我打來一盆熱水，替他擦身。

卻不想他突然睜開眼睛。

我抬眸，驀然對上他灼熱的視線。

頓時慌了，巾帕掉進銅盆裡。

「你別瞎想啊！你裡衫湿透了，不換下不行——」

昨夜替他換衣裳，他是睡著的。

這般四目相對，我頓時鬧了個大紅臉。

他低笑一聲。

「長青沒有瞎想。

「多謝嫂嫂。」

眼看他也醒了，我轉身就走。

「你自己換吧，我去看看煙兒。」

14

煙兒很聽話，她見我忙著照顧謝長青，自己去灶間生火做飯。

白淨的小臉上蹭了幾抹黑灰。

見我進來，笑得很甜。

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她說她家裡有三個弟弟，兩個姐姐。

家裡窮，吃不上飯。

她模樣生得好，被娘親賣了。

我聽著心疼，她卻笑著說：

「用我一個人換他們全家過個好年，倒也值啦！」

傻丫頭，賬不是這樣算的。

轉念一想，我又比她好到哪裡去？

女子的命，就是這般不值錢。

將煙兒留下，家裡不過多張嘴吃飯，我養得起她。

我摸了摸她的臉，柔聲道：

「姐姐一定幫你贖身。」

她點點頭，笑靨如花。

又問我，打算什麼時候去退了和陳秀才的親事。

我知曉此事宜早不宜遲。

決定明日一早就去。

煙兒要隨我一起。

我怕她見了陳秀才，再氣到哪裡，讓她在家幫我看顧謝長青。

誰知，第二日一早，陳秀才自己找上門來了。

陳秀才一拐一拐走進院子，竟是瘸了。

臉上青一塊紫一塊，絲毫沒有往日翩翩公子的氣度。

我愕然地望著他，煙兒朝地上啐了一口。

「陳汝生，你還有臉來？」

他見到煙兒，微微一愣。

「我為何不能來？倒是你，怎麼在這兒？」

煙兒掐腰怒罵：

「你管我在哪裡？

「昨天要不是姐姐，我差點就死了！

「你這負心漢！偽君子！

「姐姐與你的婚書本就是作假，你倒好，想以假亂真，坑騙姐姐！」

他臉色煞白，急著解釋：

「煙兒！你聽我說——」

我將煙兒護在身後，冷下臉。

「陳秀才，我正要去找你。

「這婚事作廢了。

「你與煙兒的事情，我已經知曉，煙兒已是我小妹，你不可再纏著她。」

他從懷中掏出另一紙婚書，遞過來時，手還顫抖著。

「柳姑娘，我正是為了退婚而來。」

15

陳秀才沒有糾纏，幹脆利落地交還了婚書。

站在院中又問：「謝二公子在家嗎？」

我扭頭，和煙兒面面相覷。

謝長青與他並無來往，觀其神態，鬼鬼祟祟，想來並無好事。

我戒備地盯著他：「你找他何事？」

陳秀才垂下頭，「勞煩柳姑娘轉告一聲，謝二公子那日與我說的話，我都記下了。」

說罷，他一瘸一拐地離開。

留給我滿腹疑問。

煙兒高興地拉著我的手：「姐姐，把這婚書撕了吧！

「這陳汝生道貌岸然，當初在花樓跟我說了多少甜言蜜語，將我哄得團團轉，他就是個偽君子！」

以防後患，我點點頭，與她一起撕碎了婚書。

可我想起陳秀才的腿，還有他臉上的傷。

心裡還是存有疑惑。

忍不住去問了謝長青。

他正懶懶地倚在榻上，聽我一問，立刻震驚地望著我。

「嫂嫂是懷疑，秀才的傷是我打的？」

被他反問，倒弄得我有些心虛。

「咳，秀才說你那日與他說了什麼話，他記住了。

「長青，你實話告訴嫂嫂，你是不是惹事了？」

他垂下眼睫，肩膀輕顫。

「嫂嫂，那日我聽你說要與他成親，腦子一熱，就去找了他。

「誰知，秀才不講理，與我起了爭執。

「他沒用，我隻是輕輕推了他一下，他便摔得一身傷，還威脅我要我好看。」

我心一凜，又不敢全信了謝長青的話。

煙兒站在一旁，率先回過神來。

「這讀書人的心思最深，誰摸得透啊？

「那話本子上都說，莫道青樓多薄幸，從來書生最無情！」

我：「啊這……」

謝長青抬起頭來，眼梢泛紅。

「嫂嫂，若是他真要來找我尋仇倒也罷了，隻怕他趁我不在，來欺負你們兩個。」

煙兒扯了扯我的衣袖：「是啊姐姐，我今日還罵了他一通，誰知道他是不是記恨在心裡。」

謝長青愁容滿面。

「嫂嫂，不如你和煙兒隨我一道啟程去京城吧。」

煙兒拍掌：「好啊好啊，京城繁華，我早想去看看了！

「姐姐，我們一起離開這裡吧，這小鎮上風言風語傳得快得很，倘若秀才狗急跳牆，再造出些謠言，我真的不活了！」

兩雙眼睛，都瞅著我。

我心裡動搖不已。

這小鎮上，逮著一點風吹草動，就能嚼吧很久。

煙兒說得對，她今日罵了秀才，已經是得罪了他。

往日裡我和長青的書信，都是交由陳秀才代筆。

他陳秀才打架不行，但是一張嘴能引經據典，將死的說成活的。

萬一編出什麼謠言來…….

若是從前，我也不怕他。

但是謝長青逾了矩，我再沒有那個底氣。

終於，我點了點頭。

「那就一道去京城謀生吧。」

16

謝長青動作很快。

次日便租來馬車，讓我和煙兒收拾行李。

他將煙兒的賣身契交給我。

「嫂嫂，以後她就是你的人了。」

我眼眶一熱，替煙兒謝了謝他。

謝長青唇一彎：「嫂嫂為一個無親無故的女子，都能心疼落淚。

「怎麼不能多疼疼我？」

我眼淚霎時止住，瞪了他一眼。

「又在胡說。」

他無賴得緊。

我罵他打他，他不氣不惱。

實在拿他沒辦法。

馬車卷起一陣煙土，我們顛簸了幾日，到了京城。

我和煙兒仰頭看著這處大宅子。

煙兒是高興，我是擔憂。

「長青，租這麼大宅院，太鋪張了。」

煙兒搶先挽住我的胳膊：「姐姐，二爺不是說了嗎？他在京城的生意做得還行，自然是能住得起這大宅子的。」

謝長青笑著點點頭。

「嫂嫂，這是一個朋友租給我的，他宅院多，空置也是浪費。

「嫂嫂無須多慮，進來吧。」

我心有不安。

可看在煙兒和長青如此高興的份上，我也不想掃興。

當晚，謝長青在酒樓訂了一桌席，慶賀喬遷之喜。

我們三人圍坐，倒真像是一家人般。

17

謝長青來了京城之後，在家裡的時間反倒少了起來。

他整日在外應酬。

回來時常常一身酒氣。

這一日，我睡到半夜，忽然感覺床前一道黑影。

定睛一看，是謝長青站在床頭。

著實將我嚇了一跳。

「又喝多了？」

他緩緩點頭。

「嗯，想你，來看看。」

我不理他的醉話，起身去廚房端醒酒湯。

「回你自己的屋裡去。」

他不聽，一路跟著我。

腳步虛晃，隨時要倒下。

「謝長青，你倒了我可扶不動你——」

話音未落，肩頭一沉，是他將腦袋靠了過來。

「嫂嫂，雲織。

「我要掙很多錢，給雲織買大宅子，買金銀首飾。

「給雲織置辦十箱嫁妝，風風光光嫁給我。」

醉貓一隻，趴在我的肩上拱來拱去。

嘴裡還胡言亂語。

我推開他的腦袋。

「謝長青！你再胡說八道一句，我明日便搬走！」

他睜開迷蒙的雙眼，盯著我。

「你要走？

「對，我沒有要住大宅子，也沒有要金銀首飾。

「別拿我當你喝得爛醉如泥的借口。」

謝長青醉了，我也不指望和他說清道理。

我轉身去端醒酒湯，腰間一緊。

謝長青緊緊箍住我的腰。

「你哪裡都不許去。

「你走了，長青就沒有家了。」

男人精壯的胸膛貼過來，熱氣裹滿全身，我臉頰發燙。

「謝長青，我說著玩的，你快松開！」

他卻將我轉過來，用力擁緊。

「雲織，雲織。

「你與我拜過堂，成過親，你不可以離開我。」

我貼在他的胸口，聽見一陣猛烈的心跳聲。

一時分不清，是他的還是我的。

「謝長青，快松開。」

我聽見自己的聲音軟弱無力。

像我虛軟的手腳，反抗不了。

謝長青微微松開雙臂，下一瞬，低頭尋到我的唇。

急切地吻住。

瘋了。

我一定是瘋了。

在謝長青吻過來的時候，我竟忘記推開他。

謝長青像久旱的田野，迫切汲取著雨露。

當溫熱蔓延到頸間。

我回過神來。

「謝長青，不可以。

「我們不可以。」

他聲音喑啞，額頭抵在我的肩上。

「為什麼？

「雲織，我想要抱你。

「我謝長青長這麼大，隻有你柳雲織待我最好。

「求求你，抱抱我。」

我搖搖頭，躲開他的親吻。

「我是嫁給你哥的女人，是你的嫂嫂，這是不倫。」

他輕啞的嗓音，漸漸哽咽。

「雲織，你愛過謝長命嗎？

「他除了拖累你，為你做了什麼？

「他死了，娘也死了，沒人會在意這些。」

我喃喃自語：「別說了，別再說了。」

謝長青的唇又急切地尋過來。

「雲織，你到底在害怕什麼？」

眼淚湿了臉。

我不敢說出我的回答。

我害怕我意志不堅。

我害怕我遲早淪陷。

謝長青的聲音鑽進耳朵裡，試圖將我的魂魄全部拽走，任由欲望佔領高地。

「雲織，為了自己活一次。」

18

次日，天光大亮。

我在謝長青懷裡醒來。

羞窘得恨不能鑽進床縫裡。

謝長青任我捶了他好幾拳。

「都怨你！」

「嗯，都怨我。」

我不解氣，又捶了他一下。

「這下怎麼辦？」

他捉住我的手，放在唇邊輕輕吻了一下。

「那就再成一次親。」

「說得容易，讓人知道，唾沫星子都要淹死我們。」

「無妨，京城沒有認識我們的人。」

「誰說沒有？煙兒就知根知底。」

他低笑一聲。

「煙兒是我們的人。」

這我自然知曉。

是我自己，過不去心裡這道坎。

謝長青的吻落在我的額頭。

「雲織，寥寥幾十年, 我們該為自己而活。

「上不愧天地，下不愧爹娘。

「你無須內疚，和我一般, 順從心意即可。」

我縮在他的懷中, 一陣鼻酸。

「嗯, 聽你的。」

……

謝長青答應我一切從簡。

可聽到外面熱鬧的賀喜聲時, 我就知道自己又被他騙了。

煙兒在替我梳發。

她笑嘻嘻地說：「哎呀, 大喜的日子可不許生氣啊姐姐。」

「二爺他盼著這一天可盼得太久啦！這已經很低調了, 按照原先的安排，他恨不能昭告天下——」

我回頭, 眯著眼睛看煙兒。

「你怎麼幫著他說話？」

煙兒眼睛骨碌一轉, 嬌嗔道：「我是替姐姐高興嘛！」

她扶著我的肩, 讓我看著銅鏡。

「瞧, 姐姐多美。」

我匆匆移開目光。

「莫要取笑我。」

成親兩次, 第一次的場景我已記不太清。

隻記得我躲在蓋頭下，無聲地哭。

還有紅綢那一端，白皙好看的一雙手。

如今，那雙手骨節分明, 再次牽起紅綢的一端, 和我又拜了一次天地。

番外

謝長青成親之後，索求無度。

在我有了身孕後, 終於消停。

他比我還盼著孩子的出生。

孩子被他催了八個多月, 總算是平安生出來。

誰知, 這人卻嚇壞了。

慘白著一張臉，好似剛才從鬼門關走一遭的人是他。

握住我的手，伏在榻邊竟哭出了聲。

「不要生了, 再也不生了。」

我虛弱至極, 想笑話他兩句, 都沒有力氣。

待我醒後, 孩子已經被煙兒抱了過去。

謝長青不肯讓我帶孩子睡, 說他聒噪。

天底下還有這般翻臉不認人的親爹。

我質問他, 是不是不喜歡兒子？

出生前, 百般期待。

出生後，差別對待。

他摟著我的腰，手指忙個不停。

「喜歡歸喜歡，他不能霸著你，讓我無處可去。

「這是規矩。」

我羞惱：「這是哪門子規矩？」

誰家孩子不跟娘親睡啊！

他倒好，理直氣壯。

「我剛定下的規矩。」

我還要找他理論, 肚兜卻散了開來。

「娘子, 已經一年多了，你不想抱抱我嗎？」

我頓時紅透臉。

想要推開他, 卻被他反手制住。

情濃時刻, 謝長青忽然退開。

他靠在角落, 急促喘息著。

我十四歲那年，他撒手人寰。

「羞月」「怎麼了？」

他傾身過來，眷戀地吻了吻我的唇角。

「無事, 隻是髒了你送我的帕子。」

我怔住。

直到賬中傳來他淡淡的味道。

我霎時明白過來，羞惱地推開他。

「不知羞！」

月光悄悄探頭，看見屋內兩人打情罵俏。

羞得躲回雲層裡。