…
漫長的登基大典終於結束。
眾臣就此回府，等到晚宴再入宮。
李無廷的身影消失在大殿之後，寧如深四周的同僚立馬呼啦一下圍上來！
“寧大人果然深得帝心，前有先帝口諭，又有陛下嘉勉。”
“陛下親自拍肩，可是獨一份的榮譽！”
寧如深虛弱笑笑：這福氣給你要不要。
幾人正打著太極，耿砚便從後排尋了過來，將寧如深叫到一旁，鄙夷道，“你撞壞腦子之後怎麼變得如此嬌氣？拍個肩給你拍成這樣。”
寧如深覺得耿砚實在是費心了。
還專門跑過來羞辱他。
想到之前的情形，寧如深感嘆，“沒想到我人緣還不錯。”有這麼多人替他喊饒命。
耿砚笑他天真，“兔死狐悲罷了。”
寧如深默了默，悲愴閉眼，“你們的心真髒。”
耿砚，“……”
娘的，一股火。
群臣已三三兩兩散去，寧如深也轉身走向殿外。
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耿砚忽然想到什麼，又幾步跟上來，“對了，你腦子撞壞了，那之後打算怎麼辦？”
寧如深揣著袖子，望向遠方，“回府就寫封辭呈，告老還鄉吧。”
“……”耿砚聽得頭大如鬥，“啥！？”
·
暖閣內。
李無廷褪下繁重的服飾，換上輕便的常服。
玄色外衫繞過他挺拔的肩背，在襟前嚴謹地交疊。威嚴沉穩中又透出幾分克己自持。
德全端著盥盆恭敬地候在一旁。
李無廷更過衣後，將手浸入盆中，溫水沒過那指節分明的手背和虎口的薄繭。混著哗哗的水聲，帝王清冷的聲音響起：
“今日大典上沒什麼事吧。”
“回陛下，一切如常。”
頓了頓，德全又遲疑道，“就是……有一件小事，不知該不該煩擾陛下……”
“說。”
“寧大人在午門摔了一跤……”話剛開了個頭，水聲便停下。
李無廷抬眼直直看向德全，“哦？”
德全小心陳述，“還有耿侍郎。寧大人摔得重些，磕到了頭，耿侍郎膝蓋有些皮外傷。”
“磕到頭？”
“是。”德全揣測著聖心，挑出寧如深的部分稟道，“聽說，就像變了個人一樣。”
作者有話說：
寧如深：嬌弱，無助，惹不起.jpg
* 本質是沙雕朝堂文～不過也有故事線和一些鋪墊，會慢慢展開。
另外架空背景，私設如山，請勿比照正經歷史=3=
第3章 賄賂
寧如深出了宮門，寧府的馬車已經候在宮門外。
一名四十來歲的中年男子從馬車上跳了下來，憨厚的臉上浮出一絲喜色，朝他行了一禮道，“大人！”
寧如深：………
寧如深，“你是？”
對面瞬間大驚失色，“大人！老奴是嚴敏啊！”
寧如深瞅著他的打扮，試探出聲，“喔…嚴管事？”
嚴敏忙不迭點頭，“是老奴。”
寧如深微微一笑，“你今天長得和平日不一樣，一下沒認出來。”他說完登上馬車，留下杵在原地摸著老臉滿目困惑的嚴敏。
馬車內已備好小食茶水，點了燻香。
寧如深渾身都像散架了一樣。
他隨手抓了把小核桃就開始咔嚓咔嚓嗑起來，順便叫醒嚴敏，“發車。”
馬車嘎吱一動，緩慢起步。
行出幾米，一道細細尖尖的聲音突然從背後遠遠傳來，“寧大人——寧大人留步！”
寧如深心頭咯噔一下，浮出一絲不祥的預感。
他起身哐哐拍著車門催促，“嚴叔，快快，提速！”
“呃，大人。可老奴好像聽到……”
“你聽錯了。”
“……”
“寧大人……寧大人！陛下召見……陛下……”背後的聲音越追越近，還帶著喘出來的顫音。
車廂一晃，馬車停了下來。
寧如深深吸一口氣“刷——”地掀開車簾，頭往外一探，就對上了德全那張跑得涔白涔白的臉。
德全喘勻了氣，支起根蘭花指朝寧如深嗔怪一點，“哎喲，寧大人可真是磨人～”
寧如深禮貌微笑：………
·
從宮門往皇宮深處走，一路是金瓦朱牆。繞過一道側門，就走上了一條蜿蜒小路，道旁栽著一片堆如玉雪的梨樹。
寧如深環顧四周，暗自感嘆：
春庭玉梨樹，埋屍好去處。
他這一去，恐怕就回不來了……
“大人怎的嘆氣？”德全笑道。
寧如深搖搖頭，抬手點了棵開得最繁盛的梨樹，“我喜歡這棵。”若要埋屍，他先佔個位置。
“這皇宮之內，一草一木都是聖上的。”德全笑眯眯道，“大人若是喜歡，改日得了賞，可向陛下討一兩枝。”
寧如深聽得心潮湧動。
他竟然還能有“改日”。
“借公公吉言。”
交談間很快就到了御書房外，德全停在門口躬身道，“寧大人請，奴才就不進去了。”
寧如深點點頭，想到宮裡的規矩，又從袖中摸了一把，老練地塞到德全手裡，“有勞公公。”
說完理了理袖擺，跨入御書房中。
門扇合攏，德全迫不及待地往手上一瞅：幾顆小核桃滴溜溜堆在一起，還有顆隻剩一半的。
“……”咔。德全直接裂開了。
御書房內。
檀木桌上整齊地擺放著上好的鎮紙筆墨，白釉瓷瓶中斜插著幾枝梨花，為嚴謹肅穆的室內添了幾分明麗雅致。
李無廷身著玄衣坐在案後，眉峰微斂。
在他跟前立了一名華服男子，生得富貴風流，五官同李無廷有三分相似——正是先帝二皇子，軒王李應棠。
李應棠撥著梨枝，“陛下，今日大典上是怎麼回事？”
李無廷指尖輕點著桌案，沒有回話。
李應棠看了他一眼，無奈勸說，“臣不知道那寧琛是犯了什麼事，但現在朝中功臣都擰成一股繩。他既有擁立之功，又有父皇口諭，隨意處置怕是有兔死狗烹之嫌……”
“皇兄，朕有分寸。”李無廷終於開口。
李應棠瞅著他，想了想笑道，“是臣多慮了。”
“陛下。”外間正好傳來一聲稟報：“寧學士觐見——”
李應棠收回手，行了一禮，“臣先告退。”
……
寧如深跟著內侍往御書房裡走去，走到半途便迎面遇上從裡面出來的人：
周身一派天家的貴氣，與李無廷容貌有幾分相似。隻是眼角落了一道淺痕，美玉微瑕。
他還記得這位是大典上剛封的軒王，“見過王爺。”
李應棠倒是很和氣，“寧大人。”
兩人都沒有多做寒暄。
寧如深同他擦身而過，很快進到御書房內，見到了坐在案後的李無廷。
李無廷正垂眼在紙上寫著什麼，沒有看他。
寧如深躬身行禮，“參見陛下。”
前方默了片刻，傳來清冷的聲線，“朕聽說寧卿今日摔了一跤，把頭磕了？”
寧如深：……誰，誰打的小報告！
他一副羞愧的模樣，“臣愚鈍。”
李無廷放下筆，輕飄飄看了他一眼，“寧卿身手了得，怎麼如此不小心。”
寧如深，“……”
錯覺嗎，怎麼感覺陰陽怪氣的？
隱隱有涼風擦過身側，帝王的視線直落在他身上。
寧如深垂著睫毛哐哐咳了兩聲，顫顫悠悠地叩拜了下去，“陛下是在怪罪臣……臣罪該萬死……咳咳咳咳咳！”
李無廷從案後默然看著他。
緋紅的朝服過於寬大，更顯得伏在地上的身影孱弱不堪。隱隱透出後背伶仃的脊骨，烏發如傾墨散了一背。
攥緊的指節抵著唇，咳得都泛紅了。
倒不像是全然在作戲。
寧如深正被口水嗆得眼冒金星，視線裡冷不丁出現一雙金絲鑲邊的玄色長靴。
“看來是朕嚇到寧卿了。”
“？”寧如深淚蒙蒙地抬眼，“陛下？”
湿潤的眼底看上去清澈無害，帶了點純然的疑惑。李無廷同他對視片刻，這才緩緩說道，“朕叫寧卿前來，是有關寧卿職務的事。”
職務？
寧如深陡然驚醒：喔對了，他要辭官！
李無廷道，“寧卿腦子傷得不輕，翰林院的差事應當是做不了。明日起……”
寧如深沒按捺住，欣喜道，“臣也正打算告老還鄉——”
“……來御書房。”
兩道聲音同時落下。
御書房裡靜了靜，兩人一上一下對視。
李無廷平靜地看著他，“寧卿方才說什麼。”
寧如深嘴唇微微一顫。
他特麼才想問李無廷在說什麼！
傷了腦子不能去翰林院，所以來御書房？
你尊重過御書房嗎！
“臣……”寧如深抵了抵太陽穴，頭暈目眩道，“臣是不是耳鳴了，陛下是說告老還鄉對吧？”
李無廷忽然從他跟前半蹲下來，清冷的視線驀地同他齊平。一隻溫熱粗粝的大掌鉗著寧如深的下颌，將他的臉扳了起來——
“唔……”
這張略顯蒼白的臉便清晰地落入李無廷眼中。
李無廷輕聲，“寧卿舍得告老還鄉？”
“什麼？”寧如深猝不及防被捏了臉，睫毛顫動了一下，嘴唇像金魚一樣啵了啵。
微弱的呼吸輕拂過帶繭的虎口。
李無廷細細掃過寧如深的神色，指腹下的皮膚柔軟偏涼，讓人想起庭中的白梨花，稍一用力便會被揉碎一樣。
御書房內落針可聞。
內侍宮女早已默不作響地跪了一地。
沉凝的死寂中，寧如深終究還是沒忍住，小心翼翼地吸了下被咳嗽嗆出的鼻涕，“呋嚕——”
他揣測著帝王的神色，“如果，有養老金。”
李無廷，“………”
半晌，捏在他頰側的大掌松開了，留下兩道淺淺的紅印。
李無廷看著寧如深，輕扯了下唇角，“朕說笑的。”
他說完起身走回桌案後，拿起狼毫重新落筆，“寧卿乃先帝親封的佐政大臣，朕剛登基，怎麼能將功臣棄若敝履。”
寧如深：………
那你擱這兒跟他老太太玩樂高呢，瞎掰半天。
李無廷寫完，將落了印的紙掸了掸，“接旨吧，寧卿。”
寧如深指尖打顫，“……臣，謝恩。”
·
寧如深從御書房退了出來。
他朝門外笑容不太自然的德全悽楚一笑，又望了眼天空，晃晃悠悠地飄走了。
德全被他笑得滿頭霧水。
下詔獄了這是？
“德全。”御書房內傳來一道低喚。
“奴才在！”德全趕忙收斂了心思，躬身哈腰地推門竄了進去。進到御案前，隻見李無廷正斂眉批著奏折，“陛下有何……”
李無廷頭也不抬，“寧琛給你塞什麼了。”
平靜的語調中隱含著令人心驚的洞察。
德全登時驚得一抖，噗通跪下！冷汗涔涔就下來了。
給宮人塞禮向來是宮裡的潛規則，往小了說是打賞，往大了說就是行賄御前，是要摘腦袋的。
德全頓時抖得像是篩糠。
李無廷抬眼，“放這裡，朕不追究你。”
“是…是，陛下。”
德全頂著帝王的視線，顫巍巍地從袖中掏出一把小核桃，往御案上“哗啦”一放——
隨即趴伏在地上，一把鼻涕一把淚地交代道，“回陛下，寧大人賄賂的小核桃……一共四顆半，半顆不少，全在這裡了！陛下、陛下饒命啊！”
李無廷，“……”
作者有話說：
德全：咱家世世代代都是宦官，窮怕啦！
寧如深：……世世代代，宦官？
李無廷：……
第4章 宮宴
德全涕泗橫流地被打發出去了。
隻留下四顆半滴溜溜的小核桃。
李無廷無言地盯著小核桃看了半晌，忽而開口，“拾一。”
御書房角落的陰影裡，無聲地浮出一道人影。李無廷朝御書房外的方向看了眼，那道人影便又消失在了陰影間。
……
寧如深重新坐上馬車已經是半個時辰之後。
嚴敏替人掀開車簾，“大人臉色不太好？”
