這次的府考中，紫陽書院參加了三人，竟然三人全中。

　　孫嶽完全沒抱希望，當他看到自己的名字在最後一位時，小胖子激動壞了，直嚷著要請客。

　　“明日中午，千秋樓！請各位同窗到場！”

　　唐慎給了他一個大拇指：“壕！”

　　孫嶽笑哈哈地說道：“唐案首，你說什麼呢。這兩日可把我高興壞了，我居然中秀才了，我孫嶽居然也能在十五歲中秀才。果然，我是個天才吧。”

　　唐慎心想，這話有些有些耳熟。

　　唐慎：“你明日要在千秋樓請所有同窗吃飯？”

　　“那是，你也要來啊，和同窗打好關系。我可跟你說，你現在是很多人的眼中釘，要想未來兩個月在紫陽書院過得舒心，明日中午就必須來。”

　　唐慎樂道：“我怎麼就是別人的眼中釘了，我幹甚了？”

　　孫嶽瞪直了眼：“你幹甚了？你可知道，你連著兩次案首，這說明什麼？”

　　“什麼？”

　　“說明兩個月後的院考，你極有可能還是案首！”

　　“你對我這麼有信心？”

　　“呵，我對你有什麼信心。院考又不是縣考、府考，到時咱們紫陽書院一半學生都會參加。你唐慎雖然厲害，但才讀書幾年，哪裡比得過這些老書生。隻是你已經拿了兩次案首，隻要你發揮不錯，本次又沒有太過出色、一騎絕塵的考生，賈縣令一定會把案首給你，成就你的童試小三元。”

　　“還能這樣？”唐慎竟不知道，古代科考還有這種潛規則。

　　孫嶽感慨道：“我是滿足了，我現在是秀才，五年之內我娘不會煩我。院考我毫無把握，就是去嘗試一番。不像你，你可要努力了，唐小三元！”

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　　唐慎對案首其實毫無興趣，他又沒有強迫症收集癖，拿兩次案首是在他意料之外。童試的三場考試，最後一場院考，其實唐慎並不看重。這一次哪怕考了個案首，下次鄉試時還是要坐在考棚號房裡，和所有考生一起考試。

　　又沒額外獎勵，考多高幹嘛，能考上就好！

　　第二日，唐慎來到千秋樓。孫嶽說要請所有同窗吃飯，可並不是每個人都來了。

　　紫陽書院中寒門弟子佔了多數，富家子弟隻有他們的一半。這一次，和孫嶽玩得好的幾個有錢人家的少爺都來捧場，寒門子弟隻來了兩桌，與他們分開坐，並不交談。

　　酒足飯飽後，這些府學的書生也與普通人沒有兩樣，開始說起大話來。

　　一個富家秀才道：“唐慎，你可是兩次案首，恭喜恭喜！姑蘇府可不是那些偏僻地方，咱們這書香氣重，寒門多狀元。咱們紫陽書院已經連續三次，童試案首都出自寒門。兩個月後的院考你可要給咱們爭口氣。”

　　唐慎笑道：“雖說不是我決定的，可在座同窗，咱們人人都會在院考上全力以赴。到時隻能說，盡人事，聽天命吧。”

　　“好一句盡人事聽天命！”城東王家的少爺說道，“唐慎，聽說你是梁博文梁大人的學生？”

　　這事不知什麼時候傳遍了姑蘇府，唐慎覺著自己並沒有故意傳播，怎麼大家都知道了。

　　這話要是被梁誦知道了，定會將這個劣徒踹出書房。

　　也不想想，每次做營銷推廣，他唐慎沒一次落了梁誦，一定要從梁誦身上榨出一鍋油來。都這樣了，瞎子都看得出他唐慎和梁誦關系不一般！

　　唐慎：“是，我是先生的學生。”

　　王秀才拱手：“你這可是豔羨我等啊！”

　　有人道：“我聽我在府衙當差的表哥說，最近幾個月梁大人總是不在姑蘇府，經常去金陵辦事。不知是做什麼，難道有什麼變故，梁大人會離開咱們姑蘇府麼。”

　　旁人出任姑蘇府府尹，都是一件天大的喜事。但以梁誦的文名地位，他大可以在盛京做個大權在握的京官，來姑蘇府頗有些下放的意味。

　　唐慎不想透露老師的心思，當然他也沒和梁誦說過這些事，他沉默不言，低頭吃菜。

　　王秀才道：“唉，你可別瞎猜，姑蘇府是梁大人的故鄉，梁大人怎會隨意離開。我也聽家裡說了，梁大人去金陵為的不是其他，為的是那關在牢中二十五年的大儒鍾先生！”

　　大宋民風開放，對讀書人甚為寬裕。太祖時曾經立下一道特殊律令：不殺讀書人！

　　王秀才談論國家時事，也沒人說他，反而各個參與進來。

　　“鍾先生竟已在牢中待了二十五年了嗎，那年我不過五歲，如今已過而立，當真是滄海桑田。”

　　“二十五年風雨，梁先生竟還未曾忘了友人，重情重義，不愧是我輩讀書人的楷模。”

　　唐慎穿到這個時代後，接觸到的人除了唐璜、姚三，就是唐夫人和梁誦。梁誦從不和他談及政事，師生二人相處時他就像個普通的老師，教授唐慎學問。而其他人更不會和唐慎說這些。

　　唐慎默默地吃菜，一邊聽這些秀才說話，隻是可惜這些秀才哪怕家境富裕，也不懂什麼，說了幾句就又說起兩月後的院考來。

　　回到家中，唐慎找來林賬房，問道：“梁先生近日總是去金陵府做事，我身為學生竟一概不知，實在失責。林賬房，你可曾聽說過一個人？”

　　“何人？”

　　“大儒鍾先生。”

　　林賬房雙目劇縮，道：“小東家，慎言！”

　　唐慎察覺不對：“這鍾先生是誰？”

　　林賬房嘆了口氣：“其實說也無妨，大宋從不限制讀書人的言語。鍾先生名鍾巍，字泰生，先帝在時，乃是政事堂左相，人稱鍾相公。”

　　唐慎一驚。

　　大宋的官制沿襲前朝，分三省六部。其中中書省又稱政事堂，是皇帝心腹。大宋以左為尊，政事堂左相便是當之無愧的一人之下萬人之上。

　　林賬房：“鍾相公在位時，平北狄，定南蠻，是我大宋的功臣啊。隻可惜二十五年前宮門政變，鍾相公一時糊塗，與太子闖入宮闱，意圖逼宮。太子被當今聖上一箭射死在宮門外，鍾相公被活捉，關入天牢。”

　　唐慎立刻道：“那這與梁先生又有何關系？”

　　“小東家應當知道梁大人是天下四儒之一，但你恐怕並不知道其他三位是誰。這其他三位分別是鍾相公、傅相公和陳相公。而這其中，鍾相公可謂是四儒之首！唉，四人中，陳相公的事我並不知曉。但是世人皆知，梁大人，也就是小東家您的先生，他與鍾相公是多年至交。若是真如小東家所說，梁大人近日常去金陵府是為了鍾相公，梁大人恐怕得铩羽而歸了。”

　　唐慎思索許久，問道：“太子為何要逼宮？”

　　林賬房驚道：“小東家，雖說大宋對讀書人寬裕，不殺讀書人，許讀書人議論朝政。但這終究是帝王家事，您在外面還是莫說的好。”

　　唐慎笑道：“您也知道，我隻是關心先生，咱們二人私下說說而已。”

　　“那也行。”

　　唐慎：“太子既然已經是太子，逼宮便毫無道理。難道說，先帝天壽綿延？”

　　林賬房：“先帝駕崩時，五十六歲。”

　　唐慎皺眉：“不大，也不小。”這不至於逼宮吧？

　　林賬房：“小東家，我就是個普通秀才，也是聽人在茶館裡議論才知道一二。你若真想知道，為何不去問梁大人？”

　　唐慎道：“先生近日來已經十分憂心，自縣考我中了案首，我們隻見過兩面。我不想以這種事去煩擾他。”

　　林賬房走後，唐慎拿了一張宣紙，在紙上勾勾畫畫。

　　按照林賬房的說法，先帝駕崩時五十六歲，再怎麼算，太子當時最多也就四十歲出頭。他已是太子，除非先帝有廢太子的苗頭，他不會冒險逼宮。

　　除非逼宮是假，背後另有隱情。

　　唐慎不知道當年真相，但他相信梁先生。梁先生既然願意為了鍾相公鞍前馬後，屢次去金陵府，他的選擇是相信鍾相公，那麼唐慎也選擇相信鍾相公並未逼宮。

　　然而，無論背後有什麼隱情，後世有句話說得好，任何一件事想要知道真相，隻需要看它的獲益人。宮門事變後，太子死了，當今聖上即位，他就是最大的獲益人。鍾相公被打入天牢，梁先生想要救他，就是與當今聖上趙輔做對。

　　趙輔怎麼能應？

　　梁先生不可能成功。

　　唐慎嘆了口氣，成王敗寇，隻希望梁先生早日看透，不要反而陷入其中。

第22章

　　唐家出了個秀才案首, 這可不是件小事, 驚動了唐舉人。

　　唐舉人邀請唐慎去唐家赴宴, 專門為他辦了三十席流水宴，擺了三天三夜，宴請姑蘇府的各路街坊, 恭賀新晉案首。唐慎沒有推辭。他與唐家的關系雖說不至於親如一家，但雙方畢竟有合作，已經是一體的了。

　　第一日的宴席過後, 丫鬟海棠請唐慎來到唐府偏院, 唐夫人早已恭候多時。

　　見了面，唐夫人笑道：“還記得去歲我們第一次見面, 那時我可沒想著，我這侄兒竟有如此驚天的才氣, 得了姑蘇府與吳縣的院考案首！”

　　唐慎拱手作揖，謙虛道：“大伯母說笑了, 不過是個秀才案首罷了。”

　　唐夫人：“你莫謙虛，你那堂兄比你大幾歲，可這次又沒考上秀才。唉, 也是令我發愁。好了, 今日不說那渾小子，惹你不開心。慎兒，前幾日金陵錦繡閣的方大掌櫃來了姑蘇府，想與我們珍寶閣訂貨。”

　　唐慎雙眼一亮：“肥皂？”

　　唐夫人搖首：“肥皂、香皂與精油，方大掌櫃都要了！”

　　唐慎：“善！”

　　唐夫人：“善！”

　　兩人相視一笑。

　　肥皂已經問世三個月多, 如唐慎當初所說，這是他的殺手锏。

　　有香皂的作用，與香皂長得十分相似，卻比香皂便宜太多。古代也不是沒有肥皂的替代品，這種東西叫做胰子，是將豬胰子碾磨成碎，加入砂糖和草木灰做成的。因是用了豬胰子，終究帶了股不可少的腥氣，且呈現灰黑色，觸手粘膩。在沒有肥皂的時候，胰子是姑蘇府尋常人家洗衣的必用工具，但有了肥皂，肥皂比胰子更耐用，且幹淨漂亮，一下子便成了姑蘇人的新寵。正所謂家中可無酒與茶，家中要有鹽和皂！

　　姑蘇府和金陵府相鄰，唐慎早就猜到會有人發現肥皂，隻是沒想到這麼快。

　　肥皂好做又方便，唐慎沒想到香皂和精油也會有人看上。

　　唐夫人道：“你怕是不知曉錦繡閣是做什麼的吧。那錦繡閣是金陵府最大的脂粉鋪子，金陵府最大的酒樓名為錦繡樓，最大的繡坊名為錦繡坊，最好的酒家名為錦繡酒坊。金陵府鄭家，便是錦繡閣的東家，也是咱們江南首屈一指的巨富。”