蕭晗沒說話，他摩挲著小柿子，抿唇笑了笑。
後來蕭晗告訴我，這是他記事以來，過得最溫暖，最幸福的冬天。
但也不知道是不是樂極生悲。
沒過幾天，蕭晗就出事了。
9
這天夜裡，我縮在被窩兒睡得正香，突然被連翹的拍門聲吵醒。
「夫人，不好了，出事了，小世子發著燒被侯爺封在了房間裡了。」
我一驚，立刻坐了起來。
細問之下才知道，府裡有個人得了天花，他被確診前，給蕭晗送過幾次東西。
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蕭晗現在已經燒了起來。
「侯爺倒是請了大夫，但是他跟大夫說，盡力就好。夫人，這可怎麼辦啊。」
天花在現代已經滅絕了。
但是在古代，一個不好是要S人的，尤其蕭晗還是個小孩子。
我趕忙穿衣服趕了過去。
安遠侯正指揮著下人灑掃隔離。
我跟他說，我要進去照顧蕭晗。
他皺著眉，「有大夫在，你別胡鬧」。
我冷靜了一下，退而求其次地要求不搬院子。
見安遠侯還要說些什麼，我立刻搬出了嫡姐。
等到四下無人時，我悄聲問系統：【蕭晗不會有事吧。】
【別擔心，原著裡也有這個情節，隻不過蕭晗是自己熬過來的，他那時候比現在可慘太多了，這都能熬過來，現在應該也可以吧。】
聞言我懸著的心略微放松了些。
這時，系統突然說道，【你還記得你的人設是心機繼母嗎？】
我一愣，【什麼意思？原著裡蕭晗染上天花的事，不會是我幹的吧。】
系統沒有接話，隻是一再提醒我，有些重要劇情是不可逆的。
我點了點頭，【放心，等蕭晗好了，我一定繼續貫徹落實我的捧S計劃，將他養成一個廢物。】
系統：【……】
10
蕭晗高熱反復的第三天，小胖墩偷偷跑來站在窗邊叫了他幾聲。
他沒有回答。
彼時我正坐在門前的廊下織手套。
周圍兩個火爐燒著炭，有嫋嫋白煙消散在風中。
小胖墩眼淚汪汪地問我。
「母親，蕭晗哥哥會S嗎？」
我手下一偏，又織錯一針。
小胖墩見我發怔，從脖子上取下一個玉墜子。
「這是我小娘給我求的，聽說能保佑平安，我可以暫時借給哥哥，等他好了再還給我。」
我接過，摸了摸他的小腦袋。
「我替你蕭晗哥哥謝謝你。」
可兩天後，蕭晗不但沒有好轉。
身上還起了ƭų₂疹子，大夫幾次讓做好心理準備。
縱使有劇情在，我也不禁急躁起來。
我做好防護，連夜守在蕭晗身邊。
他迷蒙地睜開眼，見到是我，眼裡有一閃而過的驚喜，也有復雜難辨的情緒。
「病會傳染的，娘親快出去。」
我搖了搖頭，他依戀地攥了攥我的手指，又馬上松開。
「我房間的小櫃子裡有個木雕，是我自己做的，是想送給娘親的，我做了好久，不要讓他們扔掉了。
「還有娘親給我做的衣服，我想穿著……
「我喜歡娘親給我繡的小柿子……」
他絮絮叨叨地像在交代遺言，聲音也越來越小。
我垂了垂眼，淚珠一下砸到了手背上。
【系統，你有沒有特效藥，能直接讓蕭晗好起來。】
【有是有，但代價你付得起嗎？】
【什麼代價？】
【一命換一命。】
我沉默了一會兒。
【安遠侯的命行嗎？】
【……】
好吧，顯然是不行的。
11
用了系統給的特效藥後，蕭晗的病幾乎一夜好轉。
大夫直呼奇跡。
與此同時，我拿出一部分私房錢，讓連翹在城西買了個陽光充足的小院子。
然後按照系統的指引，去陰暗的巷子中，救起了一窩快要凍S的流浪貓。
【這就是你說的一命換一命？】
【貓貓的命，一樣是命。在系統眼裡，人和貓沒什麼不同。】
我嚴重懷疑系統給我作弊了。
但是我什麼都沒說。
我將小貓們安置買下的院子，專門僱了個阿婆給它們鏟屎喂飯。
我還叮囑府裡的下人，如果在街上看到無家可歸的小貓小狗，都可以送到小院去。
蕭晗在能下床後，第一時間衝出來找我。
見到我好好地坐在桌邊吃點心，仿佛松了一口氣。
下一秒，竟直接撲到了我懷裡。
也不知低聲說了些什麼。
我抬起他的小臉左右看了看。
不愧是系統的藥，疹子消下去後一點也沒留疤。
還白嫩得像顆小湯圓。
12
日子一天天過去，蕭晗慢慢長大。
眼見著衣食住行腐蝕得差不多了。
我開啟了新的計劃。
教蕭晗賭博。
上到賭骰子，推牌九。
下到鬥蛐蛐，鬥雞。
我時常拿出個彩頭讓他跟家丁們玩，有時候一玩就是一下午。
但是家丁們大概不敢真贏他。
每次的結果都毫無懸念。
索性，我開始給他錢，鼓勵他去外面耍。
我還編了個好聽的借口。
「你也大了，該去外面見見世面了，賭坊是最能見識人性的地方，你沒事的話多去去。」
蕭晗病愈後，對我越發親近孺慕。
對此他毫不懷疑，拿了錢帶著家丁就出了門。
第一天， 他垂頭喪氣地回來，說把錢全都輸光了。
我立刻安慰：「一點小錢，就當交學費了，明天再去。」
第二天， 他還是不太高興，說今天半輸半贏。
我鼓勵他明天再去。
第三天……
第四天……
眼看著蕭晗真往變成紈绔子弟的方向發展了，我惆悵地問系統：【我這個心機繼母得當到什麼時候？】
時刻搞這種捧S，內心也是很煎熬的。
系統安慰我再堅持兩年，等到蕭晗十七歲，他會鬧著要參軍。
到時候我隻要把他鎖在屋子裡，再替他報名鄉試，讓他丟個大人，讓京城所有人都知道安遠侯的世子是個廢物草包就行了。
我聽得鬱悶，幹脆坐馬車去了城西小院。
經過幾年的發展，這裡成了遠近聞名的貓貓聚集地。
連打掃的阿婆，都被人稱作貓阿婆。
院子裡，各種貓貓正趴在陽光下曬太陽。
系統最偏愛裡面一隻白貓，每次來都讓我多喂喂它。
我好奇地問系統。
它含糊了半天，隻說這貓跟它有些像。
13
這天，蕭晗從外面回來時，突然帶回了一個少年。
少年的氣質矜貴優雅。
兩人並肩走來時，實在養眼。
蕭晗說這是他新認識的朋友，想來府上拜訪。
「在下李日紹，見過安遠侯夫人。」
我點點頭，然ţŭ̀₀後開啟日常捧S模式。
先是誇贊了李日紹氣質不凡。
又誇了蕭晗眼光好，人緣好，能交上這樣的朋友。
眼看著兩個少年臉蛋通紅。
蕭晗趕緊拉著李日紹去了他的書房。
遠遠還能聽見李日紹感嘆：「夫人真溫柔啊，性格也好，不像我母……親，對我總是嚴厲居多。」
我本以為蕭晗會謙虛幾句，說嚴厲有嚴厲的好處。
不想他毫不猶豫地點點頭。
「那是自然，我娘親就是極好的。」
李日紹：……
我：……
晚上小胖墩聽說蕭晗今天帶回來個朋友。
立刻危機感十足地跑過來跟他一起用晚膳。
「哥，母親給你做的蛋黃酥我能吃嗎？
「哥，你這有話本子嗎？
「哥，你別看書了，跟我說說話吧，聽說你今天帶回來一個朋友，那是誰啊？」
蕭晗運了口氣，直拿起蛋黃酥塞到了小胖墩嘴裡。
……
李日紹來過一次後，漸漸成了侯府的常客。
起初他總是跟蕭晗在書房裡看他那些孤本。
這也是我為了蕭晗變得驕奢淫逸給他培養的燒錢愛好，收集孤本。
後來李日紹就常常往我跟前湊，他說喜歡我這裡的氛圍。
我就邀著他和蕭晗在涼亭裡一起玩鬥地主。
清風徐徐。
連翹端著切好的水果和茶點。
聽我們時不時地，「一對 K，一對 2。」
玩到興起處，李日紹誇我平易近人，還要認我做義母。
這下蕭晗臉黑了。
此後好長一段時間，我都沒再見到李日紹。
14
這天，我正趴在院子裡的石桌上曬背。
連翹突然跑過來說：「侯爺請您到堂前。」
我跟他一向井水不犯河水。
除了寵愛，他該給正妻的待遇體面樣樣不少。
我日子過得舒心，也從不找他妾室麻煩。
特地叫我去堂前，倒還是頭一次。
「有說是什麼事情嗎？」
連翹搖頭，又低聲說了句：「但我聽門房說，侯爺好像帶回了一個女子。」
我皺了皺臉，老登倒是不闲著。
我到堂前時，安遠侯正低聲跟一個女子說話。
見我過來，他也不廢話。
直接就說要納妾，還要按貴妾之禮。
我無所謂地點了點頭。
卻在那女子抬頭的瞬間，怔在了原地。
如果說何姨娘有六分像嫡姐，那這個女子就有八分。
而原著中，這麼像嫡姐的女子隻有一個。
女主，柳如月。
果然，下一秒我就聽到安遠侯說：「這是如月，我偶然在街邊救下的孤女。如月，這是夫人。」
柳如月眼神閃爍，上前給我見禮。
我扶起她，敷衍了幾句。
等回到院子，我立刻問連翹，蕭晗這幾天有沒有出府。
原著中，柳如月是蕭晗從千裡之外的青樓裡贖回來的。
他那時已經黑化，一心想弄S安遠侯，自己襲爵。
沒想到卻在日常相處中對女主動了心。
連翹有些摸不著頭腦。
但還是說道：「世子前天去了貓院撸貓，昨天跟李公子出去了一趟，其他就沒有了。」
看來不是蕭晗，難道真是劇情的不可抗力？
15
到了晚上，我的猜想得到了驗證。
蕭晗聽說他渣爹納妾的事情，特地跑來安慰我。
又是給我拿了新買的話本子。
又是給我展示他新畫的憨態可掬的小貓咪。
見我神色如常，他問道：「娘親，不生氣嗎？」
我莫名其妙看了他一眼。
他有些不好意思地說，「我聽一個朋友說的，他說這種時候，當家主母雖然面上看不出來，但心裡總是會不舒服的。」
「你這個朋友的爹，經常納妾？」
「也不經常吧，聽他說，以前每隔幾年總是要納幾個的，他母親雖然心裡不痛快，但也得操辦著。」
我點了點頭，古代女子生活不易啊。
「但後來就好了，後來他爹S了，他母親再也不用傷心了。」
我：？？？
「倒也不至於，過不下去，和離就好了。」
「那娘親呢，也是這麼想的嗎？」
「我嘛，要是能和離，確實也挺好的，還能到處去玩玩。」
我雖然喜歡宅，但這種不自由的日子，也有點過夠了。
說完，我低頭翻了翻蕭晗新拿給我的話本子。
完全沒注意到，蕭晗眸色深沉，若有所思的樣子。
而從那天起，他越發不喜歡讀書。
轉而從外面請了個武師傅。
我聽後，隻是擺了擺手。
反正最後，他總歸是參不成軍的。
16
一轉眼，到了安遠侯納妾這天。
柳如月來給我敬茶。
不想我剛要伸手接過，茶盞忽然滑落燙在了她手上。
我：……
把戲過於老套。
柳如月淚眼蒙眬地跪下請罪。
「夫人，都是我不好，是我沒有端穩茶盞，我知道您不喜歡如月，但今天畢竟是如月和侯爺大喜的日子，如月、如月這就重新為夫人敬茶，還請您不要怪罪。」
我轉過頭，面無表情地看了安遠侯一眼。
他平時來，我都想方設法趕他走。
不可能無腦爭寵。
他訕笑了一下，替我說道：「起來吧，夫人沒有怪你。」
柳如月身形一頓，明顯對她的計謀沒有成功有些不可置信。
但還是起身謝了一圈。
等鬧劇結束，我問系統女主到底是怎麼回事？
原著中是蕭晗利用她當作復仇工具，報復侯府所有人。
現在我心機繼母扮演得好，一點沒露餡兒呢。
女主怎麼還對我敵意這麼大？
系統說：【有些人得到了特殊的機會，卻看不破迷障。】
我還想再追問。
系統卻閉麥了。
從那天起，柳如月一有機會就想來給我請安。
我懶得跟她虛與委蛇，幹脆避而不見。
這天，她帶著丫鬟到我院子門口的時候，又被連翹擋了回去。
沒想到剛一轉身，正碰到了白衣款款的蕭晗。
蕭晗這些年的相貌越發出眾。
柳如月悄聲問丫鬟這是府裡哪位公子。
得知是世子後，卻當場驚叫出聲。
「怎麼會是蕭晗！他不是毀容了嗎？」
面對丫鬟疑惑的眼神，她急忙找補道，「我聽說世子幾年前得過天花……」
丫鬟跟她解釋可能是我照顧得當，大夫醫術高明雲雲。
柳如月望著蕭晗的背影，攥緊了手裡的帕子。
17
蕭晗來找我，其實是為了跟我商量參軍的事情。
我嘴上一律回答好好好，是是是。
心裡想的卻是，回頭就給你鎖起來。
見我不反對，他又問起了柳如月。
