果然，我回到小院煮起燴面時，她來了。

她躲在廚房門外，一雙眼睛直勾勾地盯著鍋裡。

「進來吃吧。」

我舀上一碗燴面，朝她招手。

看著騰騰的霧氣，她腹中嗡鳴好幾聲，終於不再膽怯。

剛出鍋的面很燙。

可她卻一點都不怕似的，連吹都不吹，三兩口便吃下一碗。

然後端著空碗，眼巴巴地又看向鍋裡。

「不著急，我煮了很多。」

舀到第四碗的時候。

她似乎有些不好意思，動作慢了下來，時不時抬頭看我。

將湯底全都喝完，才紅著耳朵道謝。

「謝謝，面……很好吃。」

我不怎麼會做飯。

唯一能拿得出手的，隻有初入軍營那年，在伙房學的蒸饅頭和燴面。

在軍中時，商酌言時常會堪輿演練到深夜。

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偶爾也會因為雕琢玉器，不知不覺熬到凌晨。

每每那時，我都會等著不睡。

一旦他餓，便為他煮上一碗燴面。

商酌言喜歡我的面，總誇：「味道不錯。」

可看著眼前怯怯的女孩。

我忽然發現，不止是面，還有我替商酌言擋箭，替他冒著大雨替他求的藥。

他好像從沒對我說過一句「謝謝」。

我有些恍惚。

從未聽過的「謝謝」二字，也讓我有些不知該如何作答。

再開口，語氣微幹。

「今日匆忙，好多東西沒張羅全，若再放些土豆、芽菜，再切幾片腌好的臘肉，味道會更好。等我下次再做，你可以來嘗嘗。」

「我還可以再來嗎？」

她似乎有些不敢置信。

一雙黑白分明的眼睛緊緊盯著我。

又怕我反悔似的，殷勤地奪過我手中的空碗。

「我來洗碗吧，我很會幹活的。

「你放心，我不會常來。

「今天是例外，下次我也不會吃那麼多。」

……

她細心地將髒汙的外衣脫了。

先打水將手洗幹淨，才開始刷碗。

仿佛怕我一開口就反悔，她嘴上一刻都不停。

看著她忙碌的小小背影。

不知怎麼，我胸口處忽然有些發酸。

想了想，我喚她。

「寶珠。」

「我剛搬來塗州，沒什麼親人，你願意……來和我一起住嗎？」

9

她哭了。

在聽見「寶珠」二字後，動作猛地頓住。

緊接著肩膀一聳一聳，哭泣無聲。

我不太敢上前。

因為我猜，她如此隱忍，大約是不想讓我看見她掉眼淚。

這一夜，她終究沒有留下來。

不過夜裡趁我睡著，她又悄悄折回來，將鍋碗刷得锃亮，廚房拾掇得井井有條，還添了柴。

第二日一早我醒來，廚房已經煥然一新。

可直到快入夜，我才又在院子門口看見縮成一團的她。

微風輕曳，蟲鳴不絕。

月色中，她猝然站起身，哭聲哽咽。

「我偷過東西，做過好多壞事，還能和你一起住嗎？」

「我不白住，什麼活都能做，也不多吃，一天一頓、不，兩天一頓，三天一頓都行。」

「隻是你能不能、能不能像昨天那樣，喚我寶珠？」

寶珠。

系統說，五歲之前她名喚曾寶珠，有娘親疼愛、爹爹關懷。

還有一個在京中富貴人家裡做丫鬟的姐姐。

她姐姐每年都會寄銀子回來，家裡過得還算寬裕。

但六年前，她姐姐在宴會上因上了一道菜致貴人中毒。

曾家，便迎來了滅頂劫難。

毒自然不是她姐姐下的。

但主人家為了幫自家閨女逃罪，將一切都怪罪到她姐姐頭上。

她姐姐被杖責一百，當場沒命。

為了杜絕後患，主人家還派人來鹿城，將曾家一家人趕盡殺絕。

隻有當時年僅五歲的寶珠逃過一劫。

不錯。

寶珠今年十一了。

因為長期食不果腹，瘦弱得瞧上去隻有七八歲。

其實系統不說，我也能猜到中毒的那人是誰。

畢竟成王妃未出閣之前，被人陷害中毒一事，在京中並不是什麼秘密。

此刻，看著眼前身高剛到我胸口的女孩。

聽著她渴求的語氣。

我忽然生出了想抱一抱她的想法。

於是，我走過去。

「你好，曾寶珠，我是沈曇。」

不是人人嫌棄的「狗丫」。

不是跟在商將軍身後獻殷勤的沈伍長。

也不是商酌言的未婚妻。

沈曇。

我的名字。

10

寶珠終於住了下來。

第二日我帶她上街，替她裁了兩身新衣裳，又買了些菜苗、雞苗，作好長住的準備。

路上，她道：「我會還你的，你收留我的恩情，還有花在我身上的錢，總有一日我都會還你。」

少女的眼眸黑白分明，寫滿認真。

我笑笑，並沒有拒絕。

因為我知道，年齡再小、再落魄的人，也有她的自尊。

回家洗幹淨，穿上合身的衣裳後，她終於有了姑娘樣。

如她所說，她很會幹活。

挑水、劈柴，都要搶著做。

家裡的鴨苗、雞苗，也都是她搶著打理。

她既搶，我也沒攔著。

因為有事做，她才能安心住著。

我也不得闲。

在商隊賺的銀子，我租了房、安置家用後，沒剩多少。

於是，我在城中找了份鏢師的工作。

因為不接長鏢，賺得不多。

但也夠用。

可雖不出遠門，難免也有兩三日才回來的時候。

一次出完工我回家，忽然發現有人堵在院子門口。

而被人群圍在中間的寶珠，聲音鏗鏘有力。

「我會還的，我已經在賺錢了，會很快還清的。」

「但那些錯都是我犯的，一人做事一人當，你們得答應我，不能去找我姐姐。」

原來，得知我收留「甲小乙」。

從前因她損失財物的苦主，都陸陸續續找上門。

寶珠做了一本手札，將賬一筆一筆仔細記下。

還趁我不在家，每天早早做完農活，去城裡的酒樓幫人洗盤子。

洗兩天盤子換一個銅板。

她的工錢比尋常工人少了許多。

但她很高興。

因為這是她求了好久，掌櫃才通融給她的活。

如今，她已經賺到了五個銅板。

抵清了桂花巷包子鋪裡，她偷過的包子錢。

「姐姐，錯是我自己犯的，我必須自己改，你不能幫我。」

「你收留我，給我飯吃，還給我買新衣裳，我很高興，但是賺錢那麼難，你在給我買之前，應該先給自己買才對。」

「你對我好是因為你善良，可我不能那麼厚臉皮、喪良心，做吸你血的螞蟥。」

寶珠說這話時，苦主們已經走了。

她堅毅的眼神，和老成的話讓我恍惚。

我忽然意識到有些不對。

寶珠她……真的需要我救贖嗎？

一個人，真的需要另一個人成為自己的救世主嗎？

若需要，寶珠她為什麼絲毫都不依賴我？

可若不需要，從前我為商酌言做的那些算什麼？

日復一日盼著他也能救贖我的日子，又算什麼呢？

思緒混亂。

恍惚間，我忽然聽見有人在喚：「阿曇。」

男人好似狂奔來的，聲音微喘。

秋風沙沙響，數樹深紅出淺黃。

我回頭，就看見商酌言站在門外，夕陽將他的影子拉得老長。

「阿曇，我終於找到你了，我還以為我又找錯了……」

11

我一直以為，坊間那些狒狒的傳聞隻是謠言。

畢竟自商酌言墜馬，所有人都知道他失憶。

於他來說，陸時宜何等重要？

他既能為她裝失憶，陪她離京求醫。

也能在得知成王與陸時宜因他產生猜忌時，故意請旨賜婚。

又怎麼可能因我離開，就棄陸時宜於不顧，匆匆找來呢？

不錯。

京中一開始出現這些流言時，我是不信的。

那時，我還很自作多情。

以為是我五年陪伴，終於換來商酌言的深情。

以為他當著成王和陸時宜的面，呵斥傳流言的貴女。

將我深情摟在懷裡，承諾要給我最隆重的婚禮，是在給我撐腰、給我底氣。

直到成王與陸時宜和離，他將人接回府上安置。

直到他們準備啟程去蜀中。

我經過偏院，偶然聽見陸時宜同侍女道：「早知商大哥對我用這般深情，當年我說什麼都不會選稱成王。」

「可不是，成王殿下也太小心眼了。為了打消他的疑慮，不讓他苛責你，商將軍還故意寫了一本與沈姑娘有關的手札，用心至此，世間難得呢……」

我才明白，原來就連那本寫滿我名字的手札，裝的都是對陸時宜的深情。

我知道他心裡沒有我。

因此，自然懷疑他找來的用意。

但商酌言不知道我心中所想。

他道：「阿曇，我想起來了，我都想起來了。

「是我的錯，我不該與成王當街鬥馬，不然也不會失憶忘了你，惹你傷心。」

「成王已經將成王妃接走，我再也不用陪她求醫。」

「距離咱們的婚期還有一個月了，回京好不好？我們按原定的日子成親。」

瞧。

他還在撒謊。

他不知道，我早已知曉他失憶一事是裝的。

陸時宜不需要他了，他才終於將我「想」起。

手上被人捏了捏。

我低頭，看見寶珠瞪大眼睛，緊盯著商酌言。

大約因為那句「回京」，女孩的臉上滿是警惕。

心念微動，我回握住她的手，朝商酌言笑笑。

「這位公子，你是誰？」

「我想，你應該認錯人了。」

12

商酌言不信我不記得他。

因為他知道，失憶是能裝的。

「阿曇，我不信你忘了我，也知道你在怨我。」

「是，怪我惹你傷心，你怨我也是應該，但你我的親事是陛下所賜，兒戲不得。」

「跟我回去好不好？我保證，這種事以後再不會發生了……」

賜婚？

沒關系的。

因為任務失敗，系統會幹預。

它會漸漸抹去我的任務痕跡。

剛開始，是漸止的流言。

然後人們會漸漸忘了，商酌言身邊曾有過一個女扮男裝的沈伍長。

京城中貴人、商府的下人們，也會逐漸忘記商酌言曾請旨賜婚，忘記他有一個即將大婚的未婚妻。

隻剩商酌言帶著有我的記憶，在沒有我的世界不斷自我懷疑。

當然，這些我不會告訴他。

因此，我仍舊朝他笑笑。

「這位公子，你說你是我的未婚夫？」

「不好意思，我不記得了。」

沒有看商酌言漸漸蒼白的臉色。

我帶著寶珠進了屋。

可他沒走，在城中住了下來，且每日都要出城尋我。

他或是在我做農活的時候突然出現。

訴說他如何後悔？

或是在我走鏢的時，不近不遠地跟著。

趁空闲的時候上前來，向與我同行的鏢師們介紹說，他是我的未婚夫。

他還在我煮燴面的時候，賴著不肯走。

問我：「阿曇，你記得嗎？以前在軍中，你也常常半夜給我煮燴面。」

「我吃過山珍海味，也吃糠咽菜過，但那碗加了兩片臘肉的燴面，是我這輩子吃過最美味的食物。」

他甚至拿出那本寫滿我名字的手札。

一頁一頁細數。

「你為我擋箭，背我回軍營，每一樁每一件我都記著。」

「阿曇，你現在不想記起來沒關系，我可以等，等多久我都願意等的。」

他好像在討好我，討好我身邊的每一個人。

就連對寶珠，也殷勤得低聲下氣。

那日夜裡睡覺，寶珠忽然問我：「姐姐，你會去京城嗎？」

「我能看出來，商將軍應該是真後悔了。」

「姐姐，你若也想和他成親，和他好好過日子，可以回去的，不必因我絆住。

「我不想做拖油瓶，我希望你開心，也希望你什麼都不要管，隻考慮你自己的心意。」

「就像我當時不考慮後果，不顧一切抓住你……」

她抱得我很緊。

最近兩個月，她終於長了些肉，也竄了個子。

但還是硌得我有些疼。

我想，我大概錯了。

我或許無法救贖別人。

因為就算為別人擋刀，也無法成為他的救世主。

更不該將走出泥潭沼澤的希望，寄託在別人身上。

因為我無法預測，那人扔下來的是救命的繩子？還是要命的鉤鎖？

或許，真正的救贖喚一聲就好。

喚一聲「寶珠」。

喚一聲「沈曇」。

有了方向，我們能自己爬上來的。

可笑，這麼淺顯的道理，我竟然現在才懂得……

「不去的，我哪兒也不去。」

拍拍寶珠的背，我輕聲哄。

我想，不能這樣拖著。

該同商酌言說清楚了。

12

將商酌言約在酒樓那一日，天氣很晴朗。

沒有拐彎抹角，我開門見山。

「不錯，我沒失憶，我隻是不想回京，不想成親而已。」

商酌言握酒杯的手緊了緊。

表情有些不信。

「為什麼？你身邊明明除了那個小丫頭，再沒有別人……」

「不對，有的。」