“下官絕無此意！”朱逢源瞪大了眼。
裴子宋微微笑著：“朱刺史，大敵當前，將在外君命有所不受，此時還當變通行事，再說這一百名玄策軍都是護送郡主回京的人馬，如今郡主蒙難，他們自然要保護郡主安危，難道聖上事後還會怪罪您保護了郡主嗎？”
這一個紅臉，一個白臉，朱逢源看看姜稚衣，又看看裴子宋，揪著滿臉的褶子松了口：“那就這麼辦吧……”
姜稚衣點點頭：“那便請朱刺史將此軍令白紙黑字寫下，蓋上官印，省得我軍中將士辦事束手束腳。”
……這哪裡是怕辦事束手束腳，分明是盤算著萬一聖上怪罪，也由他這刺史擔責。
朱逢源在姜稚衣的逼視下，硬著頭皮執筆照辦。
姜稚衣轉向三七：“路開好了，接下來就交給你們了。”
三七肅穆拱手：“玄策軍定不辱使命！”
深夜子時末，姜稚衣和裴子宋面對面坐在官衙正堂，沉默地盯著手邊的茶盞。
兩軍交戰已持續兩個時辰，交戰的地點從一開始的東城門，到了現下的北城門。
姜稚衣和裴子宋起先還在討論形勢，到後來除了等待也無事可做，便成了這般的相顧無言。
官衙在城南，這裡靜悄悄的，聽不太見號角聲，好像今夜隻是一個普通的夜晚，外面什麼也沒發生，然而茶盞裡細微波動的茶水卻證實著廝殺的激烈，證實著這座城池正在面臨生死存亡的威脅。
姜稚衣看著眼下茶水漾開的一圈圈波紋，眼前浮現出四月裡在玄策大營目睹的攻守城戰演習——硝煙彌漫，戰車疾馳，喊殺衝天。
演習尚且如此，若是實戰……
“裴子宋，倘若，隻是倘若……”姜稚衣忽然抬起眼來開口，“倘若城破，你落入敵手，範德年拿你要挾裴相投誠，裴相會怎麼做？”
裴子宋似乎也早已預想過此事，篤定地笑起來：“父親必不可能為了他的兒子向謀權篡位之人投誠。”
Advertisement
姜稚衣跟著一笑，點了點頭。
“郡主呢？”
姜稚衣收起笑意，默了一默，與裴子宋露出一樣篤定的神色，說的卻是：“我不會落入敵手。”
裴子宋目光輕閃，靜靜看著對面的人，皺了皺眉頭。
忽然一陣奔走的腳步打破了正堂的寧靜。
兩人齊齊站起身來，看見三七抹著滿臉的血泥奔了進來：“少夫人，我們退敵了——！”
姜稚衣懸了整夜的心終於往下落了一截：“敵我傷亡如何？”
“我方傷亡尚在清點，估計在一千以內，叛軍隻剩約莫三千殘兵，扛不住暫時撤退了！”
“我們的人可都還好？”
“少夫人放心，弟兄們隻是督戰，並未受傷！”
“眼下外頭什麼局勢？”
“我們扛過了第一波火力，接下來就看叛軍後續兵力何時抵達，若附近各州堅持久一些，我們便可多一些喘息時間，不過今夜應當不會再有第二戰了，少夫人快去歇一覺吧！”
姜稚衣放下心來：“那你們也……”
話音未落，又一陣奔走的腳步聲響起，一名玄策軍士兵疾步入裡：“少夫人，不好了，城西糧倉失火，朱刺史也不知所蹤了！”
像一道驚雷打在頭頂，眼看整座官衙的人轉瞬間一窩蜂出動去城西救火，姜稚衣和裴子宋熬了半宿，懵得頭腦發暈。
城西的糧倉貯存著杏陽守軍的糧草，一旦失火，這仗便等同輸了一半……
敵軍沒打進城，糧倉卻失火了，這是禍起蕭牆之內，出了細作！
姜稚衣立馬讓人叫來魏寂問情況：“朱刺史怎會失蹤，他先前不是去北城門坐鎮了嗎？”
魏寂低著頭答：“是，但方才戰事混亂，大家也沒注意大人何時不見的，等發現糧倉失火，想與大人稟報，便是誰也找不到大人了。”
姜稚衣額角隱隱作痛，氣得來回踱步：“城西糧倉這麼重要的地方，你們不曾派重兵把守？！”
魏寂面有難色：“自然是派了重兵把守的，可若是有人能讓駐守的士兵聽他調遣……”
姜稚衣腳步一頓：“你的意思是，和叛軍裡應外合的人是朱刺史？”
“下官不敢妄斷，但城西糧倉並無打鬥痕跡，那些守軍是與大人一樣憑空消失的，而且大人的妻女也都不見了，眼下看來隻能是——”
姜稚衣和裴子宋看了彼此一眼。
裴子宋點點頭：“魏長史先去忙吧，看這糧倉裡的糧草還能搶救下來多少。”
魏寂頷首告退：“救火之事便交給下官，郡主與裴公子今夜辛苦，回房早些歇息，明日說不定還有一場硬仗。”
姜稚衣目送魏寂轉身離開，轉頭問裴子宋：“你怎麼看？”
“出了細作，今夜這一戰便好理解了——範德年本以為杏陽城裡有內應，所以並沒有對這座易守難攻的城池加派更多兵力，卻沒想到你讓玄策軍督戰，叫內應失去了放水的機會，反將叛軍打得倉皇而逃，所以這內應隻能臨時心生一計，趁亂燒了城西糧倉，好動搖我們下一戰的軍心。”
姜稚衣點頭，思索片刻道：“假如真是朱逢源，他如今消失不見，便是叛逃出城了，接下來城裡不會再有人作亂，假如不是，眼下這麼多人都去城西救火，玄策軍也去幫忙了，這官衙眼見得快空了，等徹底一空……”
姜稚衣倏地抬起眼來：“對方的下一步是什麼呢？”
裴子宋指指自己和姜稚衣。
“那要不——”姜稚衣眼珠一轉，“我們抓緊時間，各回各房歇息？”
“我也正有此意。”
凌晨時分，刺史府後院東廂房，一身雪白寢衣的少女躺在床榻上，安安靜靜閉著眼，呼吸綿長均勻。
後窗忽而咔噠一下被人從外撬開，一身夜行衣的人翻窗而入，一道落靴聲在靜謐的臥房裡突兀響起。
昏暗之中，來人手執匕首，慢慢一步步靠近床榻，撩開紗帳。
剛要下手，床底驀然伸出一隻手，一把將他整個人拖拽下去。
不待他呼出一聲，床底鬼魅般的人一個暴起，一手卸了他下巴，一手橫劍抵上他喉嚨。
下一剎，榻上“熟睡”的少女支肘慢悠悠坐了起來，與三七道了聲辛苦，在她床底下藏了這麼久。
隨後端坐於榻，歪了歪頭，隔著紗帳居高臨下地打量起三七制伏的來人：“你們杏陽人翻個窗怎麼這麼大動靜？我未婚夫可是一點聲音也沒有的呢。”
第79章
廂房外間, 姜稚衣和裴子宋垂眼看著地上幾名被擒拿的黑衣人，心中已經有了答案。
他們本就奇怪，一州刺史若是投敵, 理當有能力控制全州, 甚至獻城，不至於得靠悄悄放水給叛軍機會。
就算因為她這個郡主在, 朱逢源沒法做到隻手遮天，隻得靠迂回的手段, 那他也大可不必點頭應允玄策軍督戰, 又何至於叫叛軍首戰失利呢？
朱逢源此人對上諂媚，對下必然專權，所以更可能是內應受制於刺史, 無法大手大腳做事, 首戰不成, 才隻能偷偷摸摸燒糧草。
倘若他們被城西的熊熊大火燒亂了心智, 以為朱刺史已然叛逃, 身心俱疲之下隻顧擔憂後續補給, 未再防備身邊, 倒要叫真正的內應得逞了。
見驚蟄匆匆從西廂房趕過來，姜稚衣忙問：“雪青阿姊可有受驚？”
姜稚衣這邊有三七在，方才將驚蟄安排去了西廂房，讓她假扮成裴雪青躺在榻上。
驚蟄：“郡主放心, 裴姑娘好好睡著，已將她安頓回榻上了。”
姜稚衣點點頭，回過眼看向手腳被縛，哆哆嗦嗦跪在地上的幾人，板起臉來：“誰派你們來的？”
三七蹲在地上, 挑了其中一人的下巴，給他接了回去。
“郡主饒命，小的們也是受曹司馬指使……”
“哦，”姜稚衣偏頭與裴子宋說，“他說是魏長史。”
黑衣人：“……”
姜稚衣先前聽裴子宋講起遭遇亂民，被魏寂所救的事，與裴子宋一樣對魏寂此人頗為看好，隻覺他防備玄策軍符合他為人謹慎的作風，身為一州上佐，也是對本州軍民負責。
可如今想來，那日圍困裴家兄妹的亂民可能根本就是受魏寂唆使，目的便是讓裴家兄妹滯留在杏陽城。
至於她這個意外——雖然魏寂對她身邊的玄策軍有所忌憚，但畢竟他們隻有區區百人，想到活捉她這樣的大功，他自然覺得值得冒險一試。
所以當她提出回京，魏寂剛巧過來稟報杏州東面發生流民動亂的事，拖延了她的腳步。
這動亂多半壓根不存在，一出假動亂，既將她留下，又在開戰前夕支出去一批守軍，這個魏寂當真打的一手好算盤！
裴子宋也回想起了這些，想到如今昏迷不醒的妹妹實則是被魏寂間接所害，面色冷下來，手中劍朝前一指：“你們還有多少人，分散在城中何處，得手之後，彼此如何通信？”
半個時辰後，城西軍營。
一簇簇篝火間，軍醫們來來往往忙碌著，為傷兵包扎治傷。
從火場回來的士兵灰頭土臉、滿身是汗地癱坐在地上，一個個拿著水囊往冒煙的喉嚨底猛灌涼水。
剛經歷過一戰，又馬不停蹄去救火，炎炎夏日大火裡奔來跑去，眾人都已是力不能支。
糧倉的火至今還未盡數撲滅，魏長史讓尚有餘力的玄策軍繼續留在那裡撲火，命他們回營保存體力。
大片大片的士兵往後一倒便躺在了泥巴地上，疲憊到目光呆滯，兩眼無神。
不過似乎也有精力尚存的人，在此刻提高了聲問眾人：“……哎，你們說，朱刺史當真投敵了嗎？那咱們這仗還打什麼？”
有人立馬接話：“就是，糧草都燒沒了，守住了城出不去也是餓死！”
“咱們在前邊衝，不知道什麼時候還會被朱刺史留下的細作背後捅一刀呢！再說，我看咱們這兒都這樣了，長安早就完了，不如降了算了！”
“是啊，誰當皇帝不是當？又不是外族人打進來要屠城，咱們主動降了，說不定也沒什麼事！”
兩人彼此對著眼色，你一言我一語，眾士兵被說得蠢蠢欲動：“那咱們要不——”
恰此刻，城南方向傳來咻一聲長響，一束煙火升空。士兵們嚇了一跳，立馬翻身爬起去摸手邊的刀。
一旁清點人數的魏寂眼底精光一閃，豎掌打住眾人：“不必驚慌，郡主有私事傳我過去，我點幾個人隨我走，其餘人就在這兒歇著吧。”
一眾士兵松了口氣，又癱倒下去：“都什麼時候了，還拿雞毛蒜皮的事放煙火折騰人，這永盈郡主果然跟傳言一樣……”
魏寂安撫眾人：“郡主第一次經歷這等戰事，想必嚇壞了，大家多擔待。”
有人冷哼一聲：“聽說這永盈郡主的爹當年可是以文官之身站在城頭守城的，有其父也沒其女嘛……”
魏寂點了幾名士兵，朝他們使了個眼色，把著腰刀出了軍營。
