她疼得吱哇亂叫，還沒來得及反應，胸口又被利劍刺穿，命喪當場。

這一劍，是我動的手。

沈從的眼底閃過一絲錯愕，很快恢復正常，小心擦拭著我手上的血跡。

「我知道你想要什麼，我能幫你。」

我被他的這番話撼動了，久久回不過神。

我何嘗不想有人替我撐腰，可我知道，他能護得了我一時，護不了我一世。

在四四方方的後宮，和無數女子爭風吃醋，爭搶誰的寵愛更多一點，然後度過這短暫的一生。

我志不在此。

沈從似乎看穿了我的難言之隱，沉聲道：「沒有我，你得不到你想要的。我們各取所需罷了，我會給你時間考慮的。」

兩個精明的人做交易，有些話不必多說。

9

兒子指望不上，皇上把所有心思都放在皇孫身上，接進宮中親自教養。

自從被皇上厭棄後，沈確便不把野心放在朝堂之上，而是另闢蹊徑，在鄉下開闢農田，安心做鄉野村夫。

或許是無心插柳柳成蔭，皇上微服私訪時，總能聽到百姓對沈確的稱贊。

他漸漸動了惻隱之心，決定恢復沈確的殊榮，冊封為寧安王。

為了鞏固在朝堂上的勢力，沈確意圖謀劃鎮國公的嫡女為妻。

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宋清漪不懂沈確的良苦用心，隻知道他每日早出晚歸，連正眼都不願意瞧她。

肯定是在外面養女人了。

我爹官至二品，我娘出身名門，我是天生鳳命，未來皇後的不二人選。

我能在宮中立足，是因為我有這個資本。

可宋清漪什麼都沒有。

她能依仗的，也隻有孩子和沈確的愛。

寵愛大不如前，孩子也被接進宮裡，連見一面都難。

宋清漪把所有精力放在爭寵上，她在府中又哭又鬧，把所見之物都摔得稀碎，其中不乏御賜之物。

奈何她越是鬧，沈確對她越是疏遠，連看她一眼都覺得煩。

我見縫插針，向皇後舉薦了幾個花容月貌的女子，送到沈確府裡做妾。

那邊是飛揚跋扈的側妃，這邊是善解人意的溫婉美人。

沈確為了躲清靜，日日宿在妾室房裡，把宋清漪拋之腦後。

滿月宴時，她隨沈確一同入宮，終於見到了心心念念的孩子，激動得熱淚盈眶。

又被沈確說不吉利，才連忙擦掉眼淚，親撫著孩子的臉頰。

眾人的目光都聚集到皇孫身上，沈從走到我身邊，偶然提及小皇孫有六指的怪事。

縱觀整個皇家，也無人同他一樣。

我聽懂了他的言外之意，帶著長命鎖過去賀喜。

看見我的那一刻，宋清漪臉上的笑容僵住了。

奈何人多口雜，也隻能故作鎮定，多謝我的賀禮。

我給小皇孫掛上長命鎖，然後摸了摸他手上的疤，輕聲嘆道：「可憐的孩子，生來就有六指，難為你母親擔驚受怕，一出生就幫你斷了。」

宋清漪大驚失色，像被抓住了命門，心虛的瞬間臉色煞白。

她與沈確體質相克，就算勉強受孕，也會胎死腹中。

上一世的沈確並不在意，甘願讓後宮所有的孩子都叫她母親。

可這一世，他還會如此大度嗎？

宋清漪正是深知這一點，所以冒著殺頭的風險，也要拼死生下這一胎。

但她千算萬算，沒料到雙生子中隻有一個是健全的，而另一個生來就有六指。

尚書府中喂馬的鳏夫也有六指。

我正發愁該怎麼把消息傳開，出宮的路上，就聽到孩童們在吟唱歌謠。

我給了小孩幾枚銅錢，他嗦著手指，順手指了指前面的男人。

「是他讓我們在這兒唱的。」

看來，有人比我更想置沈確和宋清漪於死地。

那人戴著黑色鬥笠，看不清面容，但玄色衣衫的下擺處繡的翠竹，頃刻暴露了他的身份。

沈從的嘴角勾起一抹耐人尋味的弧度，他緩緩向我走來，溫熱的手撫上我的臉。

「我在幫你，亦是在幫我自己。」

10

謠言很快傳到皇宮，被有心之人告訴皇帝。

為帝者，生性多疑，他命人把小皇孫抱來，以滴血驗親之法驗證真假。

兩滴血順著碗邊滑落，小皇孫哭鬧不止，差點把碗推倒。

太監連忙接住，定睛一看，那兩滴血居然互不相融。

他絕非皇家血脈！

混亂皇家血脈一事足以讓宋清漪株連九族，她自己作死就罷了，還不知死活地拉沈確墊背，一口氣把他謀逆的罪名盡數抖露出來。

皇帝大怒，派人送去兩杯毒酒，中途被沈從攔住，把能證明沈確清白的證據呈給皇上，保住了沈確的性命。

這招雖險，但勝算極大。

皇上最忌諱的就是手足相殘，他既為自己搏得了賢良的好名聲，也提高了在皇上心中的地位，讓皇上放心立他為儲。

冊封太子的聖旨很快傳遍天下，沈從去求了恩典，將冊封和大婚的日子定在同一天。

十裡紅妝，鳳冠霞帔，沈從牽著我的手叩拜宗祠，昭告天下。

雙喜臨門，皇上下令大赦天下，共賀太子新婚之喜。

汴京城中處處張燈結彩，隻有沈確的府邸破敗不堪，不斷聽到悽慘的哀鳴聲，和女子惡毒的咒罵聲。

她把一應罪責怪在我頭上，可她永遠不會知道，有人和我一樣盼著她消失。

宋清漪被按住腦袋，強行灌下毒酒，另一杯給了襁褓裡的野種。

杯盞落地，母子二人雙雙命喪黃泉。

這回是三喜臨門了。

飲完合衾酒，我與沈從坐在榻上相對無言。

我看著床上雪白的喜帕，主動褪下衣衫，完成我應盡的使命。

寢殿內紅燭搖曳，我被他的咳嗽聲吵醒數次，拿帕子遞給他的時候，我清楚的看到他手心裡那片猩紅的血。

雖然知道他會早亡，但沒想到他的病已經嚴重到了這種地步。

我不禁錯愕，試探道：「你還好嗎？要不要傳太醫？」

「不用。」

他搖了搖頭，遞給我一顆藥丸，語氣冰冷。

「這是能保你生子的秘藥，吃了吧。」

我接過藥丸，借著月光端詳它的紋路，和我在上花轎前服用的那顆一模一樣。

他要的是皇孫，我要的是皇孫由我生下。

我與沈從的婚約本就是一場交易，我順從地吃下藥丸，盼望那天能來的更早一些。

我將東宮上下打理得井井有條，連一向嚴苛的皇後都忍不住稱贊。

誇獎之餘，還不忘提點我幾句。話裡話外的，始終繞不過兩個字。

皇孫。

我低頭應下，心裡卻有些發顫。

子嗣之事不是我一人說了算的。

況且人人都以為沈從的病已經痊愈，隻有我知道內情。

他連上馬都費勁，就更別說上床了。

正逢多事之秋，沈從身體未愈，宮裡又傳來了皇上抱恙的消息，傳我們速速入宮觐見。

或許是猜到自己時日無多，皇上赦免了沈確的禁足令，還給他和鎮國公嫡女賜婚，美其名曰衝喜。

那邊，寧安王府熱鬧非凡，東宮卻傳出我有孕的消息。

皇上欣喜不已，頓時病症全無，闔宮上下無不期盼著世子降生。

11

秋風生渭水，落葉滿長安。

伴隨著一陣響亮的啼哭聲，孩子呱呱墜地，皇上親自賜名為沈琮。

我生下嫡長孫，穩固了沈從的太子之位，連帶著父親的官運也更加順風順水。

上門送禮的人快要踏破門檻，父親眼冒金星，本想一應收下，母親卻將大門緊閉，連一枚銅板都不許進來。

父親很是疑惑，直到皇上在朝堂之上公然稱贊他兩袖清風，是肱骨之臣，他才明白母親的良苦用心。

人到中年，他才看出誰是真心實意，二人蜜裡調油，比新婚夫妻還要黏膩。

反觀我和沈從，倒像是相敬如賓的陌生人了。

白天，他得時刻謹記太子身份，在人前不敢咳嗽一聲，隻有回府後才敢卸下偽裝。

我盡力扮演好太子妃的身份，衣帶不解地在他身邊貼身照顧。

一碗碗補藥下肚, 還是沒能治好沈從的病。

又是一年秋天。

在琮兒的周歲宴上，沈從拖著病體, 向皇上求了恩典，準許琮兒進宮, 由他親自教導。

孫姨娘是他養在府裡的嬌妾，對她千恩外寵，平時連碰一手指頭都不舍得，又怎麼忍心休棄？

「-作」皇上看他的眼神，我至今記憶猶新。

他以為是沈從為了坐穩太子之位, 才會甘願承受骨肉分離的痛楚, 將琮兒送進宮。

殊不知, 這是沈從為了保全我們母子，能做的最後一件事了。

太子薨逝的那天, 凜冽的寒風襲卷蒼茫大地，揚起漫天的鵝毛大雪。

皇上白發人送黑發人，強撐起精神, 來見了沈從最後一面。

他承受不住喪子之痛, 回宮後就大病一場。為了穩固朝堂, 匆匆冊立琮兒為儲君。

刺骨的寒意透過狐裘的縫隙鑽進來, 滲入骨髓。我站在廊下發呆, 絲毫沒有察覺身後的人。

連路都走不穩當的小人兒, 墊著腳尖拉住了我的衣袖。

「母親，你知道父親去哪兒了嗎？」

我愣了一下, 不知道該怎麼圓這個謊，隻能騙他, 父親去了很遠的地方, 暫時不會回來了。

「我會替父親照顧母親, 守護大齊，等著父親回來。」

琮兒的聲音奶聲奶氣，眼神裡卻透露出異樣的堅韌。

先皇崩逝後，命皇太子沈琮登基為帝。

他年紀尚小, 垂簾聽政的重任自然落在了我的身上。

對內廣開言路，開創科舉，對外徵兵買馬，收復邊疆。

為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。

大齊兵強馬壯, 國富民安，我用實際行動堵住了天下人的悠悠眾口，讓猜忌和唾罵變成了贊揚和臣服。

幾十年的光景, 我從風華正茂的少女, 變成白發蒼蒼的垂暮老人。

汴京城還像往日一樣喧鬧繁華, 唯一不同的是，女子也可以拋頭露面。

開書齋、蓋酒樓、做生意, 她們真正掌握了自己的命運，不再拘泥於後宅的一畝三分地。

新一輪的女官遴選開始, 宮女替我梳妝時, 從角落裡翻出一個腐朽的木盒子, 裡面有一支鳳頭釵，做工十分精巧。

在宮裡生活了幾十載，一草一木我都了然於心。

可我從未見過這支釵子。

木匣的背面刻了兩個字, 內嵌一張泛黃的字條，分明是沈從的字跡。

重生的人不止是我，當年舍命救我的人也不是沈確。

而是他。

-完-