她拉著我的手，態度熱切：
「好孩子，沒想到你對太子那般情深，本宮從前錯怪了你，還覺得你長姐更好……不提也罷。」
「你此次又救了太子一命，這個恩情，本宮和太子都會記在心裏的。」
等皇後離開，我平靜地看著站在一邊的太子：
「如果殿下如今還懷疑臣女和沈世子有私，那臣女無話可說。
「直接扒了裹傷的布料，死了，才落得清白。」
他仔細看了我好久，歎了口氣。
「從前我喜歡你的倔，現在又覺得，不那麼倔，反而更可人。」
他抬手摸了摸我的頭，終於對我服了軟：
「是我錯了，不該懷疑你。」
「你好生休養，這件事，我以後都不會再提。」
他向我承諾：
「日後，你就是我唯一的妻。
「我定會敬你，讓你做東宮最尊貴的女主人。」
29
他說這話，我心裏沒有什麼大的波瀾。
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大概是清楚。
他能讓我做東宮最尊貴的女主人。
也能把我丟進慎刑司，嘗遍七十二道酷刑。
我的尊卑貴賤，都在他的一念之間。
濃濃的疲倦感下，那一刻，我的心底冒出來一個念頭。
我也可以掌權。
隻要他死得夠早。
隻要其子年幼。
我就能以太後的身份，臨朝稱制。
到那時候，我的命，才是真正掌握在了自己手中。
30
大婚那天，繁瑣的鳳冠壓在頭頂，滿腦子都是禮官的唱和。
吵吵嚷嚷一整日，到了晚間，才能稍微輕鬆些。
卸掉衣冠釵環，太子猶豫片刻，從袖子裏掏出一個雕刻精緻的玉簪，遞給我：
「這是我給你挑的，你戴戴看，喜不喜歡?」
許是新婚夜，他的臉上難得泛出幾分羞澀，在燭光下，顯得格外不真實。
我接回來戴上，晃了晃腦袋：
「殿下覺得好看嗎?」
「嗯。」
他喉結微微滾動，抬手撫摸著我的臉頰，聲音喑啞：
「你先去沐浴?」
「先等等。」
我拿過來一個香囊，剪了我和他的頭髮，放進香囊，再紮緊，給他掛在腰間。
「臣妾唯願，和殿下永結同心，恩愛兩不疑。」
他也反握住我的手，嗓音是很難得的溫柔：
「你放心，我日後定不負你。」
31
大婚三月後，我有了身孕。
帝後大喜，賞我金銀玉器無數，太子更是滿心歡喜，派了自己的乳嬤嬤來照顧我，特別叮囑在吃食上要小心。
懷孕四個月，胎象穩固，他實在耐不住我的請求，帶我去了秋獵。
還調笑我：「別家夫人懷孕都看戲聽曲，你倒好，日日抱著《戰國策》看個不停。
「這要是生個男孩還好，若是個女孩，將來如何嫁人?」
「殿下的孩子，不論男女，都招人喜歡。」
我微笑著回應。
獵場風大，我靠著軟枕，坐在皇後下首，懶洋洋地看著臺下眾人。
我看見了長姐。
她正陪著母親坐在看臺下，臉色蒼白，時不時咳嗽一聲。
偶爾眸光和我交匯，眼底平靜得如一潭死水。
她前些日子，剛聽從父兄安排，與一位郡王訂了親。
我定定看了她片刻，轉過頭，心情有些複雜。
從小到大，她仗著家人寵愛，搶走了我很多東西。
父兄給我的生辰禮物，母親給我的及笄禮，阿弟替我摘的蓮蓬……
她像是隱隱知道，自己未來會是皇後，所以行事總是傲慢幾分，自然帶了看不起我的味道。
而現在。
是我坐了這個位置。
我摩挲著茶杯，說不上來高興，也說不上來難過，隻是想：
【如果可以，我也希望她能過得好。】
欺負過我的人太多，她實在不算什麼。
畢竟，她從未想過要我的命。
32
晚間的時候，母親過來，還給我帶了碗桂花羹。
拉著我的手，親親熱熱地說：
「這是母親親手做的，記得你小時候就喜歡吃這些，來嘗嘗合不合口味?」
我笑了笑，嗓音很淡：
「原來母親還記得我小時候喜歡吃什麼。
「太久沒吃過母親做的東西，味道都記不清了，隻記得母親當初做給長姐，我跟著討了一口，被母親罵了三日。」
氣氛很是尷尬。
她的手顫抖了下。
半晌，低聲說：
「從前我是偏心些，可那也是你父親和兄長的意思，誰都想不到如今會是你坐在這個位置上。
「阿笙，你尚需要娘家助力，我們就當前塵盡了，好好和母親相處，行嗎?」
好好相處?
我覺得諷刺：
「倘若我不是太子妃，母親就不會在乎我的想法，也不會關心我有沒有受委屈。
「說到底，您對我的愛，不過是因為我如今比長姐厲害，能給家裏帶來更多的利益罷了。
「既然關係都靠利益維持，又何須談什麼相處?」
我抬手喝了口熱茶，很明白地告訴她：
「我不會計較前塵，您永遠都是我的母親，一應尊榮我都會給。
「至於別的，就請母親不要再來噁心我了。
「我和母親，如今隻有君臣之誼，沒有母女情分。
「若沒事，母親就請回吧。」
她失魂落魄地走掉。
踏出營帳時，還不慎摔倒，在外人面前鬧了個好大的笑話。
我靜靜看著她離開的身影，半晌，轉頭看桌上，她忘記端走的桂花羹。
想了想，招呼宮女抱來我養的小白狗，給狗吃了。
看它舔得不亦樂乎的樣子，我撫摸著小腹，心不在焉地吩咐秋蟬：
「太子打獵回來定然會累，要提前備好沐浴……」
「娘娘!」
抱狗的宮女突然驚叫起來。
「狗……這桂花羹有毒!」
33
太子妃生母送來的吃食有毒，險些害了皇孫。
太子大怒，下令徹查。
查到了太子妃的嫡親姐姐身上。
據說，她因嫉恨太子妃，在羹湯裏下了鶴頂紅，企圖謀害皇孫，罪無可恕。
太子當場就要判她腰斬，太子妃卻跪地為其長姐求情。
太子感念太子妃寬和善良，不忍其受驚，遂改為流放，罪人終生不得入京。
世人皆感慨太子妃仁善賢良，為天下女子楷模。
「你是來嘲笑我的嗎?」
天牢裏，長姐坐在稻草席上，靠著牆，冷淡地對我說：
「我熬不過流放路，你替我求情，掙了個好名聲，也算我這條命有些用處。」
我什麼都沒說。
隻是靜靜看著她。
她白皙的臉上滿是髒汙，頭髮亂糟糟的，腳邊有老鼠竄過也不管。
閉著眼睛靠在滿是灰塵的牆上，跟前是一個冷冰冰的饅頭，還有一碟鹹菜。
獄卒說，她好久都沒有吃飯了。
「就這麼想死嗎?」
我笑了笑：
「可惜了，你不會死。
「我會幫你安排一個新的身份，離開京城，過新的生活。」
我撿起她跟前的饅頭，撕下來一點，塞進嘴裏。
很幹，很硬，很難吃。
「還好，還能咬得動。」
我把饅頭遞給她：「吃一點吧。
「活著才是最重要的。」
她依舊沒理我。
我把饅頭放下，坐在離她不遠的位置，撐著腦袋問她：
「我想了很久，都沒想明白你為什麼恨我。
「你不去恨那些從小對我們區別對待、挑起我們姐妹鬥爭的男人，不去恨那些不顧我們意願、強行逼我們做事的男人。
「反而恨我……明明我和你一樣是個女人，自始至終，我們都在被那群男人掌控，我也沒辦法選擇我想要走的路。
「我不想進宮，不想嫁給太子，可有人在乎嗎?
「你我不過都是被利用的棋子罷了..…長姐，你我本是親姐妹，不該走到這個地步的。」
側頭看她。
她依舊閉著眼睛。
我突然覺得有些無力。
「罷了，我會留住你的命，剩下的路，要靠你自己走了。
「這是我最後一次喚你長姐了，以後多保重。」
我起身離開。
走出天牢的時候，外頭明晃晃的太陽，耀得我眼睛疼。
秋蟬很緊張：「娘娘，您肚子裏還懷著皇孫呢，天牢陰氣這麼重的地方，可別待久了。」
「這點陰氣都受不住，也沒必要做本宮的孩子了。」
我淡聲問她：「長姐的事，都安排好了?」
「安排好了。」
她壓低聲音說：「蘇州一位富商的獨女，衣食無憂的。」「好。」
我靜靜看著前方的轎輦，想：
【隻盼日後她能想開些。】
否則，隻會是為難她自己。
34
五月後，秋末，我生下皇長孫。
帝後大喜，為皇長孫賜名為暉。
同年，突厥入侵，太子領兵奔赴邊疆，帶了我隨侍。
邊疆苦寒，我脫掉宮裝，裹上頭巾，和軍醫一起照顧傷患，為百姓熬粥，日日操勞到很晚。
臉上灰撲撲的，不似在京城那般豔麗。
太子粗糙的指腹摸著我的臉頰，笑道：
「本以為你最愛乾淨，沒想到還能為百姓做到這般地步。」
「沒有百姓，哪來的皇室，臣妾既接受了民眾的奉養，就要為他們出力才是。」
我為太子系好鎧甲的最後一個扣子。
直起身，很鄭重地說：
「臣妾和暉兒，還有全城百姓，都等著殿下大勝歸來，還邊疆太平。」
「好。」
他低聲說：「哪怕是為了你，我也會打贏這場仗。」
這仗打了三日。
贏了。
太子卻失蹤了。
35
營將說太子在雪山裏不慎走失，如今恐怕兇多吉少。
如今天氣漸冷，突厥若是反撲，我軍定討不得好，不如撤兵再做商議。
眾人紛紛議論，大都面露愁容。
叫囂退兵最厲害的，是六皇子的親舅舅。
我笑了笑，起身走到他跟前。
拔出腰間佩劍，把他捅了個對穿。
冷聲說：
「太子是保家衛國的功臣，是為國朝徵戰沙場的英雄，你卻在這裏置他性命於不顧，會傷了多少將士的心!
「經此一戰，突厥已大傷元氣，短期內不會反撲。
「我軍糧草尚能支撐三日，這三日內，不惜一切代價找到太子，能尋到太子者，本宮許他伯爵之位，賞黃金萬兩，保他後半生無虞。」
暫時把蠢蠢欲動的營將壓制住，我讓秋蟬替我穿上鎧甲。
「娘娘要親自去?可軍中無人，怕是……」
「我的命令壓制不了他們多久。」
我看著窗外皚皚白雪：
「必須趕快找到太子，若是他死了，我也活不了。
「行了，穿吧，大不了死在雪山裏，皇後能養好暉兒。」「是。」
秋蟬含淚替我穿上鎧甲。
兩年夫妻，無人比我更瞭解太子，我一路縱馬，沿著印跡朝雪山腹地前進。
一邊走，一邊扒開雪找他留下的標記。
手指凍得通紅，像要凍掉了，我搓了搓手，放在口下哈氣。
最後牽著馬徒步向前，深一腳淺一腳，頭頂滿是積雪，凍得幾無知覺。
尋了一日一夜。
在我幾乎崩潰的時候，終於在一個枯樹旁邊扒出了昏迷的太子。
我沒忍住，抱著他凍僵的身體，號啕大哭。
36
太子此番受傷極重，直到回京，都一直躺在床上養傷。
皇帝早就從眼線那裏得知發生的事情，重罰了六皇子，還對皇後誇讚：
「太子真是娶了個好太子妃。」
皇後笑得合不攏嘴，又賞賜了我好些東西，說我是太子的福星。
太子也很後怕，時常拉著我的手，說：
「若不是你，我此番必不能活著回來。
「阿笙，有你是我的福氣。」
他蹭著我的手，語調徹底軟乎下來，像猛獸真正把我納入自己的領地。
「殿下沒事就好。」
我摸著他的傷疤，很心疼：
「世人都說殿下英明神武，臣妾卻隻想讓殿下平安喜樂，莫要再上戰場了。
「殿下受傷，臣妾也難過。」
他笑了笑，眼底滿是溫柔：
