18
驸馬自從與榮昌成親後，一直都是禮貌疏離的。
捂了許久沒有焐熱的心，榮昌本打算再與驸馬推心置腹地談一番，若是不成和離便是。
結果便撞上了這一幕。
一時間心中火氣上湧。
榮昌未出嫁時便與太子妃交好，對餘側妃沒有什麼好印象，如今自己的夫君這麼為不相幹的女人籌謀，教她如何不氣。
偏偏屋裡的兩個人沒察覺被人聽了個全程。
餘側妃得了保證，一句「謝謝崔哥哥」說得婉轉動聽，人也柔媚地貼了上去。
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榮昌與太子再不和也是一母同胞，眼瞅著哥哥的綠帽子就要戴上去了，心中的火氣更如同澆了一桶烈油，直燒得她眼眶猩紅。
一腳踢開門：「你們在幹什麼！」
驚得已經抱在一起的野鴛鴦飛快散開。
驸馬幹咳一聲，屏退了下人，又裝得一副正人君子的模樣：「榮昌莫鬧，我與餘側妃乃是朋友，今日餘側妃上門，乃是商討正事，你莫要出去胡說，也管好公主府下人的嘴。」
朋友？抱在一起的朋友？正事？給自己哥哥戴綠帽子的正事？
望著驸馬那張過往覺得清俊好看的臉，榮昌覺得腦中有根名為「理智」的弦斷了。
偏偏驸馬還在那裡喋喋不休，攬著受驚的餘側妃輕聲安慰。
榮昌一時血湧上頭，拔出腰間短劍，指著驸馬：「你將你方才說過的話再說一遍。」
驸馬依舊覺得榮昌是在裝腔作勢，還兀自指責榮昌提刀舞劍毫無女子貞順的模樣。
「父皇，」榮昌雙手捧著茶杯，哭得可憐又無助，「兒臣真是一時昏了頭，等到清醒過來，驸馬已經咽氣了。」
「第一時間想到的，就是向父皇請罪，一切罪責，兒臣一力承擔，絕不讓父皇為難。」
「來人，」我喚了外間的侍衛進來，「把這人頭，連同驸馬的身子，給崔府送去，並將公主方才所講，一字不落地傳給崔家，人家兒郎S在了咱們公主府，問問崔家，想要公主如何贖罪。」
19
囑咐人將榮昌送到如今公主府還沒建好，依舊居住在宮裡的榮華公主處。
我繼續窩回榻上，抱著老妻的排位。
「老妻啊，榮昌這孩子大了啊，如今竟然跟朕藏心思，有什麼不能直接說呀，這麼拐彎抹角地試探她爹，何必呢？」
「自己的孩子自己清楚，咱們榮昌什麼時候又是那等莽撞不顧後果的人了？」
「把驸馬宰了，卻記得將餘側妃給他哥送回去，她那哪裡是莽撞啊，分明是給自己留了後路。」
「餘側妃S了，以他哥如今對餘側妃的熱乎程度，難保不牽扯她，倒是活著，反而欠了她這個替哥哥S了奸夫的好妹妹一個人情。」
「哭著來找朕，看似是請罪，實則是來試探的，試探朕對她的寬容度，試探朕對五望七姓的態度。」
「唉～」我又長舒了一口氣，好似重生後，嘆氣的次數越來越多，「前世朕一味偏袒太子，榮昌也樂得做個糊塗的好妹妹好女兒，今生朕厭棄了太子，倒是讓咱們女兒生出來些小心思。」
宮室偌大，隻有我一個人的聲音：「老妻啊，太子無用，榮昌倒是有手段有腦子。」
「隻是能走到哪一步，就看她自己的造化吧。」
20
影衛回報的時候，我叫了榮昌一道來聽。
崔家當家夫人看到驸馬屍身的時候，承受不住暈了過去，崔家主悲痛之下還能夠撐住。
隻是聽完了侍衛的講述，悲痛就成了恐慌。
豆大的汗粒順著臉頰滑落。
私會太子側妃，妄圖給太子戴綠帽，這可是抄家的大罪。
更不要提他說的那些悖逆之言。
便是陛下說了可以讓公主贖罪，難道崔家就真的敢讓公主贖罪了？公主S人贖罪，那崔家子穢亂宮闱，妄圖左右朝政又該當何罪。
當機立斷做出一個棄車保帥的決定：「我崔家對大楚忠心不二，卻不想生出這等不忠不孝之輩，真乃家門不幸，今公主大義，替我崔家除此禍根，崔家上下感公主大恩。」
「至於這悖逆之輩，自然不配做崔家之人，入崔家之墳。」
苦主都不追究了，此事自然在榮昌這裡，就此作罷了。
隻是崔家當家夫人，剛剛醒過來，就聽說自家兒子被逐出家譜，成了孤魂野鬼了，崔家甚至連好生安葬都不敢，隻得一卷草席，幾捧黃土了事。
崔夫人生生氣得吐血。
可再氣也知道胳膊擰不過大腿。
早前皇帝願意捧著這些百年世家的時候，世家尚且有些拿喬，可是如今皇帝大剌剌地將驸馬的屍身送過來。
撕開溫情的面具，讓他們再次憶起了如今坐在龍椅上那個笑眯眯的陛下，一直都是S人不眨眼的人屠。
君不見，每個州府縣衙門口都有一個皮場廟。
扒皮萱草是基操，讓人生不如S的手段，更是想想都汗毛倒立。
人都是趨利避害的，皇上惹不起又不敢恨，隻能將仇怨轉移到另一個罪魁禍首餘側妃身上。
不是想當太子妃嗎？
想也別想。
21
不同於鄂國公府的謹言慎行，餘側妃的家人可謂是篩子一般四處漏風。
很快就被人抓到了把柄。
餘家許是得了太子的承諾，早早地便擺起了皇親國戚的譜，招搖過市，好不得意。
日前餘家大兒看中了光祿寺卿申家的閨女，想要聘為長媳。
先不說餘家原隻是欽天監的九品司晨，攀上太子才高升做了個六品監副，這樣的家室，在京城裡壓根兒濺不起任何水花。
就說餘家大兒的性情，整日裡走馬遊街，狎妓鬥狠，也斷無法入光祿寺卿家的眼。
家世上差著鴻溝，性情又拿不出手，自然是求娶被拒。
可這餘家大兒被拒後心生惡念，竟然趁著申家閨女外出上香的時候，將人劫走在外拘了一夜。
為保家族其他女兒清譽，第二日被尋回後申家姑娘就要削發出家。
自家女兒受此災禍，申家也沒打算忍著，是預備著要將餘家告上公堂的。
偏偏這麼一件孰是孰非一目了然的官司，餘側妃卻要橫插一腳，親自上申家為自己弟弟開脫。
先說自己弟弟是真心愛慕申家女，一時「鬼迷心竅」，「情有可原」。
又說申家父母動輒送自己女兒出家，是「封建父權」，「泯滅人性」。
申家夫妻氣得仰倒，揮著掃帚想要將這無恥姐弟掃地出門。
餘側妃卻搬出了太子，揚言太子妃非自己莫屬，日後自己弟弟前途可期，勸申家夫妻二人適可而止。
還拿出了太子信物。
彼時太子依舊是陛下心尖尖上的人物，未來皇朝的繼承人，一個從三品的光祿寺卿，如何敢拒絕。
局面一時僵持，隻留申家夫妻二人面色青白與餘家姐弟洋洋得意。
眼瞅著自己爹娘被餘家姐弟逼迫至此，餘家女兒隻得出面，咬牙應了這門親事。
崔家，便以此事，發難餘家。
有個枉法的弟弟，餘側妃又怎麼夠格做太子妃？
22
五望七姓，在朝中尤以文臣，多故交姻親。
用來彈劾餘家這樣的小官，實在是大材小用。
可彈劾的折子實在是多了些。
除了與崔家相交之人，竟還有許多無甚幹系的人，也跟著彈劾餘家。
僅一個六品官員，彈劾的角度，「目無法紀」是輕的，「王朝蠹蟲」是開胃菜，「縱女霍亂綱紀」才是正餐。
是啊，太子的位置搖搖欲墜，想要及時下船的人，自然也要借著餘家之事，表明自己的立場。
將折子交於王恩，著大理寺秉公辦理。
擄掠民女，杖一百，流三千裡。
心愛女人的弟弟犯了事，太子坐不住，還是露了面。
跪在乾清殿外，求我看在往日的情分上，寬恕餘家。
我實在是不想看到他，隻使了人問他。
「是什麼情分？」
「若是餘家，那麼餘家於國無寸功。」
「若論朕與太子的情分。」
「朕自問於太子為父為君從無疏漏，太子又是如何回報朕的。」
23
太子之位既已搖搖欲墜。
我以為太子至少能約束餘家。
沒承想我還是對他期望太高。
餘家大兒流放途中被人劫走了。
消息傳來的時候，我正在獵場同榮昌圍獵。
兵士們催鼓擊盾，將一隻老虎以緩慢縮短包圍圈的方式向中心圍攏。
那老虎左肩一支箭矢入骨極深，正是我的手筆。
困獸猶鬥，虎威猶在，虎嘯處馬驚人懼。
諸皇子恨不能身前堆上萬千兵馬，能徹底隔絕此番境遇。
隻有榮昌，勒緊了韁繩，面不改色。
那老虎肩頭的血已經滴了一攤，左腿已然無力，若再不突圍，此番必葬身於此。
四望之下，刀戟重重。
「吼～」聲厲嘯，對著榮昌處撲了過去。
「公主！」
「公主！」
眾人驚呼之中，卻見榮昌身子一翻，整個人藏於馬下，手中長刀斜著劃出一刀，又狠又準，利刃之下，直直在那老虎半邊身上留下一道刻骨的傷痕。
待那老虎落地不支之時，又是一個極快的翻身，自半空中掠下，長刀斬下，直接將那大蟲釘在了地上。
四下噤然。
不知誰喊了一聲：「好。」
緊接著便是山呼海嘯的：「公主威武！」
老虎抽搐著咽了氣。
利刃回鞘，榮昌笑得張揚又明快：「可惜了，虎皮破了，不能給爹爹做褥子了。」
「但是做雙護膝總還是富餘的。」
正午的陽光耀眼的我微眯著眼：「榮昌，可有興趣，再陪爹爹圍獵一局。」
「若是做得好，爹爹絕對給你一個意想不到的驚喜。」
榮昌眼中露出一絲狡黠：「爹爹所願，榮昌必竭力以至。」
24
劫走餘家大兒的人，正是那餘側妃的奸夫。
北狄太子。
北狄早年間被我趕到了漠北，眼見暴力掠奪的路子走不通，竟然也學著一些子陰詭之人耍見不得人的手段。
大楚男兒皆知當年北狄在我手下是如何抱頭鼠竄的，是以隻要是有點腦子的，都不會跟著賣國。
世家貴女也多知什麼叫一榮俱榮一損俱損的道理。
隻有餘側妃這個頗得太子寵愛的側妃，傻傻地鑽入了人家的套子。
這些時日，與那北狄太子你儂我儂打得火熱。
眼見著太子救不了自家哥哥，就轉頭找了自己的情郎，半道劫走了那貨。
我喜滋滋地將那虎皮護膝套在膝蓋上，站起來，走幾步。
很是舒服。
「榮昌如今在哪裡？」
北狄逃入漠北後，仗著地形優勢以及他們對沙漠草原的了解，這麼多年消失在我的視線中。
如今有了劫走餘家大兒這支部隊的帶路，大好機緣，自是要抓在手中。
毛柄拱手道：「公主一路帶兵追在那伙子人身後，已經出了關口了，想必不出半月，便能摸清北狄老巢。」
我滿意點頭，榮昌果然是把圍獵的好手。
北狄太子帶入京城的人都融入了劫走餘家大兒的隊伍之中，就留了他一個光杆司令在這京城，毛柄又請旨前往捉拿。
「不急，」我捏著手中的卷宗，「鄂國公之案所涉卷宗，可有遺漏？」
毛柄垂頭：「皆在此處。」
「那就拿給太子吧。」看著毛柄疑惑的眼神，我揉揉眉心，「若是太子問起來，你就問他，誣陷朝臣，且是鄂國公這般功勳卓著，勞苦功高的老臣，該當何罪。」
「至於北狄太子，不急，暗裡別丟了就行。」
等到毛柄退了出去，我再度撫上老妻的排位：「老妻啊，咱這兒子是真的徹底廢了，想必你該是不介意我早些送他下來在你身邊盡孝的，對不？」
25
兵貴神速。
才將將入冬，就傳來消息說榮昌已經滅了北狄預備南下劫掠的先頭部隊。
隔兩日又有消息，榮昌直接帶兵S入了北狄王庭。
朝堂上我撫掌大笑：「好好好，不愧是我閨女，有老子當年的樣子。」
隻是這樣的好心情每每都會在下朝後被跪在乾清殿的太子破壞。
晦氣是真晦氣。
自從那日我命人將卷宗送過去後，他就時常來我這裡跪著。
身子還病殃殃的，時不時就暈過去。
搞得好像我這個君父多麼十惡不赦一樣的。
