“你也說了是小恩小惠。”蕭馳野把抓起外衫套上，“萬一皇上給奚固安的是滔天權柄呢？前幾日，皇上還問了奚家女兒的年齡，楚王又沒正妃，要真指了婚，奚固安就是沒那意思，在太後看來也說不清楚了。”

晨陽說：“可惜咱們家沒個小姐。”

“沒了才好。”蕭馳野說，“若真有個姐妹，也得是戚大帥那樣的才行，否則就是身不由己，多半要嫁個沒見過的夫婿。”

他說到這裡，緩了腳步。

“花家一直是宮妃首選，太後膝下養著的花香漪到了這個年齡也沒指出去，連皇上不敢冒犯，隻能喊聲妹妹。她來日要許給誰，照樣得聽太後的安排。”

晨陽又說：“幸好咱們家世子已經成了婚……可這花三小姐到底能許給誰？總督，我真是一點也瞧不出來。”

“戚家是最好的人選。”蕭馳野笑了笑，“若戚竹音是個男兒郎，太後早把花三許了。可惜戚竹音是個女兒身，花家這一代嫡系又沒個男子，如今也隻能看著這塊肥肉動不了筷，心裡急著呢。”

馬被牽了過來，蕭馳野摸了摸馬。

“走，再去趟東龍大街的東市。”

沈澤川才進東龍大街。

他解了禁足，自然不能再在昭罪寺留住，因為起初沒人提，這事兒就擱著了。可八月時喬天涯突然上了心，隨他去了趟昭罪寺，見齊太傅渾身泥巴瘋瘋癲癲，便讓沈澤川在錦衣衛提前開了賬，尋個正經地方住。於是他九月底就搬去了一個舊巷子，租金便宜，合適他如今的身份。

“師父要我找的這個人，到底是個什麼人？”沈澤川拿著張賣身契，看著那“松月”二字，上邊的籍貫也是空白。

葛青青在人群裡張望，說：“叔也沒提，隻說先生也允了，就要這個人以後照料你的起居。”

沈澤川搬離昭罪寺後，就與齊太傅不便通信。他不肯養鴿子，一是太容易露形，二是蕭馳野那隻海東青太兇，讓他印象深刻。如今隻能憑靠紀綱借著雜役身份外出採辦才能見面，多有不便，一時間也沒有更好的辦法。

“應該在東市。”沈澤川對葛青青說，“去瞧瞧吧。”

東龍大街臨著開靈河，是煙花之地。東邊闢出買賣場，做的多是“人貨”，賣身葬父也都挑這兒跪，因為尋常門府挑選雜役、丫鬟都到這裡來。

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蕭馳野手裡邊壓了份楚王府內的名冊，要到這裡來查明白其中幾個的來路。

他跨出牙行沒走幾步，就見著個熟悉的後頸。

晨陽說：“那不是……”

蕭馳野抬手，晨陽噤聲。

沈澤川收了賣身契，覺得後頸上一陣涼。他回眸一看，蕭馳野已經靠在後邊了。

“貴人啊。”沈澤川說，“怎麼跟後邊站著？”

“看你啊。”蕭馳野隨手塞了名冊，邁步悠哉地到了沈澤川身邊，“上這兒來買僕從麼？”

沈澤川像是玩笑似的說：“賣個身，我哪兒買得起人？”

“都落到這個地步了。”蕭馳野打量他，“不是聽說高價尋你的人多了去嗎。”

“那是談感情的事兒。”沈澤川繼續走，“得合了眼緣才能看要不要接。”

蕭馳野知道都是些什麼人，說：“歪瓜裂棗裡挑，不容易吧。”

“不比二公子。”沈澤川睨他一眼，“跟著楚王沒少開葷。”

蕭馳野說：“羨慕了？找我啊。”

沈澤川也笑，說：“還到不了那地步。”

兩個人差不多已經到頭了，沈澤川側身，說：“那我就不煩請二公子作陪，回去了。”

“別急。”蕭馳野原地不動，“這次秋獵，咱們還要相互照應呢。”

“錦衣衛跟禁軍不是一路人。”沈澤川看著他，“我能照應什麼？”

蕭馳野說：“這麼疏遠，我經常往你那裡走動走動，咱們也能成一路人。”

沈澤川沒回話，走後蕭馳野還在原地。

“他上這兒來找誰。”蕭馳野拇指輕輕摩挲著刀柄，“葛青青……果然是葛青青。晨陽。”

“在！”

“你去查一查。”蕭馳野說，“查一查葛青青的祖宗十八代。”

沈澤川被蕭馳野攪了找人的事，又緊著連續輪值，一直沒再得空。秋獵前夕，他終於輪到了任務，果然是隨駕去南林獵場。

一日沈澤川下差歸家，尚未推門，便知道有人在。

風泉罩著鬥篷，翹指飲著茶，隔著門說：“不進來嗎？”

沈澤川推開門，屋內沒掌燈，風泉雪白的臉沉在昏暗中，像是個孤魂野鬼。

他擱了茶，說：“咱家是來替太後她老人家傳信的。”

沈澤川把手上的髒袍子扔翹頭小衣架上，說：“勞駕了。”

“是啊。”風泉陰狠地看著沈澤川，拋去一物，“若不是要緊的事，哪需要我親自來一趟？你得了太後這麼多次的恩，如今該一一償還了。這次秋獵，如事不成，你便也不成了。”

沈澤川接著東西，是顆裹著布條的東珠。他指尖一抹，那布條裡露出半字墨跡，是林。

楚。

沈澤川的目光移回風泉面上。

風泉起身，朝沈澤川走來，說：“你做成了，太後就仍然能把你當條狗使喚，留你一條命。但你如若沒做成，留著你也沒意思。”

“高手如林。”沈澤川說，“我盡力而為。”

風泉目光刺了半晌，嘲弄一笑。他跨出門，抖上鬥篷，融入了夜色。

沈澤川點了燈，站在桌邊把布條燒掉了。

火舌舔舐著，林字化作了灰燼。

南林獵場在阒都東南方，劃地極廣，平日光祿寺的食材有一半都取自於這裡。八大營調動了一半，浩浩蕩蕩地跟隨聖駕。

沈澤川驅象而行，聽著馬蹄聲似如奔雷，不必回頭，也知道是誰的馬。果然下一刻見海東青直撲過頭頂，從草間拽起隻野鼠，再次騰上雲霄。

蕭馳野和李建恆連同一群阒都紈绔打馬而過，亂哄哄地直奔向前，他座下那匹通體烏黑、胸口雪白的駿馬著實扎眼。

小吳仰頭羨慕地說：“這蕭總督的鷹和馬都是好寶貝！”

沈澤川說：“都是野物。”

小吳年紀小，耐不住寂寞，一直要同沈澤川講話。他坐在馬上，吃著紅薯幹，用槐州口音說：“川哥，你曉得那馬和鷹叫什麼嗎？”

沈澤川笑說：“野麼……就那幾個字。”

小吳伸著身子，表情豐富，說：“那鷹，叫猛！你聽著兇不兇？那馬倒不兇，叫浪淘雪襟！”

他把每個字都咬得重，聽起來稚氣十足，逗樂了一眾大人。

李建恆喘著氣，回頭見了，對蕭馳野說：“唉，我見他一次，就想一次，他怎麼沒生個女兒身！”

蕭馳野繞著馬看向李建恆。

李建恆忙說：“我知道我知道，我沒昏頭到那個地步！”

“一會兒到了地方。”蕭馳野說，“外出須得告訴我，夜裡左右不要離了侍衛，你帶的女人一個也不能入帳。”