她握著我的手，嘴上帶著笑，眼中卻滿是威脅之意。

「奴婢明白。」

我在房中上藥，蕭璟乾卻突然推門而入。

他看到我滿是傷疤的背時，驚訝地問：「你這是？」

「奴婢愚笨，做事總是不周到，挨打是常事。」

他拉起我的袖子，手臂上一道道紅痕觸目驚心。

「這又是誰打的？」

「宮人都說奴婢勾引皇上，韓貴妃便教訓了奴婢。」

他笑了一下，道：「她倒真是跋扈。」

「陛下找奴婢有何事？」

他拿起藥膏，粗魯地抹在我的胳膊上，道：「朕來看看自己的婉妃不行嗎？」

「陛下大可放心，奴婢答應的事自會做到，夜深了，您該回去了。」

他大笑，「朕喜歡跟聰明人打交道，可是太聰明了……也不是好事。」

他手上的勁突然大了一些，本就受傷的手臂更疼了。

「你不痛嗎？」他明知故問。

「奴婢若說痛，您會輕一點兒嗎？」

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「……不會。」

蕭璟乾那夜並未離開，他說既然要做戲，那便要做全了。

我與他和衣而睡，可是誰都沒有睡著，隻是僵硬地躺著，等待著黎明的曙光。

翌日，他讓所有人知道我是他的寵妃，給我招來了不少麻煩。

17.

韓貴妃的那位妹妹又來宮中了，我與她在御花園巧遇，她認出了我，便與我寒暄了幾句。我請她去宮中坐了會兒，留她說了些沒用的話，終於等到蕭璟乾來了。

韓貴妃的妹妹為人溫和，長相雖不及韓貴妃，可是卻多了幾分溫柔和恬靜，是這深宮裏的女人比不上的，讓人瞧了很舒服。

她見到蕭璟乾時微微紅了臉，一直低著頭，蕭璟乾同她說話時，她便羞怯地看著他，當真是我見猶憐。

韓馨兒走後，蕭璟乾冷下臉來，問：「你又在謀劃些什麼？」

我笑道：「陛下覺得馨兒姑娘如何？」

他一把環住我的腰，說道：「有話直說。」

我順勢靠在他的胸口，道：「陛下你說，若是韓家姐妹反目，韓大人會幫誰呢？」

況且韓馨兒對蕭璟乾有意，也不算強人所難了。

「若她們姐妹齊心呢，那朕的後宮可就姓韓了。」

「陛下可不要小看了女人的妒忌心，況且臣妾是不會允許她們齊心的。」

他大笑起來，摟著我的手用了幾分力，「你倒真是個有趣的人。」

我勾起唇，環住他的脖子，問：「那陛下動心了嗎？」

他神色復雜地看著我，說道：「你看朕的眼神總是帶著冷漠和厭惡，雖然你隱藏得很好，但是不經意間，你總是會流露出來，朕很好奇，你到底是誰？」

我收回手，後退幾步，道：「臣妾隻是一個普通人，是陛下想多了。」

他知道再怎麼問答案都是一樣的，所以他離開了。

「朕接受你的提議，你可不要讓朕失望了。」

「臣妾定不負所望，恭送陛下。」

人的妒忌心會像蛇一樣會吞噬一切，親近之人的背叛，所愛之人的無情，都會摧毀一個人的理智，韓貴妃再強硬，也終歸是女人。一個驕傲跋扈的女人怎麼可能允許別人背叛她呢。

蕭璟乾感嘆唯女子與小人難養也，可他卻甘願用我這個蛇蠍之人，他又何嘗不是小人呢。

一切的風平浪靜，都是暴風雨的開始。

正如此時的韓貴妃，她在隱忍。尚存一絲情意的她不願對韓馨兒出手，因為那畢竟是她的妹妹。

蕭璟乾自從將韓馨兒納入後宮之後，便活得像個頹靡的昏君一般，好幾日不上朝，整日混在落仙宮中，夜夜笙歌。

「陛下當真是寵淑妃娘娘，就連落仙宮也是特意為她而設呢。」

「聽說陛下還為淑妃娘娘畫了一副出浴圖，就收藏在正元殿呢。」

兩個宮人議論著，完全沒注意到我在後面站了許久。

我輕咳一聲，她們驚得轉過身來，瞧見是我後便立馬跪下了。

「背後議論陛下可是死罪，莫在胡言。」

「是，奴婢再也不敢了。」

去禦藥房的路上聽了不少皇上和淑妃的荒唐事，不知韓貴妃現在是何想法呢。

李晉年見到我時，驚詫了一會兒，他說竟是恍如隔世，上次見面時，我還是個菡萏院的宮人，如今卻是皇上的婉妃了。

「清姑娘……」李晉年有些為難地看著我。

「怎麼了？」

他將藥交到我手上時，嘆了一口氣，看著我的眼神有同情，有憐憫。

「這藥吃多了傷身子，你……能不吃就別吃吧。」

我笑著朝他點點頭，「放心，我自有分寸。」

「這深宮人心難測，你成了婉妃，自然免不了麻煩，你可當心著點。」

李晉年一路送我出了禦藥房，事事叮囑，生怕我不小心丟了小命，我臨走時，他仍擔心地看著我，讓我處處提防著。

他對我的關心，倒讓我有些羞愧了，我同他要那藥，並非給我吃的，卻害得他那般擔心，實在不該。

18.

韓淑妃懷有身孕的消息傳遍了後宮，蕭璟乾滿臉陰霾地來我宮中，趕走了宮人，將我抵在桌旁，低沉的聲音在我耳邊說道：「朕寧願讓你替朕生一個孩子，可為何偏偏是韓家的人。」

他在氣自己的無能為力。

「陛下莫不是忘了曾讓韓馨兒喝下過避子湯的事。」

他的身子顫了一下，難以置信地看著我，問：「你怎麼知道？」

「臣妾身體不好，經常去禦藥房抓藥，自然也就知道了。」

他的手掐住我的脖子，卻沒用力，像是在欣賞一件有趣的物件一樣，看了我許久。

「陛下，看夠了嗎？」

他松開我，急忙背過身去，多少有些慌亂。

我給他倒了一杯茶，遞到他手上，他一飲而盡。

我說道：「陛下不用擔心，韓淑妃沒有懷孕，那隻是臣妾用來刺激韓貴妃的法子罷了。」

我同李晉年尋的藥便是給韓馨兒吃的。

他眼中瞬間染上驚喜之色，問：「當真？」

「陛下還真是無情呢，人家韓淑妃一顆心都在你身上，你卻半點都不在乎。」

他有些尷尬地輕咳一聲，撇開了話題，「寅之最近也不知在忙些什麼，總是尋不到人。」

說來也是，許久未見趙寅之了，他似乎不在宮中。

韓馨兒懷孕的第二天，韓貴妃便召見了我。

她臉色蒼白了一些，似乎生了一場病一樣。

「陛下最近可有讓你做什麼？」

我吞吞吐吐說不出話來，她不耐煩地說：「有什麼就快說，本宮沒時間跟你耗著。」

我為難地說：「陛下要奴婢……要奴婢假裝懷孕，這樣就能保護淑妃娘娘了。」

韓貴妃氣得將手中的錦帕揉得變了形，厲聲道：「他當真要你這麼做？」

「陛下還說……淑妃娘娘溫柔賢良，有母儀天下的風範，他甚是喜歡。」

韓貴妃將一杯熱茶朝我扔過來，碎片濺到我的手上，鮮血流了下來，還好茶不燙，隻是弄濕了衣襟而已。

我回到屋中時，聞到了熟悉卻又不屬於我房中香味。

「趙公公，既然來了就出來吧。」

他從房梁上跳下來，道：「我以為是宮人。」

他的眼神轉到了我的手上，隨即擔心道：「你受傷了？」

「破了一點皮肉，不礙事。」

他從懷中拿出一副畫像，竟是那位替我驗過身的姑娘。

當初進宮時需要身家清白的人，那位姑娘不願進宮，以死相逼，我便替了她，我滿身的疤痕，自然是過不了關的，她便以我的名字驗了身畫了像，最後她爹買通了公公，進宮的便成了我。

「你可認識？」他問我。

「認識。」

他沒想到我會承認，拿著那幅畫像的手放也不是，舉也不是。

「你就沒有要解釋的嗎？」

我走到他跟前，問：「解釋什麼？」

他神色復雜，眼中染上一抹痛苦，紅了眼睛，道：「你叫白乾是不是？」

我心中雖慌，可面上卻依舊鎮定地看著他。

「趙公公這幾日不見蹤影，沒想到竟是查我去了。」

他突然抓住我的肩膀，逼問道：「你是白乾嗎？」

我不敢去看他，便別過臉，道：「我跟陛下名字犯諱，便改了清，有何不可嗎？」

他不知是開心還是痛苦，明明眼淚在眼眶中打轉，可是卻在笑。

「你怎麼了？」我疑惑地問。

「你……你還記得宋經年嗎？」

宋經年，這個名字……有九年未曾聽過了，我以為我忘了，可是一提起來，好像我喚「經年哥哥」的日子就在昨日一般。

趙寅之，沒想到你竟是宋經年。

他愧疚地低下頭，道：「對不起，若我當年早點兒回家，我娘也不會……」

「我已經忘了過去的事了，趙公公也別再提了。」

他小心翼翼地問：「你恨我嗎？」

「我為何要恨你？」

「你這些年是怎麼過的？」

我嗤笑道：「你想知道嗎？」

他點點頭。

我將衣服解開，他驚得轉過頭去，「你做什麼？」

我將背對著他，道：「你不是想知道我是怎麼過得嗎，你轉過頭來看一下便知。」

他或許是被我那慘不忍睹的背部給嚇到了，話哽咽在喉嚨裏，想說卻說不出來。

我面不改色地說：「腰間那塊烙痕是我自己烙的。」

「為什麼？」

「宋大娘將我賣給了人牙子，人牙子又把我賣給了一個從宮裏出來的老太監，老太監養了很多小姑娘，換著法地折磨她們，我腰間被他刻了一個『妓』字，所以我便親手用烙鐵把那個惡心的字給燙掉了。」

「夠了……別說了。」

他顫抖的手將我的衣服拉起來，遮住了他不願看見的傷痕。

「每次聽到那些女孩兒的慘叫聲時，我都在幻想你們會來救我，可是……我卻沒有等到。」

趙寅之，我從未恨過你們，我隻不過是個來歷不明的外人，那時正值饑荒，宋大娘沒必要養著我，她賣了我，我隻當自己命不好。

可現在，我卻不得不利用你的這份愧疚來讓你心甘情願地為我所用，這輩子是我對不住你了。

19.

趙寅之格外地關心起我來，他雖極力克制那份激動，可終究還是讓蕭璟乾起了疑心，他沉著一張臉，靠在浴池邊上，水汽氤氳，我看不清他眼中的神色。

偌大的殿中隻有我與他，空氣安靜到隻能聽到彼此的呼吸聲。

也不知他在氣什麼，讓我站了許久，似乎在懲罰我一樣。