他看我的眼神多了幾分探索和懷疑，為了打消他心中的疑惑，我說道：「奴婢小時候跟隨父親打過鐵，割傷手是常事，已經習慣了，這點小傷沒什麼的。」

不管他信或不信，我救了他是事實。

趙寅之與蕭璟乾在逃避追殺時分開了，至今不見趙寅之蹤影。

蕭璟乾來鹿陵五日，卻查不到任何蛛絲馬跡。

「陛下為何不去鹿陵周邊地界瞧瞧，雖是天旱，可鹿陵城內並未受災，倒是周邊的村子缺水少食。」

他恍然大悟般看著我，但很快便投來狐疑的目光，「你為何能想到這些？」

「不是奴婢能想到，而是奴婢來時看到的，可能陛下來得匆忙，來不及看罷了。」

他走近我，看了半天，說道：「朕不喜歡太聰明的人。」

當真是高看我了，我這點小小的把戲怎麼能算是聰明呢。

「奴婢愚鈍，不知陛下何意。」

我跟著他來到亂石坡下的一個村子。

人煙稀少，甚是荒涼。

人餓到極致時，什麼都能吃。

正如此刻，一個瘦骨嶙峋的男人一邊吃著人肉，一邊恐懼地看著周圍，紅著眼睛，雙手顫抖不停。

蕭璟乾轉過身去，緊緊地皺著眉頭，說了一句殘忍至極。

「人性如此，為了活下去什麼都做得出來。」

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他怒道：「吃人肉，非人所為。」

非人所為之事，我也曾為之。

亂石坡上多山匪，而賑災銀便是在亂石坡丟失的。

那個吃人肉的男人受了蕭璟乾的恩惠，感恩戴德，倒是說了些有用的消息。

官匪勾結，燒殺搶掠。

蕭璟乾孤身前往亂石坡，我在後面跟著，他隻知天下大事，卻不知人心有多險惡，若他不幸喪命於此，那我的一切努力都將付諸東流。

他可以死，但絕不是現在。

韓貴妃當時知道趙寅之去鹿陵之後的種種表現，都極為反常，盜銀之事或許與韓家有關，但我卻不知如何告訴蕭璟乾。

他若查清楚了，韓貴妃地位難保，乃好事一樁，他若查不出來，趙寅之便會處於水深火熱之中，韓貴妃遲早會要了他的命。

蕭璟乾月上中天時潛入寨子，已至雞鳴人卻未出。

出了皇宮的帝王當真是連山匪都不如。

我正琢磨怎麼進寨子時，卻見一個人影飛身而入。

趙寅之！他竟然找到了這裏。

到底是雷厲風行的趙公公，比蕭璟乾有用多了。

他又幫了我一個大忙。

趙寅之打暈了守衛，我便堂而皇之地走了進去，順便敲響了鑼。

趙寅之被抓了。

他滿臉震驚地盯著我，我朝他搖搖頭，他看懂了我的意思，沒有多說什麼。

「你們這幫廢物，有人偷偷進來都不知道，丟了大人的東西你們擔待得起嗎？」

寨子的頭目是個絡腮胡，他還未清醒，使勁地眨著眼睛，待看清我的面容後，一臉疑惑地問：「哪裡來的小雜毛，敢來老子的地盤鬧事？」

他身邊的人說了我的來歷後，他立馬變了臉色。

看來我賭對了。

「你是什麼人？」他問。

我厲聲道：「雜家的名字豈是你能知道的？」

「你到底是誰，來我們寨子做什麼？」

絡腮胡並不好騙。

「廢物，上頭已經查到這裏了，若不是雜家來得及時，這位趙公公怕是什麼都知道了。」

絡腮胡臉色大變，讓手下的人去看抓住的人是不是閹人，待確定後，他嚇得不知所措。

趙寅之配合我說道：「你們這群賊子，陛下已經知道了一切，勸你們乖乖放了我，否則要你們人頭落地。」

絡腮胡踢了趙寅之一腳，對我說：「大人，小的冒犯了，小的們該怎麼做，請大人明示。」

我背過身去，道：「娘娘派我快馬加鞭趕到此處，就是通知你們趕快躲起來，皇上先派遣趙公公來這裏探消息，其他人馬說不定就在後面，現在大家都是一根繩上的螞蚱，誰也不能胡來，你們趕緊離開這裏，最好是一把火燒了這個寨子，永除後患。」

絡腮胡有些不願意，「這裏是兄弟們的家，燒了我們去哪兒？」

「娘娘自有安排，你們先分散隱藏在鹿陵城內，風聲過去後，娘娘重重有賞，像這種打家劫舍的日子你們也不用再過了。」

他們將信將疑，但大多數人動心了。

「可是小公子那兒小的們該怎麼回話？」

想不到還有意外收獲。

他口中的小公子，應該是韓家小少爺吧。

「小公子那兒自有娘娘安排，你們無須多問。」

他們點點頭，說罷便拿起刀要殺了趙寅之。

「住手，你若殺了他，不就落實了你們劫賑災銀的事了嗎？」

他抓了抓亂糟糟的頭發，問：「那怎麼辦？」

我笑道：「這鍋總要有人背的，趙公公倒是個很好的人選。」

趙寅之怒不可遏地瞪著我，我心中甚是佩服，趙公公當真是聰明。

「大人這招真是太妙了。」

他們連行裝都沒收拾就跑了，留下空蕩蕩的寨子。

趙寅之松了一口氣，一臉佩服地看著我，問：「你為何不問問賑災銀被藏在何處？」

「問多了反而顯得刻意了。」

我解開了他的繩子，他卻突然臉色陰鷙下來，一把掐住了我的脖子。

「趙公公……咳咳……你……做什麼？」

「你到底有什麼目的？」他問。

「我隻是想……咳咳……幫你。」

他冷聲道：「滿口胡言。」

我的一滴淚滑落，打濕了他的手。

「你很像我哥哥，我不想讓你受傷。」

趙寅之的手抖了一下，他慢慢松開我，眼睛蒙上了一層悲傷。

「……你有哥哥？」他問我。

我跌坐在地上，無力地說：「有，可惜見不到了。」

「為何？」

「他死了。」

趙寅之似乎想起了什麼，陷入了沉思中，眼神中是惋惜和痛苦。

我的確有個哥哥，可是他是生是死我卻不知，當年我被賣給人牙子後，就再也無緣見到他了。

15.

韓府小公子勾結山匪偷盜賑災銀，罪及滿門，然而，韓大人為了保住自己，不惜將韓小公子從族譜中除名，親自將其送至朝堂之上認罪。

更有韓貴妃大義滅親，親自監斬自己的弟弟。

朝中無人說韓府的不是，反而多贊美之聲，貴妃娘娘大義滅親，韓大人忠君愛國，當真是我朝之福。

蕭璟乾摔碎了茶杯，緊緊地握著拳頭，手中的血滴在地上，他連身子也顫抖起來。

「韓定山那個老賊，是朕低估他了。」

「陛下莫要傷了自己，來日方長，凡事不可心急。」我勸道。

他走近我，說道：「你為何總是這麼冷靜？」

「因為奴婢沒有陛下的煩惱。」

他背過身去，平復了情緒，道：「朕想知道你對這件事怎麼看？」

「陛下要隱忍，韜光養晦，等敵人得意忘形之時再伺機而動，斬草除根，不要留下一絲卷土的機會。」

他猛地轉過頭來，道：「你究竟是誰？」

「陛下為何這樣問？」

他步步逼近，道：「你看似聽話軟弱，可是你總是能做出出人意料之事，你無緣無故出現在鹿陵，又恰好救了朕，而且亂石坡上，是你查出了偷盜賑災銀的幕後人，現在你又說出這番話，讓朕不得不懷疑，你根本不是普通的宮女。」

我抬起頭，毫無畏懼地看著他，「陛下多慮了，這一切都是巧合，陛下若不信，讓人去查便可，奴婢句句屬實，絕無欺騙之意。」

他嗤笑一聲，「你如此信誓旦旦，就算朕派人去查也不會有什麼有用的消息，何必多此一舉。」

「陛下不信任奴婢，又為何留下奴婢？」

他深邃的眼眸盯著我，道：「朕想看看你到底有多少秘密藏在心裏，這可比殺了你有趣多了。」

是嗎？！

16.

朕要韓貴妃死。

這是他封我為婉妃的條件。

與其說這是恩惠，不如說是命令，我無法違抗，若韓貴妃不死，那便隻能是我死。

「若奴婢做不成呢？」

他捏住我的下巴，嘲諷道：「還有你做不成的事嗎？」

要殺一人很簡單，但是想要全身而退卻非易事，無論我以哪種方法除掉韓貴妃，這罪名都是我的，若是被查出來，我便是替罪羊，若是查不出來，他的後宮不僅少了一個禍首，韓家也會大受打擊。

他倒是會利用人。可是，他又怎知我不是在利用他來除掉韓貴妃那個絆腳石呢。

趙寅之來尋我，他告訴我，若我不願，他可以偷偷送我出宮，從此隱姓埋名，遠離宮廷。

「趙公公為何對我這麼好？」

他道：「你曾經救過我，這事便當做我還你人情了。」

「可這是死罪，趙公公不怕嗎？」

「這不是你該擔心的事情。」

可是我已經隱姓埋名十年了，我費盡千辛萬苦活下來，就是為了現在的這一切，我怎麼可能離開呢。

我在冷宮蟄伏三年，就是為了萬無一失地走到今天。我的手上沾滿了鮮血，已經回不了頭了。

「趙公公好意奴婢心領了，奴婢已經欠您許多了，不能再連累您，還請公公忘了方才的話吧。」

他有些生氣，捏住我的肩膀，道：「你這是找死。」

「奴婢賤命一條，死了也無妨。」

「難道你不在乎你的家人嗎，你死了他們怎麼辦？」

我抬起頭，看著他生氣的面孔，痛由心生，眼淚不由自主地流了下來。

「奴婢的家人……不會在乎的。」

他們已經死了，死了十年了。

趙寅之手上的勁松了幾分，他憐惜地看著我，道：「我的妹妹若活著，她應和你差不多大了。」

自從亂石坡上我告訴趙寅之他像我的哥哥後，他對我的態度便變了，原來隻因我讓他想起了妹妹。

他勸我無果後，便嘆息道：「你好自為之。」

韓貴妃得知我被封為婉妃的消息後便召見了我，打罵折磨自然是少不了的。

「娘娘饒命，奴婢是奉旨行事，奴婢若不答應便是死罪。」

她疑惑地問：「什麼意思？」

「陛下膝下無子，各宮娘娘懷有身孕後都莫名其妙地滑胎了，所以陛下封奴婢為妃，是要奴婢假裝懷有龍嗣，然後查出滑胎一事的真相，奴婢隻是聽命行事，與陛下並無肌膚之親，求娘娘饒命。」

韓貴妃慌亂起來，而後她給了我些許珠寶，讓我好好辦事。

「該做些什麼你應該明白吧？」