京南的千佛寺坐落在山巔。

立於峰頂向下俯瞰，落日的餘暉中，大片馥鬱濃香的桂花開得正旺。

佛寺裡的香客大多已離開，謝夫人並未帶我去前殿參拜，而是七拐八拐來到一處廂房前。

帶路的小沙彌神色古怪，迅速告退，謝夫人這才卸下僵硬的笑臉，轉而惡狠狠地盯著我：

「若不是你從中作梗，我的珠兒應該在蕭王府當萬千寵愛於一身的王妃，而不是像現在這般被蕭王爺厭棄，已有半月未曾踏入過她的院子半步！」

謝珠兒更是視我為眼中釘。

她在蕭王府過得著實不好。

人人心知肚明，長公主的毒是她指使孫嬤嬤下的。

可蕭王爺為了當初的救命之恩，硬著頭皮將罪責都推給了孫嬤嬤，以致長公主對蕭律頗有怨言。

回府當日，她便被褫奪了管家權。

曾經郎才女貌之合，成為百姓們茶餘飯後的笑柄。

謝珠兒走到我身邊，面目猙獰，壓低了聲音咬牙切齒道：

「謝玉眠，前世你命那麼好，與蕭王爺琴瑟和鳴，享受潑天富貴，哪怕是病死，都能讓蕭律撫棺慟哭，立誓此生再不立正妃。更不消說又讓沈長風牽腸掛肚，一生未娶。」

「什麼好事都讓你給佔了，憑什麼我就要被嫁給紈绔世家子，被關在後院磋磨一生，含恨而終？」

「不過老天爺可憐我，我在後院不甘閉眼後，再睜眼，重回了十五歲那年，有了從頭再來的資格。」

「雖說重生回來的日子晚了些，但我定不會讓你再有前世風光。」

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13

她的恨意滔天，像是要把我撕碎。

我這才驚覺，這處偏僻的廂房外，處處澆滿了味道刺鼻的火油。

謝珠兒是重生的。

她嫉妒長姐謝玉眠一生順遂，所以搶奪了本屬於原主的一切。

在我被幾個粗壯的嬤嬤推入廂房後，一把鐵鎖將大門扣得嚴嚴實實。

謝珠兒拿著火折子笑得猙獰：

「謝玉眠，你頂著謝家嫡長女的身份，害我十幾年都活在你的陰影裡。」

「我已收買了山匪洗劫千佛寺，待你死後，對外便可宣稱你被山賊劫財所殺。」

「這世間，再也沒有人擋我的路了！」

手中小巧的火折子被丟下，掀起滔天火舌。

謝夫人帶著謝珠兒匆匆離去。

廂房裡的溫度越來越高，灼熱炙烤著我的每一寸皮膚。

我來到這個世界，隻是想躺平混頓飽飯吃而已。

明明像一棵蔫韭菜躺得好好的，可誰見了我都要把我扶起來，然後拿鐮刀割一茬。

謝珠兒如果能將僱佣山匪的銀子拿來給我，我保證給她磕三個響頭，然後保證此生再不踏入京城一步。

可惜，她的銀子沒有花在刀刃上。

我抬腳對著廂房門狠狠一踹，鐵鏈哗啦作響，門紋絲未動。

除了廂房門，能逃生的隻有被密封的窗戶。

火勢越來越旺，我舉起廂房裡的藤木椅，對著窗棂狠狠一砸。

大力出奇跡！

在砸碎三把藤木椅後，不算結實的窗棂被我生生破開一個洞。

我狼狽地從窗洞跳出後，不遠處有山匪指著我大喊：

「讓她給跑了，快追！」

清亮的月色下，我拎著裙擺飛快逃竄在深山中。

像極了穿越前，身後一群人叫喊著三十萬彩禮要買我回家。

我自小在深山中長大，在這些羊腸小路中穿梭過無數次。

一時間，那群山匪竟然沒有追上我。

但他們對地形比我熟悉，原主的身子長期營養不良，跑不了多久便氣喘籲籲。

我胸腔裡的肺被用力撕扯著，每呼吸一口都疼痛難耐。

一顆心髒，幾乎到了驟停的邊緣。

我躲在灌木後的身影，強逼著自己將粗喘聲降到最低。

山匪在一點點靠近仔細搜尋。

我捏緊了衣袖，悄悄往山下官道上一瞧，竟遠遠窺見有官兵舉著火把上山。

隔著層層濃密的林子，我隱約看到平日裡花枝招展的春枝哭得像個淚人，在京兆尹身旁歇斯底裡：

「大人，我家小姐至今未回，定是遭人毒手了。」

「她哪怕出去沿街乞討，這個時辰都該回來了。」

「您若是不把人救出來，奴婢明晚帶著夏桃穿一身紅衣，吊死在京兆府大門前！」

京兆尹打了個寒戰，狠狠抹了把腦門上的汗水。

熙攘的人群中，一身玄色衣衫的蕭律格外顯眼。

他眉頭緊皺，峰頂的千佛寺已經是火海一片，照映在臉上，籠罩出一層暖橘色。

下山的路隻有一條，林子能藏人的地方也不多。

他翻身上馬，沉吟片刻後，毫不猶豫地衝著我藏身的方向奔來。

眼見他距離我的位置越來越近，而山匪就在不遠處，我猛地衝出低矮的木叢，衝著蕭律大喊：

「快跑！」

蕭律眼神一亮，伸手將我撈到馬背上，身後幾支羽箭破空而來，插入馬背中。

駿馬吃痛倒地，我與蕭律被甩到坡勢陡峭的山崖下。

他將我緊緊摟在懷中，像是失而復得的寶物，一起滾落到崖底。

一片天旋地轉中，我隻聽到有人在我耳邊小聲道：

「別亂動。」

14

蕭律身上的英雄氣概爆棚。

而我鄙夷的眼神壓都壓不住。

這山崖不算特別陡峭，若沒有他死死抱著我，那我肯定能平安摸著藤蔓滑到山底。

也不至於現在磕得後背青紫一片。

京兆尹發了狠似的帶人上山剿匪，雙目血紅，勢不留一條漏網之魚。

我與蕭律在崖底安靜等待，用不了幾個時辰，便會有官兵來尋找我們。

深秋的山底有些冰涼，我起身折了些幹柴，掏出火石點燃取暖。

嫻熟的動作落在蕭律眼中，他臉上愧疚愈濃：

「玉眠，你以前是不是吃了很多苦？不然，這等粗活，你怎麼會做得如此熟稔？」

「過去是我眼瞎，這麼明顯的事竟然沒有發現。」

不過是折一些枯枝而已。

算不得什麼粗活。

篝火在我臉上跳躍，我的思緒飄到很多年前：

「小時候，這種粗活要天天幹的，每日一早便拿著斧頭砍柴，不然沒有飯吃。」

「哪怕這樣，爹娘也天天打我，罵我白吃這麼多糧食。」

蕭律聽得惱羞成怒：

「你好歹是謝家嫡長女，謝夫人竟然折辱你至此！」

「日子過得比農家女還不如，本王明日定要好好地參謝相一本，讓他早日告老還鄉。」

我深陷回憶無法拔出，完全沒有聽到蕭律在狗吠什麼，繼續念叨：

「想吃一頓飽飯太難了，我以為我長大了日子能好些，誰知道，我爹娘竟然為了三十萬要將我賣給五十多歲的男子。」

「不過幸好，」我對上蕭律不可置信即將暴走的眼眸，「我在城郊的莊子上有了自己的家，過了一段此生最安穩的日子。」

我的臉上露出滿足的笑。

蕭律震驚的神色凝結在臉上，半天緩不過神。

「三十萬文錢？」

「區區三千兩白銀，就將你賣給五十多歲的鳏夫？」

「謝相年俸五千兩白銀，另有田鋪莊子以及賞賜無數，竟然枉為人父，做出如此令天下人所不齒之事。」

他罵得口幹舌燥後，才想起什麼般，臉上浮現痛苦與愧色，嗫嚅了一句：

「抱歉。」

他方才話說得太快，我並沒有聽清。

隻聽到了最後的「抱歉」二字。

好端端的，男主對我說抱歉做什麼？

距離官兵來崖底還早，我百無聊賴地盯著他仔細打量。

蕭律面色一紅，挺直了脊背，端正身姿，然後了然道：

「我知曉，你對我的心意。」

我神遊天外，完全沒聽到隔著噼啪篝火的男主在說什麼。

眼神掠過他衣著的每一寸。

他腰間系著的腰帶上，中間鑲嵌著的暖玉，摳下來夠我與兩個丫鬟吃一個月。

這身用料講究的錦衣綢緞，扒光賣給當鋪，可以換我半年的伙食費。

一雙金絲蟒紋靴，上面的金線扯出，能給春枝夏桃每人打一副金燦燦的耳環。

眼神上移，我仔細描摹著蕭律的眉眼。

劍眉星目，光風霽月，真是生了一副好相貌。

他的臉色紅潤更甚：

「你愛慕我的眼神，一直這樣大膽熾熱，這樣吧，等回京，我親自去趟謝府登門提親。」

「但是珠兒曾救過我，所以她的正妃之位無法動搖，但本王保證，側妃之位，一定是你的。」

我充耳不聞，繼續貪婪地盯著他面容瞧。

這星眉劍目。

這高挺鼻梁。

這殷紅的唇。

要是賣到京城的南風館，不得夠我吃三輩子啊？

我的眼神愈發熾熱。

蕭律已經不好意思抬頭：

「我不過說一句上門提親，你便開心成這樣嗎？」

「等你入了我蕭王府，我一定會好好補償你過去所受的苦楚。」

我的眸子裡燦若星辰，對未來升起無限幻想。

京城裡的南風館有兩所，個個生意火爆。

男主賣入哪家性價比更高呢？

是城中的嬌南樓，還是城北的龍陽館？

這個問題一直想到一副死人臉的京兆尹出現在崖底，我都沒有想出個所以然來。

臨走前，蕭律深情繾綣地對我道：

「玉眠，你什麼都不用說，我心裡一切都懂。」

「你等我！」

15

「他懂個屁！」

我一邊在莊子裡劈著柴，一邊怒罵男主畫大餅。

那晚他明明說過，我什麼都不用講，他心裡一切都懂。

可分別之時，我熱絡地盯著他許久，眼底的渴望幾乎要化為實物貼到他鼓鼓囊囊的胸口。

都沒能等來他從懷中掏出一兜銀子，然後精準砸到我臉上來，順便再嘲諷我一句：

「這是賞賜你的，你也隻配用這麼點散碎銀子。」

千佛寺被燒毀後，我拒絕了謝相讓我搬回相府的決定，毅然留守在莊子裡。

謝府雖然錦衣玉食，但那是個吃人不吐骨頭的狼窩。

我若是帶著春枝夏桃回去，怕是活不過明年開春。

我用力將手中斧頭砍向手臂粗細的柴火，春枝扭著柔軟的腰肢將木柴抱到廚房裡。

那弱柳扶風的身姿，看得我嘖嘖稱奇。

我與她相差無幾的年歲，怎麼她便發育得如此挺翹，肉像長了眼睛似的，知道自己該掛在哪裡。

春枝看著我色眯眯的樣子，恨鐵不成鋼道：

「大小姐，您今日不是要去採買米面嗎？再不去日頭要落山了。」

我慌忙擦了擦口水，背上竹簍往京城趕去。

男主最近不知在忙些什麼，前幾日我從蕭王府門前經過時，發現幾個小廝正忙著貼紅掛綠。

一派喜氣洋洋。

而春枝在回謝府拿月俸時，告訴我謝珠兒回相府已住半月有餘，日日哭鬧著要阻攔什麼婚事。

被忍無可忍的謝相遣送回了蕭王府。

聽起來，男女主出了嫌隙。

我沒有關心這些闲雜事，眼下掙銀子活著才是最重要的。

剛離莊子沒多遠，一輛疾馳的馬車從我身後飛奔而來，我本能避讓，那馬車裡突然跳出兩個壯漢，不由分說地將我拖拽到馬車裡。

灰撲撲的馬車掉頭往附近的青龍山疾駛，一路顛得我胃裡的雜糧粥差點吐出來。

足足半個多時辰，馬車才停在一處山匪窩前。

簡陋的寨子裡，我一眼便瞧見哭得梨花帶雨的謝珠兒。

她驚恐地窩在角落，豆大眼淚撲簌簌往下掉，嘴裡還在逞強：

「我可是蕭王妃，你們抓了我，我爹娘和蕭王爺一定不會放過你！」

山匪頭子聞言狠狠給了她一巴掌，罵道：

「老子拿了你一千兩白銀，幫你除掉謝玉眠。」

「明明說好了官府不會參與此事，可京兆尹領著那麼多兵，將我們弟兄們屠殺殆盡，隻剩我與二當家像條喪家之犬到處躲避。」

「老子已經把你們在我手上的事告訴了蕭王爺，今日定要從你們身上好好勒索筆贖金，祭奠死去的弟兄們！」

我瞠目結舌聽完這一切。

對著謝珠兒慘白如紙的臉，發自肺腑地來了一句：

「我不要一千兩銀子，隻要有一百兩，便可以滾出京城，永不踏入。」

「你當時若是直接把銀子給我，該多好？」

「這一千兩白銀，你全浪費在刀把上了，真是鏽刃配了個純金的刀把啊。」