我也搬去了皇宮。

太後離世之前，為我留下一ṭŭ₍道口諭，皇宮永遠是我的家，我何時想回去都可以。

 

我離開皇宮幾十載，再次回來，伊人不在，我也花白了頭發。

 

皇帝親自接見了我，一早就派人幫我整理出休養的寢宮。

 

如今的帝王，是太後的孫輩，他見到我，年輕氣盛地問：「讓溫姑母受委屈了，這個武安侯實在可恨，一把年紀還不服老，朝三暮四，要不要朕給他些懲罰？命他休了那個妾室？」

 

小皇帝要替我出頭，敲打侯府。

 

我卻搖搖頭，明月入懷般，通透平和。

 

「不必了皇上，沒有何素清，也有趙素清，李素清……他這麼多年忘不掉那個人，總會去尋她的影子。」

 

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我坐在圈椅上，揉了揉自己發酸的腿。

 

「我這把年紀，還爭什麼？早就看開了，隻想舒舒服服，無病無災地活得久一點。」

 

我不告而別，離開了國公府，帶走了身邊的奴僕。

 

過了好幾日，陳時瑜才發現我不見了。

 

他找遍我住的整個院落，在我的書房裡，見到了那封寫好很久的和離書。

 

陳時瑜一目三行掃視過和離書後，一把撕得粉碎。

 

怒斥我一把年紀，還在折騰胡鬧！

 

他總是嫌棄我折騰。

 

我喜歡品茶，收集茶具時，他嗤之以鼻。

 

我寫下和離書，他又覺得我在折騰，逼他向我退讓。

 

陳時瑜對我，向來沒有耐心。

 

四十年時間，我們還沒有愛上彼此，沒能磨合成一對。

 

兒子在朝為官，打聽到了我的下落。

 

源源不斷的信箋，從侯府寄出，由宮人送到我面前。

 

打開信箋，上面的字如銀鉤，力透紙背。

 

字字句句都是指責。

 

【娘親，好不負責，花甲的年紀還如幼童一樣，鬧脾氣離家出走，讓我和爹擔心不已！

 

【娘親由先太後撫養長大，應該熟讀過《女德》，為何如此善妒？父親沒有妻妾成群，隻是納了一房妾室，就如此礙娘親的眼睛，讓娘親連家都待不下去了？

 

【若傳出父親寵妾滅妻，我們陳家男丁，還要不要抬首做人了？我的官途和孫兒的仕途，你都不管了嗎？還請娘親以大局為重，以侯府名聲為重，速速回來。】

 

我留下了和離書，已不是侯府的人。

 

從此鴻雁歸雲，盡得自由。

 

哪還管他們的名聲前途！

 

我忍了一輩子，忍夠了！

 

我命宮人將陳澈寄來的信全部堆在一起，而後付之一炬。

 

陳澈的信依舊沒停地寄來宮中，可我一封也不看了。

 

突然有一日，宮外沒有信箋送來。

 

我派人稍加打聽，便忍不住發笑——

 

何素清有孕了。

 

09

 

陳時瑜六十五旬高壽，還能再添子嗣，真是一樁稀罕事。

 

得知消息時，陳時瑜滿臉自豪，覺得自己寶刀未老，對何素清更加寶貝，派了更多下人前呼後擁地伺候。

 

有人歡喜，就有人愁。

 

陳時瑜對這個孩子這麼寶貝，遠超過對兒子，甚至是對自己孫兒的重視。

 

我的兒子陳澈有了危機感，也無暇給我寫信了。

 

另外有江湖遊醫給何素清把過脈，斷定她這一胎懷的是男孩。

 

等陳時瑜故去，侯爵之位傳給誰，一下子沒了準信。

 

這些人仰馬翻的鬧劇，和我沒有關系。

 

我繼續在皇宮中休養。

 

闲時去御花園賞菊，聽悠長的鳥鳴聲。

 

偶爾來了興致，坐在宮牆下的藤椅上，曬太陽，翻看手中的詩書。

 

在我悠闲自在時。

 

皇城中卻曝出一樁大事。

 

侯府老夫人病逝了……

 

我正喂鸚鵡，乍然聽到自己的S訊，向身邊宮人茫然詢問：「怎麼回事？」

 

宮人附在我耳邊，道了幾句後，我笑得眼邊皺紋也舒展開來。

 

聰明反被聰明誤。

 

見我離府出走，遲遲不歸，音訊全無，陳時瑜尋覓了很久，也沒找到我。

 

懷有身孕的何素清，決定賭一次。

 

父母之愛子，則為之計深遠。

 

這一回，何素清算計到了我的身上，她思量我六十歲了，突然病故，也在情理之中。

 

她一面讓人放出我身故的消息，一面暗中派人，尋了一具和我年紀、體量相仿的老婦屍體，送入了安武侯府，一口咬定是我的屍首。

 

裝著屍首的棺材，擺在侯府大堂中。

 

何素清伏倒在棺材旁，珍珠般的淚珠滾滾，哭得哀戚。

 

「夫人，你怎麼突然就去了……」

 

聽聞「我」的棺椁送回了侯府，陳時瑜步伐極快來到了大堂。

 

見到裡面和我相似的屍首後，陳時瑜蜜色的面容，透出慘白，他狠狠地抹了一把臉。

 

高大的身形，被風Ṱü₎吹動似的晃了晃。

 

用兩隻手撐在棺椁邊上，才穩住了身體。

 

「不會的，她不會走得這麼快，這麼匆忙，這裡面一定不是她。」他咬牙作響，說得斬釘截鐵。

 

而何素清壓抑著慌亂，用手帕擦拭眼淚道：「侯爺你看主母耳後有一顆紅痣，她也有，怎麼會弄錯？」

 

何素清垂淚不已，「主母這麼大年紀，又出了遠門，路途顛簸，才會突然病故……

 

「都是妾身不好，妾身不嫁給侯爺，主母就不會一把年紀還離家出走，最後隻接回來主母的靈柩。」她故意把錯推到自己身上，更顯出我為老不尊，咎由自取。

 

放在以前，陳時瑜會安慰她，心疼自己的美妾。

 

可這一次，陳時瑜像是掉了魂，身形一動不動望著棺材裡的人。

 

一輩子沒把我放在心上的人。

 

一輩子都在怨恨我害S了餘淺的人。

 

突然喉嚨哽咽，發出蒼老又嘶啞的哭聲。

 

「我還沒S，你也不許走！

 

「你當初嫁給我，說好要陪我一輩子！溫舒，不許裝了嚇唬我，快起來！」他朝著棺材厲聲命令。

 

可S人哪會聽他話呢？

 

於是，曾被敵國稱為「驍狼」，耄耋老去的男人，紅了眼眶，渾濁的淚珠砸在「我」的棺木上。

 

10

 

陳時瑜吐了一口血，昏S在「我」的靈堂上。

 

這下子，何素清嚇得驚惶無措，亂了手腳。

 

她打聽到我留下和離書，又音訊全無。

 

本想用找來的S屍，讓陳時瑜相信我已經病故了，好就此，將她扶正，她再吹一吹枕邊風，將她腹中的孩子，抬為嫡子，才好有機會繼承爵位。

 

隻是她沒想到，六十多歲的陳時瑜不比壯年人，不經嚇，吐了血後，昏迷很久才醒過來。

 

醒來之後，原本精神矍鑠的陳時瑜，一下子仿若抽去了生機，不僅吃飯喝水需要人服侍，整日盯著窗外，神色恹恹，一句話也不願說。

 

我陪在他身邊時，他沒有在乎過我，老夫老妻還尋花問柳，讓我成為全城笑談。

 

可當他得知我不在了，他又對人世沒了留戀。

 

隻有當他見了陳澈，目光才有一絲微光，他還是不相信我的S訊，催促著陳澈快點把我找回來。

 

入冬之後。

 

皇城下了幾場雪。

 

雪珠打在宮殿的琉璃瓦上，有碎玉之音。

 

宮殿之中地龍燒得極旺，暖若春日。

 

我研墨，提筆，不疾不徐練字。

 

而外面。

 

我的兒子，帶著兒媳，兩個人並肩立在寒風裡。

 

過了半個時辰，字練完，我才讓宮人領他們進來。

 

陳澈露在外面的手指耳朵凍得通紅，卻不敢有半ẗū⁺分怨言。

 

他和兒媳，全都跪在我面前。

 

聲音聽起來，有些發抖：「娘，兒子知錯了，你跟我們回去吧，府邸後宅裡不能缺了女主人，那個何姨隻是父親消遣的玩意，出身低微，以色侍人，撐不起侯府的門楣。」

 

我淡淡一笑：「在宮中這些日子，我過得很舒服自在，何必回去？你父親身邊，不是有他最喜歡的女子伺候嗎？」

 

「娘親，你是真不知道，還是裝不知道？」陳澈雙目泛紅，氣恨不已，「那個女人，到處散播謠言，還抬了一具女屍進了侯府，一口咬定你已經S了，將侯府上下攪得雞犬不寧。」

 

兒媳跪下朝我磕頭，眼角噙著淚光。

 

「當初是我們考慮不周，沒有顧及老祖宗您的感受，一心隻想著不把事情鬧大，全了公爹的心願，沒想到何姨並非如她看上去那樣溫良恭儉，實則野心勃勃，滿腹算計。

 

「求母親跟我們回去吧！

 

「她大張旗鼓給母親設了靈堂，擺了宴席，還請了不少達官貴人來吊唁，收取禮錢，儼然她成了侯府管事人。

 

「我和陳澈解釋你沒有S，可是無人相信……何素清年紀雖不大，但她是父親房中人，到底是我們長輩，還懷著身孕，我們沒法管制她，她還從我這拿走了庫房鑰匙和賬簿，兒媳沒法不給。請母親回家，還侯府清明。」

 

我隻是離開一個多月。

 

侯府中，卻是鬧翻了天。

 

陳澈無用，一心向著他的父親。

 

這個兒媳也太軟弱，立不起來……想來，我要是真S了，侯府也該改名換姓了。

 

就算是這樣，我也沒有答應跟他們回去。

 

兒孫自有兒孫福，我還有幾年可活，何必管那麼多闲事？

 

到了晚上，小皇帝也來勸我：「溫姑母，朕派了太醫給侯爺診治，太醫告訴朕，侯爺年紀大了，情緒經不起大起大落，這一病不起，以後很難再好起來了。

 

「姑母心中再有怨，也該回去見他最後一面，免得給自己留下遺憾。」

 

11

 

我坐的轎輦，停在了侯府門前。

 

望著門上那塊燙金的匾額。

 

匾額上「武安侯」三個字，卻是陳時瑜拿命換來的。

 

何素清穿著撒花的百褶裙，披著孔雀裘，宛若一隻花蝴蝶，站在匾額下面，接迎往送，一副侯府正室的派頭。

 

完全不像是給我過喪事，更像是在辦喜事。

 

轎輦往侯府裡面走，被攔了下來。

 

何素清，揚起她的細眉，拔高嗓音：「什麼人也敢往侯府裡面闖！

 

「吊唁侯府老夫人，也該下轎！」

 

我掀開簾子一角，對著她似笑非笑：「難為你這麼費心，又是吹吹打打，又是大擺宴席，給我辦喪事。

 

「何素清，我才六十歲，你巴望著我S，也不該如此操之過急，惹人笑話。

 

「我跟你說過，就算我哪天真去了，這個家也輪到你一房妾室來做主。」

 

何素清嬌俏的小臉，霎時臉色大變。

 

我放下轎簾子，轎夫繼續往裡走。

 

卻又被何素清叫住了。

 

「站住，侯府老夫人已經S了，你是從哪冒出來的老婦人，膽敢冒充！

 

「不許他們進去，攔住他們！」何素清尖聲命令侯府的護衛。

 

我不得不佩服，何素清的膽大。

 

她這一招李代桃僵，讓我不S也得S。

 

我索性下了轎子，讓所有人看了清楚。

 

參加喪宴的賓客，嚇得一陣驚呼。

 

「怎麼有兩個侯府老夫人？」

 

「到底哪個是真的，哪個是假的？」

 

何素清聲音發顫，指著我說：「她是假的，想要冒名頂替侯府老夫人，混入侯府，還不把她打出去！」

 

我笑望著何素清的眼睛：「我一個老婆子本不想跟你這麼計較，可你欺人太甚，太不知足了。

 

「我容你進府，讓你享受了榮華富貴，你仍覺得不夠，還想將我的兒子、兒媳掃地出門，掌控侯府的一切嗎？

 

「做人做事，也得先掂量自己配不配。本來我不想回來，但你傳我S訊，攪得侯府不得安生。

 

「何素清，你聽清楚，這個家不隻是陳時瑜的，也是我風風雨雨四十年經營出來的，陳時瑜娶你進來，我也可以讓你再滾出去。」

 

何素清野心再大，也隻是十八九歲的小姑娘。

 

幾句話，她就開始發抖起來，卻還指著我，嘴硬道：「我才是侯府內宅的管事，女主人，你們誰敢不聽我的，快把她趕走。」

 

那些護衛沒人敢動。

 

何素清氣得跺腳：「你們不聽我的話，不想活了？我讓侯爺將你們全趕出去。」