「這隻狸奴我買了，便是我家的，與你無關，起來吧。」

那攤主聞言，如獲大赦，千恩萬謝地磕了好幾個頭。

周圍的人也都跟著叫好，說這狀元仁德，將來必是個好官。

聽到這話，那為首的官差臉色更差了。

原本狀元遊街一旦出狀況，人們便會懷疑這狀元是否德行有虧，才招此禍。

而這官差，本是得了上面貴人的令，配合那制造混亂之人的。

沒想到計劃不僅落了空，還替那狀元郎博了個好名聲。

心下不免又驚又怕，隻盼那傷馬之人千萬別再落了網。

不然貴人定不會饒他們性命。

而這時的我，終於掙開了李嬤嬤的手，走上前去。

對那狀元郎作了個揖，一字一句脆聲道：「多謝大人救命之恩。」

那狀元郎冷不丁見到一個隻到他腰處的小姑娘，一本正經地學人作揖行禮，覺得有些好笑。

但還是鄭重地回了我一禮。

趁他俯身的當口，我在他耳邊輕聲道：「大人，射出銀針的人在醉仙樓二層，身上穿的是黑色衣裳。」

16

回侯府的路上，李嬤嬤特地叮囑我，不可將今日之事告訴任何人。

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我乖乖點了頭。

申時三刻，進到府中，就見蓮青焦急地等在垂花門前。

一見到我們，便拍掌道：「可算回來了，快跟我走。」

我還沒反應過來，就被她一把拽住，幾乎是小跑著跟她到了觀雲軒。

原來是趙長安今日見我不在，便一直不肯吃飯。

硬生生地等到了現在。

「行了，現在能吃了吧？我的小祖宗！」

蓮青將我帶到趙長安面前，頗有些無奈道。

趙長安本是面無表情坐在紫檀木桌前，見我進來，便指著桌上的一碗桂花糖蒸酥酪，道：

「這個，給你。」

我有些愣住了。

夫人之前曾經賞過我幾道吃食，其中我最愛的就是這道桂花糖蒸酥酪。

還曾特地去廚房問過做法。

他怎麼會知道？

還隻是巧合罷了？

算了，不管怎樣，見他特地等到此刻，隻為將這酥酪留給我，我的心中還是微微一動。

以前在家中，吃食都是緊著弟弟們。

隻有他們吃剩下才能輪到我。

可如今，竟也有人會將我喜歡的吃食記在心上，特地留給我。

這般滋味，我以前從未嘗過。

等趙長安用了飯後，蓮青才松了口氣。

送蓮青出觀雲軒時，我鄭重地向她道了謝：「今日之事，多謝蓮青姑姑。」

我知道，如果趙長安因為我不在便不肯吃飯這件事，一旦傳到主母耳中。

我必定會受罰，輕則打幾下板子，重則罰月錢。

蓮青則點了點我的腦袋，嘆道：

「也是你運氣好，今日夫人禮佛，將府中之事交託給我了，不然我也幫不了你。

「這內院不比外院，時時都要在主子眼皮子底下。

「世子這呢，又格外特殊些，你如今既成了他院中的人，便沒有休息一說。」

聽到這，那碗酥酪的感動，頓時就煙消雲散。

我還是早點賺夠銀子，早日替自己贖身吧。

17

三月初七，是趙長安十二歲生辰。

一大早，府裡便來了一群道士和尚，在前院打醮誦經。

特地避開了侯爺的院子，免得他見了生氣。

而主母則是到了觀雲軒。

還帶來了一個與趙長安年紀相仿的青衣姑娘。

那姑娘生得容質秀絕，雖不及晴初貌美，卻比同齡人多了一份氣度與端莊。

正是主母的外甥女，沈蘭貞。

「長安，這是你貞妹妹，還記得嗎？」

主母拉著那姑娘的手，問世子道。

近來世子的情況比以往好些，不再一直悶著，偶爾也會說話。

主母便趁著生辰宴這個契機，將沈蘭貞帶進了觀雲軒。

「長安哥哥好。」

沈蘭貞盈盈一禮，舉止從容大度。

主母見狀，對她是越看越滿意。

而趙長安卻坐在桌前，一動不動。

若是以往，觀雲軒但凡進個生面孔，世子都會大叫起來。

如今見他似乎沒有反應，主母心下大喜，便拉著沈蘭貞向他走去。

沒想到正待坐下時，趙長安卻動了。

他拿起桌上的雲青瓷杯，狠狠摔在了沈蘭貞腳下，嘴裡吐出一個字：「走！」

碎瓷片濺了開來，有小半杯茶水沾染了沈蘭貞的裙擺。

主母臉色頓時凝住了，斥責他道：「長安，怎可如此無禮？」

「我不要什麼妹妹！我隻要紅玉！」

本伺立一旁的我，突然就被趙長安拉住了衣袖，隻聽他像個小孩子一樣宣告道。

我當即跪了下來。

地上一塊碎瓷扎進了我的膝蓋，瞬間傳來細密的疼痛。

但比起這疼痛，我的內心本能地升起一種恐懼。

沈蘭貞不僅是主母的外甥女，據說和趙長安還是訂過娃娃親的。

隻是因為趙長安的痴病，所以兩家態度才一直曖昧不明。

但不論如何，這渾水不是我能蹚的。

主母看著自己這個半痴半瘋的兒子，氣又氣不過，罵又罵不得。

隻得恨恨拍了拍桌子，怒道：「你這孽障！」

而一旁的沈蘭貞，原本白皙的面頰，微微漲紅。

但她卻沒有表現出一絲憤怒與不滿的情緒，反而溫聲勸主母：

「姨母不必動氣，今日之事緣是我唐突了。長安哥哥本就不喜旁人靠近，我與他又是多年未見，自然會生分些。」

主母聞言，愈發內疚：「都怪我心急了，委屈了你這孩子。如今你舉家也搬來上京，若你願意，便常來侯府陪陪姨母吧。」

沈蘭貞道了聲是，臨走前還向趙長安行了一禮。

哪怕趙長安並未看她，而是拼命拽著我的胳膊，讓我起來。

但是主母沒有發話，所以我仍筆直地跪在地上。

大約了過了一盞茶的時間。

主母才似突然想起地上還有個跪著的我，嘆了口氣，道：

「起來吧。能得世子如此相待，想來你平日裡確是盡了心的。」

18

回下房時，比以往早了兩個時辰。

我卻是前所未有地筋疲力盡。

膝蓋上的碎瓷片扎得不算深，便找了個镊子自己夾了出來。

正當我在屋裡給傷口上藥的時候。

晴初突然披著半湿的頭發，也進了屋。

四目相對時，我們都有些愣住。

這個時辰，丫鬟們都應在各個院子幹活兒。

而晴初卻好似剛沐完浴，眼眶微紅。

見到我在屋裡，她的面色一瞬間變得不太自然，嘴唇動了動，似乎想要說什麼，又似乎說不出口。

我假裝沒看見她微微敞開的領口處，曖昧泛紅的痕跡。

低下頭，繼續塗藥。

晴初站在原地，頓了一會兒。

隨即從櫃子掏出她平日裡專門放侯爺賞賜的螺鈿盒子。

那盒子裡的筆墨顏料都已不見，而是變成了幾個小小的瓷瓶。

晴初沉默著從裡面拿出一個精致的白瓷瓶，放到我的面前。

「用這個藥吧，不會留疤。」

她的聲音還帶著輕微的鼻音。

我沒有拒絕，而是道了聲謝。

繼而屋裡又恢復了沉默。

平時我和晴初撞到一起，總是像有吵不完的架。

而此刻，一室靜寂，隻有屋外幾點飛鳥的啁啾聲。

那一日，我們都好像懷揣著巨大的心事，在一夕之間成長。

19

春風吹綠枝頭的葉子時，已是人間四月。

世子還是喜歡做木雕娃娃，哪怕雕工進步實在緩慢。

但總算還有進步的，至少嘴不會歪，眼不會斜了。

他每雕完一個，都會遞給我看。

面無表情聽完我大誇特誇後，才會心滿意足地將木雕娃娃放在院子裡的那棵巨大的烏桕樹下。

這日，天氣晴和。

我坐在樹下，看著手上破了個小洞的羽金青錦裘，有些一籌莫展。

這是主母前日裡才派人送來的，說是博羅國進的貢品，名貴異常。

可世子才穿上不過半日，不知在哪裡剐蹭到，竟破了個洞。

我好不容易找到顏色極為相近的絲線，卻因這料子極為脆弱金貴，以我的繡藝一時不敢下手。

所以，當趙長安將他新做的木雕娃娃遞給我看時。

我掛心手上的羽金青錦裘，便沒過腦，下意識地便說出了誇獎的漂亮話。

「說過了。」

世子的語氣還是沒什麼波動，我抬起頭，隻見他逆著光，雪白如玉的臉上竟似有些委屈。

什麼？

他的話一時讓我有些摸不著頭腦。

趙長安見我這副不解模樣，彎下身子，直視我的眼睛，一字一句又道：「說過了。」

此時的我終於反應過來。

一時有些無言。

原來是說我剛才誇獎的話，之前曾說過。

敢情他不僅要人誇，還要人誇得不重樣。

……

我看著那個和我越來越像的木頭雕像，想到這個月又漲了的月錢。

終於還是堆起了笑臉，用不同的辭藻重新又誇了一遍。

趙長安這才滿意，將那木頭雕像收入了袍袖中。

晚上，我將那件羽金青錦裘帶回了住處，想趁著晚上再試著補補看。

剛至門口，隻聽裡面傳來一陣笑聲。

「你們猜，晴初這小蹄子是何時爬的床？」

「莫非是世子生辰那天？那日我正準備將飯食送到前院給那些大和尚們，正巧撞見她從侯爺院中出來，腳步虛浮，臉色潮紅，身上啊，還沾著那金貴顏料，真是臊死了。」

「我早就看出她是個浪蕩坯子，小小年紀就滿腦子想著怎麼勾引男人，我呸！」

……

我面無表情地推門進去。

見我來了，正在領頭說闲話的碧雲一把拉住我，道：「紅玉，你還不知道吧？晴初那個丫頭……」

「我不知道，也不想知道。碧雲姐姐，前些日子你才因為說胡話，被李嬤嬤罰過，這就忘了嗎？」

見我毫不留情地打斷了她的話，碧雲臉色頓時有些難堪，辯解道：

「怎的，她甘願下賤，連爬主人床這種髒事都做得，我反倒說不得了？」

甘願？你怎知她甘願？

一個是高高在上的侯爺，一個是生死都不由自己做主的丫鬟。

權力地位相差這麼大，談什麼甘願不甘願？

我心中莫名生出些悲涼。

「你既然這麼想說，那就去李嬤嬤面前說，去侯爺面前說，叫他們都知道碧雲姐姐你是個品性如何了不得的人。」

碧雲沒想到我這麼說，一時噎住了。

其他小丫頭則是面面相覷，想到我如今也算世子院中的紅人，不敢得罪，便都沒有出聲。

假裝有事，各自散去了。

子時三刻，夜色清朦。

月光照在院子裡，如玉皎潔清涼。

眾人都已沉沉睡去，我坐在院中，縫補著那件羽金青錦裘。

這時，一個人從裡間走了出來。