我與拎藥小童跟在身後，走至門口，卻看到一張熟面孔。

說來也怪，重生後短短時日，已是第二次見到他了。

將軍府的二公子，少夫人的小叔子，被人稱為小將軍的方仲燁。

看到他，我突然意識到這裡是聖上親書賜銜——鎮北大將軍府。

我忽地一陣心悸。

鎮北大將軍有兩子，長子方伯旭、次子方仲燁。

今春，長子方伯旭鎮守北關遇襲陣亡，方老將軍本人身受重傷，至今仍臥床養病。

此時難產的，正是將軍府的長媳，她腹中懷的是方伯旭的遺腹子。

前一世，將軍府長媳懷雙胞難產而亡，一屍三命，老將軍夫人當場昏死過去，老將軍悲痛狂呼，吐血而亡。

小將軍方仲燁一夜盡失親人，為父嫂辦理喪事時，卻因一身素白孝服，被前來吊唁的靜宜公主看中，隔日便被搶入公主府，成為公主禁脔。

靜宜公主平日最喜收集男寵，不論出身背景，想搶便搶。

朝中人敢怒不敢言，老將軍已死，眼見著勢衰，自無人肯管這樁事。

方仲燁有武藝在身，公主強迫他不得，又不願用藥迷昏他，便日日捆綁起來，使盡種種虐待之法。

我四處飄蕩時，在一偏院中見他，已不知被關了多少年，渾身是傷，瘦得見骨不見肉。

我在一旁望著他，心中難過。

我一平民孤女，被人欺害至死，而他堂堂將軍府二公子，身手不凡，竟也陷如此境地，不人不鬼。

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這渾濁世間哪裡還有公平正義可言？

後來，鄭府大婚日，我撿了一根長線，將線頭點燃，去燒捆他的繩子。

不料，那火不隻燒了繩子，連同整個屋子燒了起來，火焰炙熱。

我興奮得欲用此法去燒昌遠侯府，卻頃刻間，在熱浪中消散重生。

如今，我逃過了被砍頭的命運。

而眼前的小將軍，他正在為長嫂和侄子侄女擔憂焦慮，全然不知前面等待他的慘厄命運。

我從方仲燁面前走過，隨著孫太醫進到前廳，少夫人的呼痛聲越來越清晰。

我決定，今日管一樁復仇以外的闲事。

13

說服將軍府由我來為少夫人接生，並不容易。

一是，我無官無職，雖說曾幫曹貴妃順利產子，但我卻並不精通醫術。

京城貴人圈中也隻不過把我這樁功績當作闲話來傳，真讓我獨自負責接生，卻是少有人敢。

二是，少夫人夫君已逝，這一胎是遺腹子，其金貴程度無可比擬。

三是，這世上除了我，沒人知道少夫人這胎最終生不下來，且會導致整個將軍府家破人亡，他們不知情勢的嚴重，我卻不能說。

孫太醫派我去裡間，詳細查看少夫人的狀況，確然已十分不妙。

看情況，已有胎衣早剝之相，拖延久了，胎兒必然悶死在腹中。

圍在少夫人身側的產婆、醫婆以及外間的孫太醫，都知曉個中風險，將情況講與老將軍夫人聽，夫人立時面色慘白，央太醫想辦法救治。

我已來不及細想，上前將孫太醫和老將軍夫人請至一旁，將紫續丹的藥理作用詳細講給兩人聽。

紫續丹正是以胎衣為主藥，與產婦血脈相承者服用有效，產婦本人自然藥效更佳，隻不過我祖上一直提前備藥，一輩傳一輩，少有臨時制丹。

隻要孫太醫能以我的針法，運針延緩少夫人產程，為我爭取出炮制紫續丹的時間，便能保少夫人生產無虞。

孫太醫聽後垂目斟酌，老將軍夫人不懂醫藥不敢答應，不知什麼時候過來的方仲燁忽然出言：

「母親，長嫂危急，當斷應斷，現已沒有更妥當的辦法，葉姑娘與我們無親無舊，若沒有一定把握，不會出此建言，我們姑且試一試吧！」

老將軍夫人還在猶豫，目光投向躺在院外角落裡的方老將軍。

方仲燁已轉身向我一禮，道：「葉姑娘，制此丹都需哪些藥材用具，我這就去準備。」

「黃芩、杜仲、川斷、砂仁……」我將所用藥材一一報給方仲燁，並言明需要一間靜室，一個藥爐。

孫太醫沒能想出更穩妥的用藥之法，拿了我的銀針進內室，在醫婆的協助下為少夫人行針。

我則被方仲燁帶去一處空蕩蕩的房間。

「這是我大哥雨雪天練功之處，」他望著我，朗目微紅，「葉姑娘便在此制藥，所用藥材器具我馬上送來。」

他很快親手送過來，人也守在門外，不讓任何人靠近。

我已在少夫人身下切取了部分紫河車，將那幼時娘親親手教與我的制藥步驟，一步一步做來。

14

當年我曾耍賴不肯學，嫌髒嫌累嫌火燙嫌藥味刺鼻，然而事事依我寵我的娘親，獨在此事上對我嚴苛以待。

硬是逼著哭哭涕涕的我一遍遍制丹，直到十制九成才放過我。

我一邊制藥一邊想著娘親說的話。

「紫續丹母傳女、女再傳女，不為族氏所限，不為權勢所用，隻有血脈，才是我們活命最大的倚仗。昀娘，你習得此法，哪怕有一日娘不在了，亦能安心留你於世上。」

藥爐極燙，藥氣漸起，我眼中酸澀，但我已無淚可流。

也許是有方伯旭在天之靈護佑，也許是方仲燁尋來的藥材皆為上品。

倉促間，我竟一次丹成。

以黃酒化開，給少夫人喂下，我重新為她行一遍針，起針後，胎兒呱呱墜地，一男一女，玉雪可愛。

將軍府一片雀躍歡騰，管家更是帶著一幫小子們，在府門口燃爆竹、撒銅錢。

火光亮起時，我才發現，已是二更天，窗外黑沉如墨。

15

孫太醫帶著醫童回家去了，我由老將軍夫人的貼身嬤嬤帶著，去換了一身幹淨衣裙。

走出來，方仲燁等在院裡。

「葉姑娘。」他上前輕聲說。

「昌遠侯府世子一刻鍾前過來，說要接姑娘回去，現正在前廳等著。」

我按了按發脹的額頭，想著鄭熙臨這是何意。

他雖舍不得我的豐厚家財，卻一直打著主意要尚永嘉郡主，絕不願在人前顯露與我有關系。

許是因為那張借據被昌遠侯逼迫，不得不來，便挑了夜深人稀的時辰，過來做個樣子。

我不想如他的意。

「二公子。」我衝方仲燁行了一禮。

「實在累極，我想在剛剛制藥的房間休息幾個時辰，能否請二公子幫我回了昌遠侯世子，我卯時直接去太醫院，不勞煩他費心了。」

方仲燁點頭，「我去回復他。」

隨即，叫了丫鬟為我引路，他身形利落一轉，大步向外而去。

大公子的練功房，仍是我剛剛制完藥的樣子。

臨時架設的案幾上，零亂地堆著藥材，藥爐火已熄滅，空中彌漫著藥物被火炙燒的味道。

一位嬤嬤帶著幾個丫鬟過來，抬了一個小幾，擺上四碟素菜、四樣點心，一碗熱氣騰騰的羹湯。

並告知我已在鄰間布置床榻，可暫時在此休息。

我謝過她們，卻全無食欲，收拾好藥材藥爐，拿著那壺幫少夫人送藥的黃酒，倚著小幾一口口慢慢喝著。

三更鼓敲過，月影西移，透過窗扇能看到院中青石板磚上，月光白如秋霜。

我推開窗子探出頭去，對上方仲燁來不及閃躲的眼睛。

16

「葉姑娘。」見我已發現他，方仲燁索性挪到窗口來。

「這麼晚沒休息，是不是府裡太吵了？」

看我懷裡捧著酒壺，又道：「早知道姑娘喜歡喝酒，我讓人送壇子紹興十月雪過來，那酒最適合女子喝，又香又醇。」

「這就很好。」我笑著拒絕。

我沒喝過酒，但我見過我爹與娘親喝過，也是這樣的酒壺，也是這樣黃澄澄的顏色。

「今日多謝你，救我長嫂和侄子侄女性命。」他低聲說。

「是少夫人命不該絕。」我說。

「紫續丹隻能用生女的胎衣制作，若少夫人不是身懷龍鳳胎，不是胎衣早剝之症，我也無能為力。」

「聽說紫續丹是姑娘家族秘藥。」

我對他嫣然一笑：「以後便不是了。」

方仲燁面露不安，誠懇道：「姑娘大恩，將軍府無以為報。」

我看了看他，這少年英氣軒昂，劍眉星目。

我問：「將軍，您真的要報恩嗎？」

方仲燁一愣，旋即點頭，「姑娘有什麼需要方某人做的，定當盡力。」

「以後不要穿白衣。」我說。

「什麼？」

他雙眼圓睜，像是以為自己聽錯了。

「對。」我點頭重復道。

「不論出了什麼事，十年……」

我看著他那眉眼，月色映照下英俊得攝人，改口道：「二十年吧，二十年內不要穿白色衣衫，這就是我要的報恩。」

「為什麼？」

「因為，嗯，你穿白衣不好看。」

「姑娘上次見我時，方某穿的並非白衣，今夜亦然，怎會說我穿白衣不好看？」

「上次見？」

我雙眼圓瞪，這是從何說起？

難道他也有著前世記憶？可即便如此，彼時他為人，我為魂，他也不可能看見我的模樣。

大概是我的驚愕實在過於明顯，方仲燁眼中帶笑道：

「我在宮中當值，每每遇到宮人，眼前都是一片黑壓壓的頭頂，隻姑娘一雙眼睛盯著我，怎麼今日竟像全不記得？」

原來他說的是我入宮那日……我竟不知自己看他那兩眼如此明顯……

「哦，記得，記得……」我含糊道，企圖打個馬虎眼糊弄過去。

「那怎會說我穿白衣不好看？」方仲燁卻緊揪著不肯放過。

我耳尖一燙，說謊真真是太難了。

「二公子，你不打算報恩了？」

「當然不是。」

「那就這麼說定了。」我放下酒壺，關上了窗。

17

卯時，將軍府派馬車送我去太醫院。

我假意與孫太醫就前一日的用藥和運針探討一番，拉近與他的關系。

接下來的幾日，我都盡量跟著他。

我也想過若他果真是當年害我葉家之人，定然會知道我的身份，對我多加提防。

但他對我的態度並無可疑之處，我跟著他去藥局審藥，他也沒有推拒。

藥局離太醫院並不太遠，內裡卻全然不同。

太醫們多少有點潔癖在，太醫院無論格局擺設，都潔淨規整，井井有條。

藥局卻廣闊而雜亂，各色藥品或匣裝或袋裝，堆放在木架上，炮制藥師和藥童們在此穿梭忙碌。

藥廳兩邊各是一排大小統一的隔間，有的關著門，有的敞著門，門上掛著木牌，標明此間用途所在。

我跟著孫太醫進去，孫太醫讓一個藥童帶他去驗看新到的炒白術和仙鶴草，我趁他們不注意，沿著這一排隔間屋子向裡而去。