鍾聲越來越頻繁，猶如千軍萬馬奔騰而過，又像億萬滾雷從天而降。鳳凰在劇烈的震蕩中捂住耳朵，隻覺得耳膜狂響，全身血氣逆行至頂。
第四十九響，第五十響。
黑暗中大地震動，巖石開裂，烈火從地心轟然燒起，裹著魔息席卷直上。
火焰在金剛鍾內咆哮，狂舞，幻化出地獄盛景，妖魔在烈火中張開血盆大口，發出肆意的狂吼！
第六十九響，第七十響。
金剛鍾響把每一寸骨骼都絞殺成片，把大腦都震碎成漿。劇痛的幻境中天魔萬鈴齊震，魍魎鬼魅盡出，餓鬼道中的冤魂從地獄大門中掙扎著伸出骨爪，血海掀起沸反盈天的大浪——
鳳凰明王終於支撐不住，猛然噴出一大口血！
下一秒，地獄烈火中顯出一個熟悉的身影，在半空中伸手託起鳳凰的下頷。
——那竟然是釋迦！
釋迦居高臨下，一言不發地盯著鳳凰，袈裟在黑色的火焰中張狂飛舞。半晌他伸手拭去那張蒼白面頰上的鮮血，問：
“為什麼放走那魔物？”
“……”
“你不信我了，是嗎？”
鳳凰痛苦的眼底倒映出釋迦的身影，半晌嘶啞道：“我……”
降魔杵重重擊打在青銅鍾面上，震得清瘦的身體劇烈戰慄。
“……我隻是……”
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“你隻是不信我了，”釋迦俯下身，貼在他耳邊道。
釋迦眼中沒有任何失望或意外，隻像很多年前那樣縱容地微笑著。
那笑容和記憶中一模一樣，但仿佛又有種無法形容的不同。鳳凰盯著他，眼珠微微顫抖，咬牙吞下湧上咽喉的鮮血，連最細節處都不放過的仔仔細細觀察面前這張臉。
是的，他沒有變。
歲月沒有在釋迦身上留下任何痕跡，這個把他從小撫養長大的男人，千萬年來都是一樣的，在無色天上的虛冥中亙古不變。
——變的是鳳凰的眼睛。
“你接觸了更多人，看到了更多事情，你領略到九天十地內更多的風景，現在你回想起記憶中的過去……”
釋迦輕輕撫摸鳳凰的鬢發，親昵一如在那遙遠的少年時代，把他溫柔地抱在懷裡，替他梳理那流水般溫良柔潤的長發，然後在微紅的臉頰上輕輕印下一個吻。
那麼多刻意的纏綿悱惻，那麼多危險的深情款款。
“……你發現了過去沒有發現的點點滴滴，你的想法在無數個破綻中漸漸動搖，你的信念隨著越來越多的真相被揭開而轟然崩塌……”
釋迦露出他慣常的微笑。
——那笑容曾讓年幼的小鳳凰沉溺於致命的溫暖，但現在回頭來看，細微處卻隱藏著令人心驚的森寒。
鳳凰劇烈喘息著，別過眼睛，下一刻又被按著臉頰扳過頭來。
“信仰的動搖這樣令人痛苦嗎？”釋迦問，似乎感覺很有意思。
“既然這樣，一直相信下去不就好了嗎？”
鍾聲還在繼續，每一下敲打都無情地鑽進腦髓，將內髒震碎為血沫。
鳳凰張了張口，發不出聲音，鮮血從唇角流過下頷，在脖頸上留下觸目驚心的痕跡。
“是你……”他嘶啞道，“是你刻意誘使……我喜歡你的……”
釋迦的眼神更溫情了，幾乎已經到了肆無忌憚的地步。
“但你還是愛上我了，對嗎，小鳳凰？”
第九十八響重重回蕩，無形的巨力將鳳凰震得向前撲倒，一口濃烈鮮血噴了大片衣裾，甚至斑駁飛濺到釋迦的手腕和衣袖上。
但釋迦毫不在意，抬起鳳凰淚水斑駁的美麗的臉。
“你的痛苦來源於不舍，就算真相再醜陋，也緊緊抓著那最後的信仰不願放手……”
“真可憐……那畢竟是你唯一的溫暖啊，我的小鳳凰。”
鳳凰喘息著，終於不知從何升起強弩之末的力氣，暴怒道：“——放開我！”
他一把打開釋迦的手，用力掙扎著想站起來，然而凌亂的頭發和雪白衣裾一同委頓在地，痙攣的手指連抓住地面都做不到。他的樣子簡直狼狽不堪，釋迦用欣賞的目光居高臨下看著他，半晌才在黑火中俯身，最後親吻鳳凰冰涼的額頭。
“我待你之心，”他親昵道，“一如從前。”
他退後半步，微笑著，消失在了虛空中。
——同一時刻，金光籠罩人影從大鍾內飛掠而出，驟然直上九霄！
鍾外第九十九次揚起降魔杵的降三世明王似乎突然看到了什麼不得了的東西，猛然停下動作，驚愕地望向天際——隻見祥雲突然翻滾，緊接著一道更強烈的金光從天穹飛來，當空劈碎了金剛鍾！
——轟！
大鍾碎裂，千萬青銅片震落，發出排山倒海的轟響。
金光在鳳凰明王身側匯聚，化作保護罩，在搖撼中擋住了所有飛濺的銅塊！
降三世明王驟然退後，降魔杵砰的落在了地上，“這……這……這是——？！”
跋提尊者蓮座普降，半空中拋出佛珠，瞬間化作連綿天際的結界屏障。白光絢爛輝映蒼穹，在巨響中強行鎮住了晃動的的須彌山！
降三世明王疾步上前：“——尊者！”
跋提尊者卻長長吸了口氣，待震蕩完全平息後，收回佛珠，對天空作了個揖。
“尊者，那……剛才那是……”
“那是佛光。”跋提靜靜道，目光轉向青銅廢墟中跪伏在地，大口咳出鮮血的鳳凰。
他眼中似乎閃動著某種疑慮，但什麼都沒有說，半晌轉身離開了。
·
須彌山上震響千年的金剛鍾被化作齑粉，然而鳳凰明王承受了九十八下鍾響後，還是受了重傷。
這對他來說也許是好事，因為須彌山再一次發兵攻打阿修羅道的時候到了。
人人都知道鳳凰明王這幾年越來越不喜歡去四惡道，早年普渡血海清空地獄的他，仿佛隨著千萬年歲月而漸漸沉寂下來，更多的時間，他隻是坐在婆娑雙樹下，靜靜看著遠處的群山，以及更遠的人界。
而在這個時候，天道攻打魔界越來越頻繁，甚至一度到了差點就滅盡魔種的地步。
當年大阿修羅王被鳳凰一箭射死在血海後，四惡道萎靡不振了上千年時間，直到最近幾年一個叫梵羅的灰衣阿修羅修成秘法、稱霸魔道，才漸漸在對抗天道的徵伐中緩過一口氣。
為了弘揚正法，天道派出五大明王，輪番攻打徵伐四惡道；而為了補充資源和獲得喘息，魔道便變本加厲的侵蝕人界，據說人界很多國家，已經到了赤地千裡的地步。
徵戰就像噩夢般的漩渦，循環往復，無止無休。
從雪寶山巔仰望天空，觸目所及一望無涯，蒼穹是水洗過一般的瓦藍。不遠處連綿雪山起伏不息，長空下仿佛一條條盤踞的蒼龍，反射出萬年積雪晶瑩的光彩。
鳳凰明王就居住在這裡。
他從小在這裡長大，據說是離神界無色天最近的地方。
鳳凰倚在婆娑雙樹下養傷，身前是琉璃鏡一般的湖面。
須彌山上下傳說這裡的湖水非常溫暖，因此湖畔開滿了千萬繁花，就像冰川上一塊碩大而瑰麗的寶石；然而對外人來說，這個傳說總是很難被證實，畢竟這是無人涉足的禁地。
鳳凰望著遙遠群山外紅塵中的人界，修長眼睫下的視線沉靜如水，半晌才頭也不回問：“——你是來讓我出戰的嗎，尊者？”
跋提尊者出現在婆娑雙樹後，雙手合十作了個揖。
“你在想什麼？”他不答反問。
鳳凰輕輕嘆了口氣，終於把目光從遙遠的人界收回來，轉向跋提尊者回了個禮。
“讓我猜一猜……”尊者悠然道：“你在想人界為什麼動蕩流離，餓殍萬裡；你在想魔界為什麼哀鴻滿地，徵戰不息；你在想為什麼天道明明是清淨修佛的樂土，如今卻變成了九天十地六道霸主……”
“不，”鳳凰說，“那些我已經不再想了。”
