帝王親自迎接，文武百官下跪相迎，所有人高呼公主千歲。
沈昭元，忍不住淚流滿面。
她小聲和我說：「姐姐，我的國沒有拋棄我。」
看著眼前這熟悉的場景，哪怕以人身為鬼魂的我，還是忍不住落淚。
並非感動，而是譏諷。
這傻姑娘哪裡知道——
這般隆重歡迎，不過就是為了堵住天下，悠悠眾口。
人心本就是最難測的。
褪去一身繁華，接下來迎接她的，才是真正的地獄。
但沈昭元卻堅定握住我的手：「姐姐，你信我，我們都沒有被拋棄。」
我沒說話，而是陪著她走完了這場荒唐鬧劇。
她並非國朝唯一的公主。
隻是她為長，加上生母不夠得寵，所以才被推出去當了犧牲品。
如今歸來，沈昭元所居住的朝陽殿，已經派專人打掃過，是極其富麗堂皇的存在。
她指著殿內繁華，笑著同我說：「姐姐你看，哥哥將這裡布置得那麼好，他肯定還是心疼我這個妹妹的，又怎麼會要我的命呢？」
說話間，她撐開傘，說要帶我好好逛一逛這皇宮內院。
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「姐姐，這裡是我小時候最……」
沈昭元話還沒說完，就瞧見不遠處幾位公主在涼亭裡遊玩，剛準備過去，遠遠就聽見了他們說話的聲音。
「你們說沈昭元怎麼還好意思回來啊？」
「就是，身為公主，過得比妓女還不如，就該以死明志！」
「今早城門那樣大的陣仗，就為了迎接一個破敗如抹布的沈昭元，簡直太好笑了些。」
「別看她今日榮耀，整個京城哪有人看得起她沈昭元啊？不過十八歲的年紀，就不知流了多少次產，這般不自愛，怎麼可能嫁得出去？」
「咱們可不能和她為伍，免得汙了咱們清白！」
「……」
譏笑的言語，如同針扎似的傳到了沈昭元耳朵裡。
這個傻姑娘緊緊握著傘柄。
臉色難看之際，跟在身後的兩位宮女，也忍不住催促：「長公主，若是要去見陛下，還請快些。躲在假山後偷聽其他公主談話，實在沒什麼禮貌。」
沈昭元一愣，轉身看著那宮女，像是被氣笑了。
「你可知你在跟何人說話？」
那宮女看著她，眼裡沒見多少尊重，反而有著赤裸裸的輕蔑。
「奴婢自然知道您是長公主，可誠如眾位公主所言，咱們身為女子，最重要的就是自身清白。長公主您雖然有無上功績，可到底在敵國失身，若是換了奴婢，哪裡還有臉回國，早就拿一根繩子吊死了。」
說話間，她還做了一個抹脖子的動作，極盡嘲諷。
「你就不怕我處置你嗎！」
沈昭元看著那宮女，已然氣到脖頸青筋直冒。
宮女笑了笑：「奴婢也是實話實說，若您今日殺了奴婢，就隻能證明您在敵國染上了嗜血殘忍的性子，哪裡有我大昭公主的半分溫婉？」
瞧瞧，這宮女也不是個傻的。
明知道沈昭元剛回宮，正是需要建立威望的時候，若是第一日就傳出仗殺宮女的傳言，隻會與她名聲更不利。
許是聽到了這邊的動靜，那幾位說小話的公主也走了過來，絲毫沒有任何顧忌，就開始上下打量著沈昭元。
「別以為被封了長公主，就覺得比我們重姐妹尊貴。」
「就是，淪為敵國玩物，身子指不定有多髒，還不讓這小宮女說實話，你也太惡毒了些。」
「昭元，你為什麼要活著回來呢？這樣子的屈辱，你該找根繩子吊死的。」
「……」
眾位公主直接將沈昭元圍成了個圈，你一言我一語，全都是不加掩飾地嘲笑。
沈昭元看著前不久才對自己以禮相待的各位姐妹，一時間有些錯愕，更多的則是難過，還有屈辱。
我看著她身子微微顫抖，明明隱忍到了極致，卻還是一言不發。
最後，她落荒而逃了。
身為長公主，沈昭元擁有出宮令牌，可以隨時出宮。
她跟我說：「宮裡的姐妹勾心鬥角，從小關系就不好，這沒什麼的。天下子民不一樣，他們不會這麼對我的。」
可話音剛落下，街上就有人在談論沈昭元。
「公主啊？沈昭元？據說她在敵國委身勳貴，這樣的恥辱，她居然也能忍下來？」
聽到這話，沈昭元紅了眼眶：「姐姐，你看還是有人記得我的好的。」
結果下一秒——
那個人譏笑道：「能忍著不死，肯定就是缺男人。不然像咱們這種良家婦女，早八百年就拿根繩子抹了脖子上吊了，怎麼可能還活著？」
一句話，讓沈昭元臉上的笑意全無。
而此刻有個捏著糖葫蘆的小男孩，不小心撞到了沈昭元。
他坐在地上，癟著嘴要哭。
沈昭元趕緊將他扶起來，那個小男孩盯著她看，忽然笑了一下：「你是不是今早在城門口，那位好漂亮的公主啊？」
沈昭元點點頭，難過的神情終於有了一絲緩解。
我依舊未曾說話，而是靜靜看著那個小男孩，看著他惡作劇似地笑了一下，接著用手狠狠推倒沈昭元。
「你幹什麼？」沈昭元一愣。
那小男孩拍了拍手，像是有些嫌惡，又在衣服上蹭了一下。
「我爹娘說，你很髒的，所以我不能碰你嘻嘻。」
髒……
這個字，無論是對於沈昭元，還是對於我，都是覺得無比譏諷的字。
因為足夠可笑。
千瘡百孔的身子，是為了誰呢？
又是因何成了眾人口中的……髒？
那個小男孩還在繼續說：「公主姐姐，你說你都那麼髒了，為什麼還要回來呢？爹娘說，像你這樣的女人，活著就是恥辱，應該懂點事，結束自己……」
那些不好的回憶湧上心頭，我難以忍耐心裡那股嗜血殺意。
所以我告訴她：「昭元，做事情不要瞻前顧後，你袖子裡有一把匕首，殺了他。」
名聲這東西算什麼？
自己開心，才是最要緊的事。
聽著我的話，沈昭元愣了一下，她伸手輕輕捧著那玉镯，便能在心裡同我說話。
「你讓我殺了這小男孩？」
我點頭：「這小男孩不過六七歲，若非當年有你去敵國為質，他或許都不能出聲。既然他們一家嫌棄你，就殺了他唄。」
畢竟若不是沈昭元苟延殘喘。
那麼今時今日，大昭是否存在，也是一個未知數。
所以，他們都欠我的，都欠沈昭元的！
而如今，我們不過隻是要一條性命，又如何不行？
「可是……」
沈昭元似乎並不認同我的話。
「哪有那麼多可是！」
我直接打斷了她的話，繼續循循善誘。
「昭元，你相信我。殺人的感覺真的很好，用你手裡那把匕首，劃破他的咽喉，當溫熱的鮮血噴灑出來的那一刻，你心裡就暢快了。」
真的，我到現在還記得那種感覺。
她們笑我辱我，我就用那防身的匕首，劃開了她們的喉嚨。
在所有人恐懼的目光中。
我手染鮮血，心裡卻是沒由來的暢快，是那種讓我即使身為公主，都得不到的快活。
「信我，那種感覺很好的。」
聽著我的話，沈昭元的右手，緩緩放到了匕首上。
5
她沒有動手。
而是蹲在那個小男孩面前，朝他展開雙臂。
昭元輕笑開口：「爹娘的話也不一定都是對的。你看姐姐，真的很髒嗎？」
小男孩歪著腦袋，盯著昭元看了好一會兒。
他忽然就搖了搖頭。
「不髒，公主姐姐身上香香的，跟阿姐一樣，一點也不髒。」
聽著這話，昭元臉上笑意更甚。
「爹娘教你的道理，除了對女子的束縛，為人明理最為重要。你年紀雖小，但應當有著自己的判斷。」
小男孩似懂非懂，昭元也未曾繼續言語。
直到目送著小男孩離開，我終是忍不住開口：「你同他說的那些，他根本就不懂。昭元，為什麼一定要做個好人呢？」
昭元伸手輕撫著懷裡的匕首，她到底還是有些難過的，所以淚水順著臉頰滑落，但她還是裝作若無其事，伸手擦幹了眼角的淚。
「姐姐，我不是一定要做好人。隻是覺得，他還小，或許等到他長成，明事理那日，便會明白我的不容易。」
我冷笑：「那你可真是個大好人。」
在他國受盡屈辱，竟然還能這樣天真，實在是太可笑了些。
昭元知我惱怒，她輕嘆一聲：「姐姐，你同我說過的，你曾經也是個公主，遭遇了這些不公。你讓我拔出那把匕首，或許就是讓我成為當初的你，可是姐姐，成為你，我就會快樂嗎？」
一句話，又將我拉回了曾經那些痛苦的回憶中。
姐妹們的厭惡，姑姑的無視，連著皇帝哥哥也將我視為恥辱。
而那些曾經因我裙擺而受到庇護的孩子，也會撿起地上的石頭，砸在我頭上，所有人都在譏笑，笑我這位公主破敗不堪。
我的家，我的子民，乃至我的國。
全都拋棄了我！
所以我忍無可忍拔出那把刀，在眾人驚恐害怕的目光中，殺了個痛快。
可，真的痛快嗎？
我不再言語，昭元也沒有再開口。
她的皇帝哥哥派人傳來旨意，說要在晚膳前見她一面。所以昭元急匆匆上了馬車，去見她的哥哥。
馬車行駛宮門口時，遠遠就瞧見了好幾位男子。
未著官服。
為首那個瞧著年歲尚輕，穿著一身月牙色白袍，模樣也不錯。
昭元掀開簾子時，恰好就同他對視了一眼。
一旁早早等候昭元的宮女太監，便說了那幾位的身份。
「狀元郎？瞧著挺年輕的。」
昭元嘀咕了一句，又扯著嘴角笑了笑，接著放下簾子，絕了那道目光。
「這般年輕俊朗的新科狀元，喜歡嗎？」
聽著我的話，昭元拉開袖子，露出了嫩白肌膚上的那幾個牙印。
許是咬得太深。
雖然傷口已經愈合，可牙印卻怎麼也無法消退。
「我應當……嫁不了人。」
「你不是覺得自己所做一切皆是為了你的國？既然有著無上功績，這身傷痕於你而言就不該是恥辱，而你又貴為公主之尊，天下的好男兒不應該任你挑選嗎？難不成連你也覺得，別人說的都是對的，你如今殘破不堪，配不上別人？」
昭元的性子實在是太好了些，便是我這般陰陽怪氣，她也沒有生氣。
而是低著頭，不斷摩挲著手臂上的傷痕。
她不接話，我說再多也沒有了異議，幹脆先隨她去見昭帝。
6
所以說一早便知昭帝不懷好意。
但我依舊沒想到——
他竟然會這麼迫不及待，在沈昭元剛回宮時，就打上了她手裡那支軍隊的主意。
當年，沈昭元被選中，女扮男裝去往敵國。
先帝知道對不起她，更是為了堵住悠悠眾口。
所以當年，不僅封她為長公主，還給了沈昭元一支軍隊。
軍隊從前直隸帝王，每個人都有以一擋百的能力，神出鬼沒間，也是一股不容小覷的實力。
當初先帝的原話，便是長公主若能安然回朝，這支軍隊就送給她。
自然，他其實心裡也明白。
柔弱女子被送往敵國，女扮男裝必然被發現，到時候會承受更加的怒火和摧殘，能夠活下來的概率極小，便是苟延殘喘活下來，千百年來的禮教束縛，也能夠壓死她。
所以從一開始，先帝就沒想過她能夠得到軍隊。
可偏偏沈昭元真的活了下來。
不僅活了，還安然無恙地回到了大昭。
當初頒布的聖旨，加上一早就在沈昭元那裡的信物，所以從她踏入大昭國土的那一刻開始，她便是本朝唯一一位擁有兵權的公主。
可帝王，又豈能讓她如意？
「昭元，朕知你多年辛苦，日後便在皇宮裡安然度日，哥哥會護你此生榮華。」
帝王沈祁君眼含笑意，他循循善誘，幾番寒暄的話語後，就開始轉入正題。
「當初父皇為了嘉獎你，給了你一個信物。雖說是父皇旨意，但你到底是個深閨公主，日後錦衣玉食，榮華富貴就可以安然度日，拿著那個信物，掌了兵權，還能有哪個兒郎敢娶你呢？」
