雖然知道他看不見，但我還是停下腳步，點了點頭。
政權更迭之際，京中必然生變，他病重，儼然已無力轄制。
18
出去時，我爹耷拉個腦袋守在門口，見我出來忙湊上前問：「你爺爺睡下了？」
「瞧著是困了，想吃紅薯飯，我出來催催。」
我爹探頭看了一眼，見我爺爺還睡在地上，猶豫了片刻邁步進殿：「一大把年紀了，身子還不好，還當自己是二三十歲的小伙子呢，睡地上也不怕著涼。」
正巧紅薯飯配著幾樣小菜被幾個宮人送了過來，我接過食盒就要轉身回去。
卻忽然聽我爹驚呼一聲：「父皇？父皇！！！」
「爹，爹，你看看兒子，你睜開眼睛看看兒子啊——」
立刻有人行動起來，把六神無主的太醫架起抬進了寢殿。
我提著食盒也慌慌張張地跟著人群邁步跑，殿裡那個身著明黃衣裳的老人分明近在眼前，可我卻夠不著，走不到。
盒子裡的紅薯飯灑出來，滾了滿地，哭號聲四起，我隻覺得眼前那處攢動著的微弱的生命力漸漸歸於寂靜。
再後來，宮中的喪鍾，響了。
19
我想，人總是要有這麼一遭的，死前能見這麼一面，已是蒼天垂幸。
可還是忍不住想要落淚。
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他給我備好了嫁妝，選好了夫婿，卻唯獨不曾催我成親。
就連我爹都數次寫信數落我一把年紀了，不成體統。
可唯獨老爺子，隻是同我說，不要緊，慢慢選，一輩子的事——
若是這個不喜歡，換個就是了。
我知道，若是沒有老爺子壓著，我爹隻怕早把我綁回來成親。
這個時代，女子十五及笄，十五許嫁，我如今二十五了。
他不一定能理解我，但他的的確確是給予了我莫大的尊重和支持。
如今，他走了。
那日，他笑得仰躺在地上，我以為他是隨性。
其實，他隻是站不起來了。
可他還沒有，吃到那碗紅薯飯。
就這樣，大晟高祖皇帝，我爺爺謝彧，在建國兩年後，撒手賓天。
20
這幾日我患了個頭痛的毛病，留在宮中整夜整夜地睡不好。
我覺著吧，是這皇宮克我。
偏初登大寶的小皇帝謝祁佑不覺著，守在我床邊打地鋪，孜孜不倦地問我：「阿姐，朕能上床睡嗎？」
「你想屁吃。」
「阿姐，可朕如今是皇帝啊。」
我睜著一雙血紅的眼睛看著他皮笑肉不笑地問：「要不，我換個地方睡？」
「別，那朕不上去了，朕就睡這地上。」
頓了頓，謝祁佑又委委屈屈道：「阿姐，這地上好硬。」
「都多大的人了，裝可憐可沒用了。」
謝祁佑安靜了會兒又道：「阿姐，你說要是來了刺客，會不會首先砍下床上的這顆腦袋？畢竟，哪個皇帝打地鋪啊你說是吧？」
我半睜著眼睛困得要命，敷衍道：「清明替姐多燒紙，就當報答了。」
謝祁佑嘴皮子吧嗒吧嗒的：「多燒點兒紙算什麼，朕再給阿姐配幾個陰婚，專挑那高的、壯的、好顏色的，保管叫阿姐滿意。」
我眼皮子已經開始打架，含糊道：「那我謝謝你啊。」
迷迷糊糊之際，隻聽謝祁佑又道：「姐，你說會砍下朕這顆頭顱的是二叔啊還是三叔啊？」
這麼一問，我可就不困了。
於是我側過身子看著他道：「你小子蔫壞兒，把我扣在宮中同吃同睡，是打量著拿我做人質？」
謝祁佑心虛：「不全是，這麼多年不見，朕心裡也記掛阿姐。」
我咂摸著這話，倒還算有幾分真心。
我知道他怕什麼。
老爺子走得突然，他根基未穩，我爹和三叔戰功赫赫，又在軍中頗有名望。
他年紀小，朝事還沒能上手，一幫子老臣，他轄制不住，兩個叔叔他又敬又怕。
「阿姐，朕似乎又回到了那段惶惶不安朝不保夕的日子，但在那段暗無天日的日子裡隻要睜開眼睛看見阿姐，朕就什麼都不怕了。阿姐似乎無所不能，叫人安心。
「阿姐，朕知道這樣不該，可朕害怕。那些朝臣一個個瞧著恭順，但大多陽奉陰違，他們欺朕年幼，以為朕拿他們沒有辦法。
「可朕還真就拿他們沒有辦法，現在這個時節，誰能動呢？誰又能輕易動呢？正是施恩的時候呢——」
我嘆了口氣：「又裝上了，你這都成了習慣了，賣什麼慘呢？」
這句說罷，謝祁佑倒沒反駁。
我瞧著窗外樹影憧憧，像極了飄蕩在外的厲鬼遊魂，生等著取人性命。
政治上的事，我本不該插嘴，雖說謝祁佑小時候也是跟著趙子季他們一道兒是我養大的。
但人情這回事，雙方都承認的才算是人情呢，雙方若有一方不承認，那就是要命的兇器，殺人的刀。
可他，他是皇帝啊，不該也不能活在猜疑和恐懼裡。
「你也知道，我在山裡住了許多年，隻會種地，大道理懂得不多。
「但爺爺大行那日，我爹和三叔就守在宮裡。他們的親信就守在城外，他們的隨從緊跟著他們，他們的刀劍就配在腰側。他們若是想做皇帝，殺一些人並不困難，隻需把宮門鎖了，裡面該殺的都殺幹淨了。翌日天一亮，打出井水來把浸染了血水的地板清洗幹淨。新的王朝將不會再有你的名字。
「可他們沒有那麼做，他們手中的刀劍震懾著四方的蠢蠢欲動，穩穩地把你託上了皇位。
「殺你篡位，不比事後謀反要容易嗎？何苦把你扶上帝位再拉下來背負罵名呢？」
謝祁佑眼中似有光彩一閃而逝：「阿姐的意思是？」
「我不知道。」我把頭轉回另一邊，「這需要陛下自行去斟酌判斷，偌大個國家，陛下總不能事事親力親為。往後凡有所用，難道都要過問別人，此人可信否？」
這回謝祁佑總算安靜了。
我也以為這回有覺可睡了。
可沒過多久，謝祁佑卻又小聲問：「阿姐，你睡了沒有？朕睡不著，朕能不能上床去睡？」
我真想，真的，下去把這小子揍得他媽都不認識。
21
翌日，謝祁佑大發慈悲放我回家。
我還道是這混小子良心未泯，知道這些時日我被折騰得夠嗆，卻不想是因為他把我爹派出去平亂了。
好好好，好得很。
我頂著一雙黑眼圈被扶上馬車，一路睡回了家。
到了晉王府，原是打算挨著床就睡的，卻生生被晾了一個時辰。
我這日子過得，真的，坎坷啊——
一個時辰後，等我耐心終於耗盡，才有個戰戰兢兢的小丫頭來回話。
隻說是我阿爹納的那個小妾在過來的路上摔傷了腿，動彈不得了，需得我去見她。
明白了，下馬威嘛。
我這個人其實大度得很，女人嘛，擦個胭脂抹個粉，一個時辰，我倒等得。
可若是存心找不痛快，那我可就要發瘋了。
現在想想這京城還真是克我，還沒進京就被擋在城門口且不說，進了京後一頭扎進宮裡也是見天地不順心，好容易出了宮，還有人上趕著找不痛快。
撂了茶碗，我拍拍屁股起身問：「這位潘姨娘住哪兒啊？」
小丫頭虛虛地指了指後邊，「在秋水院。」
「曉山眉樣翠，秋水鏡般明，名字還行，不是我阿爹取的吧？」
小丫頭點點頭道：「小姐說得是呢，是潘姨娘取的。」
我爹向來不會這些風花雪月的，一個送禮物直接塞一包銀子的莽漢，還能指望他領悟得出「秋水斜陽演漾金，遠山隱隱隔平林」這樣的意境？
我又問：「我爹說府中有個花園，在何處？」
小丫頭老老實實地指了指東邊說：「瑤瑛院前有個素玉園，園中爭奇鬥豔，花開四季不敗。」
瑣窗犀案衒珍具，瑤瑛紅珀瑩杯棬。
瑤瑛院這名字起得也不錯。
「我呢？這位潘姨娘打算把我安置在何處？」
小丫頭聞言低垂著頭搖得撥浪鼓一般：「這奴婢就不知道了。」
我摸著下巴想了想，要麼呢，這個潘姨娘就沒給我安排住的地方，要麼呢，這個地方糟到小丫頭壓根兒就不敢告訴我。
行吧，這麼著我心裡就有數了。
那麼接下來，我揚起個笑臉道：「走吧，帶路。」
小丫頭可算是松了口氣，她怕我覺得受辱不肯去見潘姨娘，兩頭拉扯，最後為難倒霉的還是她。
遂歡歡喜喜地領著我朝秋水院而去，但我頓住步子指了指東面道：「急什麼，我自歸家，還未曾賞過花。」
22
素玉園中的火燒起來的時候，天色已暗了下來。
火勢旺，紅彤彤地燒成一片，府中下人們倒警覺，沒多久便開始自發的打水救火。
小丫頭呆呆地看著火勢：「完了完了，我這次死定了。」
我附和道：「對對對，你這次死定了。」
小丫頭要哭不哭地包著一包淚，轉身要去打水救火。
我一把扯住她：「別鬧，你這小身板還不夠添亂的，府裡有的是人救火。」
小丫頭看著素玉園中的奇花異草就這麼被焚之一炬：「可小姐費心種的這些花草——」
「都一樣，燒了還是拔了，終究都是個消亡的下場。」
小丫頭慌得六神無主：「您就不怕潘姨娘和小姐日後來找您的麻煩嗎？」
「說起來從剛才開始我就覺得奇怪。」我指指自己道，「我這個是小姐。」
