這些天，我常常做夢夢到他。
夢到他在我被賀淑蘭罰跪時，悄悄拿來他的衣裳墊在我膝下。
會輕輕吹著我的傷口，一邊哭一邊安慰我。
被賀家子侄欺負了，他從來不說。
被我發現受了傷，反而會害怕我傷心，在我面前跳滑稽的舞……
我想鯉兒了。
但我一個人，生不了他。
秦疏想站起來，可很快便腿軟地摔了下去。
脖頸爬上了一片紅。
那紅蔓延到他的臉上，耳朵上。
「出去……出去！」
他氣急敗壞地瞪著我。
我垂眸看了他一眼，反手關上了柴房的門。
「陳玉娘，住手。」
「你可知我是誰？」
「你若再不住手，日後定會後悔！」
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「陳玉娘！」
彈幕刷瘋了。
【發生了什麼？不會是我想的那樣吧？】
【好一個去父留子，女主牛逼啊。】
【這瘋癲的劇情走向……該死，我好好奇！】
10
次日清晨，在秦疏醒來之前，我離開了這裡。
行李是早就收拾好的。
鎮上的鋪子被我轉手賣了。
我拿著全部身家，離開了這座我生活了十幾年的小鎮。
比上一世更早地入了京城。
至於秦疏，京城各方勢力都在找他。
我用碎銀子買通了一個小乞丐，讓他給徐閣老府中送了信。
信中寫了秦疏所在方位。
若他們派人去找，不出十日，秦疏必將回京。
而徐家與賀家向來不對付。
上一世，是賀家人先一步找到秦疏的。
因著這層關系，秦疏才會選擇與賀家聯姻，娶了賀淑蘭……
這次，若徐家搶了先手，賀家又會怎麼走？
這些都與我無關。
徐家派人離京那日，我用半數身家在京城西郊置了個院子。
又租了一間鋪子賣些花糕。
日子雖拮據，但也能過下去。
兩個月後，我被診出有孕。
聽聞大夫診斷，我久久未能回神。
老大夫見我獨自一人，關切到：「這位夫人，你家郎君呢？」
我收斂神色，摸了摸小腹，嘆道：「上了戰場，失蹤了。」
老大夫怔然，不說話了。
給他拿了診金，我把他送了出去。
而後在房間待了許久。
我很高興。
真的高興。
即使知道如今這個世道，我孤身一人撫養一個孩子會有多困難。
但隻要想到再過幾個月，我就能再次看見鯉兒，我就覺得一切都值得。
我能熬過去。
在京城，我時常能聽見秦疏的消息。
聽聞他被徐家尋到，已經迎回了京城。
而他雷霆手段，也很快將當初迫害他的奸人與其同黨鏟除幹淨。
……
「對了，聽說那太子殿下在找什麼人。」
「好像是一個女人，也不知道是不是太子殿下流落民間遇到的紅顏知己，哈哈哈哈。」
「誰知道呢？不過太子倒是要跟徐閣老家的嫡孫女成婚了。」
「不是說是賀相千金嗎？」
「賀家那個是側妃，不一樣的。」
我在一旁摘著菜，聽鄰居們一邊幹活一邊聊天。
「阿玉，我家今日燉了排骨湯，我給你盛一碗。」
有人突然喊了我一聲。
是隔壁張嬸。
她是個極熱心腸的。
聽聞我相公不在身邊，又懷了孕，便總想著幫襯我。
我推脫不過，便真心實意同她道謝。
「阿玉。」她把湯送來，復而又低頭小聲問我：「我有個侄子，在東街口殺豬的，為人老實本分，他婆娘死兩年了，一直沒續弦，自己一個人帶著一個閨女，日子寬裕，阿玉，你一個人也不容易，我瞧著你們挺合適的，要不介紹你們認識一下？」
我笑了笑：「張嬸，我相公在戰場上失蹤了，但沒找到屍體呢，我就當他還活著……」
「你這又是何苦呢？」
「總得有個念想，萬一哪天人就回來了呢？」
張嬸嘆了口氣，叮囑我趁熱喝湯，隨後沒說兩句便離開了。
自從知道我孤身一人，來給我說媒的不少。
但見我懷著孕，打消心思的也不少。
他們也不願意給人家白養小孩。
聽聞我「相公」隻是戰場失蹤後，便更少人來了。
畢竟失蹤這事，不確定性太大了。
萬一哪天人活著回來，還掙了軍功。
那誰娶了我，誰就攤上麻煩了。
因為我編造的這個「相公」，我生活得還算平靜。
日子一天天過去，我的肚子也一天天大起來。
次年七月，我在這間小小的院子裡生下了鯉兒。
張嬸忙前忙後，送走了穩婆，便趕緊把孩子抱過來給我看。
「阿玉你看，這孩子長得真好看。」
鯉兒一張小臉皺皺巴巴，小小一團，安靜地睡在我的臂彎。
感受著他溫熱的身體，我將下巴輕放在他的頭頂。
一滴淚順著臉頰滑落。
鯉兒，娘很想你。
……
同年，太子側妃賀淑蘭亦誕下一子。
11
東慶十八年，鯉兒七歲。
我帶他去拜訪了慈安寺裡隱居的一個老者。
一連去了四次，老者見鯉兒聰慧耐心，終是點了頭願意收他做學生。
我高興極了，用好不容易攢下的錢買了許多衣服吃食送到慈安寺，當作束脩。
張嬸不理解：「那慈安寺的老瘋子真能教孩子？他常自言自語，或是放聲大笑，我們去寺裡上香都避著他的。」
可她不知道，她們口中的老瘋子，是當代大儒宋知秋。
因看不慣朝堂明爭暗鬥，十年前自請辭官，隱居山寺。
這個消息，還是前世我在秦疏那得來的。
有宋知秋教導，鯉兒會好好成長。
我會讓他知榮辱，懂進退，我想讓他能看清天下形勢，讓他未來有所倚仗，至少，有能力自保。
最好，能有做選擇的能力。
宋知秋很嚴格，鯉兒傍晚回來，掌心常常是腫著的。
我替他抹藥，問他：「鯉兒會怪阿娘嗎？」
「不怪，阿娘是為我好。」
鯉兒用額頭貼在我的額頭上：「老師很厲害，是鯉兒還不夠努力，鯉兒再多學一點就好。」
他總是這樣。
明明自己也還很小，是還需要人照顧的年紀。
便開始笨手笨腳地想來照顧我。
看到他安穩睡下，我輕手輕腳退了出去。
恬靜月光下，彈幕不合時宜滾動起來。
【女主到底想幹什麼？就這麼養孩子過日子了？】
【男女主七八年不見面，你們還是頭一份哈。】
【話說，這是準備往種田文方向去寫嗎？】
【作者出來挨打！寫的什麼破玩意兒！我要看男女主甜甜的戀愛！】
【作者舉個手，我隻能說現在的劇情已經嚴重偏離了原本劇情線，女主陳玉娘人物覺醒，後續劇情實在是很難把控啊……】
【我靠，真的假的？】
「真的。」
我看向虛空：「所以從現在開始，你們可以旁觀看戲，別請再指手畫腳。」
即使這隻是一本小說。
但我仍要逆天改命。
改我的命，也改鯉兒的命。
誰能保證自己生活的世界就一定真實。
那些彈幕，他們也保證不了。
既然都是虛幻，那就堅持自我就好。
得到我想要的，過我想過的。
我才不想像個提線木偶一樣按照既定的劇情走下去。
至於秦疏，
我這輩子都不想再遇見他。
這一世，我與他沒有感情，於他而言，我罪大惡極，若碰見，我怕是會死於他的劍下。
但我不想死。
所以隻能避著他。
12
東慶二十三年，高夷人大軍壓境，對燕南十一城發動猛烈攻擊。
短短數月，連失四成。
大量流民湧入京城，街頭巷尾常能看到他們蜷縮著的消瘦身影。
二十三年冬，太子秦疏親徵伐夷。
他出徵那日，百姓們夾道相送，太子仁名在外，頗得人心。
鯉兒那日下學回來，整個人顯得心不在焉。
幾次三番欲言又止。
我給他添了一碗飯：「有什麼話直說便是，何必這般扭捏？」
鯉兒放下手中筷子，正色道：「阿娘，我今日在街上正好看到太子領兵出城，為何……我與他生得這麼像？」
我頓了頓，抬頭看他。
他如今已是翩翩少年。
臉頰清瘦，眉目俊朗，與太子秦疏確實越來越像。
「鯉兒，太子秦疏……他是你生身父親。」
我並不想欺瞞他，如實相告：「但阿娘與他全無感情。」
鯉兒出了會兒神，而後便點頭道：「鯉兒知道了。」
他沒有再多的言語和反應。
安安靜靜地吃完了面前的飯。
說實話，有時候，我也不知道他在想什麼。
宋先生之前曾找我聊過，說鯉兒聰慧，但心思深。
我偶爾會遲疑。
我的選擇，到底對不對……
東慶與高夷的這場仗打得慘烈，戰況焦灼。
整整打了一年之久。
這一年裡，隨著戰報不斷發往京城的，還有傷亡者名單。
幾乎每天，都能聽見巷子裡，大街上，傳來痛苦哀嚎聲。
流民越來越多，陛下下令嚴守城門。
冰天雪地裡，流民們隻能抱團蹲在城門腳下。
第二天早上，便至少有一半人醒不過來。
他們會追隨著來往馬車討要吃食，會想方設法活下來。
走投無路，會舍了命往城裡衝。
最後血濺三尺，被扔到亂葬崗。
那邊太亂，我不放心鯉兒出城去山寺找宋先生了。
跟他說出我的顧慮後。
鯉兒抱著我，輕聲安撫：「阿娘，總得有人睜開眼看看這世道。」
「若都避著躲著，那這世道就改變不了。」
也就是在這時，我才恍然驚覺，鯉兒長大了。
他已經有了自己的思想抱負。
在宋知秋的教導下， 他成長得很好。
……
東慶二十四年秋，燕南傳來急報。
太子秦疏在追擊敵軍時遭到埋伏，滾落山崖，至今音信全無。
消息一傳出來，整個京城躁動不安。
天陰沉沉的，許久不見晴。
如今陛下年邁體弱，他撐不了多久。
那之後呢，這江山會落入誰的手中？
各方勢力都盯著賀徐兩家。
賀淑蘭育有一子。
那是太子長子，雖未被封為皇太子，可已有十二，若太子秦疏回不來，能繼承大統的隻有他。
但徐家不會同意。
當年徐之遙跟賀淑蘭同年懷孕。
可在生產時難產生了個死胎。
差點連大人都沒救回來。
太醫說，是她懷孕時吃了太多補品導致胎兒過大，這也是導致難產的根本所在。
可太子府平日各院補給供應皆由賀淑蘭經手。
徐家便篤定是賀家害的。
尤其是，在賀淑蘭順利生下孩子後，她還特意往徐之遙的院子裡送了喜糕。
耀武揚威，好不得意。
徐之遙氣壞了，發了好大的火……
若以後真是賀淑蘭的兒子繼承大統，那徐家日子怕就不好過了。
但不同意也沒辦法。
當年難產傷了徐之遙的身體，數十年她也未曾有孕。
秦疏又納了幾個良娣，倒也生了兩個兒子。
但那幾個孩子都還太小，還沒懂事的年紀。
而良娣們出身也不及賀淑蘭。
徐家這幾天氣壓低迷。
徐閣老猛拍了一下桌子：「若當初遙兒生下的那個孩子活著，哪還有他賀家什麼事？！」
徐之遙眼睛微紅：「阿爺，這些天我真是受夠了賀淑蘭那副小人嘴臉。」
徐閣老皺眉：「當務之急，你先從那幾個良娣膝下過繼一個孩子過來。」
「年紀雖小，但有我徐家撐腰，也未必不能與賀家一爭。」
徐之遙點頭：「隻能如此了，我這便回去安排……」
她起身要走，卻迎面碰上慌張從外回來的管家。
老管家在府中待了幾十年，向來穩重，從沒這般失態過。
徐閣老皺眉：「怎麼了？」
管家指著門外：「老爺，外面來了個少年！說是來尋親的！」
「尋親？」徐之遙冷笑：「是什麼八竿子打不著的旁支來打秋風的吧？趕走便是，何至於你這般慌亂？」
管家連忙搖頭：「不是不是！那少年說他是來找生身母親的。」
徐閣老並未當回事：「他要找的母親是何人？」
「是……」
老管家猶疑著，將視線轉向了徐之遙。
13
鯉兒離開前，來我的房裡與我聊了許久。
他說，他想以身入局，看這亂世能否因他而有所改變。
他說，阿娘和老師讓他能在這亂世安身立命，說我們是他的倚仗，他也想成為別人的倚仗。
我低著頭，借著昏暗燭火，為他縫補著衣裳。
「阿娘，前些日子，我做了個夢。」
他聲音輕緩，像是在說故事。
「我夢到，我們生活在一個很大的宅子裡，那宅子裡有很多僕人，他們喚你良娣，喚我公子。」
我手一抖，針尖刺破指腹。
我怔然抬頭看著他。
「阿娘，那夢太真了。」鯉兒說：「但我沒看見我長大的模樣，好像是四五歲時，我被人推入池塘，溺死了……」
他看見了我的手，便將我手中的針線拿走放下。
用帕子輕輕為我擦著指腹。
「阿娘，你說，人有上輩子嗎？」
「上輩子不爭不搶，可仍落不得好下場，那這輩子，我想去爭去搶，站得高點再高點，到那時，我能看見的東西是不是就又不一樣了？我能為芸芸眾生所做的事，是不是就能更多一些了？」
「我沒有答案，所以想去試試。」
「那你就去試。」我笑了笑，摸著他的臉。
「阿娘把你養大，讓你拜師，讓你學本事，就是希望有朝一日，你能有選擇的能力與機會。」
「你選擇入世，亦或是選擇安穩一生，阿娘都支持你。」
我的孩子，他可以走自己的路。
那些限制著他的條條框框。
那些所謂的「命中注定」，
我會用盡全力替他打破。
這是我選擇的路。
……
鯉兒走後，我便收拾東西離開了京城。
