我隻覺自己的心跳都快停止了。
回過神來的時候，人已經跟著裴劭進了清遠巷。
寂靜的夜色，悠長的巷路，放大了一切感官。
他的手搭在我的腕上，手指偏涼，掌心卻是熱的。
那一點熱源，灼得我整個腕骨都有些發燙。
我和裴劭不是沒牽過手。
可沒有一次，像今日這麼奇怪。
我摸了摸一直沒有降溫的臉頰。
心想，我大概是真著涼了。
12
「阿顏姐姐！等等我！」
熟悉的鄉間小路盡頭，小裴劭向我跑來。
跑著跑著，他的身影越來越高。
然後變成了現在的裴劭。
「阿顏。」
他笑著看我，拉過我的手腕，繼續跑。
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身邊風景變幻，突然成了一條巷路。
我心一慌，忙叫住前面的人。
「裴劭！」
他沒有停下，仍舊帶著我在小巷裡跑著。
晚風吹起裙袂，心髒鼓跳如雷。
「阿顏。」
不知是何時，我人已經被抵在牆角。
灼熱的呼吸噴灑在我頸側，我一驚，想推開身前的男人。
可他反扣住我的手腕，垂首咬住我的耳垂。
「這是懲罰，罰你今天沒給我做飯吃。」
我腦袋一蒙，正是頭皮發麻的時候，一聲雞鳴，騰空而出。
眼前景象如潮水般悉數退去。
我陡然睜眼，一個鯉魚打挺，腦子清醒了大半，然後不可置信地瞪著被子。
我，我怎麼會，做這樣的夢？！
13
我大抵是完了，居然會對自小看著長大的弟弟起這種齷齪心思！
尤其是今早裴劭見我兩眼烏黑，關切地問我是不是沒睡好的時候，我羞愧地低下了頭。
一時之間，我實在不知該拿什麼臉面對著裴劭。
一個屋檐下住著，抬頭不見低頭見的……
所以，一連多日，我白天基本都在阿牛家躲著。
顧大嬸拿了許多瓜子、點心給我吃。
我鼓著腮幫子，一邊道謝，一邊哼哧哼哧地幫顧大嬸納鞋底子。
阿牛前不久得了縣太爺賞識，如今已經是個捕快了。
顧大娘說，他每日都要巡街，巡完了街，還要跟著師父習武，練些招式。
「他師父面上嚴厲，背地裡卻總和我誇阿牛，說他力氣大，根骨好，還很聰明。」
「阿牛一直很聰明的，小時候，他做的那些陷阱，總能抓著兔子。」
「是嗎？」
「嗯吶，有一回還抓了隻紅狐狸呢！」
我煞有其事地說著，顧大娘被我逗樂，又塞了把花生給我。
很快，我的肚子就吃得滾圓。
阿牛回來的時候，我正扶著肚子打算離開。
顧大娘笑眯眯地叫他送我。
路上，我稀奇地圍著阿牛打轉。
這還是頭一回見他穿官服。
瞧，還有配刀呢。
「阿牛！給我看看！」
我興奮地指著他的腰刀。
阿牛起初不願意，但我纏了他一路，最後，他拗不過我，微微拉開一些給我看，見我湊太近，還後退了步提醒：「你看看就好，可別碰，這刀開了刃的，容易傷著。」
銀色的刀鋒帶著股肅殺之氣，威風極了。
看完刀，我心滿意足地回家去了。
剛打開門，就見著了裴劭。
正值深秋，他隻披了件薄衣，墨發凌亂，抱膝蜷縮在石階上，好像睡著了。
「裴劭？」
人影未動。
我走近，蹲下身。
裴劭雙目緊閉，眉頭微蹙，看著莫名有些可憐。
「裴劭，醒醒，怎麼在這兒睡？」我搖了搖他的肩。
卻不料，眼前人徑直倒了下去。
一通兵荒馬亂。
裴劭在風口坐了太久，發起了熱。
我有心想跑出去叫大夫，卻被死死攥住了手腕。
「裴劭！」我掰著他的手指，急道，「你快放開，我得去找大夫！」
「不。」
「裴劭！」
「不、放。」
拉扯了一會兒後，我坐在床沿，看著已經把我半條胳膊抱進懷裡的人，欲哭無淚。
明明都燒糊塗了，力氣怎麼還是這麼大？！
「你要怎麼才肯放？」
裴劭費力抬起頭，半睜開眸子，氣若遊絲：「不需要大夫，阿顏姐姐親我一下，我的病自然就好了。」
诶？
诶？！
裴劭剛來的時候，跟著阿牛他們玩，手摔傷了，他跑回家，窩在我懷裡可憐兮兮地哭，舉著手說疼。
我便學著以前母親照顧我的樣子，親親他的臉頰，安慰他：「好了好了，親一下就不痛了哈。」
如今裴劭一反常態，突然叫我「阿顏姐姐」……
不會是燒傻了吧？
我摸了把他的額頭，憂心忡忡地問道：「裴劭，你知道自己今年幾歲……吧？」
回答我的，是突然狠狠覆過來的滾燙唇瓣。
一觸即分。
快得像是沒有發生過一樣。
可下一秒，下唇的刺痛呼嘯而出。
我哆哆嗦嗦地拿出帕子按住。
剛才被牙齒磕碰到的地方，洇出了血珠……
而始作俑者已經重新倒回床上，合上眼暈過去了。
14
裴劭醒來後，好像不記得自己做過什麼事。
這讓我松了口氣。
不然，我真不知道該怎麼同他相處。
昨夜的吻太詭異。
即便是在他神志不清時發生的，也，太過出格了。
「這裡怎麼了？」
他指尖虛點著我唇上的血痂。
「昨天吃東西的時候，不小心……咬到了……」
「是嗎？」
他垂眼，指尖下壓，又在快觸及時停住。
距離很近，甚至能讓人感覺到指腹上的溫熱。
我被嚇了一跳，正想往後退。
裴劭忽然低低笑了。
「你啊，吃東西總是這麼急。」
再抬眼，又恢復了我熟悉的溫潤模樣。
裴劭看著我，雙目清澈，一如往昔。
他不記得，是最好的。
歲月漸漸，裴劭早已不是當初拉著我衣袖，哭著告狀，說阿牛把他推到水裡去的弟弟了。
他長大了。
出色、優秀、謙遜，謫仙一樣的人物。
早在中舉之後，就已經有不少人家來提過親了。
中舉之後，更是瘋狂。
不過都在裴劭漠然的態度裡冷卻了。
裴劭本就不是池中物，他是早晚要躍龍門的鯉魚。
鹿鎮太小了，小到，裝不下他的抱負與未來。
以後他去了京城，自然有更好的姻緣等著。
昨夜的事，就爛在我一人的肚子裡吧。
15
爹從茯苓鎮回來後，日子又恢復了正常。
秋去冬來。
今年的雪下得格外晚，除夕夜，我和爹一塊包餃子時，才飄下第一瓣。
爹樂呵呵地說，瑞雪兆豐年，來年的收成定也是極好的。
我點頭「嗯」了聲，笑眯眯地把銅錢包進了餃子裡。
希望裴劭能吃到，這樣他明年就能順順利利了！
新年伊始，串門拜年是老傳統了。
家裡的紅糖和瓜子、花生都備得足足的，就是為了這些天。
阿牛一大早就來了，爹和裴劭去李夫子家了，我便將院門落了鎖，蹦蹦跳跳地跟著阿牛去了顧大娘那兒，出來的時候，兜裡塞滿了粽子糖。
我拍著戰利品，回身對著阿牛道：「走，去下一家！」
「等等。」
阿牛搓了搓手裡的花生，一吹，花生皮輕飄飄地在陽光下翻湧。
「阿顏。」他捧著一把白胖胖的花生送到我跟前，我隨手捻起一個吃了，眼睛登時一亮，「好香！比我在一品閣買的還好吃！你在哪兒買的啊？」
「嘿嘿，我娘炒的。」
清晨的小巷，我和阿牛蹲在地上，邊曬著太陽，邊分著花生吃。
時光未央，歲月靜好。
正當我獰笑著和阿牛說，等會兒去小花家至少喝她兩碗紅糖水、吃她四塊芝麻餅的時候，周書洛突然出現了。
「楚姑娘。」
他居高臨下地看著我和阿牛，視線落在我正在捻花生的手上，微微蹙眉。
「你在做什麼？」
「吃花生啊。」
我奇怪地看他一眼。
這都看不出來？讀書讀傻了？
我是想翻白眼的，不過大過年的，見著人得笑，講話也得是吉祥喜慶。
這樣新的一年才會順順利利。
所以在阿牛禮貌地詢問「你要一起吃嗎？」時，我也露出慈祥和煦的笑容附和：「來都來了，一起吃點吧。」
周書洛默了一瞬，然後掀開衣擺施施然蹲下，衝阿牛和我點點頭。
「多謝。」
他面無表情地捻起一粒花生，吃了起來。
「……」
我和阿牛互相交換了一個震驚的眼神。
不是。
我們就是隨口一問，他來真的啊？！
16
周書洛來拜過年後，爹前不久剛熄的心思又燃了起來。
他對周書洛的執著，簡直超乎我的想象。
要不是怕挨藤條，我都想叫他代我嫁周家去了。
「你們兩個，也別總陪著我這個糟老頭子說話了，年輕人，一起出去走走，去集市上逛逛，瞧個熱鬧。」
爹咧嘴笑著，一邊說，一邊把我和周書洛推出了門，還叮囑，不到晚飯別送我回來。
「砰！」
大門關上，險些夾了我的鼻子！
就在我氣急敗壞的時候，身旁冷峻的男人出聲問我：「楚小姐，你有想去的地方嗎？」
我放下捶門的拳頭，泄氣：「沒有。」
如果可以，我想回屋裡躺著。
嗚嗚嗚。
周書洛帶我去了一家他經常光顧的茶樓。
很是風雅，茶葉也金貴，一壺就要小一兩的銀子。
不過那茶我喝不慣，太苦了，苦得我龇牙咧嘴。
「這茶要慢慢喝，入口雖苦，回味卻是甜的。」
男人冷眸冷聲。
我訥訥點頭，塞了塊糕點進嘴裡。
周書洛說話的時候都會看著我，可是他的眸子太過沉靜，眉間又似含著雪，隻一眼就把我凍了個哆嗦。
好在一個下午，我們聊得也不多。
他的話雖然比之前多了些，但還是冷得沒差。
喝完茶，他開口送我回去。
我磨磨蹭蹭站起來，深吸一口氣，終於鼓起勇氣，說出了打了兩個時辰的腹稿。
「周公子，我爹一直撮合我們，我信我爹的眼光，也認為你是一個很好的人，但是，我覺得我們並不合適。」
「你已中舉，多的是好姻緣，我不過是鄉野長大的，實在沒必要把時間浪費在我身上。」
周書洛猛地抬眸看我，這是我頭一回，在他的眼裡，看到了波瀾。
我對上他的視線，從荷包裡摳出一小角銀子，放到桌上。
「謝謝你今天帶我來這兒喝茶。」
17
周書洛病了。
爹說，他把自己關在屋裡，也不吃飯，急得周夫人哭腫了眼。
我聽完，默默提筆寫了封信。
即使姻緣不成，我也不想他因此消沉。
明明初見時，他是那樣意氣風發。
