崔嫲嫲在屋外窺視，他如何能不知，隻是佯裝離開，再返回一探究竟。
沒想到崔嫲嫲竟想勒死我。
情急之下，才把隨身的匕首刺傷崔嫲嫲。
可崔嫲嫲畢竟是夫人院裡的管事嫲嫲，薛景琛神色也有些擔心。
「崔嫲嫲你為什麼要傷蜜桃？」
「你先躺好，是我失手了，我現在立刻讓人找大夫給你治傷。」
崔媽媽滿嘴都是血：「不，不用了，我活不了了。」
她的手抓扯著薛景琛的領口，然後眼神復雜的隔著薛景琛的背影看向我。
「你娘那年和夫人同時生產，都是男孩。夫人的孩子是我接生的，生下來就死了。我怕夫人打死我，就狸貓換太子……」
我看著薛景琛被催嫲嫲撕扯露出的花型香疤，五雷轟頂，腳再也站不住。
「人之將死，其言也善。蜜桃，我活不成了。也活夠了。整個侯府，就是吃人的魔窟。」
「我終於要來找我女兒了，綿兒，娘來了……」
薛景琛放下催嫲嫲，眼神復雜的看著我：「崔嫲嫲在說什麼？什麼狸貓換太子，誰生下來就是死了？」
我給薛景琛整理好衣領，蓋住香疤後：「一個瘋子，說瘋話罷了。」
我拔出崔嫲嫲胸口的匕首，背對著他，說出那句用盡了我全部勇氣的話。
「大公子快走吧，回到西北去。」
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「你從來沒來過這裡，沒見過我，更沒有見過崔嫲嫲。」
17
我把荷包裡的花瓣都塞進了嘴裡咀嚼。
疼痛感很快消失無蹤。
我把崔嫲嫲拖到花圃，挖出一個坑，把崔嫲嫲埋了進去。
花圃的土松，挖起來不費力，可我依然脊背全部都是滲著血的汗透。
紅花的藥性鑽進我的血液裡。
雖然感受不到疼，背部的肌肉還是無法控制的顫抖。
鶯粟的花枝已經將花圃霸滿，開的一日比一日血紅。
我輕嗅著那誘人的魅惑香氣，瘋狂的往嘴裡塞進紅花。
朦朧中聽到，有個聲音在我耳邊呢喃。
她告訴我，差不多是時間了斷了。
18
再見到薛景琛的時候，我已經爬上了侯爺的床。
那天晚上我哭哭啼啼的跑到侯爺的書房，說我誤殺了崔嫲嫲，夫人知道了一定會打死我。
求他庇護。
侯爺隨身總喜歡帶著鹿尾鞭，喝鹿血羊寶壯身子。
之前的姨娘沒有幾個能在他手上活一年的。
那天晚上，他挑起我的下巴，滿嘴都是酒腥味：「哦？想讓我庇護你，就讓我看看你的誠意。」
我被綁在床邊，露出背上的皮膚。
我滿身的血痕，讓他覺得無比興奮。
他手裡的鞭子，在已經開始結痂的傷口上，不斷揮舞。
和我不同，我不喊不叫，似乎感覺不到疼。
我甚至提前焚燒紅花香，為他助興。
讓他如在雲霧之中，恨不能死在床上。
第二天，我端著剛沏好的茶水，在長廊上遇到薛景琛的時候，他臉色出奇的難看。
他不由分說的抓住我的臂膀：「跟我走！」
我吞食了大量的紅花。
茶水濺落在我皮膚上，可我已經感覺不到疼痛。
我嘴角扯出笑：「等夫人喝了這杯茶，我就是侯爺的姨娘了。大公子準備帶我去哪？」
他臉色脹紅：「我知道你是不願意的，崔嫲嫲是我殺的，我會和母親說清楚。我帶你去西北，我一定求外祖母給你自由身！」
我笑意收住，眼神裡都是冷意：「當年大公子也和我姐說過這樣的話吧，可是她沒走。」
「我也不會走。」
「地獄對世人的懲罰就要來了。」
「你走吧，你隻當從沒有見過我。」
19
我成了侯爺最寵愛的新姨娘。
每日周旋在侯爺，夫人和二公子之間。
他們有的愛我或者恨我，可誰都也不開我。
我每天要去給二公子換上藥，伺候夫人喝下湯藥，晚上還要和侯爺顛鸞倒鳳。
整個侯府的上空，都彌散著一股詭異旖旎的花香之氣。
花圃裡的花藤不斷發瘋一樣抽芽開花，足足瘋漲了一個月，不斷延綿，讓人嘖嘖稱奇。
整個侯府就像被包裹在紅花花藤編織的籃子一般。
夫人請相士佔卜扶乩。
相士說，二公子大婚前，紅花開遍，這是「喜兆」！
夫人和侯爺，每天樂得合不攏嘴。
可我卻知道，那老相士常出入侯府，是侯爺的座上賓。
也是催嫲嫲的老相好。
大公子出生時被判和父母相克的命格就是從他嘴裡說出來的。
所以薛景琛才會剛出生就被送去外祖那邊，一直沒有機會被夫人發現任何異常。
崔嫲嫲才得以活命。
大婚前夕，二公子正和院裡的丫鬟嬉鬧，突然暈死過去。
夫人急忙趕來時，扒開二公子的褲子一眼，那屁股已經爛透了，黃綠色的膿液發出濃烈的異味，已經滲到筋骨的膿血。
她終於意識到事情的不對勁。
可那時候，一切都已經晚了。
我拿著給二公子敷的傷藥，走到狎鷗亭。
看到夫人滿臉扭曲陰沉的表情。
不禁捂著嘴巴：「哎呀，這可怎麼辦呀，被發現了呢。嘻嘻。」
20
「賤人！你到底對我兒子做了什麼？！」
她瘋狗一樣撲上來，儀態全無。
手上的菩提珠子打在我的臉上，劃滿傷口。
「來人，來人，把蜜桃打死！不不，給我棍子，我要親自打！！」
正說著，二公子突然悠悠睜開眼睛：「藥，藥……」
夫人慌問：「我的兒，你要什麼？是不是要這個賤人死！」
二公子斷斷續續的說：「我要蜜桃給我上藥……疼，疼……」
說完，他再次昏死過去。
我站起身，輕輕彈著自己身上的灰。
然後遞給夫人藥膏：「我隻做了這些藥，每晚還要送給夫人安睡，給侯爺助興。這是最後一點了。」
「你們想要就自己做好了，這東西都是從花圃裡的紅花提煉出來的。」
夫人看我的表情，像看一個怪物。
她一定在想，這個狗奴才居然敢站著和我說話！
「小紅，你先給二公子上藥，動作輕點。」
「王婆子你們幾個把這個賤人給我鎖進柴房，如果二公子有任何閃失，我要親手剝了這蹄子的皮！」
王婆子語氣擔憂：「夫人，那明天的婚期。」
夫人咬牙：「二公子的事情，不可聲張，新婦是縣主，姐姐是王妃。要是出了差錯，可不得了。」
「今天的事情，要是傳出去一言半句，我先讓你們狗奴才死！」
我被關了沒多久。
因為那天夜裡，侯府就出事了。
21
滿府的紅花不過幾個時辰，全部枯若秋葉，紛紛落地。
二公子開始趴在床上直著脖子哀嚎。
沒有了止痛的藥膏，跗骨的腐肉膿液，不斷刺激著他的每一根神經。
二公子這邊叫到了半夜，侯爺和夫人卻沒有趕來。
因為他們長期大量食用紅花的藥癮開始發作。
他們的身體裡，彷佛有一萬隻螞蟻在他們的五髒六腑裡噬咬。
就像我現在一樣。
他們瞪著眼珠子，在地上打滾，翻騰，哀嚎，用手指不斷抓撓自己的皮肉。
求生不能，求死也不能。
連親生兒子的求救聲都變得微不可聞。
三個要緊主子都瘋魔了一般，讓整個侯府上上下下變得非常混亂。
我依著柴房的牆壁，聽著外面的混亂之聲，終於開懷大笑起來，笑的眼淚都快出來。
我逃出柴房，拿出火折子。
一把點燃枯敗的紅花汁液。
火苗像蛇一樣舔舐著紅花的枝葉，大火以燎原之勢蔓延到整個侯府府邸。
空氣中，是燃燒紅花和花葉帶來的糜糜香氣。
就像那些夜裡，我給侯爺點燃的香，二公子香爐鼎力加進去的料。
那些氣味，多麼令人著迷，舒暢。
我躺在地上。
看到那些丫鬟僕人尖叫著大喊：「走水啦，走水啦！」
然後都紛紛四散逃離。
「走吧，都走吧！」
「離開這座吃人的魔窟。」
二公子趴在床上起不來，對著漫天大火，嘴裡痴痴的笑。
「啊，美人美人，別走，跟小爺玩玩!」
烈火舔舐著他身上的皮肉，他似乎渾然不覺。
侯爺在地上爬來爬去，貪婪的吸吮半空的煙霧，表情虔誠若仰望神明。
隻有夫人尚留下一絲神志。
她似乎看到了正熊熊燃燒的二公子，不管不顧的往火裡衝。
隻可惜，她已分不清哪裡是現實，哪個是虛幻。
抱著一根燃燒的木頭，在那哭喊。
很快，也就再叫不出聲音。
天地歸於平靜。
我看到我姐姐的身影, 從火焰裡走來，笑意盈盈的來拉我。
還有我娘, 她好像變得像年輕時, 那樣好看了。
我知道, 這是那些燃燒的煙霧讓我產生的幻覺。
可是我依然還是很開心。
我終於見到你們了啊。
真好, 我們現在，開始真正自由了。
22 番外
我是薛景琛, 薛侯家的嫡長子。
但我從小在外祖家長大，外祖父是驍勇善戰的將軍，外祖母是賢德聞名的诰命夫人。
因為相士扶乩，我幾乎和親生父母極少見面。
隻幼年一次，母親大病，外祖母讓我回來伺候湯藥, 才回來住了十幾日。
那時, 我認識了母親身邊的貼身丫鬟鶯桃。
從我見她第一面, 我就感覺非常親切。
沒有來由的想護著她, 就像弟弟會想護著姐姐一樣。
後來, 我甚至私下去見她，給她講了很多西北風光，很多邊塞故事。
我從不知道，一個女孩，笑起來可以這樣好看。
我走那日，她說, 如果有一天我回來, 能不能給她帶一些酥烙。
我答應了。
可真等我回來時, 卻隻見到她的妹妹蜜桃。
那天晚上, 我為了護著蜜桃, 刺死了崔嫲嫲。
可崔嫲嫲的一些話，像一根根刺，扎在我的心底。
我每天反復咀嚼, 幾乎無法入睡。
那天，原本已經離開的我, 決心找一個答案。
我調轉馬頭, 趕回京城。
我在路上，和已在路上的弟媳婦浩浩蕩蕩的送親花車擦肩而過。
尖銳的嗩吶, 鑼鼓聲在身後演奏。
可我們幾乎前後腳抵達侯府時, 才知道侯府在大火燒了一夜。
侯爺和夫人，二公子，全部已經在大火中燒成了碳。
其他家僕，早就逃得不知所蹤。
我瘋了一樣的衝了進去。
終於在一片花圃中，找到了已經死了的蜜桃。
她被燒的面目全非, 可身子底下卻壓著一個完好的藕色荷包。
裡面是我給她的牛乳酥酪。
安置好闔府的葬禮，我背著蜜桃的骨灰，去了西北。
我將蜜桃的骨灰埋在了西北的草原上。
此生, 我再也沒有回過京都。
若幹年之後, 傳說, 西北的草原上，竟奇跡一般，長出一株紅色鶯粟。
迎風開放, 絢爛荼蘼。
見過的人，都說那紅花，極美。
我忙收回目光，學著我姐，恭敬的屈膝頷首。
本文完
