忽然間萬般柔情湧上心頭：還好，還好，她是個女孩。也許羅容訾能饒她一命，給她找個和善的養母，讓她平安長大……
「娘娘，您在出血啊！」萱草忽然哭叫起來。她慌亂地抓起被褥，塞在我的身下。
我感到渾身發冷。我曉得，大概是產後血崩。在如此惡劣的條件下生產，我幾乎不可能活下去了。
忽然間宮門豁地洞開。夜風吹來，我疑惑地看到董恬兒緊繃著一張臉，站在殿門前。她的身後，帶了一群宮人。
她到底還是來了。
「去，把這裡料理好。」董恬兒冷聲下令。我見到太醫和嬤嬤們匆忙跑來，從萱草手中接過孩子，將她包裹在襁褓裡。
我笑了。我的孩子能活下來了。
「董恬兒，我孩子就託付給你了。」我朝著那個衣著華麗的女子託孤，「我要死了，你就把她當作你的女兒，就像我對福慶那樣。」
董恬兒緊攥著拳頭：「你做夢呢。」
「求你，給她一口飯吃。」我依舊笑著，逐漸看不清了，「對不起啊，董恬兒……太子妃的位置，我不是故意的……」
董恬兒抿著嘴唇，冷冷地看著我。她眼中射出寒光，仿佛在對我說，你也有今天。
9
我再次睜開眼是在三日後。正午的陽光透過灰蒙蒙的雕花木窗照到我的臉上，我眯起眼睛，看到萱草的淚眼。
「娘娘，您終於醒了！」她雙眼紅腫得像桃，淚水如小溪般從雙頰落下。
我拿手遮過陽光，愣了愣神，又捏了一把自己，這才確信：我還活著，我撿回了一條命。
我拉住萱草：「孩子呢？」
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「小郡主被董側妃帶走了，」萱草哽咽著，「娘娘，您先養好自己的身子吧。」
我在禁閉中坐滿了月子。不知宮外哪位發了善心，送進來的伙食改善了，甚至還有些補氣血的湯藥。看管我們的嬤嬤也換了一批，新來的這些人不再疾言厲色，甚至有時搭把手照顧我。
我們主僕到底僥幸活了下來。
又關到第三個月，我終於得知了對阮家的處置。
我那活潑可愛的小侄女被缢殺於抄家之時，兩個聰慧好學的侄兒被毒死牢中。高貴賢淑的嫂嫂在牢裡自盡，最後輪到身為康定郡主的我娘，被賜了一杯毒酒。
全死了，獨留我哥哥孑然一身，踏上流放北地的道路。
我求羅容訾留我哥哥一條命，他果真隻留了他一條命。
「我可太謝謝太子殿下了。」我對著殿門發了兩個鍾頭的呆，對萱草笑著說。
萱草面色悽苦：「娘娘，您哭出來吧，哭出來心裡也好受些。」
我搖搖頭，沒說話。
又關了三個月，羅容訾身邊的大太監來了。她帶來了太子的旨意。
我懶得下跪接旨，直接問他：「我被廢之後，遷居何處？」
大太監弓著身子，輕咳一下，幹笑了一聲：「娘娘，您沒被廢。」
我沒反應過來，愣愣地看著他。
「皇後娘娘出手把你保下來了……不，現在是太後娘娘。先帝駕崩了。」
他展開聖旨，尖聲念道：「朕以天下為己任，惟人才為重。太子妃阮氏德配朕身，心思維艱，早以蘊藉，乃朕之幸也。今特加封爾為皇後，承朕之後，共同統治天下，使萬民安居樂業。」
萱草激動得哭出了聲。
我依舊愣在椅上，沒有接旨。半晌，我問他：「我女兒，怎麼樣了？」
大太監合上聖旨，再次躬下身來，恭恭敬敬：「郡主殿下由貴妃娘娘撫養，自是無恙的。不過……」他咳嗽一聲，壓低了嗓音，「娘娘您出去後，還是盡早接回來吧。董貴妃畢竟不是小郡主的生母，這些日子照料得實在是……」
我已經衝出去了。厚重的宮門被侍衛打開，激起厚厚的灰塵。我飛踏過灰塵，任由它們飛揚在陽光之下，消散在我的腳邊。
10
封後大典很隆重，很華麗。眾臣皆來朝拜，典禮處處彰顯著新帝繼位、朝野一新的氛圍。
隻是作為主角的我和羅容訾全程毫無交流。連他親手給我戴上鳳冠的時候，我都溫順地低著頭，回避與他的眼神相碰。
冊封完畢後，我避居後宮，不理宮事。到底鳳印也沒有給我，應當是在貴妃的冊封禮上悄悄給了董恬兒。
我帶著福安低調地生活著。我剛把福安從董恬兒手裡接回來時，她瘦得像條耗子。雖然是九個月的嬰兒，身量卻沒長多少。
我求董恬兒給她一口飯吃，她果然隻給了一口。
我一聲也沒吭，抱著女兒去見太後。太後欣喜的面色在抱過福安的一剎變了。她掂了掂小老鼠一般的孩子，氣得青了半張臉。
太後是養過四個女兒的人。福安的事，可算觸了太後的霉頭。
畢竟太後最怕宮中不待見公主。
董恬兒被訓斥，跪在了長樂宮前。她木著一張臉聽訓，冷淡地請罪，仿佛端著貴妃的架子。
誰人不知董貴妃膝下兩子，寵冠六宮。她自然與羅容訾站在一條戰線上，太後不是皇帝的生母，皇帝對她不過表面功夫。
但皇帝可以如此，貴妃不行。
於是福慶被奪走，養在太後宮中。
董恬兒一走，我就日日去太後那裡請安。太後是我的恩人，我能從冷宮裡走出來，全託了太後求情。
聽聞太後把羅容訾叫去，然後請來了先帝的遺容。先帝與我爹情同手足，太後與先帝伉儷情深。羅容訾賜死了康定郡主，已觸了太後逆鱗，再廢掉我這阮國公的女兒，太後就要下懿旨，斥責皇帝不孝。
這可是重罪。羅容訾不敢戴這頂帽子，把我放了出來。
我念太後的恩情一輩子。
不過我來太後這裡可不隻是報恩。我撫養福慶許久，雖一年多不見，但他仍認得我這個母親。
我要把他接回去，重回我的膝下。
開春，董恬兒懷上了第五胎。太後召見後宮，當眾將福慶交還與我。我牽著滿心歡喜的福慶，瞥見董恬兒緊緊咬著嘴唇，咬到發白發青。
這才開始呢，我無聲地對她說。想做寵冠六宮的貴妃，她的坎還在後頭。
我帶著兩個孩子，在宮裡韜光養晦。也許是因著福慶在我膝下，羅容訾始終不立太子。我這後位，看似穩固，卻也搖搖欲墜。
不過沒關系，他不立福慶，也隻能立董恬兒的其他兒子。
因為，除了董恬兒，後宮無人生子。
這件事仿佛埋在後宮的地雷。大家都知曉它的存在，卻都不敢挑明。
但它總是要炸的。
董貴妃在生產前與羅容訾大吵了一架，之後早產，生了一個兒子。皇三子並沒有如前兩子一般被很快賜名，相反，董恬兒破天荒被冷落了。
我趁這機會，暗中重拾我在宮裡的眼線和人脈。
董恬兒畢竟有手段。這場帝妃冷戰最終以董恬兒請罪終結，羅容訾到底沒狠下心，依舊讓她執掌六宮。
「那我們怎麼辦呢，娘娘？」萱草帶著福安，面露茫然。
「他們不會永遠安寧的。」我毫不在意地練著字，「董恬兒掌握了太多的權力。羅容訾這樣的人，不會容忍她到永遠。」
11
我刻意縱容了一切的發生：譬如稱病命後宮向貴妃晨昏定省，譬如不招攬任何權力，甚至連親蠶禮，都放任董恬兒代行。
經年累月下來，結果有兩個：一為，董恬兒在後宮隻手遮天。
二為，羅容訾不再專寵她了。
羅容訾登基以來，宮裡也進了許多花容月貌的姑娘。算算看，連生五胎的董恬兒，顯然已經老了。
更重要的是，昔年貼心的白月光，此時執掌了過多的權力。
董恬兒代行皇後之職已久，人丁凋零的董氏一族也漸漸復蘇了起來。朝堂上冒出了不少能幹的董氏族人，他們互相聯通，形成了新的外戚。
這自然是羅容訾所不允許的。可惜形成這樣的局面，他自己功不可沒：本有出身望族的盧側妃與董恬兒抗衡，他把盧側妃一家都殺了。再有我這樣身份貴重的嫡妃壓她一頭，他又把阮氏一族滅了。
活該。
董氏權勢愈烈，雖然太後能壓制，但羅容訾與太後母子有隙，不願太後出手。
除去太後，那便隻剩我這個名正言順的皇後了。
於是權力的天平向我傾斜。這些年我雖韜光養晦，但暗地裡一點沒闲著。我重拾了在宮中的眼線，幾年下來，諸宮裡發生的大小事宜，都逃不過我的耳目。
待鳳印重回我手的那天，我迅速重拾皇後之權。
董恬兒則狠狠跌了一跤。新近受寵的桐妃產下一子，沒滿月就斷了氣。羅容訾去看望，桐妃枕著他的臂膀哭了整整一宿。
我還沒來得及勸，羅容訾就下令將皇宮翻了個底朝天。
查出來是董恬兒貼身宮女同鄉的內監，暗中捂死了小皇子。
董貴妃被一撸到底，成了董美人。孩子們被從她身邊接走，宮人也被盡皆處死。
董美人冒著大雪在皇上的書房外跪了一天一夜。大雪落在她的肩頭，將她埋成了一個雪人。
我正提著點心去疏解羅容訾的鬱氣，從溫暖的書房出來，看董恬兒跪在高高的石階之下，不禁冷笑：
「下回，不要做這麼絕了。」
她抬頭看向大雪茫茫的屋檐。皇帝的殿閣，巍峨聳立，即便是屋脊上的鎮獸，也是兇惡不可侵犯。
可董恬兒看向它們，眼中沒有絲毫的敬畏：我看到裡面有譏諷，有痛恨，還有一股子永不服輸的狠勁。
她凍得慘白，卻笑得明媚：
「下回，誰也抓不住我的把柄。」
她猝然倒地。
我微微仰頭看了看那屋脊，長嘆一息。呼出的氣在大雪中顯形，變成水珠，變成冰滴。
誰又不是呢？溫熱地走進這雕梁畫棟的宮殿，又冷冰冰地被抬出去。即便活著，心裡頭還剩幾絲熱氣？
算計，隱藏，假笑。還有多久，這茫茫的日子才算個頭？
我收回思緒，命令左右：「把她抬回去吧，好生養著，不許怠慢。」
左右的小內監有些不解：「不許怠慢？可陛下下令……」
「叫你們不許怠慢，就是不許怠慢。還不快去？」萱草斥責他們。
……
都說皇帝是九五之尊，一點也不假。這後宮裡的榮寵與興衰都圍繞著羅容訾的心意進行，無論這心意是否荒唐可笑。
在我成了朝野上下都交口贊嘆的稱職皇後不久，董恬兒就復位貴妃。幾個月後，她接回了孩子；又過了幾個月，她重獲協理六宮之職。
而我則在次年因諫言朝政之事被斥，第二次禁足宮中。
我並不慌張。禁足的日子我隻管好好照顧福慶和福安，兩月後我被放出，便照舊提著點心去羅容訾那裡問候，不露一絲怨色，做好一位深愛丈夫的賢德妻子。
董恬兒經過那次大劫後又被廢過幾次。她做過董嫔、董貴嫔、董妃，但不出一年，她又能做回貴妃。
她再不似年輕時受寵，如今雖常有著與皇後抗衡的權柄，但屢屢觸怒帝王，廢位失寵，已再常見不過。
