「這就是你的暗戀對象？」我繼續發問，「已經嫁人生子的那位？」

陳大哥哥笑了笑，沒說話。

陳小二從太師椅裡跳了起來，十分哀怨地：「你暗戀對象真的已經嫁人生子了啊？我一直以為你是逗趙小荷的呢。」

陳大哥哥挑了挑眉，半真半假道：「興許是人家打發我的說辭呢。」

一直沒說話的小太子這才開口：「那便是她識人不清，錯失良緣。」

陳大哥哥大笑。

用陳大哥哥的話說，那雪松族的姑娘看不上他，也實在是合情合理的事情。

畢竟初見時，他並非戰功顯赫的陳大將軍，隻是邊關一個亟待歷練的無名小卒罷了。

那時他才滿十四，是個不服管教的毛頭小子。正是長個子的年紀，大鍋飯根本填不飽肚子，一到晚上他就餓得燒心。

他悄悄溜出軍營，轉到了後山去逮兔子。山裡有很早以前設的捕獵陷阱，枯枝敗葉鋪得密不透風，他一不留神踩了進去，摔傷了腿，叫天天不應，叫地地不靈。

雪松族的姑娘，就是那時候出現的。

她背著篾籃採藥材，滿手的細小傷痕，卻硬是把他從坑裡拉了上來。

「那晚的月光好美，她粉黛不施，卻比月光還要美。」陳大哥哥如是說。

我聽得起興，催他：「那後來呢？你是怎麼訴衷腸的？」

陳大哥哥被我打斷了抒情，似笑非笑地盯我一眼：「你這急性子，也就某些人能包容你了。」

小太子低頭喝了口茶。

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我雙手合十告饒：「您繼續，您繼續。」

陳大哥哥伸個懶腰，看了看西斜的太陽，說要帶我們去用飯。

「好故事得配好酒。」他這樣說。

我們四個在臨窗的圓桌邊坐著，桂花漂在琥珀色的酒液上。

陳小二掩耳盜鈴地偷偷把桌上的果盒往自己懷裡挪。

小太子眼疾手快地搶了幾個糖慄子塞給我。

手心裡的慄子還是燙的，我撐著下巴笑，側過臉看天空。

透過紅木窗格，能看見月亮正一點一點攀上枝頭。

燭火在陳大哥哥的臉上打出深刻的陰影，他的聲音也隨著天色變得越來越低沉。

14

那姑娘要採的藥材是一種隻在夜晚才開放的花。

他照舊每個晚上都溜出軍營，卻不僅僅是為了吃的。

他心裡裝著這個姑娘，因為少年人的腼腆，從未宣之於口。

姑娘去採藥，他先一步撥開長著倒刺的荊棘。

雨天泥滑，他搬來石頭供她踩。

免她疼，免她髒，把一片真心笨拙地捧給她。

就這樣過了三四天，姑娘看出來連續的相遇並非偶然。

在一個雨天，姑娘拉起在泥坑滑倒的他，漂亮的眼睛裡流露出很復雜的情緒。

她放下了竹篾，問他：「你知道我在為誰採藥嗎？」

他搖搖頭。

她靠著樹，淡淡地說：「是為了我的孩子。」

他大腦一片空白，手裡緊緊攥著的藥材竟然全部掉在了地上。

他手忙腳亂地蹲下去撿，頭一低，帽子又咕嚕嚕滾出老遠。雨水噼裡啪啦地打在他的臉上，水流從眉骨往下蜿蜒，整張臉孔湿漉漉的。

漫山遍野都是雨水拍打樹葉的聲音，他卻能聽見那姑娘嘆了口氣。

這嘆息聲這樣輕又這樣重，快要灼傷他心口。

姑娘讓他別來幫忙了，理由是「無以為報」。

他悶著頭拒絕，每晚還來山上幫忙。

隻是他再也不主動搭話了。

後來有一天他溜出軍營的時候被老兵逮住了，軍杖三十。

他養了好久的病，能下地後的第一件事就是去山上找她。

而那時，草藥開的花已經凋謝了。

那個姑娘再也沒出現過。

15

故事說完了，我們三個面面相覷，鴉雀無聲。

陳大哥哥似乎還沉浸在這段記憶裡，自嘲地笑了兩聲，一杯接一杯地喝酒。

他執盞的手不像平時那麼穩，酒杯裡的酒晃了一些到桌上。

這氣氛太不對了。

難保陳大哥哥酒醒了以後不會殺我們滅口。

陳小二立刻一把鼻涕一把淚地抱住陳大哥哥的胳膊，說：「哥啊哥啊，我不知道你還有這段傷心事，回頭爹娘再讓你相親我一定攔住啊。不過啊哥，天涯何處無芳草啊。你要是離開京都太久了不知道哪家姑娘好，你來問我啊哥。我一定給你找最好的姑娘，現在要雪松族的姑娘可能有點難找，但我也能給你安排。哥啊哥啊，你可別吊死在這一棵歪脖子樹上了，我們老陳家還得靠你光宗耀祖呢嗚嗚嗚……」

還沉浸在傷感情緒裡的陳大哥哥扶了扶額，迫不得已放下酒杯去扯開陳小二的胳膊。

趁陳大哥哥沒注意，陳小二悄悄撞了撞我，擠眉弄眼地示意我說點兒什麼。

我清清嗓子，給自己倒了一盞酒，高舉酒杯，說些亂七八糟的祝酒詞。

「陳小二說得對啊，天涯何處無芳草，隻要自個兒是塊寶。陳大哥哥，你別難受了，好姑娘到處都是啊。」

醉眼惺忪的陳大哥哥伸手過來拿走我的酒杯。

他手指一掂，杯口一傾，酒杯裡的酒全部灑在了地上。

馥鬱的酒香飄浮在空氣中。

「姑娘家家的，喝什麼酒？」他說。

陳大哥哥揉著太陽穴，反扣住我的酒杯挪到遠離我的那邊，又推過來一盅牛乳，手指敲敲桌面，示意我喝牛奶。

就在這時，小太子突然拿起酒壺，飛快倒酒，幹脆利落地碰了一碰陳大哥哥的酒杯。

一連串動作行雲流水，衣袖翻飛如鳥翼。

「往事不可追，來者尤可鑑。聽說國公府的二小姐中意你許久了，或可一試。」

他難得對這種話題發表意見，我和陳小二都傻眼了。

陳大哥哥一隻手撐著額角，一隻手舉著酒杯，語調都蘊足了酒味：「太子殿下金玉良言，臣謹記。」

我抬頭看了會兒月亮，剝開涼了的慄子，塞一個給小太子：「喂，你要不要吃？」

小太子的手指還帶著酒香，拿慄子的時候不小心擦過我的手心，好痒。

我還沒來得及批評他，他已經低頭附耳過來：「他說得對，你以後不許喝酒了。」

16

大年初一那天，宮裡宴席正熱鬧，天上白雪飄飄。

言官們紛紛表示這是陛下福澤深厚，瑞雪兆豐年。

一個接一個的漂亮話裡，我無聊地看向湖心島外的飛雪。

一片一片又一片，沒入水面都不見。

開始歌舞表演了，幾個皮膚雪白的異域美人正翩翩起舞。

其中有一個踮著腳尖旋轉到了我的身邊，目光在我的臉上停留了兩秒。

她轉著圈離開，卻時不時向我投來目光，在我看向她的時候又快速挪開視線。

嘖。

我側過頭問娘親：「我臉上粘到飯粒了？」

娘親仔細地打量我，手指輕輕拂過我的臉頰：「沒有啊，不過，小荷啊，你什麼時候又長淚痣了？」

娘親說「又」並不是沒有道理的。

據說我小時候有眼疾，視力不太好，經常看不清路。腿上的淤青和劃傷往往是舊的沒好，新的又添。

爹爹遍尋名醫，終於在我六歲的時候治好了我的眼睛。

說來也奇怪，我的眼睛治好了以後，左眼眼角那顆殷紅如血的淚痣也跟著消失了。

說到這裡，娘親表情變了變，很擔憂道：「回家後請大夫來給你看看眼睛，別復發了才好。」

我反握住娘親的手，勾住她肩膀：「哎呀哎呀，您好好吃菜，別想那麼多有的沒的，好不好？」

娘親憂心忡忡地伸筷子去夾胭脂鵝脯，沒留神夾成了隔壁菜碟裡的辣椒。

我哭笑不得，把胭脂鵝脯放到她碗裡，一疊聲地答應：「好好好，我回家就乖乖看病。您哪快好好吃飯吧。」

宴席到了一半，陳小二派人來找我，問我去不去外頭玩雪。

我抓起狐裘貓著腰溜出去。

雪花在空中飛舞，被屋檐下掛著的宮燈照出星星點點的痕跡。

小太子、陳大哥哥和陳小二就站在暖黃的燈光下等我。

身姿挺拔如竹，適合入畫。

我深一腳淺一腳地沿著石頭小道往外走去，哆哆嗦嗦地裹上狐裘。快走到他們面前的時候，一不留神滑了一跤，撲通一聲跪在了他們仨面前。

陳小二摸著下巴嘿嘿嘿地笑：「這還沒過年呢，乖孫女不必行此大禮啊。」

靠，好丟臉。

我撐著雪地想起來，面前出現了一雙手。

繡著龍紋的玄色袖口，手指骨肉勻稱，仔細看的話，指腹還有一層長年握筆寫字形成的薄繭。

是小太子。

我攥住他的手指，突然有點不想松手，煞有介事道：「我來幫你看看手相啊。」

他沒說話，很配合地站到我身邊，把手張開給我。

「唔，你的這個生命線很深刻，一看就是長壽之人。感情線呢也很好，很受姑娘們的青睞。哇，這個智能線更是了不得，深刻綿長，必定聰明絕頂啊。」

陳大哥哥笑出了聲。

小太子扶我起來，拍拍我身上的落雪，眼睛笑成彎月：「借你吉言。」

陳小二大聲嚷嚷：「我怎麼沒見太子身邊有很多桃花啊？你這江湖騙子，忒不靠譜。」

陳大哥哥半是拖拽地把他拉走：「走了！人家既然說了就一定會成真的，實在不行，讓那算命的把自己賠給太子殿下，也不算虧本生意。」

他們倆笑著在前面走，身影被路旁的宮燈照長又照短。

而我就在寒冷的雪地裡臉頰發燙。

小太子仿佛沒有聽見他們倆的話，低頭幫我系上狐裘的束帶。

「我們也走吧，」他說，「今晚有煙火表演，我們去觀星臺。」

17

觀星臺上能俯瞰大半個宮廷。

不遠處是湖心島，燈火正盛，熱鬧非凡。

北風拍打著湖面，樹椏被壓彎了腰，一團白雪無聲無息地融入漣漪。

湖面中央依舊觥籌交錯、佩環叮當，絲竹管弦聲與人語笑聲交織著從島嶼的每一個縫隙裡向外奔逃。

小太子撐著闌幹，正眺望遠方。

我順著他的視線往外看，視線盡頭，是漫無邊際的黑暗。

「你在看什麼？」我問。

他側過臉，似乎是笑了一笑，夜色太暗，我無法分辨。

「那裡有星辰。」他說。

梆子聲敲響，好時辰已到。

第一朵煙花在黑夜裡綻放的時候，我看見無數星辰鑲嵌在夜幕中。

一剎那的光彩照亮他眉眼，我偏過頭去看，發現他正在看我。

「李小二，新年快樂。」我說。

他沒說話，隻是看著我。

他的眼睛倒映了五光十色的煙火，還有小小的一個我。

我踮起腳，張開五指遮住他的眼睛：「不許看我了，快看煙火。」

他忽然伸手把我的手拉下來，張開手臂，抱住了我，在我耳邊說：「新年快樂，小荷。」

咚，咚，咚。

分不清是誰的心跳。