御書房內靜了下來。

　　司禮監掌印馮英恭敬遞來一杯碧螺春，茶煙嫋嫋，暈在皇帝眼周，將他神情掩得十分不真切。

　　“此事再議....”

　　復又掀起眼睑盯著朱謙道，“謙兒，朕聽聞軍器監出了事？”

　　朱謙面色沉靜，“回父皇，兒臣實驗了一批新的炮火，其中出了些岔子，傷了五個人。”

　　朱珂逮著機會攻訐道，“七弟，術業有專攻，七弟不懂此事，就不要擅加幹涉，將此事交給軍技師便可，何必一意孤行。”

　　皇帝瞥了朱珂一眼，朱珂連忙閉了嘴。

　　這一場議事無疾而終，出了御書房，王欽卻因泰山封禪一事，急於與朱謙商議如何應對，卻見這位王爺頭也不回地離開了。

　　夜裡朱謙並未回府，他留在了軍器監的公署，原想查看設計圖紙，卻怎麼靜不下心來，他越想越覺得不對勁。

　　他已安排密衛去查沈妝兒與王欽的過往，平心而論，做這種事於他而言是一種恥辱，可他實在好奇沈妝兒與王欽是否相識，是否有他所不知的過往，這個念頭一起，便在他腦海發酵，如同藤蔓一般攀升盤旋，佔據了他所有的感官與思緒。

　　昨日沈妝兒神情坦蕩，瞧模樣是不知那雨裳為何人所贈，否則她絕不會將之帶入他眼前來。

　　這麼一想，朱謙心裡好受多了。

　　過了一日，暗衛將所查的信息均遞到他手裡，他神色陰鸷地盯著那些紙條，一條條翻過去，並無任何沈妝兒與王欽相識的痕跡。

　　要麼是王欽覬覦沈妝兒的美貌，要麼是王欽將痕跡抹滅個幹淨。

　　隻是，以他對王欽的了解，他絕非貪圖美色之人，那麼一定發生了他不知道的事。

　　更何況，還有那句“煜王妃當不是撒謊之人”，以及將王笙發落去莊子，以此種種，無可辯駁的證明，王欽是處處護著沈妝兒的。

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　　他的妻子，憑什麼讓旁人來護？

　　雙掌一揮，將那些紙條悉數掃入拳中，捏得手背青筋畢現，片刻後，攤開，掌心隻餘齑粉。

　　“繼續查！”

　　眼神裡滲出的陰鸷，幾乎要將溫寧嚇退。

　　“去安排一下，我明日要見王欽。”

　　*

　　天際拂過一些模糊的雲團，陽光漸漸消沉下去，悶熱的風灌入天井，掀起那身仙鶴官袍。

　　王欽立在天井一側，手撫觸著越過石欄的那片綠茵茵的荷葉，

　　“王爺所說我盡量周旋，不過你也知，戶部尚書霍林鳴是六王的人，他勠力從中作梗，興許還要費些心思。”

　　朱謙站在他對面，玄色的王服，白皙的俊臉，哪怕是在這明晃白日下亦褪不去那渾身的冰冷，那張臉在光芒裡呈現出瓷白色，俊美的非同凡人。

　　“再過半月我便要離京，此次軍演關乎國祚，關乎北境十四州百姓安危，這筆銀子戶部必須撥，霍林鳴無非是覺得數額超出了預算，以此為借口攔截，逼我削減軍器監的軍費，我不會答應。”

　　滿滿一片翠綠蕩漾在眼前，一朵粉荷隨風笑彎了腰，往王欽手畔側來，粉嫩的花瓣極為嬌豔，仿佛觸碰一下便要褻瀆了似的，撲面而來的昳麗，近在遲尺，王欽手伸到半空，不由自主想要撥弄那金燦燦的花蕊，也不知想起什麼，終是頓了下，收回了手，背在身後，遠遠觀賞，

　　“魚與熊掌不可兼得，王爺何不讓步，先把軍演辦好，回頭再論軍器監的事？”

　　朱謙將他的動作收入眼底，眸微的一凝，想起那件雨裳，隻覺心裡吞了隻蒼蠅般難受。

　　“我一直很好奇，王大人驚才豔豔，為何在眾多皇子中選擇幫我？”

　　王欽眼色一頓，仿佛有一抹狐狸光影從他眼底一閃而逝，快的讓人抓不住。

　　他抬目，看著朱謙，凝視片刻，答道，“昌王好大喜功，並無真才實學，六王自負聰明，卻是些小聰明，並無大智慧，其餘皇子或無能，或無心，或遊手好闲，唯有殿下，胸有韜略，文武雙全，無論才智與手段，皆能鎮得住各位皇子，亦能守好這片江山。”

　　朱謙漆黑的眼底並無任何情緒，幾乎是漠然的如同陷在深淵的潭，

　　換做以前他或許會信這番話，可現在他卻認為，或許王欽之所以選擇他，與沈妝兒不無關系。

　　他克制著，將指甲深深嵌入肌理，來掩飾那抹憤怒與嘲諷。

　　諸多情緒在心口滾過，最後化為一絲笑睨，

　　“王大人可知我母妃豔冠後宮，為何我從不讓她爭寵？”

　　王欽神色未動，

　　朱謙眼神投過來時，薄如刀刃，“王大人又可知我為何娶沈氏？”

　　王欽心尖微的一顫，臉色有些恍惚。

　　朱謙盯著他清潤的臉，不放過他一寸一釐神色，一字一句道，

　　“韜光養晦是其一，更重要的是，我不需要任何強勁的勢力來掣肘，包括你王欽...”

　　話落，朱謙轉身往穿堂門口邁去，清冷的嗓音消融在花香裡，

　　“我們合作到此結束。”

　　王欽看著那道修長的背影，錯愕轉瞬即逝。

　　思遠打內間邁了出來，躬身立在他身側，注視著朱謙離去的方向，

　　“主子，煜王有些不對勁。”

　　“是不對勁。”王欽神情收了回來，臉色淡的如煙雲。

　　看向面前那池荷花，緩緩開了口，“他或許發現了雨裳之事....”

　　思遠神色大變，驚慌失措道，“怎麼可能？屬下做的極隱蔽，不可能被人發現的。”

　　王欽倒是平靜得很，負手立著，神色淡漠，“隻要是人做的，便不可能毫無痕跡....”

　　見王欽一臉篤定，思遠頹然泄了氣，“那您打算怎麼辦？”

　　王欽輕輕捏住那片荷葉，緩緩眯起眼，“不怎麼辦，如果讓他知道有那麼一個人存在，或許他會對她好一些，而不是如眼下這般怠慢，隻要能幫上她，我不介意做這個惡人....”

　　他神色太淡了，眼角深處那抹落寞如同困在枯井的死水，濃得化不開。

　　思遠又是心疼，又是吃驚，“您就不怕煜王因此苛待煜王妃，適得其反嗎？”

　　“不會，”王欽道，“真正有擔當的男人，遇見這種事，隻會反思自己為何沒做好，而不是將無能與過錯宣泄在妻子身上，若朱謙真是這樣的人，他就配不上她。”

　　朱謙回到王府時，天色將暗未暗，將將落了一場小雨。

　　心頭的怒火總算因摒棄王欽而得到了些緩解，卻猶不解氣，先把眼前困局解決，再騰手收拾他。

　　溫寧今日跟著朱謙去見了王欽，將二人對話聽了個清楚，他眉心緊蹙，湊近問道，

　　“那經費的事怎麼辦？沒了王欽幫忙，咱們想要讓內閣審批那道折子，難上加難。”

　　朱謙驀地呼出一口戾氣，抬眸冷笑道，“你以為沒了王欽，本王就左右不了內閣了嗎？”

　　“我已有法子...”

　　溫寧見朱謙神色平靜，仿佛勝券在握，也跟著放心下來。

　　朱謙起身入內室換了一身直裰，前往後院。

　　下過一場雨，暮色微涼，夾雜著些水草氣息。

　　朱謙沿著水邊石徑來到天心閣，沈妝兒果然坐在敞軒的長幾後，身上套著件雪白的裙衫，梳著高高的飛天髻，露出一截雪白如脂的脖頸，冰肌玉骨。

　　長睫濃密翹起，那雙眉眼極是動人。

　　倏忽之間還未想好與她說什麼，隻靜靜凝睇她。

　　也不知在翻看什麼，她神色甚為專注，衣袖被卷起，露出皓白的手腕，纖纖玉指執著一細筆狼毫，一筆筆落在紙端。

　　有了上回的經驗，朱謙不敢擅自叨攪，踟蹰片刻，便輕輕扣了扣門框。

　　沈妝兒聽到動靜，扭頭一瞧，剪裁得體的玄色直裰襯得他長身玉立，他素來不苟言笑，此刻眉眼雖未笑，卻也褪去了平日裡那肅殺之氣。

　　敞軒本夠寬敞，卻因他身形挺俊，立在其中，顯得逼仄。

　　“王爺...”她將筆擱下，起身輕輕納了個福，“王爺來得正好，這兩日王爺忙得不見蹤影，針線房的人一直沒能遇著您，眼下好不容易來了，便讓嫂子們給您量量身，提前預備著秋衫。”

　　朱謙聞言便知沈妝兒誤會了，那日在馬車裡，他是想給她多裁幾身，並非埋怨她沒給自己裁，搖頭走過來，坐在一旁羅漢床上看著她，“不必了，王妃給自己裁便是。”

　　目光落在長幾，借著玉色的燈芒瞧見那裡疊著一摞賬冊。

　　府上的營收都交給她管著，朱謙也不多問。

　　“我正有一事想請王妃幫忙，”

　　沈妝兒露出訝色，親自替他斟了一杯峨眉毛尖，隔著小案坐下，“王爺請說。”

　　朱謙扶著茶盞道，“戶部尚書霍林鳴扣著軍演超支的折子，意以此削減軍器監的經費，我想請王妃自請削衣儉食，捐獻銀子用於軍演，以彰大晉軍威，震懾敵軍，隻要王妃領銜，昌王妃必定追隨，昌王一派的臣工女眷也會效仿，我再安排御史彈劾戶部尚書，輿論之下，他必定票擬折子，且若事態發展順利，我或許有望將這個戶部尚書拉下馬，不知王妃肯否？”

　　平心而論，這個要求並不難，沈妝兒沒有理由不答應，隻是，

　　“既是內閣的折子，你怎麼不找王欽？”

　　此話一出，如同給朱謙腦門一擊，他不由自主地捏緊了手心，呼吸都凝滯了，聲音放得很輕，

　　“王妃為何這般說？你了解王欽？”仿佛面前有一層五彩的泡沫，嗓音大些便會戳破它似的，

　　沈妝兒無語地睃了朱謙一眼，語氣含著嘲諷，“我哪裡會了解他？他不是王爺的心腹肱骨麼？”

　　前世王欽可是朱謙登基的不二功臣，朱謙平定四海後，便將王笙接入皇宮，幸在她死的早，否則王笙有王欽撐腰，遲早能將她趕出坤寧宮。