聞言，沈璃秉持這看熱鬧不嫌事大的原則，跟著我起哄，求皇上準許她再作幾首。

宋清漪犯了難，緊緊咬著泛白的唇瓣，求助的目光在場上掃了一圈。

我及時打斷。

「難道宋姑娘的詩作都不是自己寫的，所以才如此為難？」

這招激將法很是管用，宋清漪臉色漲紅，用盡畢生所學，又硬著頭皮連作三首。

人在得意忘形的時候，總會露出馬腳。

這次，她就沒那麼幸運能化險為夷了。

閨閣女子抬頭隻能看到四四方方的天，是描繪不出塞外美景的。

也斷然不會有【老夫聊發少年狂，左牽黃，右擎蒼】【醉裡挑燈看劍，夢回吹角連營】這樣的千古詩作。

連皇上都忍不出生疑，懷疑她作的詩都是找人代寫的，還連累沈確拖著病體趕來求情。

這樣的女子，留在沈確身邊也是禍害。

皇上見她還在辯解，幹脆將計就計，讓她去邊疆探望骠騎將軍，順便好好欣賞一下塞外美景。

宋清漪細皮嫩肉，定然受不了邊疆之苦。

氣候苦寒，歸期未定，等她回來的時候，沈確的孩子怕是都能上早朝了。

任憑宋清漪苦苦哀求，皇上都不為所動，直到向來沉穩的沈確跪在他面前，求皇上放她一馬。

「一切罪責，由兒臣承擔。」

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「放肆！你是未來儲君，怎能被兒女情長之事絆住手腳！」

皇上龍顏大怒，下令責打沈確五十大板，被抬回去的時候，他已經皮開肉綻、昏迷不醒了。

趁他不省人事，皇上頒了一道聖旨，將宋清漪許給寧遠侯嫡次子，擇日完婚。

那人現下正好在骠騎將軍身邊任職，先前有一個亡故的發妻，就等著迎娶宋清漪做續弦了。

如此一來，也可斬斷沈確的念想。

可皇上還是低估了宋清漪的能耐和膽量。

5

我受皇後之命，去給沈確送藥，偶然發現他胳膊上那道觸目驚心的傷痕。

剛才那頓板子打在下身，是不可能傷到上半身的。

那這道傷口又從何而來？

一旁的太監多了句嘴，說那是沈確跳進千鯉池救我的時候傷到的。

沈確臉色陰沉，怪他多嘴，讓他下去領罰，連我也一並撵走了。

既然他不願說，我也不必追問，全當此事沒有發生過。

隻是夜深人靜的時候會想，沈璃明明說是沈從救的我，現在太監又說沈確也因救我受傷，難不成這兄弟二人都跳下了千鯉池？

沈確明明那麼厭惡我，為了悔婚，不惜在金鑾殿外長跪不起，即便被皇上踹的暈厥數日，也不曾改變心意。

怎會突然性情大變，還肯舍命救我？

一定是另有所圖。

是夜，邊疆傳來消息，宋清漪在大婚當日逃跑了。

丫鬟掀開轎簾，才發現轎子裡坐著的不是新婦，紅蓋頭下面的也不是宋清漪，而是隻大公雞。

消息很快傳到汴京，皇上非但沒急著找人，反而傳召沈確入宮觐見。

約莫過了一炷香的功夫，殿門被推開。

沒有人知道他們談論了什麼，隻能看到沈確那張陰鬱的臉。

侍衛很快趕到他的住處搜查，尋到了躲在書房裡的宋清漪，把她帶到了皇上面前。

老侯爺是三朝重臣，宋清漪隻是區區庶女，能嫁入寧遠侯府已是高嫁。

可她當眾悔婚，無疑是在打寧遠侯府的臉。

皇上是天下之主，需要給侯府一個交代，給天下人一個交代。

骠騎將軍一生戎馬，殺伐果斷，自然知道孰輕孰重，當即呈上奏疏，表明單憑皇上處置，他別無二話。

宋清漪被逐出將軍府，她沒了靠山，勢必要铤而走險，保全自己。

此時的她就像熱鍋上的螞蟻，一刻也按捺不住。

是夜，暗衛來報，宋清漪從偏門偷偷進了尚書府。

還好我早有準備，提早派人跟著她，監視她的行蹤，偶然得知了一個令人震驚的秘密。

宋清漪不是將軍府庶女，而是將軍夫人與尚書大人的私生女。

消息遞進來的時候，我心裡已經有了打算。

世人皆知，尚書夫人最是善妒，既然她眼裡容不得沙子，那就想個法子讓她知道宋清漪的存在。

7

二哥大婚那日，我帶著宮裡賞賜的物件回府慶賀。

沒了礙眼的孫姨娘，母親心情大好，連氣色都紅潤了，拉著我一路噓寒問暖。

我瞥到席間坐著的尚書夫人，轉頭和母親相視一笑。

她能聽到我的心聲，即使不開口交流，也能即刻明白我的意思。

我不方便說的話，隻能假借母親之口，委婉的向尚書夫人提了幾句。

她遲疑半晌，臉上青一陣白一陣，連筷子都沒動幾下，便急匆匆地回府捉人。

我回宮時，正巧和尚書大人打了個照面。

他一張老臉又紅又腫，趕忙把宋清漪押送入宮，還把求情的折子一並撤了。

此時的宋清漪已是孤立無援，眼看嵌著鐵釘的木棒就要落到身上，她嘶吼道：「我肚子裡懷的是皇家血脈，我看誰敢動我！」

皇上臉黑如墨，把沈確叫來問話。

他雖然叫沈確，但卻一問三不知，什麼都不敢確定。

隻知道那日在府中飲酒，他一覺睡醒，宋清漪就光溜溜地躺在身邊了。

皇後審視的目光落在我身上，我明白，該我出場的時候到了。

我盈盈一拜，主動替宋清漪和沈確求恩典。

這話皇上不能說，沈確不敢說，也隻能由我來說。

後宮子嗣單薄，也隻有沈確和沈從兩位皇子。

他長嘆一聲，良久後，終是為了未出世的皇孫妥協了，準許沈確納她為妾。

也隻能是妾。

我為自己博得一個好名聲，也贏來帝後二人的垂愛。自那之後，他們更加認定我就是最好的太子妃人選。

太子未立，二位皇子都是嫡出，且各有各的缺點，倒讓皇上犯了難。

甚至產生了練小號的念頭。

沈確惹皇上不悅，倒是給了沈從表現的機會。

再見面時，他已不是當年那個纏綿病榻的瘦弱公子。

我們在御花園偶遇，他垂手而立，一身的書卷氣中，隱約透露著不易察覺的傲然。

不過才寒暄了幾句，身後就傳來沈確的聲音。

「二弟好雅興，父皇叫你幫忙處理政事，你還有空在這兒風花雪月，與人幽會。」

沈從面色淡然，不厭其煩的解釋著。

「臣弟與阿音隻是碰巧遇上的。」

「未免太過巧合。」

我故意牽住沈從的衣袖，笑道：「的確不是巧合，是我與二皇子情投意合。聽說宋小娘就要生產了，大皇子應該多操心自己府裡的事。」

沈確吃了癟，眼睜睜看著我和沈從的背影離去。

不知是巧合還是天意，我一語成谶，宋清漪早產的消息當晚就傳了出來。

8

窗外雷聲炸響，把漆黑的夜炸開一道口子。

太子府傳來消息，宋清漪九死一生，誕下一對雙生子。

「嗯，知道了。」

皇後鎮定自若，好像在聽不相幹的人，做不相幹的事，冷漠的有些可怕。

她剪下一朵月季，隨手丟進火爐裡。

「花開並蒂，乃不祥之兆。」

帝後同體，皇後的意思，就是皇上的意思。

而她的言外之意，是要我做她的手，替她處理。

宋清漪誕下皇孫，成了有功之人，一夜之間從妾室變成側妃。

來賀喜的人圍了一圈又一圈，宋清漪被眾人簇擁，像隻高傲的孔雀。

我的確想報復她，可我不想沾上無辜之人的鮮血。

看到她抱著兩個孩子，滿臉幸福的樣子，我還是沒法下定決心，從寢殿內退了出來。

手心出了一層薄汗，將瓷瓶滑落在地，我正要彎腰去撿，就被沈從搶先一步撿起。

「怎麼不進去？」

我張了張口，卻不知道該怎麼告訴他，瓷瓶裡裝著的是毒藥。

但他似乎已經猜到了。

沈從對我溫和一笑，讓身邊的侍衛送我回宮，轉身走進偏殿，把毒藥倒進奶娘的膳食裡。

第二日清早，沈確府中傳來消息。

二皇孫早產體弱，生下來就夭折了。

宋清漪悲痛萬分，明明還沒出月子，就急著進宮擰斷我的腦袋。

她被侍衛攔住，隻能在宮門前撒潑打滾，逼我出去。

再次見到她的時候，她早已沒有京城第一才女的模樣了。

宋清漪理了理鬢角處的碎發，炫耀似地走到我面前，刻意露出襁褓中的大皇孫。

「賤人，是你殺了我那無辜的孩子！你會遭到報應的！」

聽到這話，我隻覺得可笑至極。

偏過頭，不經意間瞥到小皇孫露出的半截胳膊。

他稚嫩的小手纏了繃帶，還在往外滲血。

宋清漪注意到我疑惑的目光，趕緊把孩子的手藏了回去。

方才的囂張氣焰蕩然無存，她心虛的連說話都磕巴，揚言不會放過我的，便抱著孩子匆匆離去。

帝王的心情說變就變，原本中意立沈確為太子，一夜之間又把目光轉向了沈從。

他在朝堂之上運籌帷幄，決勝千裡，令一眾朝臣頭疼的事，也能被他有條不紊的處理好。

皇上召見他的次數越來越多，連看他的眼神都帶著期許。

人人都在傳，太子之位非他莫屬。

相比之下，我的日子就沒那麼好過了。

母親纏綿病榻，這幾日連飯都吃不下。好不容易精神好轉，就被孫姨娘母女氣得差點一命嗚呼。

當年父親的一紙休書，分明就是假的。

他給孫姨娘在外面置辦了宅子，演了一出金屋藏嬌的戲碼。

見母親重病在身，孫姨娘趁父親離京，急著登堂入室，為自己要個名分。

母親氣的吐血，像抓住救命稻草似的，緊緊握住我的手。

我叫人把她撵出去，她就哭天抹淚地坐在侯府門口，大喊侯爺拋妾棄女，侯夫人殺人滅口，求官府給她做主。

她和當初無異，甚至比以前更加肆無忌憚。

她想把事情鬧大，逼我母親納她進門。

可我不吃她這套。

「你去吧，去跟官府的人講，你是如何趁侯爺不在，翻牆進來謀殺大娘子性命的。」

推搡之間，我被她用力撞倒，在落地之前，墜入男人溫熱的懷抱中。

「你算個什麼東西，也有膽子碰她。」

沈從將她一腳踹翻，疼得嗷嗷直叫，她當即怒喝出聲。

「你是誰？居然敢對我動手，不想活了！」

沈從懶得同她多說，冷著臉朝侍衛吩咐了一句。

孫姨娘被抹布堵嘴，鋒利的刀刃在口中比劃了一下，一塊肉瞬間落下。