她的哭聲尖銳，明明拼盡全力卻什麼也留不住的絕望，這種絞心的痛苦反復把她放在火架上炙烤，她如今隻能跪在我面前嚎啕大哭。

我想安慰她，可我一個字也說不出來。

割地求和，隻會讓那些蠻夷變本加厲，如果我真的退了，那那些戰死的將士，那些飽受侵略的百姓，又該如何寒心？

等她暈厥之後被扶下去，我走出太極殿，看著長廊下的草木，我該如何說我也很煎熬，我也很難受，做了帝王，也有不能裁決之事，也有不敢殺、不能救之人。

可這些痛苦、酸澀、惱怒、愧疚湧上心頭，我也隻能沉默。

因為無人可說，我隻剩下沉默。

不知過了多久，天色已經暗下來了，天上是幾顆細碎的星子，我強忍下眼底的淚，嘆了一口氣，說：「讓檀次輔和楊首輔進宮。」

月光傾瀉下來，落得無邊孤獨。

十七

車馬浩浩蕩蕩地到幽州，我的皇兄沒有御駕親徵過，但父皇在世的時候，殺戮是很重的，不僅殺敵，還殺大臣，和他一比，皇兄就顯得可愛多了。

車馬停下，來迎接我的人是崔庾。

長久的戰爭讓他看上去有些不修邊幅，下巴上已經有了青茬，但是看到我，還是恭敬地行禮：「陛下。」

我越過他走過去，問：「被擄的人真的是朱徵和坤儀？」

「千真萬確。」崔庾道，旁人可能認不出來，但他是親眼見過朱徵和坤儀的。

也不知道他們是怎麼落入漠北人手裡的，但這都不重要了，如今擺在我面前的隻有兩個選擇：認還是不認，救還是不救。

崔庾見我沒有說話，又緊接著添道：「漠北人會在兩軍交戰之際，以兩位殿下的性命相要挾，勸我軍投降。」

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「你們怎麼做的？」

「沒有陛下的命令，臣不敢認人。」

我目視前方，說：「你說得對，不能認。」

不能認，也不能後退。

直到現在，面對決策，我才能真正和皇嫂的痛苦感同身受，可以救，但是不能救。

這樣的選擇權在我手裡，無疑是一柄利刃。

幽州寒涼，盤旋在城池上空的是烏鴉，四肢殘缺的是我的子民，戰爭的結果都是屍橫遍野，流血千裡。

我要對得住我的親人，就對不住大齊百姓；我要對得住大齊的百姓 就要失去我的親人。

我長嘆道：「下次攻城，我來守。」

「陛下！」

「崔庾，榮耀上面懸著明晃晃的刀尖，你要相信你的君王，她從來不是任人宰割的白羊。」

不過幾日，漠北又對大齊發動了攻勢，在兩軍交戰前，被鐵鏈鎖著的、像狗一樣關在籠子裡的是坤儀，被人用刀抵著脖頸、用鞭子抽打的是朱徵。

我能清晰地看見他脖頸上已經有了血跡，在看到我站在城牆上的時候，朱徵奮力地掙扎起來，無聲地呼救。

狀若瘋婦的坤儀看見我，猶如看到了救命稻草，「姑姑！姑姑！姑姑救我！我是坤儀啊——」

她用力地拍打著欄杆，鐵鏈磨破了她細嫩的皮膚，她哀求道：「姑姑，你救救我，他們都不相信我，我好想回去，我好想父皇和母後啊，姑姑，我以後都聽你的話，再也不鬧了……」

我不過掃了她一眼就移開目光，卻深深地看著朱徵，他披頭散發，眼眶通紅，眼底似乎有淚光閃動，卻堅定地看著我。

漠北的將領生得很是粗獷，笑起來的時候露出兩顆黃牙，中原話也說得磕磕絆絆，道：「漠北皇帝，我知道你，你是個女人，當上皇帝，我很佩服你！如今你的侄子和侄女都在我們手裡，隻要你肯退一步，把幽、靖、涼三洲割給我們，再奉送一百萬兩黃金，我們就會把你的這兩個……」

他還沒有說完，我就不耐煩地打斷他：「你要談條件，也應該找兩個像樣的過來，朕的侄子如今還在東宮，他是哪門子的侄子？」

「姑姑！我是坤儀啊，他是太子哥哥，姑姑，你好好看看我們，真的是我……」

我看著被人用刀劍抵住皮肉的朱徵，剛剛及冠的少年龍章鳳姿，即使落魄了，也不掩清貴，他還是那個我看著長大的孩子啊。

我教過他寫字，帶著他刻章，聽著他一聲聲喊我「姑姑」，可我不能認他，隻能強硬地道：「我們家，沒有被俘的皇儲，即使死，也要死得有氣節，有風骨！不求對得住朕，但要對得住大齊的子民！」我拔高了音調，不僅僅是對漠北人說的，也是對朱徵說的，「多少人撐起來的大齊，不會因為一個人就倒下去，即使那個人是太子，是皇帝，大齊的國土，也寸步不讓！」

在皇兄心底，家是大於國的，可是在我心底，國是大於家的。

因為我身後站著的，是千千萬萬人。

這一次沒有人說話了，三軍皆安靜下來，就在漠北將領還要煽風點火的時候，被按壓住的朱徵忽然眼角落下兩行淚，縱身向前，脖頸抹到了跟前的長劍上，剎那間，鮮血淋漓。

長劍破開血肉，鮮血落在黃沙上，他整個人都倒了下去，隻有噴湧出的鮮血和他死不瞑目的眼。

我眼睜睜地看著他抹了脖子，用力壓下喉間的腥甜，頓時有些喘不過氣來，像一隻手死死地攥住了我的脖頸，可我不能掙扎，不能落淚。

我再一次看著當初的少年死在我跟前。

我攥緊了手指，氣血上湧，腦子裡一片空白，差點昏過去。

「太子哥哥！太子哥哥！」坤儀抓著欄杆嚎啕大哭，朱徵就這樣自戕在三軍前，想必那一刻，他是恨我的。

他是大好年華，青蔥歲月。

「朱妙善，你這個薄情寡義的毒婦，是你害死了阿暄，如今還害死了太子哥哥！你是個女人，父皇怎麼肯讓位給你！你就是脅迫父皇傳位，逼死太子哥哥，你——你為了皇位不擇手段！你該千刀萬剐！」她仰望著城樓上的我，破口大罵，翻滾的恨意撲面而來。

他們都恨我。

「他是你親眼看著長大的啊，你怎麼狠得下心腸！你簡直湮滅人性——」她的話還沒說完，就狠狠咽了下去，一支箭矢穿過牢籠，正中她的心髒，她低頭，有些恍惚地看著胸口的箭。

她一口一口地嘔著血，似乎害怕，似乎惶恐。

可還來不及抬頭看我，她就驟然倒了下去，額頭砸在欄杆上，她瞪大雙眼，箭矢插在她的胸口，渾身血淋淋的。

我把弓箭放了下來，死死地攥住手裡，沒有一分動容。

崔庾和三軍，任何一個大齊的人都不敢動手，因為他們是皇儲，是公主，隻能由我親自送他們上路。

我緩緩平復下心底的情緒，然後看向城樓下的漠北將領，說：「你還有別的籌碼嗎？也配和朕談條件。」

我立在城牆上，倨傲、冷冽，猶如城樓下死的，就是不相幹的人。

戰爭一觸即發，箭矢劃破長空，刀劍碰撞的聲音響徹雲霄，嘶吼聲震耳欲聾，我手持紅纓槍，推開要來保護我的將士，道：「不用管我。」

我的長槍，可是父皇親自教的。

自請長纓，君臣與共。

十八

幽州的夜如寒冰一般，我倚在一側，看著圍著篝火席地而坐的少年，他們把一囊袋的烈酒傳過來遞過去，你一口我一口，在黃沙遍布的戰場，他們慶幸的是今天又活下來了。

他們也是十幾歲的年紀，和朱徵差不多，皮膚黝黑，手掌皴裂，笑起來的時候有幾分憨氣。

他們在火光下苦中作樂，可我笑不出來，有人活下來了，就有人死在戰場上。

「陛下。」崔庾走向我，稟告道，「兩位殿下的屍身已經派人運回去了。」

我沉默不語，眼底隻剩無盡的悲涼，崔庾卻忍不住開口：「如果，如果城樓下的人是陛下呢？是否……」

「那無須有人來與朕說那番話，朕不能自救，便無顏苟活。」我毫不猶豫地道。

我能自己救自己是本事，但是要大齊拿金錢和城池贖我的命，那我這個皇帝當得，簡直滑天下之大稽。

我側目問：「日後有什麼打算？」

「如果和漠北的戰結束了，臣就回京和明珠成婚，再回到邊關來。雖然這一戰結束，就會太平許久，但臣還是，想守著這裡。」

畢竟崔家上上下下，多少人死在了這片土地上。

我輕輕點頭，然後說：「趙明珠是個好姑娘，好好待她。」

「陛下也是個好姑娘。」

我沒有理會他，兀自走了。

在這樣濃黑的夜裡，還有將士們劃拳的聲音，可我眼底隻剩下朱徵慘死的時候，也沒有抬起頭看我一眼，他從前也乖巧地站在我身前，拉著我的手喊我姑姑。

我最後還是落下淚來，嗚咽出聲，不能再忍。

那是個多好的少年啊。

像個小太陽一樣站在我身邊，窩在我懷裡，抬起小腦袋看著我，咂吧咂嘴說：「夫子太煩人了，要是姑姑是我的夫子就好了。」

他成為萬人之上的太子，還是會謙遜地在我面前行禮，在處理朝政的時候詢問我的意見。

他赤忱良善，對我十足十地信任，因為我們是一家人。

如果不是落到漠北人手裡，他應當一輩子榮耀加身的，就算不是王朝的儲君，也應該是個闲散藩王，可如今他死在了幽州的黃土上。

名垂青史很重要，可他死去的時候，於我也是剜心一般的痛啊。

重來一世，我想護他周全, 我想給皇室安寧，可我萬萬沒想到, 終有一日，我會逼死他。

逼死那個前世被趙暄砍下頭顱的儲君。

我明明想救他, 我好想救他。

可是為什麼，我還要束手無策地看著他死去……

尾

大齊最後還是勝了, 崔庾班師回朝, 加封了宣威將軍, 我也順道解了我們的婚事，給他和趙明珠賜婚。

皇兄病逝後, 皇嫂移居慈寧宮，潛心禮佛，不問後宮事。

崔庾和趙明珠成婚, 就請旨回邊關, 我也確實在城樓上備下好酒為他們踐行, 英姿颯爽的少年將軍和明媚張揚的少女, 馬蹄下飛塵四濺, 我目送他們離開。

當初趙將軍之所以答應我, 會祝我登基，是因為皇兄給他去過信, 在他的首肯下，我才能得到邕州的支持。

身邊的檀策也目光柔和, 說：「看不出來, 陛下居然是個大度的人。」

疼得心尖微顫，絞在了一起。

「我我」我走來的這一路，逼死的是我最愛的人，把滔天權力給我的, 也是我最愛的人。

他們應該都愛我，又恨我，但不會原諒我。

可我從不苛求圓滿，做什麼樣的決定，都會後悔的，我不會有比當初更好的選擇。

想要愛的去愛，想要權的去爭。

有人要朝朝暮暮的愛情, 覺得愛能讓她活出光彩，可我不需要，我足夠愛自己, 我不需要別人來救贖我, 我也不會自陷於廉價的感動。

我不會把自己的一生託付給任何人, 我也不會因為別人才能找到我活著的價值。

我不相信有人會至死不渝地愛著我，我也不會為一個人付出我的生命, 我做不到的事情從來不強求別人。

有一個共赴白頭的夫君是很好的事，可是沒有, 好像也沒關系。

我有知我愛我的兄長, 忠心於我的臣子, 對我滿懷期冀的百姓，我本來就是世間璀璨的太陽，我活著, 就有我活著的意義。

我要萬古長青，永垂不朽。

我要不後悔，不回頭。