朱謙聽了這話，眼角直抽，他從未與沈妝兒提過王欽相助之事，沈妝兒怎麼會說王欽是他肱骨？莫非王欽與她說道過什麼？

　　她近來對他冷淡，總不可能是因為王欽？

　　一顆心如同在油鍋裡滾過一遭，咚咚要從胸膛膨出，卻生生被他強按住，

　　“王妃怎知王欽曾助我？”

　　沈妝兒心咯噔了一下，遭了，說漏嘴了。

　　朱謙在龍潛時，旁人都不知曉王欽是他的人。

　　一雙水汪汪的杏眼烏溜溜的轉，試圖尋找借口來掩飾。

　　朱謙瞧見她這模樣，心已涼了半截。

　　他眼睑輕如蟬翼，顫了顫，險些失態，他用盡畢生的城府，維持住清淡的表情，身形繃如滿弓，靜靜等待她，等待她給個可以說服他的借口。

　　沈妝兒胡亂抓著手帕，坐正了些身，卻發覺朱謙比她做的還正，那神情有些像初婚夜那一晚，他端坐在喜床上的樣子，隻是細瞧，也有些不同，面前的他，眼底似覆著一層薄薄的霜雪，脆弱不堪，稍稍一拂，便可潰散。

　　她是不是眼花了，這種神情怎麼可能出現在朱謙臉上？

　　沈妝兒很快給自己找到了借口，冷冷一哂，

　　“王爺與王笙乃青梅竹馬，又有師兄妹之情誼，王爺信任王笙遠在妾身之上，那王欽是她嫡親的兄長，能不為妹妹籌謀？上回王笙唆使寧倩挑釁我，不就是想逼死我，好將煜王妃之位讓給她麼？”

　　沈妝兒越說氣性越大，涼涼睨著他，

　　“還是，王爺敢對天發誓，你與王欽並無往來？”

　　朱謙被她反將一軍，啞口無言。

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　　沈妝兒見他神情凝結，面色繃緊，懶懶起身，將繡帕往羅漢床上一扔，打了個哈欠慵懶地往內室走，“王爺在我面前，就不必裝了...此事，你尋王欽去吧。”

　　她眉眼輕倦，嬌媚動人，綽約的身肢很快消失在珠簾後，清脆的珠簾如浪潮一般，卷起潮退，久久停歇不下。

　　朱謙深深閉上眼，一口血鬱結在胸口，半天吐不出一個字來。

　　橫煙如霧，籠罩在湖心，層層疊疊上下翻湧，一如他此刻的心情。

　　捋一捋她這番話，所以她是因王笙之故，斷定王欽助他？而非與王欽相熟？

　　有那麼一瞬間他是懷疑的，畢竟剛剛沈妝兒明顯遲疑了一下，他擔心沈妝兒騙他。

　　隻是王欽那句話又在腦海翻滾，

　　“煜王妃當不是撒謊之人....”

　　這句話無限在他腦海回放，朱謙隻覺腦筋如同箍著緊箍咒，要炸開似的。

　　他臉上交織著前所未有的狼狽，以及對自己無以復加的失望。

　　他無比慶幸她不是撒謊之人，所以她沒有騙他，亦沒有移情別戀，可偏偏促使他信任的，是王欽這句話。

　　何等諷刺。

　　旁人尚且曉得她為人，他卻曾質疑，

　　他對自己失望極了。

　　活該沈妝兒近來不待見他。

　　夜風一片片從他面頰刮過，他雙眼猩紅望著前方湖光，腦筋被箍著，疼得厲害，

　　深吸一氣，轉身追了過去。

　　也不知是漸漸的看淡了，還是真的不在意朱謙了。

　　沈妝兒扔下這話，心裡已掀不起多少漣漪，回到內室她倚在引枕繼續翻話本子，上頭寫得都是些市井故事，諸如家長裡短，愛恨情仇，她看得入神。

　　珠簾被撩，她聽到響動，微微側眸，餘光瞥見那道身影邁入，坐在她身後。

　　沈妝兒掃興地將話本子一扔，抱著引枕閉上眼。

　　“王爺不必來說好話，你與其在我這受冷眼，還不如去吩咐王欽，他定替您辦成....”

　　這是吃醋了。

　　朱謙並不覺得好受，他褪鞋上床，來到她身後，室內光線朦朧，淺淺地在她背脊流動，那柔軟的線條過於優美，偶爾扭動幾下，如一條擱淺的美人魚。

　　朱謙不是沒想過直言相問，可他不敢。

　　就如同不會與王欽挑明一般，他亦不會與沈妝兒挑明。

　　或許沈妝兒壓根不知這麼回事，他若刻意提醒，不是告訴她，那個叫王欽的傾心於她，好叫她注意這麼個人麼？朱謙不會蠢到給自己添堵。

　　壓下滿腔的苦澀，朱謙在沈妝兒身後開了口，

　　“先前王欽著實助過我，但從今往後，我與他一刀兩斷，我再也不會與王家往來。”

　　沈妝兒聽了這話是大吃一驚的，她扭著臀兒坐了起來，

　　朦朧的帳紗裡，朱謙神情晦暗不堪，仿佛經過一番摧殘，眼底再沒了以前在她面前居高臨下的傲氣。

　　見了鬼的。

　　沈妝兒將面前的衣擺撫平，坐直了身，

　　“王欽得罪王爺了？”

　　朱謙見那雙杏眼清幽幽的轉，仿佛帶著幾分幸災樂禍，口齒回轉些許苦澀，頷首，

　　“是...”

　　沈妝兒意態闲適睃著她，不可否認是樂見其成的，倘若這一生，他當真能與王家一刀兩斷，那麼將來王笙膈應她的機會便少一些，既然日子得過，自然希望能過得好一些。

　　她清了清嗓眼，鄭重其事看著他，

　　“王爺若要妾身幫忙也可，但我有個條件。”

　　朱謙掌心湿了一片，眸色溫和，“王妃請說，但無不從。”

　　沈妝兒這陣子清點賬冊實則是想替前世未雨綢繆，這一世她肯定不會留在京城，她不僅要躲得遠遠的，還要將沈家人也帶走，至少得避開那段禍亂。

　　她仔細回憶了前世，那兩年動亂中，唯一一個獨善其身的便是十王朱獻。

　　朱獻的外祖父乃江南大儒，士林之泰山北鬥，無論昌王，六王抑或朱謙都得要拉攏他，朱獻甚是聰明，不參與奪嫡，是以那兩年，最安穩的便是他的封地南陽。

　　她看中了南陽一莊子，打算購買下來做個鄔堡，隻是她畢竟是內宅婦人，行事不便。

　　“我瞧上十王爺封地的一片莊子，還請王爺幫我買下來，此莊子不能記在我名下，得做的掩人耳目。”

　　朱謙著實愣住了，心中亦是疑惑，原要細問，可想起自己不信任的毛病，二話不說點頭，

　　“我會替王妃辦好。”

　　沈妝兒一樁心事落了下來，有此莊子，她與沈家也有個著落，屆時隱姓埋名住進去，等朱謙登基再回京，豈不萬事大吉？

　　“除了莊子，還得給我安排些人手，不要面熟的，將來我自有用處。”

　　朱謙一一應下。

　　原以為朱謙定要盤問一番，她少不得要費些口舌，不成想他隻字未提，倒是讓沈妝兒始料未及。

　　翌日清晨，朝會散後，百官但見煜王妃一身白衣跪在正陽門前，願以每月食祿並自己餘下的嫁妝，悉數獻給朝廷，以資軍演。

　　蒙兀要參與軍演的事早已在朝中傳開，煜王妃此舉很快在官署區掀起悍然大波。

　　戶部尚書霍林鳴聞訊頓感棘手。

　　這事是奔著他來的。

　　半個時辰後，昌王妃率領自家一派官員女眷，齊齊跪在正陽門口，各自奉上金銀首飾銀兩等，均表示出助陣軍演的決心。

　　霍林鳴如同被架在火上烤。

　　滿朝皆知，戶部給六王挖渠修漕的銀錢有，卻克扣軍演的經費。

　　國家大事，在祀與戎。

　　到了下午，幾名御史聯名彈劾霍林鳴貪汙枉法，以權謀私，動靜太大，終於驚動了聖上。

　　皇帝將各部堂官悉數叫去奉天殿，幾方人馬吵了個熱火朝天，霍林鳴以軍費超支為由阻攔折子，原則上是說得過去的，可惜他此人不經查，他本是六王的錢袋子，這些年幫著六王在江南與漕運上沒少斂財，朱謙早就盯著這幫人，再伙同昌王，將霍林鳴參了個底朝天。

　　六王黨上蹿下跳，極力保全，皇帝意見尚在兩可之間。

　　昌王今年四十，麾下軍將如雲，皇帝要辦軍演，卻也不樂意見長子權勢過大，六王朱珂恰恰是他制衡長子的棋子，如此輕易將戶部尚書拉下馬，讓朱珂痛失一臂，皇帝還是猶豫的。

　　朱謙早就將這些看得透透的，夜裡悄悄面聖。

　　皇帝瞧見他進來，臉色依然不好看，

　　“神神秘秘的做什麼？”

　　朱謙在他腳跟前跪了下來，“父皇，兒臣研制出一新型炮火，名為虎蹲炮，此物重達三十斤，可隨馬潛行，倘若蒙兀騎兵來襲，可裝備一隻神炮營，將之轟殺。”

　　皇帝聽到這，精神一振，連忙坐起身，拽住了朱謙的手腕，神色凝然，“兒，此言不虛？”蒙兀騎兵縱橫草原無敵手，中原與西域諸國均深惡痛絕，若大晉能在軍事技術上有大改進，那將是史詩級的變革。

　　“這次軍器監擦槍走火便是在試驗此物？”

　　朱謙頷首，“正是，此物乃神器，兒子不敢聲張，故而虛晃一招，轉移諸人視線，以防蒙兀探子打聽到機密。”除此之外，更是為了防止昌王與六王忌憚他。