我想了想，還是迎著月色向著廚房的方向走去。

這具身體對茴香過敏，隻要沾染上一點，臉就會又紅又腫。

我從廚房找了些茴香，一咬牙往自己的臉上按去。

瞬間，我的臉上就開始有了反應。

沒辦法，為了不被侯爺盯上，保住性命，暫且隻有這一條路可走。

翌晨，我看見書香跪在院子裡請罪。

這個時辰侯爺已經上朝去了，夫人尚未起身。

我臉上又紅又痒，低著頭克制住抓痒的衝動，認真做著自己的活。

夫人起身後，書香被叫進了屋裡。

不過一刻鍾，裡面便傳出來了書香帶著哭腔磕頭求饒的聲音。

等她再出來時，半邊頭發已經被剃光了。

被剃的那半邊頭皮上面還有血淋淋的傷口，皮肉外翻著。

鮮血順著書香的臉流下來，像條猙獰的蜈蚣爬在她紅腫的臉上。

她身上的衣裳也被扒了一半，衣衫不整的，雪白的肌膚若隱若現。

書香雙眼空洞地被丟在院子裡。

我們幾個小丫鬟沒看見似的，謹小慎微地低著頭。

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手上的活計一刻不敢停。

午膳時，嬤嬤們闲聊，我聽了一耳朵。

原來是昨夜侯爺在接書香遞過來的帕子時，手竟然不小心碰到了書香的手。

夫人面上笑著，但眼裡卻布滿了狠毒。

書香跪在地上連忙磕頭謝罪。

侯爺看著書香身前的鼓囊，目光有些貪婪，試探夫人。

說老夫人前些日子曾言，夫人身邊的書香穩重能幹，不若開臉給侯爺做了通房。

夫人面上答應，可話裡話外無意間提到了自己的父兄。

夫人的父兄在朝堂上頗有建樹，侯爺能在朝中走得順暢，少不了夫人母家的扶持。

侯爺當初院子裡不是沒有小妾通房，但在娶夫人前，都是他自己打發了。

現在也不過是試探夫人。

侯爺見夫人如此，當即歇了心思，斷了話茬。

我眼前的飯一口沒吃，嘴裡一點味道沒有。

可這跟書香有什麼關系呢？

明明不是她的錯，她卻要跪下請罪，被糟踐成這個樣子。

侯爺與夫人成婚兩載，定然也知曉夫人的秉性。

可他既然要裝端方清正的君子，享受夫人娘家的扶持和他人的贊譽。

便不該心存僥幸地去試探夫人。

這樣既要又要，讓書香遭了無妄之災。

這夫妻兩人，一個知曉丈夫是什麼爛貨，卻將矛頭對準了無辜女子身上。

一個明白妻子的妒心，既想要賢名，又享受妻子為他雌競的感覺。

真是爛透了。

我心裡一陣惡寒，惡心得想要幹嘔。

8

書香自那日起便瘋了，一脖子吊死在了房間內。

她是小姐的陪嫁，也是小姐娘家的家生子。

小姐叫人將她的屍體拖了回去，丟給她老子娘。

院裡的丫鬟死的死，瘋的瘋，小姐又從二等丫鬟中提了人上去。

相應地，我這個灑掃丫鬟也該升一升。

但小姐身邊的管事嬤嬤看到我起滿紅疹的臉時，便略過了我。

我微微松了口氣。

侯爺照舊在府裡亂來，但夫人卻像是蒙了眼睛，捂了耳朵一樣。

我知道，那是因為這府裡的中饋還是在老夫人手裡。

夫人能做主的，也隻有自己院子裡。

這天，夫人不舒服，侯爺來院裡看夫人。

正在灑掃的我，忽然有人從後面捏了一下我身前。

力道之大，痛得我差點驚呼出聲。

一看竟然是侯爺，我心裡又氣又恨。

隻是他在看清我的臉後，眼裡的色欲瞬間變成了嫌惡。

我倒吸一口冷氣。

瞬間如同吃了蒼蠅一般，心裡泛起濃重的惡心。

侯爺卻冷哼一聲，警告地看了我一眼，抬腳進了屋子。

不一會兒，院裡傳來了好消息，夫人有孕了。

侯爺走後，夫人將我召進了屋內。

她靠在香妃榻上，撫上自己的小腹，睨了我一眼。

「本夫人身懷有孕不方便，卻也不能委屈了侯爺，用外面那些個髒東西。

「瞧著你是個安分的，勉強也能伺候侯爺，便賞你做個通房吧。」

夫人話說得像恩賜。

而我整個人卻如墜冰窟，心沉到了谷底。

9

晚間侯爺回來時，聽到夫人要給我開臉做通房的事。

眼裡的亮光一瞬間閃過，在看到是我時，他眼裡又滿是厭惡和嫌棄，旋即他端方清正地開口。

「我早就許諾夫人一生一世一雙人，通房這事，往後莫要再提。」

夫人嬌羞一笑，幸福的臉上浮現出紅暈。

「侯爺怎能為了妾身苦了自己？

「水墨生得水靈，身段又好，最主要是幹淨，讓她伺候侯爺再合適不過了。」

侯爺將夫人攬進懷裡，濃情蜜意的話說了一番。

夫人臉上的嬌羞更甚，眼裡全是滿足。

我小心翼翼地跪在地上，聽著夫妻二人的話，心裡不免嘲諷。

明知道對方是什麼秉性，卻要逢場作戲，說這種虛偽至極的話，來滿足自己的內心。

還真是可笑又可悲，又讓人可恨。

不是一家人，不進一家門，兩個人都可笑極了。

兩人蜜裡調油了好一會兒，夫人的目光落在了跪在一旁的我身上。

她明明臉上帶著溫婉和善的笑，可就那一眼，看得我後背發寒。

待侯爺走後，她臉上滿是惡毒和譏諷。

「賤蹄子，竟敢在本夫人有孕的時候勾引侯爺？

「身段這樣狐媚，天天在侯爺面晃蕩！」

我不能，也不敢反駁。

生怕她再激怒她，將我賣到窯子裡，或是直接將我打死。

隻是我心裡隻是不甘，我已經小心翼翼，忍著過敏的腫痛，毀掉自己的容貌。

還是會被侯爺揩油，會被夫人盯上。

明明是她自己提出來，要給我開臉做通房，現在卻將氣撒在我身上。

憑什麼呢？心裡又氣又恨。

夫人想出了更好的折磨人的法子，她並未將我打死，或者是發賣。

而是用細長的銀針狠狠扎進我的指尖，然後讓我去刷恭桶。

不準用刷子，要將手浸在髒臭的水裡徒手洗。

還下令，讓身邊的嬤嬤往後每天都要對我施以針刑。

十指連心，指尖傳來的疼痛讓我後背冒出冷汗，幾欲暈死過去。

我跪在地上，盯著夫人滿繡綴滿珍珠寶石的鞋尖，心裡發冷。

像我們這些丫鬟的命，在侯爺夫人眼裡，比蝼蟻還賤。

殺了我們，簡直比踩死一隻螞蟻還容易。

我深知這樣的刑罰隻是個開始。

不僅是我，還有更多小丫鬟。

與其小心翼翼，苟且偷生，不如盡力一搏，蜉蝣撼樹。

大不了魚死網破。

同樣是死，我寧願死得有價值些。

10

我按部就班地刷恭桶，夫人身邊的嬤嬤統共來看了兩天。

她也嫌這裡髒。

後來對我行刑的時候也頗為敷衍，在她不來視察的時候，我便戴上自制的手套，臉上覆著面巾，用刷子刷恭桶。

我每每都洗恭桶的第一遍水倒在陰暗的牆角固定的地方。

等到夜深人靜時，我偷偷潛入廚房，將泔水桶裡的蔬菜瓜果的皮偷出來。

廚房會有丫鬟婆子私下裡收集淘米水，放在隱蔽的地方，用來洗頭。

我又偷偷取了一些淘米水，然後回去，將他們放在壇子裡發酵。

不久後，侯爺忽然病了。

聽聞侯爺前些日子開始有些倦怠，而後便是胸悶氣短，現下夜裡整日夢魘。

侯爺和夫人琴瑟和鳴，美名遠揚，就連當今聖上都有所耳聞，還開口誇獎過了侯爺。

現下夫人有孕，侯爺更是要立住人設。

就算夫人懷有身孕，他晚上也宿在夫人院中，美其名曰陪伴她。

可那晚，侯爺在夢魘時，不小心踹到了旁邊夫人的身上。

她正是胎氣不穩的時候，這樣一鬧，當差就動了胎氣，見了紅。

老夫人知道了，當即大怒，痛斥了侯爺，且命令侯爺不準再進夫人院子。

但話裡話外都是指責夫人善妒，不讓侯爺納妾。

就連懷著身孕，都不忘記勾搭侯爺，當場做主，給侯爺納了兩房美妾。

夫人本就動了胎氣，再加上老夫人的所作所為，這樣一鬧，她也無暇顧及我。

就連對我行刑的嬤嬤，也一連幾日都沒有出現。

正好，我晚上又去廚房，找到了些燒酒，塗在手上消毒，

又找了些花椒，在手指上的傷口處按壓。

疼痛感減少了些，看著手上紅腫的針眼，再過些日子，就能慢慢好了。

這麼些日子，要不是我想了這麼個法子，手早就發炎化膿，怕是會廢掉。

隻是我剛做完這一切，背後卻傳來一道清朗的聲音。

「姑娘這法子倒是新奇，我並未見過。」

一轉身，清冷的月光下站著一襲白衣的公子，面容俊俏，一雙眼睛炯炯有神。

我心裡一驚，隨即一想，我也並未做什麼見不得人的事。

懸著的心放下，我靜靜地看著眼前的人。

11

我並不想認識他，可他上來就自我介紹。

他說他名喚清遠，略懂些醫術。

來廚房是想找些橘子皮，回去入藥，不承想卻碰上了我。

我不欲理他，聽到他說懂醫，我心裡更是警惕起來。

可他卻似乎沒有感覺到一半，隻自顧自問我。

「我看姑娘手上有著傷，卻並未潰爛，就是因為這些燒酒的作用嗎？」

我點了點頭，就想往出走，免得夜長夢多，被人發現那就糟了。

誰知他竟然將我攔住，問我這是何原理。

我默了默，一時不知怎麼解釋。

總不能告訴他，傷口潰爛是因為發炎，我用燒酒是在消毒。

隻能道：「祖上傳下來的笨辦法。」

誰知清遠竟然滿眼驚喜，對我深深鞠躬，一副感激不盡的模樣。

「不知這法子我可否借用，想來是能救更多的人。」

我點點頭，下意識問道：「你在醫館坐診嗎？」

清遠手上還拿著橘子皮，不好意思地撓了撓頭。

「現在還沒有，但過不久我就能出府了，到時候我想開一家醫館，治病救人。」

看著他憧憬的模樣，我心裡一絲觸動，多一些他這樣醫者仁心的人，就會有更多人能撿回一條命。

忽然我又想到了翠微，倘若那個時候，我能遇到清遠，那翠微是不是還會有一線生機？

心底不可抑制地升起一絲苦澀。

「不光流血受傷，若是高熱不退，也可以用燒酒在額頭，腋下手心腳心等地方不斷擦拭，有很大概率能退燒。」

古代的藥不是誰都能抓得起的，況且在古代，一個風寒就可能要人命的情況下。

這樣省錢的法子，能救更多人的命。