她的聲音倏爾而止。

眼前，映目是一片梨杏交相綻放的花林，與翠微宮的瓊影園如出一轍。她一直知道他府後有座“一簇園”，桃花一簇開無主，她便一直以為，他為她植了一林桃花，自己卻不曾親來看過，也無人告訴過她，此間種的不是桃，而是梨花瓊杏。

當年她母後種的桃樹被斫，物傷其類，她從此不敢種桃樹，便隻在瓊影園栽植梨杏。

自然如今，見過護國寺裡的一室明燈後，宣明珠的心結已解，是桃是杏都無所謂了，然而這點曾經沉藏的心思，她從未與人說起過。

他卻明白她的心。

樹上有燈，宣明珠走入其間，見許多盞高低錯落的絹籠千褶燈，掛罥在枝頭，並不算精致的燈形，一看便是手折的，不密不疏地籠罩起一片柔潤的光海。

燈上有字，每盞燈上都有一句祝辭，或走筆如雲行鳥飛，或娟秀細雅鳳翎吟，卻無一例外，皆為：“桃花篆！”

宣明珠目光炯炯地踮腳轉燈來看，這是她母後的桃花篆體絕不假，每一筆走鋒，皆神似入腠理。

見字如晤故人，她歡喜起來，且行且笑問：“這是我母親的手書吧？”

梅長生跟著她行，見她笑便也笑，燈下輕輕搖頭，“是臣寫的。”

宣明珠負臂倒行而走，裙角翩跹，“不，定是我母親的遺跡，連我隻能臨摹七八分像，旁人不可能學得一模一樣！”

梅長生搖頭陪她玩這爭執的遊戲：“不，是臣。”

他注視著被燈火映紅的那張韶面，目光含了一汪清湛的水色，聲音低徐，如同此夜東風：“我聽寶鴉講過許多次，你為她準備的那場龍王夜遊。我不如你，隻能略償你心願，這二百六十盞桃花燈，望你不棄。”

宣明珠笑了，她給寶鴉織的那場夢，是拿華燈寶珠堆出來的，而眼前之景，卻是清風朗月不用一錢買。

不愧為梅長生，此方是梅長生。

正因買不著，所以他給她別人所給不了的。

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他誠然變了很多，然骨子裡的這份清高，終究是他泯不滅的風採。

“有酒嗎？”女子鳳眸矍熠地問。

梅長生仿佛當真是她肚裡的蛔蟲，不知從那裡便撈起一隻白玉酒壇，破開封口遞去。

宣明珠仰頭豪飲了幾口，拋還，興之所至，折枝作劍舞，回眸笑道：“為君舞一曲，且瞧好看不好看。”

言罷點足起勢，翩翩而舞。她今日著雀黛紫裙，玉白花簌旋落，紗衣飄轉若飛，腰肢柔若秋藥，腕轉不失勁颯，兼之飲酒，醉上眉梢，數不盡風流嫵媚。

東風夜放花千樹，大長公主的舞，隻為一人而跳。

梅長生便在旁看著，眸光盈盈，目不瞬睛。心中隨著那幅靈動的身姿湧出滔天巨浪，再因她含笑的眉眼而歸息平和。

他想，他永生永世都不會忘記此幕場景。

笑著笑著，低頭，一滴淚砸在石階上那隻冰涼的白玉瓷壇子上，緩緩滑落下去。

見她越是快樂，他的心裡除卻同等的快樂，越是難過。

這些事，臨摹丹青也好，陪她在上苑玩樂也罷，不過都是他力所能及之事，他本可以早些做來，本可以更早些年便讓她如此刻這般展顏。

可他端著一顆空傲的心，浪費了多少年啊，耗盡的，全部是她的真情切意。

夜風忽起，片雲遮月，束發的金釵隨她手中枝杪上的最後一瓣梨花抖落，宣明珠的烏發一瞬散落及腰，青絲同黛裙皆飄飄旋嫋著，跌足落進梅長生的懷抱。

梅長生穩穩接抱住她，燈影重重裡，兩人飄逸的袍裾與衣袂交疊勾纏，滿袖香風。

他凝視那一張純如水，嬌如花，沒有怨怪隻有喜悅的酡顏，再也忍受不住，將女子壓在樹上用力親吻。

“醋醋，我是你的，我永遠會是你的……”

宣明珠半睜著眼回應他，她覺得自己有些醉了，男子的氣息卻比酒更令她失智。

他低頭全無章法地叼吮她脖子上的軟肉，急切如狼，她便仰起秀頸，沾染花香的指尖勾勒那張好看的臉，不經思索地呢喃，“文質半取，風騷兩狹，鶴郎，鶴郎。”

男人渾身一瞬緊繃，掌著她的腰肢抬起頭，眸中水紅欲滴：“醉了？我是長生。”

“梅長生，梅鶴庭，區別何在呢，在我眼裡，都是一樣的啊。”

宣明珠饧目昵靠在他肩膀，“鶴庭，我不要懷揣著碎瓷片行於世間，疼得很，也無趣得很，你也不要如此。碎過的東西，扔掉便是。我喜歡我的小鶴仙兒意氣風發的樣子。”

她執拗地喚出他從前的昵稱。

梅長生嘴角微顫，原來她亦知曉，他深藏的自責與愧疚。

她一向是比他更純粹，更勇敢，更灑脫。

“不，沒有梅鶴庭了。”噤默良久，梅長生同樣執拗，“往後長生加倍疼你，百倍千倍，永不負你。”

他與自己賭氣一般將她橫抱而起，出園子往正房去。宣明珠呀了聲，勾住他的脖子，故意問道：“幹什麼去呀？”

“跳舞！”沿途的梅府下人自然早已屏退了去，男人腳步發急，聲音發啞，“醋醋一舞楚腰如仙，我沒看夠，在我身上再跳一回。”

“……”論這種事，她永遠不是此人的敵手，意會的宣明珠臉紅捶了他一下。

卻是不甘認輸，轉了轉眼，忽在他耳邊呵氣：“叫我姐姐。”

那聲音媚入骨裡，梅長生摟著她的臂一緊，腳步急剎，低頭：“什麼？”

女子漂亮的眼眸在晦明的夜影下晶晶亮，輕晃著蓮裙下的繡舄逗他，“叫聲姐姐，我愛聽。”

自打那一回之後，她再也沒聽他這樣喚過自己。

見多了梅長生老練的模樣，偶爾，她也想回味一下會腼腆臉紅的小郎君。

梅長生眼神一寸寸深暗下去，呼吸灼燒起來，恨不得返回花林就地要了她。偏這以酒蓋臉的女子膽大包天，仗著他騰不出兩手，柔酥手摸到他腰間玉帶，便向下行。

“宣明珠。”男人一路啮著牙關腳底生風，待轉過與公主府同樣格局的路徑，踢門入屋，他渾身已被撩撥得起火，將懷中人往與公主府等制的拔步床上一撂，什麼點燈什麼脫靴，通通都不知了，以身欺上去。

宣明珠後腦硌到了枕，不由哼出一聲，柔軟的發絲靡散成一扇緞面，雙臂隨即勾住他頸，神情好整以暇。

他氣急敗壞的模樣，最是有趣了。

想借月色將他的神情看得更清些，忽覺兩腕一緊，雙手便被他擒住推了上去。宣明珠訝然，隨後就覺著他用什麼茸茸的東西縛住她手腕，磨得她發痒。

這可是她府裡萬萬沒有的，宣明珠納悶地掙了掙，發現絨繩卻是連在床頭的。

直到這時，她才恍然有些發慌，“長生……”

“叫哥哥。”

宣明珠睜大雙眼，心尖被一排螞蟻密密踩過。

這是要以彼之道還施彼身嗎？宣明珠喝了酒的喉嗓發幹，有些語無倫次了，“你耍賴、你明明比我還小……”

“叫。”男人緊沉著嗓音，此刻卻是不急了，歪頭將獵物的整隻左耳叼入口中，耐心地磨她，“哥哥。”

宣明珠身子一霎酥了，卻覺得自己是個富貴不能淫威武不能屈的人物，抿住嘴唇將頭偏向一邊。梅長生以指尖剔去那件曼妙的舞衣，輕愉地笑，“今夜很久，我會讓殿下心甘情願叫出來的。”

“門、門還沒關。”

“不關，不好嗎？”

殿下，吾妻，生辰喜樂。

我是你的最後一份禮物。

那釘在象牙床頭的狐尾索，抻緊復又癱軟，癱軟復又扽直。他一次次地求她賞給他，續上白日那場巫山雲夢。

至於避子丸，梅閣老從來都是有備無患的。

*

公主過了場生日，隔天一整日都沒能下得床來。

更丟顏面的是，她不在自家，而是身在梅府，何至於此，可想而知。沒有貼身服侍的人，欲召泓兒澄兒過來，她們又不能光明正大地走正門，隻能從那密道來。

最終不知怎的，連崔嬤嬤都被驚動，當宣明珠看著她老人家出現在眼前，用一雙若有深意的笑眼看著自己時，整張臉都辣紅了。

那時候她甚至眼睛還沒有消腫，嗓子也是啞透的。

梅長生，大不敬，其心真可誅。

鑑於這個教訓，等到了八月初一，閣老過生辰時，她白日為他好好慶生了一場，一到黃昏，卻撵他回自己的府邸。

並且命人將公主府的角門加了兩道鎖，再盯住澄兒這個有前科的小叛徒，謹防那狐狸賊有機可乘。

想起那個他格外失控的夜晚，即便隔了幾月，她兩股還是顫的。

而面對他那對幽怨的眼睛，宣明珠心裡不是沒有不落忍，不過她算看真了，梅長生在帷幄間當真是不知節制。為彼此計，便怪不得她用這種強硬的法子。

“梅長生，你別和九尾學，用這種眼神看我也是無用。”

“殿下講不講道理，那回，難道不是殿下先招我的？”

這人還來勁了，有臉倒打一耙？宣明珠無言以對，她招他什麼了，是，她是想聽他叫聲姐姐來著，可他叫了麼，到最後，他不也沒肯就範麼。

最後瞧他的神色實在落寞可憐，宣明珠不知怎的，想起從前小芝姐姐問過她一句話：可是想一直和他這麼著了？

梅長生在外頭是位高權重的內閣首輔，可是隔著一道門，隔著一層身份，他便無法光明正大地與她相會。

宣明珠一直以來，滿足於這種靜好中又帶著些小小刺激的現狀。她覺得自己是有點壞的，梅長生聽了她的話卻開玩笑說，殿下可以更壞一點。

閨房戲語，他心裡當真是這樣想嗎？

“長生，”她頓了頓，在他二十五歲生辰這日正色問他，“眼下咱們的關系，你可覺得委屈？如果是，我便想法子向陛下請旨……”

“噓。”梅長生聽到這個口風，哀憐的神色一瞬蕩而無存，笑得風神俊朗，打斷她道，“我和你鬧著玩呢，不必如此。”

不是甘心於此，而是，她曾為他主動過一次了。

往後，她可以什麼都不必操心，一切都由他主動謀求。

這一次，換他來。

*

春去秋來，轉眼又是中秋，桂香飄嫋，嬋娟在望。