我將那四封信碼齊通通壓在了櫃子底下，一封也沒回。

直到收完第五封，小廝便再沒送信來。

我去書房與納蘭商量，娘親身體不適，我需回娘家小住幾日。

他一反常態，問我，「便那麼想去？」

往常我回娘家，他從不攔著。隻叫王管家多備禮品，不忙的時候還會親自送我回去。

頂多是臨別的時候，油嘴滑舌兩句。住久了便派人去給我送點酸詩，暗戳戳地點我快點回來。

「你若想，我也攔不住。什麼時候走？」

「明日。」

「就這麼急？」

「我娘這人最矯情，約莫著也沒什麼要緊。可我要是回去晚了，她難免嘮叨。」

「嗯。」他不看我，低頭寫字。

「你怎麼了？」我湊到他身側，扯了扯他的袖子，同他咬耳朵撒嬌。

「沒什麼，」他停下筆，喝了一口茶，突然發難，將茶碗擲得粉碎，「今日是誰在書房伺候？如此懈怠，連杯茶都沏不好。拉出去，打十鞭子。」

他從不苛責下人，當時我並不知曉他為何發那麼大的脾氣。以至翌日起行，都沒來送我。

平日裡我回娘家都是帶二胡同行，今日卻破例帶了三弦。二胡那性子是該好好扳扳的，現下譜兒大的，後院她都要當半個家了。

馬車內燻了香，大抵是昨晚沒睡好，我越聞越迷糊，最後直接睡了過去。

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我又做了那個夢，這回兒孔承從炕上連滾帶爬地起來，跪在地上一邊扇自己耳光，一邊求我原諒，口口聲聲說自己是一時糊塗，實際上心中所愛，唯我一人。

我雙眼含淚，哽咽著說，「不要……」

「星兒，星兒……」

我被叫醒，原本還昏昏沉沉的腦袋，在看見眼前人的那一刻，頓時清醒。

馬車裡早沒了三弦，車換了，車夫也換了。一看窗外，這會兒都出了京城了。

孔承將他的一張臉湊了過去，我登時就甩了一個巴掌過去。

老娘夢裡說的不要不要，是不要停啊，他個混蛋。

我這一掌抡得圓，撤得他腦袋都跟著晃了兩下，左臉瞬間就腫了起來。

我能感覺到他在克制自己的怒火，捏著嗓子，柔聲細語地哄我說，「星兒，咱們總算逃出來了。往後咱們離了京城，好好過日子。」

聽得我火大，「要點臉吧，誰要同你好好過日子？星兒是你叫的？你也配？不掂量掂量自己幾斤幾兩，攏共沒有五六斤，但長得全是膽兒是吧？左相的女人，也敢劫。」

「你若對我無情，為何不在收到我第一封信的時候，就告發我？我知道，我約你私奔，你沒回應，必是怕了那老家伙以權壓人，難為我。你總是那麼為我著想，但她保證過，我倆定能逃出生天。」

我錯了，我真的錯了。

我不該念著好歹相識一場，鄉裡鄉親的，怎麼也要留他一條狗命。隻是私下找了團練，暗示這段時間，找個由頭，把孔承排擠回襄陽。

我就該直接把那幾封不著四六的情信，直接拿給納蘭看，讓他活吃了他。

他剛才叫納蘭什麼？老家伙是吧？思及此，我又抡圓了胳膊，給他湊了個好事成雙。

這下他那張虛情假意的面具，徹底掛不住了。

一手鉗住我，一手去扯我胸前的鴛鴦扣，嘴裡盡是些不幹不淨，「要不是有人花了大價錢，你當我願意拋家舍業走這一遭？你最好少裝樣兒，伺候得我舒坦，我便帶著你。若是讓我不痛快，等我佔了你的身子，就把你扔到路邊，你當那老家伙還要你？」

聽了這話，我手上松了勁兒，任他擺弄。他冷哼了一聲，埋首在我的臉頰與脖頸之間，蹭了一臉吐沫星子。

我強忍著惡心與屈辱，趁他放松警惕，摸下頭上的金簪子。一下，兩下，三下，刺向他的後背，最後一下插在了他的脖頸間。

「我不喜歡你叫我的名字，更不喜歡你叫他老家伙……」

車夫起初並沒有理會他的哀嚎，隻當是情到濃時難自控。直到他越叫越悽厲，這才停住馬車。

一掀簾，隻看見已經昏死過去的孔承，和雙手染血的我。

我將孔承身上的銀票盡數翻了出來，一共十張，每張一千兩。哆哆嗦嗦地把身上所有的首飾都摘下去，隻留了一張銀票，剩下的全都塞給了車夫。

「把他扔到路邊，帶上這些錢回家，我保證沒人翻你的後賬。不然就殺了我，帶上這些錢逃命，我保證納蘭把整個京城翻個個兒，也會把你抓回來。」

我跌跌撞撞下了車，手腳不自覺發抖，扣子系錯了也沒發覺。遊魂似的，一路往城裡飄。衣衫不整發髻亂，鞋還跑丟了一隻，活像個瘋子。

走到府門口，已經是三更天了，造得門房差點都沒認出我來。

府裡正熱鬧，納蘭自我走後，就把自己關在疏窗館寢房裡不出來，據說一天水米未盡。

沈靈在偏廳坐著，陪著絕食。

好戲全在三姨娘這頭，她站在我的寢房外面痛陳我是個不守婦道，與人私奔的賤貨。

一罵就是三四個時辰，期間喝了五六壺碧螺春，納蘭扔出來七八個茶杯，企圖讓她閉嘴。

我直接扒拉開她，推門進了寢房。等她反應過來，二胡和四喜已經擋在門外，萬夫莫開了。

寢房裡沒點燈，我摸到了茶壺，直接對著嘴往裡灌。

天知道我有多渴多累，腳上的泡都起了一串。

死鬼點燃了燭火，淚眼婆娑，難以置信地向我這邊瞧了瞧。確認是我無誤，便快步走到我面前，將我揉進懷裡，說，「回來就好，回來就好……」

那晚我一連吃了三碗肘子拌飯才盡意，納蘭坐在矮凳上幫我洗腳，一言不發。

「你就沒什麼想問的？」我說。

「瞧你造得像個小叫花子似的，手上又都是血，必是受了委屈。有什麼可問？我查便是。」

我拿出藏在懷裡的銀票，擺到他面前，「這是我從孔承身上搜出來的，說不定能扯出來是受誰指使。還有，趕緊派人去城外找找，別是再真讓我給插死了。」

「這你不必憂心，沒死的話，我再補一刀便是。」

「我說你這人……」

死鬼壞心眼地捏了一下我的腳心，我又羞又痒，他卻滿是得意，「我這人……就是這麼小氣。」

十

納蘭說，王管家找到孔承的時候，他還沒死。

隻是後來不知所蹤，我也沒再過問。

納蘭家有的是審訊好手，孔承和三弦全撂了，再加上那張銀票，直接錘死了三姨娘。

她哭得梨花帶雨，說是恨我得寵，獨佔著死鬼。但沒想要我的命，隻想讓我再也回不來，這才外聯孔承，內通三弦設了局。

孔承在老家欠了一屁股債，連祖田都賣光了，氣死了老娘也沒錢發送。三姨娘許了他金山銀海，他把心一橫，索性來京裡搏這一回。

事後，三姨娘被勒令從此閉門清修，她手底下的人全被換了一遍。後院算是又恢復了平靜。

隻是三弦著實讓我心寒，從前她在我房裡撈油水，我大都睜一隻眼閉一隻眼。

不想卻把她的心養大了，竟做下這般事。

王管家從她家搜出了我的行李，為我娘準備的禮物早被她家裡人吃的吃，賣的賣了。隻有我的包袱還沒動。

王管家讓我瞧瞧，裡面短沒短東西。

仔細一翻，東西倒是沒少，裡面反而多了幾盒我平時裡常吃的雪蓮丹參丸，還有五萬兩銀票。

「納蘭。」我給了他肩膀一拳。

死鬼滿不在乎，賤兮兮地反問我，「這又是怎麼了？」

「你是不是早就認定我要跟他跑？」

他斜了我一眼，「誰讓你連東西都不會藏？就他那幾封信寫的，文筆粗劣，字跡潦草。趕上我主考的那幾科，必是要趕出科院，永不能再考的。」

我翻了個白眼，說，「是是是，您老要求多高啊。您主持那幾屆，孔承那家伙連京城都進不了的。」

「嘿，」他將我的身子扳正，「怎麼就老了呢？就是老那又怎麼了？黃毛小子倒是年輕，可護不住你，是要挨苦的。」

泰和二十五年，伏州一役大捷，伏王求和。帝大喜，意欲封賞功臣。

納蘭自然在列，而令他更為欣喜的是，入府幾年，我的肚子也終於有了動靜。

他本欲為我請個诰命，兩位早已自立門戶的公子，約好似的，在一個不是循例請安的日子，登了門。

話裡話外的說他色令智昏，該為他們兩兄弟加官晉爵才是。

納蘭氣急了，摔了最為喜愛的端方砚，也顧不上讀書人的風雅體面，直罵他倆懂個屁。

父子敘話，不歡而散。

我知道他在憂心什麼。他雖與右相分庭抗禮，內裡卻是大不一樣的。

右相世代勳爵，樹大根深，背後站的是老都藩王，關系硬得很。

納蘭是靠自己一路爬上來的，沒有右相那樣的底氣。最是小心謹慎，保命要緊。

這些年皇上恩賞不斷，他的爹娘妻兒全都得過蔭封，他自己更是位極人臣。

他們這一族，上回這麼風光，還是沒入關的時候。

與其再為兩位公子請封賞，惹皇上疑心。不如給小妾請個诰命，大家都樂呵。

可現下兩位公子，搬出已故的郡主夫人難他。

郡主夫人當年是下嫁於他，為他持家操勞，養育三子，恩重如山。

我不想他為難，诰命夫人那點俸祿我也看不上，大不了叫他每月雙倍補給我就是了，便主動推辭。

他輕撫著我的肚子，說委屈了我們母子。

隔天便為英年早逝的大公子請了個恩封，皇上很是滿意。

過了前三個月，我的胃口開始恢復，也有了精神。拉著屋裡女紅最好的三元一起，給肚子裡的孩子縫制小騎裝。

納蘭說這一胎無論是男是女他都喜歡，但我對這孩子是有點私心的。

右相那個死胖子，一直笑話納蘭父子酸文假醋。所以這一胎無論男女，我都希望能是個弓馬嫻熟的。

胭脂色的騎裝紅得耀眼，大抵是坐的時間太長了，腰開始陣陣發酸，頭也發脹。

二胡端著我每日必用的碗血燕進了屋，沒走兩步，「啪」的一聲，碗就碎在了地上。

我剛想說她差當得愈發毛躁，卻看她臉色蒼白，帶著哭腔，指著我說，「血……血……」

我流產了，在懷胎四個月的時候。

大夫說，是長期服用少量紅花導致的。

納蘭告了三天的假，寸步不離地陪著我。把他當年執掌刑部的那一套，全都用在了後院那群僕人身上。

進展如何，我一句沒問過，隻說不要對我手下的三個大丫鬟動刑。