我臉發燒，抿唇笑。
雖然我們很久沒見，但許是有書信往來，又許是從前發生了那麼多事，我竟一點也不覺得他陌生。
驀地，我發現裴劍臣穿著件嶄新的鵝絨長袍，就是去年我做給他的那件。
「這麼熱的天，你咋穿這麼厚？」
裴劍臣莞爾：「怕你認不出我呀。」
說著，他側身將我往馬車引：「今兒是你的生辰，我趕了十多日的路，總算及時趕到了。」
我再次怔住。
生辰？猶記得當年小姐將我買回後，曾問我生辰在什麼時候。
我搖頭說，家裡隻有六弟過生辰，我們幾個女孩從來不過，所以並不知道自己的生辰是什麼時候。隻知道每過完一個除夕，長一歲就是了。
小姐心疼地摩挲著我的手，說：我的生辰是六月初三，那你跟我一個日子好啦。
我鼻頭發酸，看向裴劍臣：「你是怎麼知道的？」
裴劍臣笑道：「跟趙府老僕打聽的。走吧阿魚，我去給你過十七歲生辰。」
30
公子將我帶去一家僻靜的客棧，他來長安住在此處。
今天，公子親手給我幾道菜，一碗長壽面，還在上面蓋了兩個荷包蛋。
我埋頭吃面，眼淚不自覺流下來，鹹鹹的。
Advertisement
「怎麼了？」裴劍臣給我夾了塊炙羊肉，溫聲問：「是不是在侯府受委屈了？」
我搖頭。
他蹙眉：「是不是你家小姐罵你了？」
我哽咽著問：「我隻是個卑微的奴婢，公子為什麼對我這麼好？」
裴劍臣望著我：「因為阿魚是我的恩人哪。」
「可是……」我低下頭。
他問：「可是什麼？」
我心裡說，可你為我做的，遠超過報恩的程度。
「沒什麼。」我接著吃面。
裴劍臣給我倒了杯果酒：「其實是因為，我喜歡阿魚哪。」
我頓時慌了，筷子都掉桌上了。
裴劍臣噗嗤一笑：「逗你的，看把你嚇的。」
我佯裝惱了，賭氣似的扭過頭。
這時，他忽然握住我的手，目光灼灼：「阿魚，和我回錦州吧。武平侯府我太熟了，不是什麼洞天福地！」
我低下頭，往回抽自己的手。
他沒松開，反而握的更緊：「你不能隻為趙嘉南活，你也有自己的人生。」
我並沒有立即回復公子，這事很大，我需要時間考慮。
……
31
我回府時，小姐還睡著。
我怕惹小姐不高興，換了身素色衣裳，趕緊去小廚房，準備了長壽面和幾樣精致小菜。
等將吃食端到上房的時候，小姐剛醒。
她坐在梳妝臺前，穿著淡粉色的寢衣，白皙的脖頸遍布吻痕，面龐依舊美麗，但眉眼間透著股陰鬱，讓人不寒而慄。
我跪到地上，恭恭敬敬給小姐磕了三個頭：「小姐，今兒是您十八歲生辰，阿魚祝您身體康健，永遠像天仙一樣漂亮！」
小姐略抬了下眼皮：「聽說，裴劍臣千裡迢迢來長安看你了？」
我不知怎地，心很慌，都磕巴了：「他，他……」
小姐打斷我的話：「忘記了，今兒也是咱們阿魚的生辰，他是專程來給你慶賀的。」
說著，小姐直勾勾地盯著我笑：「阿魚，要不我送你件禮物吧。我瞧侯爺似乎對你挺感興趣的，要不我賜你個體面，給你開臉，讓你去伺候侯爺吧。」
我倒吸了口冷氣，幾乎是下意識地說：「不，不，求小姐饒命。」
小姐噗嗤一笑：「不過開個玩笑，瞧把你給嚇的。」
我松了口氣，不知不覺，後脊背全是冷汗。
忽然，小姐冷不丁問：「阿魚，裴劍臣是不是又要你去錦州了？」
我從未對小姐撒過謊，輕輕點了下頭。
小姐站起來，從櫃子裡拿出條軟鞭，一步步朝我走來。
我嚇得往後退。
小姐舉高臨下地站在我面前，白著臉，披散著頭發，揚起鞭子就往我身上猛抽。
「下作的娼婦，你忘記自己什麼出身了？一天到晚就會勾引男人！」
「如果不是你，我早都嫁給裴公子了，又怎會到這種地方！」
「你害苦我了！」
我像鹌鹑般蜷縮成一團，任由小姐發泄情緒，依稀間，我竟想起了多年前的四月俏。
她不高興時，就會這樣打我。
忽然，小姐扔掉鞭子，她一把抱住我，緊緊地摟住我：「阿魚，你要離開我麼？」
我渾身發疼，強咧出個笑：「不會的小姐。」
小姐淚如雨下，哭得渾身都在顫抖：「對不起阿魚，我不是故意打你的，我，我心情不好。他昨晚讓那個丫頭進房裡，知不知道，他逼我和那個賤婢抱著互親，我沒受過這種羞辱啊！阿魚，你不要走，別離開我。」
我輕輕地摩挲著小姐的背：「放心，阿魚永遠陪在您身邊。」
32
小姐發燒了，渾身滾燙。
那晚，我讓李嬤嬤幫我給裴公子送了封信。
信中，我向公子道歉，無法同他去錦州了，我要照顧小姐。
我心裡一直惴惴的，幾乎是整夜未眠。
次日，待服侍小姐吃藥後，我急匆匆趕去客棧，我覺得，得親口向公子解釋清楚。
誰知去後才得知，公子昨晚就離開了。
伙計說，他喝了很多酒，很不開心。
天下雨了，我哭了一路。
從一開始我就知道，我和公子是雲泥之別，他是我不敢肖想的存在。
可偏偏，公子不是那種看重門第的俗人。
罷了，公子將來還會遇見更好的女子，但小姐隻有我一個了。
在進府前，我擦幹了眼淚，特意往臉上擦了粉，遮住疲倦和悲痛，一臉歡喜地進了小院。
還未進上房，我就聽見裡面傳來年輕男女的說話聲。
誰在屋裡？
片刻後，丫頭將竹篾簾打起。
一個異常俊美的年輕男人走了出來，他皮膚白皙，五官精致而深邃，氣質儒雅，看著也就二十出頭。
「小娘不用送了。」男人面帶微笑，文質彬彬：「您得了風寒，快進去吧。」
小姐嬌怯怯地立在門口，頷首道：「三爺慢走。」
男人唇角勾起抹笑，大步離開了。
我疾步迎了上去，攙扶住小姐，輕聲問：「剛才那位公子是誰呀，奴怎麼沒見過？」
小姐仍望著男人遠去的方向：「是侯爺的第三子傅清晏，他是皇上的伴讀，這半年一直在離宮。這不，太後攜少帝回京，他也跟著回來了。方才他拿了不少補品過來，算是拜見我這個小娘了。」
我總覺得不踏實：「侯爺知不知道他獨自來呢？」
小姐聽見侯爺二字，眉頭就蹙起，語氣有些不耐煩：「大概知道吧。」
忽地，小姐湊過來小聲問：「阿魚，你覺得這位三爺長得好看麼？」
我愣住：「是挺好看。」
小姐莞爾：「據說他是京都第一美男子，有不少名門千金傾慕他呢，可他卻一個都看不上。」
不知為何，我心裡湧起股不安。
33
事實證明，我的這種不安是對的。
自打三爺回來後，小姐便不似從前那般陰鬱不樂，她甚至主動出去看了兩次堂會。
自然，這兩次堂會都是三爺承辦的，他會唱幾句，扮相又好，每回一開嗓，準能惹許多女子的瘋狂追捧。
但他這個人傲氣得很，誰都不放在眼裡，誰也不理，卻獨獨對小姐這位得寵的小娘略點下頭，溫柔地笑一笑。
有時候宮裡賞賜下來了，三爺往各房各院都送些。
小姐這裡的不是最多，但卻是最精致貴重的。
小姐有時候會撫摩著那些妝花緞，怔怔地問：「為什麼他送我的東西比旁人的好？大抵在他眼裡，我和別的女子不同吧。」
聽見這話，我嚇得趕緊關上門窗，提醒小姐這是侯府，人多眼雜，仔細生出是非來！
小姐長嘆了口氣，神情落寞。
她生了場病，幾乎一個多月閉門不出，像是在躲什麼人。
在入冬的最後一天，下了場冷雨。
我陪大病初愈的小姐在花園散心，正巧碰見三爺傅清晏指揮幾個下人栽花。
看見三爺，小姐低下頭，催促我趕緊走。
誰知卻來不及，被傅清晏看到了。
那男人身著一襲白衣，撐著把油紙傘，快步走過來。
冷雨將他的頭發打湿，有幾縷發絲站在臉上，越發顯得清冷俊美。
他擔憂地望著小姐：「自打入秋後，再也沒見到小娘，您的病好些了麼？」
我擋在小姐身前：「多謝三爺關心，我家姑娘一切都好，奴這便扶姑娘回去了。」
小姐始終低著頭，白著臉沒說一句話，轉身隨我往回走。
誰知這時，身後忽然傳來傅清晏急切的聲音：「聽聞金陵的海棠花很美，我特意派人去金陵採購了些名品，特特種在花園子裡。」
小姐腳步一頓，哽噎道：「可現在不是海棠開的季節。」
傅清晏柔聲道：「無妨，等天暖些後，總能看到。我希望小娘能開心些。」
我清楚地感覺到，小姐的手在顫抖，一滴淚啪地落在了地上。
……
這一次遊園，小姐的病更重了。
小姐強撐著病軀，咳嗽著，一遍遍抄寫海棠花的詩詞，抄完後就燒，燒完後就嘆氣流淚。
34
我越想越不對勁兒，總覺得這傅清晏在故意撩撥小姐。
私下裡，我向侯府的老人兒打聽過這位三爺傅清晏。
他是侯爺第二位夫人生的兒子，論起也是嫡出，天資聰穎，外貌身段十分出眾，是侯爺最寵愛的孩子。
五年前被太後挑中，進宮作少帝的伴讀，如今在翰林院當差，前途不可限量。
甚至有人說，將來武平侯的爵位，興許會傳給他。
可他既這麼優秀，那行止應當進退有度，為什麼有些……輕佻。
我猛地想起之前和裴劍臣見面時，公子說了句，他對武平侯府很了解。
想到此，我忙給公子寫了封信，問他知不知道傅清晏這個人？
自打上次那次見面後，我和裴劍臣就斷了聯系。
他該惱我的。
或許現在裴家已為他定了親事，而他看到我的信，會撕毀扔掉。
我想，我的猜測大概對了，足足過了一個月，都沒見到他的回信。
誰知在初冬第一場雪時，李嬤嬤偷偷將我拽在一邊，說裴公子上京了，就在侯府外。
他，他竟來了？！
我忙穿了披風出門。
白茫茫間，我看到西角門外立著個高挺俊朗的男子，他似乎在雪中站了很久，頭發和肩膀都落了層雪，時不時地搓手哈氣，踮起腳尖朝裡張望。
「公子！」我輕喚了聲。
裴劍臣聞聲一怔，快步奔過來，他緊緊抓住我的胳膊，著急地上下打量我，擔憂地問：「是不是傅清晏那畜生欺負你了？」
我忙搖頭：「沒有沒有。」
我看向他的手，手很好看，骨節分明，但此時太用力，手背暴起青筋。
我耳朵有些熱：「你，你抓疼我了。」
裴劍臣這才松開手，他將我往馬車那邊帶：「這裡說話不方便，去上次那家小客棧。」
我望著公子的背影，他瘦了不少，外頭穿著狐皮大氅，裡頭穿著當初我送他的那件鵝絨長袍。
他還沒有扔。
35
去客棧後，我坐在小火爐前烤手，幾口熱茶下肚，整個人都暖了起來。
「所以，你懷疑他又在撩撥你家小姐？」裴劍臣沉聲問。
我點了點頭：「辦堂會、送禮、偶遇……還有最近的海棠花，不得不讓人懷疑。」
裴劍臣嗤笑：「他還真是死性不改。」
說著，裴劍臣就給我講了件陳年往事。
當年公子的父親還在京城當差，未被外放。
公子和傅清晏自小相識，都在安國公家的學裡讀書，兩人關系很好。
十幾歲的傅清晏外形極其出眾，偏又生性風流，三言兩語便撩撥得教書先生之女投懷送抱。
那傻姑娘自認為遇到良人，有孕後立即告訴傅清晏，要求情郎娶她，畢竟肚子這事瞞不了多久。
