我：「？」
二者有什麼關系，我請問你？
7
上京已入深冬，我動了動肩頭，狐皮大氅抖落了一層薄薄的雪。
即便有著凜冽寒風，長安街頭依舊人聲鼎沸。
沈騖遂棄了車撵同我一齊走。
「在東宮的時候，你天天吵著鬧著要出去。
「如今倒滿臉不情願了？」
我打了個哈欠，睜眼說瞎話：「臣沒有。」
東宮的許多事情，我迷迷糊糊已有些記不清了。
沈騖覷了我一眼，邁著大步子走了。
我茫然地看著他的背影。
咋了，這是又生氣了？
大寧朝建國百年有餘，史書記載幾任帝王溫和寬容，大寧人民也大多隨了帝王心性。
唯獨沈騖是個異類。
沈騖登基一年有餘，大寧繁榮昌盛，蒸蒸日上，相比先前二帝，他把目光投向了邊境。
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解決邊患不是一件容易事。
正史記載，先帝時期，曾為邊患御駕親徵，大戰順利結束，南邵籤訂協議，卻又主動撕毀協議，挑起鬥爭。
一向重文的大寧到了沈騖手上開始加緊操練軍隊，看得出來，沈騖的野心很大。
我兀自出神，沈騖忽而回頭看我。
「跟上。」
我猶豫了一下，認命跟上。
但巧的是，這日正是上京燈節。
四處便盈盈地落著光，似點點流螢那般映在人心上。
方才的不愉快一下被拋到腦後，我高興地跑到幾個架子前瞅著那花燈看。
賣花燈的孃孃瞧見我也高興。
「好生漂亮的小公子！」
她又看見一旁身段颀長的沈騖，笑吟吟地招呼：
「這是你的兄長吧？不如替這小公子買盞花燈如何？我瞧小公子歡喜得緊呢。」
我驚得要炸毛，我何時歡喜得緊了？
兄長的名頭安在沈騖的身上是僭越，我有些心驚膽戰。
正當我尷尬得要擺手，卻聽見沈騖「嗯」了一聲。
啊？
他低頭看我，看不清神色。
「拿著吧。」
我的後頸皮涼涼的。
我將手裡的花燈攥得緊，連帶著手都有些發燙。
一路無言。
路過放河燈的那條河，我剛想說些什麼緩和一下奇怪的氣氛。
卻無意聽到兩個姑娘的竊竊私語：
「你說咱們大寧的陛下究竟是何模樣？」
「定然是豐神俊朗的天神模樣！」
哦？誇的，這不是撞到我的長處了嗎？
我張嘴對著旁邊的沈騖小聲奉承道：「咱們陛下當然是……」
「可整個上京都知道，陛下後宮空無一人。」其中一個姑娘張嘴如平地驚雷，帶著純然的天真疑惑。
我：「……」
好一個驚人的轉折。
「陛下為何不選妃？」
「啊，莫非是有……什麼隱疾？」
「噓，小聲點……」
我閉嘴了。
沈騖後宮無人，我是知道的。
有臣子以死相諫，沈騖二話不說就將他午門問斬。
「選妃」二字仿佛會觸到沈騖的霉頭。
是朝堂公認的禁區。
這個我真不敢諫，我可以死諫，但不能真死。
……
沈騖回宮的車撵到了，我在一旁恭敬地送他。
上車撵前，他看著我。
那雙眼睛帶著我看不懂的情緒。
「謝卿，沒有什麼要說的嗎？」
我有些意外，什麼都可以說嗎？
對上那雙沉沉的眼眸——
我小聲道：
「我想吃御膳房的烤紅薯。
「這個可以嗎？」
8
回府時夜已很深。
「小姐。」
候在謝府門前的老管事上前接過我手裡的花燈。
我有些無奈：「於伯，倘若他人聽見，我是要被拉出去殺頭的。」
於伯憨厚一笑：「早些年叫『小姐』習慣了，不礙事，我就在府裡照顧小姐，我不出去的。」
也是，偌大的謝府也就我同於伯二人管事，還養著些嘰嘰喳喳的丫鬟。
除了於伯，沒人知道我其實是個姑娘家。
我吸溜著鼻子，笑了一下。
「小姐冷嗎？」
「冷。」
飄著雪呢，狐皮大氅也擋不住那風鑽進骨子裡的寒冷。
今年的冬天格外冷啊。
兩個丫頭笑著鬧著要同我灌湯婆子去。
我瞧她們那傻模傻樣，被樂得一笑。
「小心點，地滑。」
於伯給我送過來暖身子的溫酒，他站在門口，忽而同我說：「小姐又去看花燈了？」
「今年的燈節還挺熱鬧，」我抿一口酒，「陛下也挺高興——嗎？」
我遲疑了。
今天的沈騖有點不一樣。
具體哪裡不一樣，我仔細地想，卻如同有口鬱氣堵在胸口，怎麼都說不上來。
我搖搖頭，沈騖這個性子陰晴不定，居然會有我這樣的好官耐心地伴他左右，不離不棄。
他的命可真好。
若不是先皇臨終前對我的關照，我定不會——
等等。
我猶豫了一下。
可我既然隻是個太子伴讀，為何會一同候在先帝病榻前，又為何會受先帝所託？
這段往事的記憶模糊，唯有先帝的病容和情真意切的囑託我謹記於心。
先帝病重時，身為太子的沈騖是否在一旁，我卻一概記不大清。
許多細枝末節仿佛同時間一起消散了。
我苦惱又嚴肅地想了許久。
想破腦袋得出了一個結論。
一定是我的優秀鋒芒太過耀眼，連先帝都覺得此等人才該為朝廷所有。
我就說吧，沈騖有我，是他命好。
9
我在冬天總會比尋常人更怕冷。
於伯說我這是老毛病了。
奇了怪了，也不知是從何而來的老毛病。
為了不被人發現真實性別，我的官服做得大了些，套在身上時活像披著個麻袋，風從腳底板灌進來，凍得我牙關哆嗦。
我一上朝，嫌冷得緊，就幹脆縮著腦袋裝烏龜。
一旁的同僚悄悄道：「謝大人，謝大人……」
我抖啊抖，下意識地搖頭：「不冷不冷。」
同僚：「……不是，是陛下喚你。」
我：「……」
沈騖蹙眉盯著我。
「謝千昭。」
10
我抱著湯婆子，嘟嘟哝哝地站在人堆裡，心裡有點惱。
上朝時哪個大臣會帶湯婆子，又穿得像粽子？外頭裹著的官服都成了粽子皮，醜得出奇。
但沈騖說，不這樣穿就不許上朝。
我跳腳，這麼醜的官服誰樂意穿誰穿！
我原本想說「不上就不上」，話到嘴邊卻拐了個彎，不上朝會扣俸祿。
娘的，本來就沒錢。
我能屈能伸。
在同僚們各種飄忽不定的目光下，我的腦袋越縮越低，越想越悲傷，人在早朝，魂已經飄到家裡的庫房了。
我攢了多少錢？有多少錢才能告老還鄉？
一錠銀子，兩錠銀子，三錠銀子……
數著數著，困意湧了上來。
眼皮逐漸厚重，耷拉了下去，我扒拉了下腦袋，還是昏昏沉沉的。
眼前的景象開始變模糊，在意識全無的那一秒，我聽見有人喚我。
很焦急地喚。
11
這一場發熱來勢洶洶。
我睜不開眼，身邊那一眾忙忙碌碌的聲音隱隱約約地傳進耳朵。
有宮女，有太醫，還有……
我迷迷糊糊地將耳朵豎得更尖些，沈騖的聲音很好辨認，他似乎在同太醫說什麼，我聽不大清。
再次睜眼時，天色很暗。
那身玄色的衣袍卻再熟悉不過。
「醒了？」
我默默地往床裡挪了兩寸。
什麼事還勞煩天子駕到？
太醫戰戰兢兢地候在一邊。
「陛下，謝大人體虛身弱，想必是受了許多天的寒。」
沈騖沒說話，他離我很近，伸手自然又隨意地替我掖了下被子，在我越發驚駭的注視裡，他淡淡吩咐道：
「這幾天你就在養心殿待著。」
養心殿？！
身下的床榻在這一刻好似扎滿了釘子。
我瞳孔微縮，一個掙扎就要蹦起來，反手被沈騖的手腕摁下。
他的氣力很大，使我動彈不得，而且這一下，連帶著他整個人都湊得越發近了。
我的鼻尖嗅到自沈騖身上而來的淡淡香味，帶著一種莫名讓人心安的味道。
太醫已經悄無聲息地退了出去。
我小心翼翼：「陛下，這不好吧？」
「是我不對。」
沈騖匆匆打斷我的話，他本身就有著極鋒利的長相，眼尾生出一抹紅，看我時臉色隱隱有些蒼白。
一個「我」字令我有些恍然。
這樣的沈騖實在少見。
我的腦子裡驀然閃過一個畫面。
是我沒見過的，笑著的沈騖。
我瞪大眼睛，不屬於記憶的畫面一閃而過，想再次捕捉，卻怎麼也沒有蹤影。
不知為何，我下意識地伸手碰了碰沈騖的衣角。
下一秒，手被他緊緊握住。
我嚇了一跳。
「陛下，您沒事吧？」
他在發抖，握著我的手在發抖。
臉上雖無什麼神情，額間的冷汗和腕上的青筋卻暴露了他此刻的不對勁。
沈騖的狀態不對。
我當即要跳下去喊太醫，沈騖制止了我。
他的呼吸逐漸平穩下來，恍若剛才隻是我的錯覺一般，終是將視線落在了我的身上。
「謝卿，既是朝廷命官，便要照顧好自己。
「但現在，你必須留在這裡。」
……
我百無聊賴地待在養心殿。
殿內燒著最好的銀炭，宮女進進出出，他們對我的存在視而不見。
我想出去，卻被告知沒有陛下的允許，謝大人不能出門。
我：「……」
變相的軟禁！
我憤憤地想，等我出去後，一定要狠狠上書譴責沈騖，下一秒又忍不住屈服於御膳房的伙食。
銀絲面、八寶鴨、冰糖肘子，甚至還有說好的烤紅薯，他都差人送來了。
該死，這對一個心性堅毅的朝廷命官簡直是巨大的考驗。
我怒啃鴨腿。
心想，沈騖是懂怎麼拿捏我的。
12
這半個月，沈騖一下朝就會「順路」到養心殿看我這個病秧子。
檢查我的飲食和活動軌跡。
十分嚴苛。
比從前東宮的教導夫子還可怕。
「為什麼不吃藥？」
沈騖很平靜。
「我已經好了，」我視線遊移，「我覺得我不……」
太醫大驚：「謝大人的身子千瘡百孔，萬不能斷藥！」
我：「……」
千、瘡、百、孔。
沈騖親自盯著我喝藥。
我跑不掉，隻能苦哈哈地照做。
世上定然沒有比謝千昭還要麻煩的人了。
怕冷也怕苦。
沈騖政事繁忙，卻一定將我的裝滿藥的碗盯到空底才離開。
我抿著舌尖的苦意，不禁腹誹，沈騖是個合格的帝王，有種不近人情的美感。
情緒恹恹中，卻見小宮女端著蜜餞跑進來。
她絮絮叨叨道：「陛下吩咐過，大人一日隻能吃兩顆，還說了不許偷吃。」
話罷又一眼不眨地盯著我，似是要將陛下的命令服從到底。
什麼偷吃？他沈騖把我當什麼人了？我怎麼可能——
「陛下十分心系大人呢。」
小宮女捧著臉笑意盈盈。
我舔了舔因高熱而發幹的唇，不自在地「哦」了一聲。
沈騖心系我，自然是因為我是朝廷命官。
13
天更冷了。
每年臘月一過，我該歸家給父親母親的牌位上香了。
沈騖聽我說完訴求，許久才說：
「謝將軍同謝夫人，是大寧的脊梁。」
人人都知上京有個謝府，謝府裡有位年輕的謝相，卻不知我的父母其實是武將出身。
我生在武將之家，可惜隻有一副虛弱不堪的身子，沒能承襲他們的衣缽是我心裡為數不多的憾事。
我思念父母，也不知從何思念起。
他們的長相、為人、處事，還是故去時的景象。
仿佛隻剩下兩個高大的影子。
記性越來越差了。
我暗自嘟哝。
「父親要是知道我如今成了一個文臣，大抵要說我辱沒門楣了。」
沈騖打斷我，篤定地開口：
「不會。」
他定定地看我。
「謝千昭，這是最後一次。
「朕不希望再聽到這樣的話。」
我微怔。
半晌，悶悶地「哦」了一聲。
14
於伯陪同我一齊在祠堂跪拜。
他很老了。
臉皮褶子在風霜雨雪裡越積越多。
可提到阿爹阿娘，渾濁的眼睛卻清明了許多，精神矍爍。
「將軍和夫人是頂天立地的人。」
頂天立地。
我努力回想著記憶裡的模樣，可怎麼努力都毫無用處。
我有些泄氣。
於伯察覺到了我恹恹的情緒。
他溫和道：「他們很愛小姐。」
很愛我——
夜裡，我做了個噩夢。
溺水的窒息感很真實。
夢裡的我眼前一片波光粼粼。
有人將我的頭摁下去，說：「輪到你了。」
醒來時我手腳冰涼，仍心有餘悸。
15
隔日，朝堂炸開了鍋。
沈騖要攻打南邵。
邊關窸窣的動靜大了起來，南邵不夠安分，可也沒到需要攻打的程度。
養兵千日，用兵一時，沈騖毫不猶豫地做下了決定。
我大病初愈，又被昨日的噩夢魘住了腦子，一時沒反應過來。
一個年輕的官員二話不說地推我。
