他輕笑，「你該不會把主意打到他身上了吧？
「他母親可是康平長公主，他不僅僅是當今聖上最親近的侄兒，還是聖上最信任的心腹，真正的天潢貴胄。
「莫說是你現在，就是陸家沒被抄家，你也隻能給他做妾，你還在痴心妄想什麼？！」
我終於忍無可忍，死死攥著手盯著她：
「裴殊，我不是你，會把自己也當成往上爬的籌碼！」
或許我曾經是，可現在我已經不想了。
我嘲諷道：「你願意把自己賣給劉家，我可不願意再把自己賣給男人了。」
出乎意料的，裴殊沒有生氣。
他挑了挑眉：「原來你還是在意劉景春。
「你放心，劉山如今已經垂垂老矣，聖上已經暗示讓他致仕，等他走了戶部就是我的天下，到時候我自會處置劉景春，我也不會留著這麼個蠢貨當我的妻子。」
我笑了：「那你會娶我為妻嗎？」
裴殊沉默片刻：「……安歲，你知道你如今的身份。
「我是要走仕途的，我不能有一個能成為我汙點的妻子。」
他似乎做出了極大讓步，「除了名分，我什麼都可以給你，這還不夠嗎？」
我再也聽不下去了，轉身就走。
身後裴殊聲音冷冷：
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「陸安歲，除了我，還有誰會要你呢？
「你除了嫁給我，沒有其他路可走。」
我沒有說話。
也沒有回頭。
我突然想起夏言教授我醫術時跟我說：
「這個世道女子生存艱難，究其根本，無非是因為女子沒有立身之本，所以隻能依靠男人。
「安歲，我教你醫術，就是希望將來你自由以後，可以不用再依靠男人也能活下去。」
那時候我還把心思都放在裴殊身上，有些不以為然：
「裴殊將來會贖我出去，我不會活不下去的。」
她隻是笑著摸了摸我的頭發。
「總有一天你會明白，這世上誰都靠不住，你想靠男人，如果有一天他厭煩了，不想給你路走了，你就無計可施。
「靠自己走出來的路雖然艱難，可那是你自己的路，誰也搶不走。」
我不再需要別人給我路走。
我會自己走出一條路。
11
八月酷暑，河陽傳來噩耗，三座城池瘟疫橫行，如今屍橫遍野，已經死人無數了。
聽到消息時，我整個人如墜冰窟。
河陽，那正是夏言如今定居的地方。
我什麼都顧不上，收拾了東西就要去河陽。
秋蕊哭著拉我：「小姐，小姐，河陽的人都快死絕了，那可是瘟疫啊！你去了也沒用的！」
我卻一句話都聽不進去，快馬加鞭去了河陽。
我不能就這樣等著，哪怕有一絲希望，我也要去救夏言！
在路上趕了半個月，我終於到了河陽。
情況比傳言中還要糟糕，城裡臭氣燻天，到處都是死了來不及燒的屍體。
大街上空蕩蕩的，幾乎看不到人影。
我找了好幾天，才在城外的一家醫館裡找到夏言。
她丈夫死在了瘟疫裡，可她來不及悲傷，還在給人們發預防瘟疫的湯藥。
見到我來，她下意識想斥責我，卻又什麼話都沒說，走上來抱住了我。
多年不見，她瘦了許多，肩膀支稜著。
她身體微微顫抖，似乎是疲憊極了。
我們無言擁抱，什麼都不必說。
……
接下來的日子，我每天都在跟夏言一起救治災民。
死的人越來越多，瘟疫隻能防不能治，我們每日都看著無數人在眼前死去。
盛夏酷熱難耐，偏偏屋漏偏逢連夜雨，連日降雨洪水衝破了河堤，又來了涝災，瘟疫以瘋狂的速度蔓延開來。
就在這時，夏言病倒了。
我們每日在城外忙碌，縱使她每日戴著蒸煮過的布巾十分注意，可還是防不勝防。
我流淚坐在她床前，她卻一直笑著讓我走。
「我這一輩子沒什麼遺憾，本來我就該跟我爹娘死在那場飢荒裡的，是你讓我多活了這些年，我已經心滿意足了。
「走吧安歲，你已經盡力了，你還有大好的日子，別在這裡陪著我了。」
我哭著搖頭，死死握住她的手：
「我帶你回城，我一定會找到辦法救你！」
回城後，我一個人呆呆坐在屋裡。
這些天的施藥，我已經沒有藥材，也沒有錢了。
然而就在我絕望的時候，我收到了一個更壞的消息。
魏玄承也來河陽了。
他也染了瘟疫。
12
我找到魏玄承的時候，他正躺在床榻上，形容並未多麼憔悴，隻是有些面色蒼白。
黑發散落在瓷枕上，平日的冷厲消散，他看到我嘆了口氣。
「你來幹什麼，也不怕染了病。」
我死死拽著被子：「我才該問你來幹什麼，難不成這就是你的公務？！」
他身邊的小廝遺墨小聲道：
「公子還不是聽說連翹姑娘來了河陽才忙不迭趕過來要把你帶走，這下好了，姑娘還好好的，我家公子倒是病倒了。」
魏玄承一個眼神過去，他不敢說了。
等我出來問了大夫，才知道魏玄承遠沒有他表現出來的那麼輕松。
他已經病了許久，若不是偶然被我聽到消息，他恐怕還想一直瞞著我。
喂藥後他睡過去了，我坐在他床邊仔細描摹他的臉。
我不知道他為什麼要來找我，在我看來，我們之間或許有些許情誼，但又能有多少呢？
他一開始要替我贖身。
後來幫我解圍。
現在知道我在河陽又要來救我，我何德何能能讓他這樣對我呢？
……
我開始瘋狂地看醫書，試草藥。
每天把自己關在屋裡，蠟燭燃盡了一根又一根，我眼前酸澀直至模糊，所有人都勸我歇一歇，可我不敢歇。
夏言和魏玄承都在等著我救命。
我每天天不亮就上山挖草藥，有一次差點兒從懸崖掉下來摔斷了腿，我在自己身上試，我翻了無數醫書，可是沒有一本記載著治瘟疫的辦法。
我每日每夜都在做噩夢，渾渾噩噩卻又不敢停歇。
我眼睜睜看著他們兩個人一天天枯槁下去，我怕我一休息，夏言和魏玄承就等不了了。
晚上我正要再去試幾種藥，突然發現屋裡多了很多箱子匣子。
箱子裡是珍寶萬物和銀子，甚至還有兩個匣子的銀票。
「這是什麼？！」我拽住送東西的遺墨。
他鼻頭紅紅的，顯然是剛哭過。
「是公子讓我送來的，他說以後這些東西就送給姑娘傍身了。」
這地上的東西價值我簡直想都不敢想，然而此時我卻看也沒看一眼，渾身止不住顫抖起來。
魏玄承為什麼要把東西都給我？
他是覺得，自己撐不下去了嗎？
我飛奔到他屋裡，幾天下來，他身形瘦削了些，修長的手指泛著青白，抵在唇邊輕輕咳嗽。
「魏玄承，你為什麼讓人來給我送那些東西？！」
他聲音有些啞，卻仍是從容：
「隻是給你些東西傍身，你一個女子多留些財物總是好的。」
我用力掐著手不讓眼淚掉下來：「……今天的藥有用嗎？」
他搖了搖頭。
這些天我在病人身上試了無數種藥方，但凡效果好些的我就讓魏玄承和夏言用。
可是還是不行。
我幾乎是踉跄著走回屋裡，怎麼睡下的連自己都忘了。
在這之前我已經連續三天沒有合眼了。
我太累了。
我熬不下去了。
……
魏玄承和夏言的狀況開始迅速惡化。
兩個人一開始還能清醒一陣子說幾句話，後來就陷入了昏迷，來了很多大夫都搖搖頭，說沒救了。
可我還是不死心，一次一次地換著藥方。
終於一天我下山時撐不住暈了過去。
我久違地夢到了爹娘。
夢裡他們什麼都沒說，隻是心疼地摸著我的頭。
我抱著他們號啕大哭：
「爹，娘，我該怎麼辦？！」
他們倆是我最重要的人，我不能沒有他們！
可他們什麼都沒來得及說，我就被人搖醒。
等我醒來時已經躺在屋裡了，渾身疼得要命，到處都是傷。
迷迷糊糊中，我看到有人臉上掛著淚，又哭又笑：
秋蕊用力抹著眼睛：「姑娘，您不要命了！」
隨後她又破涕為笑：
「魏大人和夏姑娘都醒了，藥方子有用了！」
13
我試的第三百二十八張藥方子，終於起效果了。
裡面的一味草藥是我在醫書裡看到後，自己去山裡採的。
一開始我也不敢用，後來在自己身上試了沒事兒，又在其他病人身上試過，我才敢給夏言和魏玄承用。
等我趕去他們房間的時候，兩個人已經都醒了。
雖然還是很虛弱，但是魏玄承居然已經能喝幾口粥了，夏言也用氣聲要水喝。
見我來了，夏言握住我的手，瘟疫讓她顯得如此憔悴，可她那雙眼睛卻柔亮如往昔。
她說：「安歲，謝謝你。」
……
我的藥方子當天就被帶走了，所有地方都在煮藥分發。
一開始藥材量不夠，後來快馬加鞭從別處調配，兩個月後，這場瘟疫逐漸平息。
魏玄承和夏言也慢慢康復。
魏玄承沒有多逗留，病好之後就立刻回了京城。
半個月後，我正在和夏言研究藥材，卻突然聽到外面敲鑼打鼓的聲音。
出來一個，一行幾十人好大的排場，為首的是個面白無須的太監。
他笑著拿出明黃色的聖旨：
「陸姑娘，接旨吧。」
我蒙了，下意識跪下。
「奉天承運皇帝，詔曰：民女陸安歲知書達理，聰慧敏捷，軌度端和，淑慎性成，此次舍己救人，平疫有功，深慰朕心，特封縣主，封號：保寧，賜錦緞一百匹，賞銀五千兩，食邑河陽洛縣百戶，即頒禮命，欽此！」
……
第二天，我跟著黃公公回朝面見升上謝恩。
臨走時，鄉親們天不亮就起來送我，我的車身堆滿了幹菜、鴨蛋、臘肉……
他們沒什麼錢，這就是他們能拿得出手的最好的東西了。
「陸姑娘，多回來看看！」
「謝謝你陸姑娘，你救了我們一家人，我給你供了長命燈，菩薩一定會保佑你長命百歲……」
「陸姑娘，一路平安。」
