公主竟會這樣輕易放過我嗎？
公主滿意點點頭：「去吧，晚了你皇舅舅要著急，母親答應你的不會忘。」
殷措高興地走了，留給我一個安心的眼神。
我笑著回應他，心下卻莫名有些不安。
他的腳步徹底消失在門外後，公主立馬換了張臉。
「你可真有本事。」她盯著我，好似毒蛇盯著掙扎的燕雀。
「當日容得下你們一家的命，如今倒成了扎在我們母子間的刺了。」
她語氣冰冷，我心下一驚，慌忙起身跪下：「公主能容下奴婢一家，是公主的氣度，能讓公主容得下，是奴婢一家的福分，絕不敢有什麼不誠之心的奢望……」
我砰砰磕頭，生怕她一個不悅，對我爹娘弟弟下手。
「呵，瞧你嚇的。」我磕了良久，長公主終於悠悠開了口，「本宮答應措兒，會把你爹娘叫回來歸還籍冊，不過還是要看你們自己怎麼選擇，是自願留下，還是離開。」
歸還籍冊！
我們可以做良民，不用在這府裡被他人掌握生死了。
哪怕讓我在這府裡，給殷措做妾，做通房，也都值了。
「你們自己別忘了身份就好。」我沒來得及應聲，公主便留下一句話出了門去。
我跪在地上，看著長公主漸漸走遠，身影消失在槐樹林後，心下莫名對她生了幾分感激。
她是跋扈的公主，也是疼愛兒子的母親。
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為了殷措，她可以放過我們家。
或許，她也不是那麼十惡不赦。
10
爹娘很快回了府。
娘親抱著我哭腫了眼睛。
「委屈我的茶兒了。」
他們馬上是良民，可以回家了，可我不行。
哪怕殷措沒有碰我，我名義上也是殷措的妾室。
在大周，妾室除非抬為妻，不然永無自由。
娘抱著我哭腫了眼睛。
她從前是庶女，深知妾室在後宅的難處。
爹看著我們，深深嘆了口氣。
爹從前也是鏢局的鏢頭，在公主府做活這幾年，也壓彎了他的脊梁。
如今這樣，對我們家已是很好的結果了。
「好在世子疼我，爹，娘，放心回去吧，還有弟弟呢，再過兩個月，就可以科考了，我們家能熬出頭了。」
我安撫著娘。
門外突然來人叩門，是公主那邊的傳喚。
「公主派奴婢來問茶姨娘，考慮得如何了，是自願留下，還是要離開公主府歸良籍。」
「是，我這便跟爹娘去謝謝公主殿下。」
我慌忙抹抹眼淚，高興應了要出門。
她卻將我們三人攔下：「公主說了，若茶姨娘說定了歸良籍，那邊不必麻煩，隻要姨娘母親自己去一趟就是了。」
我愣了愣，喜悅終歸大過了疑慮。
或許公主隻是考慮周到，不想過於麻煩。
母親給了我一個安心的眼神，跟著出了門。
這一去，卻兩日未歸。
11
爹擔憂得不行，卻被公主的人叫去陪殷措出城迎接外邦使臣。
我去打聽消息，也被屢次攔了回來。
第三日晚上，娘親終於回了房間，拎著好多小孩子用的小物件。
「娘去給你以後的孩子買東西了，你看，小平安鎖，小鞋子，還有娘給你縫的百子衣……」
她臉上掛著開心，卻誇張得有些過分。
「娘，你以後，不見我了嗎？」
我抓住娘的手，娘的手指尖顫顫，半垂著眼不看我。
「公主能讓我們走，已經很慈悲了，你是世子的人，日後我們怎麼能隨便進公主府呢……」
我聽著娘壓抑哽咽的話，心下難過。
也罷，也罷。
一家四口，哪怕分開，隻要知道彼此平安，也足夠了。
比起每年被公主打殺的人，我們一家，已經很萬幸了。
「明日，娘就走了，我的寶貝，以後可要好好的呀。」
娘攬著我，周身是說不清的難過。
她像小時候那樣，在床邊一下一下輕輕拍著我的後背。
「茶茶兒香，茶茶兒笑，茶茶兒快快長高高，長高了採朵凌霄花，簪在鬢角盼竹馬……」
我聽著娘的童謠，渾身放松愈發困頓，很快就進入了夢鄉。
盼竹馬，盼竹馬，我的竹馬，就是殷措。
12
第二日醒來，身邊已經沒了娘的身影。
門外卻分外嘈雜。
我攏了衣裳推開門，正撞見一群家丁，從院子水井拉出一具湿漉漉的女屍。
穿著娘當年進公主府前穿的布衣裳，頭上簪著我送給娘的絹花。
我娘，淹死了。
在她獲得自由的這一天，死在了這困住她半輩子，又將我永遠困住的宅子裡。
我頭皮發麻，渾身抽走了力氣，張大了嘴想喊娘，嗓子卻發不出一點聲音。
娘！
我想撲過去，身子卻被周圍是侍女死死拉住：「姨娘，沾了死人的晦氣，公主會不高興。」
晦氣？
那是我娘啊！
她不是晦氣的死人，是生我養我的親娘。
這邊鬧得大了，公主慢慢悠悠來了院子，站在門口看著那幫人把我娘的屍體裹起來抬了出去。
「喲，幹嗎這樣拉著茶姨娘，快扶她坐下。」
拉扯我的人松了手，我撲過去跪倒在公主腳下：「殿下……我娘……」
「好孩子，我找人查了，你娘是失足落井，我會給她體面地下葬。」
失足落井……
我不信。
我想給娘驗屍。
「求您準許，讓我親自為娘操辦喪事。」
「好啊，不過要快些，家有喪事三月不出的，不能參加科考哦。」
她又在提醒我，還有弟弟。
13
我上了街，想尋從前村子裡的仵作來。
街上好多叫賣的小攤，還擺著些娘從街上帶回去的那些小玩意兒。
我看得眼窩酸澀，幾乎又要掉下淚來。
我低頭拭淚，再抬起頭周圍慢慢圍過來幾個流氓地痞。
「喲，這不是那剛出了名的小娘子嗎，上街來了？」
什麼小娘子？
我皺眉，轉身想躲，又被身後的幾個地痞推搡回去。
……
周圍的人越聚越多，我躲閃不開，也聽不懂他們在說什麼。
「喲呵，還躲呢，你那幾幅圖畫得好啊，都在我們花柳巷傳開了，這就忘了？」
那人說著，從懷裡掏出幾張沾著黃白汙漬，泛著腥臊味的畫紙扔到了我身上。
畫紙滑落在地，隨風攤開。
每一張上，都畫著一個面容嬌美的女人。
容貌像極了我，而脖頸後的那塊胎記，是我娘的。
畫上的，是我娘。
我癱坐在地，看著娘在這世間留下的最後模樣，卻是在這樣汙穢之物上。
這些，都是誰做的。
我恨不得抓到幕後之人，食其肉，啖其血。
我拔下頭上的發簪，看著一個靠近的地痞，猛地扎進了他的眼睛。
周圍瞬間亂作一團，我拿著簪子亂刺亂扎，手腕卻猛地被一人握住。
「茶兒，你怎麼在這兒？」
殷措擔憂的面孔在我面前漸漸聚焦。
他穿著御賜錦袍，身後是高頭大馬。
眸子中映著我的倒影，渾身染血，好不狼狽。
「殷措，你又來晚了。」
14
「對不起。」
他緊緊抱著我：「再也不會了……」
殷措收拾了所有鬧事的人，毀了所有帶著我娘樣子的汙穢畫作，派人把我送回了府。
「茶兒去我房裡歇歇，你快回宮裡招待來使，不然你皇舅舅又要不高興了。」
公主一臉慈愛拉著我的手。
殷措緊抿嘴唇，沒有動身。
「這孩子，母親的話還不信了？」
「母親。」他直直看著公主，「兒答應你的，都做到了，可你答應兒子的，沒有一件做到。」
「她的母親，沒得善終，也沒有幹幹淨淨離開公主府。」
「她自己，也在大街上險些受傷被欺辱。」
「兒，不敢再信了。」
他拉著我的手，一把攬進懷裡。
公主目光在我臉上流轉半分，倏爾笑了：「也罷，那你就留下吧，宮裡若來人問了……」
「事情我已交接給長謝了，母親不必擔心。」
「好，好，好。」公主笑僵在臉上，一連說了三個好。
長謝，殷長謝，是我的弟弟，這個名字是公主起的。
她要我弟弟，對殷家常常拜謝。
「看著茶兒衣裳都髒了，進母親房裡沐浴梳洗吧，措兒不會這樣都擔心吧？」
公主拉著我，殷措遲疑半分：「那我就在屋外等著茶兒。」
「隨你就是了。」
公主噙著笑，拉著我進了臥房。
臥房裡有個很大的屏風，屏風後是公主的筆墨案臺。
她拉著我，攥得我手腕有些痛。
卻不及我看到屏風後，那些畫著我娘模樣的春宮時來的心痛。
「好看嗎？是Ṫű₎不是比街上那人拿著的，還好看？」
15
「為什麼？」
我看著那些畫，畫上的人與娘泡水的屍體漸漸重合。
一切似乎都有了答案。
「因為她好看，跟你一樣好看，能被我親自畫下來，是她的福分，死了是她承受不住這福分。」
長公主拎著我的領子，嘴角還掛著笑，這笑卻是世上最毒的刀。
一刀一刀，活剐了我娘。
「你大可以去告訴措兒，你猜，他面對一個喜ƭũ̂₀歡的女子，和殺了喜歡女子母親的親娘，會怎麼辦？」
「他當然不會委屈你，你想要他大義滅親，去將我繩之以法？」
「還是讓我給你和你被市井看遍身體的死去的娘道歉？」
「你去啊，你現在就可以衝出房間，隻要你出去，我立刻就把這些畫都燒了，我會跟措兒說，是你發了瘋燒了屋子，還要燒死我。」
「楊茶，當年我留下你們一家的命，可不是叫你們一家做白眼狼的。」
「那天我給過你機會，我讓你考慮清楚，讓你記住身份，是你沒拎得清，居然還想要良民籍冊，是你自己把你娘推上了死路！」
「從進府那一天，你們就是我公主府的奴！就是我養的蝼蟻！蝼蟻還妄想去什麼廣闊天地，就是找死！」
「我生來擁有權勢，什麼都不缺，我隻在乎措兒，我隻有這麼一個兒子，你敢亂了他的心，我就讓你嘗嘗什麼叫心如刀割！」
「對了，你可以不告訴我兒，我公主府對外是兩個兒子，殷長謝，你去找他啊。」
「你告訴他，他的養母殺了他親娘，那個孩子那樣剛毅忠孝，文韜武略學得那麼好，馬上就要科考了，若是一氣之下來刺殺我，真是可惜了啊。」
「刺殺皇親國戚，不論對錯，都是誅九族的罪，你們家死了的那些祖輩，都ťũ₆要被挖出來鞭屍拋灰！」
……
她的臉是笑著的，她的牙齒是緊咬的，她的聲音在我耳邊嗡嗡作響。
好似一張大網把我緊緊縛住，怎麼也逃不出。
16
從公主房裡走出去的時候，我心如死灰。
殷措還在院子裡，見我出來趕忙過來攬住我。
「茶兒，母親有沒有為難你？」
他眸中滿是擔心，看見我頭上發簪的時候又放松笑了。
「母親給了你她陪嫁來的金簪，這是她說過隻給兒媳婦的。」
我沒應聲，公主把發簪插在我發髻上的時候說：「以後乖乖做我公主府的人，尚且讓你苟活，不然的話，我不介意亂葬崗再多三個屍首。」
三個屍首，我，我爹，我弟弟。
我娘的屍首，公主給了體面，按照貴眷的制式安葬了。
面子上的活兒，公主做得很漂亮。
「殷措，我娘她是清白的，她那些……是被害的……」
「我知道，茶兒，我知道。」
他抱著我，語氣滿是心疼，安撫地拍著我。
「殷措，若是找到害我母親的人，要怎麼做？」
「我會把他繩之以法，給你和你娘一個交代。」
「若那人，是皇親貴族呢？」
「茶兒，別亂想，皇親貴族做事不會這麼難看的……」
我沒再應聲。
他自己便是皇親國戚。
我們，本就是兩個世界的人。
哪怕他再喜歡我，喜歡也不會變成跨過階級鴻溝的橋梁。
他不會明白，他們這些人的一句話，就可以要了我們的命。
他也不會明白，在他們眼裡輕松的事情，對於我們卻是難於登天的求告無門。
他不相信會有人為了害我娘，畫她的春宮，他隻會覺得是我娘惹了不該惹的人。
他更不會相信，那人是他的母親。
我想爹，想弟弟了。
「殷措，我想爹，想長謝了。」
「好，我接他們回來。」
17
殷措陪我在府的這一晚，弟弟在宮中大放異彩。
他一曲舞劍得了太後賞識，一首祝國賀詞得了皇帝賞賜。
一夕之間，公主府養子殷長謝的名頭，在京都貴女圈傳了個遍。
很快壓過我娘春宮的緋聞。
皇帝賞賜了一柄紫檀鑲玉的扇子，還有好些物件，都隨著長謝送到了公主府。
「姐姐……我知道娘的事了，是我回來太晚……」
弟弟進了我的房門，卸掉了翩然公子的樣子，哭著撲倒在我懷裡。
他沒能見到娘最後一面，也好，娘肯定不願讓他見。
