又怎麼護得住我的星星呢。
告退的時候，趙明徽卻又叫住了我。他墨色的眸子裡是難起波瀾的深潭，他看著我說：「另外，記得你自己的身份，不要自輕自賤。」
我斂衽行了一禮道：「是。臣妾記下了。」
三天後，皇上召幸了我。
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臨幸那晚，一切都如教習嬤嬤所說的那樣，我替趙明徽更衣，伺候他躺下。沒有溫存的話語，沒有意外的驚喜，甚至侍寢過後，我都沒有在重華殿多留上一刻。
一切平淡得如白水一樣。
隻不過在他挺身進來的那一刻，我睜眼看著明黃色的帳頂，心中有些難過。
這方宮牆，直到我死，也都不可能離開了。
有了寵幸，我也如後宮中那些爭風吃醋的妃嫔一樣，不時往重華殿送些吃食。隻不過，我做的都是星星平日裡愛吃的東西。
我從小在江南長大，南地的糕點講究一個靈巧精致。我會偷偷去向吳公公打聽，星星又有什麼想吃的點心，然後捏成小狗小貓小兔子的形狀，擺上滿滿一盤子。
從前冷宮的日子清苦，她沒見過這些新鮮玩意，官家小姐平日裡愛的這些東西，我家小姑娘也一定會喜歡。
可漸漸地，吳公公給我的點心單子變得奇怪了起來。除了星星喜歡吃的，還混了一些莫名其妙的東西。就比如這花生酥，星星吃完就渾身起疹子，怎麼可能要這個東西呢。
可每次從重華殿拿回來的食盒，打開之後都盆幹碗淨的。
總不能是趙明徽從孩子嘴裡搶吃的吧？
一個月後，我被晉封成了寶林。
我搬離了含珍院，皇上指派了毓秀宮給我，讓我跟程美人同住。
程美人不怎麼得聖寵，又深居簡出，在宮妃中是個存在感不怎麼強的人。毓秀宮分為前殿和後殿，程美人雖是一宮主位，卻隻擇了後殿居住，如此我便住到了前殿，這裡比後殿甚至還更寬敞些。
我身邊也有了使喚的宮女和太監，吟秋和忍冬是從冷宮中調派來的，我從前便認識，先前雖隻幹過些粗使活計，但好在用得放心。
我移宮那日，趙明徽竟來了，是抱著星星來的。他把孩子還給我，揚眉調侃了句：「大房子都蓋好了，怎麼不來接孩子呢？」
我抱著星星向他福了一禮，不知該怎麼表達我的感激。
除此之外，他不讓星星再喊我小姨，而是改口叫了母妃。他對我的神色依舊冷冽，我明白自己永遠不會像姜貴妃那樣擁有他的恩寵，但有孩子在我身邊，我已然很滿足了。
安頓好之後，我去後殿拜會程美人。我規規矩矩地向她行禮問安，她不是個喜言談的人，不過寒暄了幾句，便打發我回去了。
可我在不經意間卻注意到，她座位的軟枕下面塞了一枚玉佩，想來是我來得太急，她還未來得及收起來。看那玉佩的樣式，應是男子常配之物。
我沒多言語，行禮告了辭。
有了寶林位分，我需得每日與各宮妃嫔去給貴妃請安。棲霞宮內聚了一眾鶯鶯燕燕，佳貴妃坐在最上首，接著是宜妃賢妃婉妃，然後是寧昭媛楚修儀貞充容，脂粉香盈了一室。
像我這種位分低的，和程美人那種不受寵的，隻能坐在最末之流。但我是這宮中唯一有孩子的嫔妃，又不得貴妃娘娘的待見，言語間總免不了挨兩句敲打。
十月，佳貴妃生辰，皇上在棲霞宮設了壽宴，合宮妃嫔都去道賀。
宮宴之前，吳公公就接走了星星。星星如今是長公主，是要和皇上貴妃坐在一處的，我即便跟孩子再親，也隻能坐在不起眼的地方。
但我怕星星看不見我，又會在貴妃面前哭鬧，惹了娘娘的不悅。宜妃看出了我的擔憂，親親熱熱地拉了我的手，邀我與她坐在一處。宜妃娘娘是個場面人，她父親是姜衍的門生，入宮後她便也唯貴妃命是從，這後宮諸事大多是宜妃幫著佳貴妃料理的。
妃嫔們一個接一個向皇上和貴妃祝酒，都期待著能討兩位主子一個好臉色。我跟在宜妃身後，也去御前向貴妃賀壽。
宜妃輕巧地端著酒杯，滿面喜氣地對皇上和貴妃說了一連串的吉祥話，引得貴妃笑意都泛上了眉梢。我嘴笨，隻能站在宜妃身邊，低眉順目地道一聲吉祥。
可就在敬酒時，宜妃的手肘卻故意往我的腕子上撞了一下，我沒有防備，滿滿一盞酒，全都灑在了貴妃的雲錦裙上。
貴妃驚得站起了身，流錦忙給她擦拭裙上的酒漬，可這裙子又不是桌子，哪裡能擦得幹淨呢。佳貴妃這身雲錦裙，是皇上御賜的，用料極為名貴，江南織造局費心勞力，每年也就能獻上來那麼幾匹。
我立刻跪下向貴妃請罪，不知這局面該如何收場。
貴妃冷了臉，撒著嬌對皇帝說：「陛下，這紀寶林如此莽撞，臣妾不高興了。」
趙明徽用帕子拭了拭手，把星星抱過來，蹭了蹭她的額頭問：「星星吃飽了沒有？吃飽了就先跟吳公公回重華殿，今天跟著父皇睡一晚。」
孩子被抱走後，趙明徽牽起貴妃的手，淺笑道：「到底擾了貴妃的興致，嫣然說怎麼罰，便怎麼罰吧。」
自始至終，他甚至連看我一眼都沒有。
棲霞宮內，觥籌交錯，笑語晏然，隻有我一個人，跪在殿門外冰冷的漢白玉石階上。森冷的寒意爬上我的膝頭，兩腿疼得像針扎一樣，我快要撐不住了。
我對著月亮無聲無息地哭，我想我娘了。
殿外值守的老太監看見我，嘖了一聲舌嘆道：「寶林您快別哭了。今天是貴妃的好日子，讓人看見您在這哭，多晦氣啊。」
我趕忙擦幹了眼淚，要是讓貴妃知道，我的日子又該不好過了。
我在殿外的暗影處一直跪到燈火漸弱。宴會結束後，滿宮的主子們曼聲告退，皇上安寢在了棲霞宮中。是程美人悄悄來找我，攙著我回了毓秀宮。
回到寢殿，我便病倒了。渾身上下哪裡都疼，雙腿更是動彈不得，稍微碰一下便痛得我直抽涼氣。我燒得迷迷糊糊，身上被汗水浸得湿了幹，幹了湿。
我不知道自己究竟睡了多久，朦朧間睜開眼時，卻看見床邊坐著一個人。
是趙明徽。
我就躺在床上眨眨眼看他，動都沒動彈一下，以為自己還是在做夢。
趙明徽扶著我坐起來，拿了方軟枕墊在我背後，讓我坐得更舒服些。
我才清醒過來，皇上是真的來了，這才想起來要下床行禮，可剛一動腿上的傷就痛得我一身冷汗。
趙明徽示意我不要亂動，他握住我的腳腕，把我兩邊的褲腳都挽了起來。
我的兩條小腿上，從膝蓋到腳踝，全是跪出來的淤紫，有的地方還滲著血，猙獰又可怖。
趙明徽輕嘆了口氣，從袖口間取出一瓷瓶藥，倒在雙掌間搓熱後，往我雙腿上敷。
他的手掌寬大而又溫熱，很像我哥哥的手。小時候我受了傷，我大哥也會這樣哄著我上藥。
眼淚像開了閘一樣，不受控制地往下流。
趙明徽輕輕給我揉著傷處，問：「怎麼了？」
我吸了吸鼻子，悶聲答：「疼。」
他用的這是什麼藥啊，一觸到傷處跟火燒一樣。
趙明徽眼角帶了笑意，溫言道：「稍微忍一下，這是軍中的藥。雖然疼了一些，但好得快。」
我哭得實在是太丟人了。我胡亂抹著眼淚，下床就要跪下謝恩：「多謝陛下。臣妾失儀了，請陛下恕罪。」
「哎。」趙明徽託著我的手，把我扶起來坐好：「剛上好的藥，你往地上一跪，全都白搭。」
他試了試我額頭的溫度，讓我躺下，說：「你先安心把身子養好。嘉慧在朕那住著，你不用擔心。」
我喝過藥，昏昏沉沉地睡了過去。那天晚上，我做夢了。
我戴著帷帽，坐在一方小舟中，雙手搖橹，那是我年少時常去的一方荷塘。
我劃著船向渡口駛去，卻看見棧橋上站著一個身穿鴉青色長衫的少年。他離水邊那麼近，再往前走一步，就要掉下去了。
