等好不容易有了睡意，又被丫鬟咋咋呼呼地推醒。
昭兒隻著了寢衣，跪在院子裡的硬石板上，一言不發。
我一邊惱怒伺候他的丫鬟不精心，一邊又暗恨這孩子死心眼。
我若是置之不理，他大病初愈，怕是要落下毛病。
可我若插手，侯爺本就懷疑我別有居心，此時更是要火上澆油。
我隻能冷下心，派了小廝給老太君報信。
一盞茶的時間，老太君院子裡伺候他的丫鬟就趕了過來。
他倚在丫鬟裡的懷裡不哭不鬧，隻拿一雙黑黝黝的眼睛盯著我瞧。
如此三日，他受了風寒，一張小臉慘白得沒有一點血色，卻依然每天堅持不懈地來我院中，丫鬟盯得緊了，他就白天黑夜不睡覺，熬得所有人都叫苦連天。
7
老太君見狀，思量了許久，終是把我召了去、
老太君與我闲話了許久，才狀似無意地問道：「你這般冷清的人，怎麼想起了收留那個孩子？」
我把四年前的事情簡單講了，看著老太君笑道：「這個孩子，他的命曾經是我救的，現如今，我總不能看著他死。」
老太君盯了我許久，似在探究我的話，到底有幾分真。
我不卑不亢地坐在那裡，任憑老太君打量。
老太君終是嘆了口氣道：「罷了！罷了！一切都是命啊！」
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我知道，有了這句話，昭兒自此就是我的兒子了。
可我終究不忍見她憂心，端了涼透的茶杯，淡淡說道：「母親，我不是長壽之人，昭兒也不會有非分之想，我與他，兩個可憐人罷了，所求所願，不過是安穩度日。」
老太君看著我，幾次張口欲言，都生生地壓了下去。
見她如此，我知道，她和我一樣，想起了往事。
我本是京郊一家農戶的女兒，嫁給侯爺為妻，不過是武侯府功高蓋主，為先帝所忌憚，若是與高門權貴聯姻，怕是要烈火烹油，至於小官小吏之家，不上不下，倒不如直接娶了平民之女，傳出去，倒是一段佳話。
我爹娘哪裡敢拒絕，能被侯府看上，那是幾輩子修來的福氣，除了磕頭謝恩，哪裡敢說些其他。
可我爹實在放心不下，侯府的圍牆那麼高，就連門口的兩隻獅子都嚇人得很，他的女兒無權無勢的，可怎麼活啊。
平時見了衙門官差都大氣不敢喘的爹爹，鼓足了勇氣，咚咚地跪在地上給侯爺磕頭：「小民……小民……」
我爹一句完整的話都沒說完，侯爺就親自扶了我爹起來，當著眾人的面承諾，在侯府，隻要我活著,就永遠不會有人越過我去，如違此誓，譬如此劍。
侯爺拿出佩劍，一掌擊斷。
這件事很快傳遍京師，人人皆贊侯府仁義，便是連天子也贊譽有加。
後來我嫁到侯府，確實與侯爺過了兩年恩愛日子，隻是後來，先帝病逝，新帝即位，侯爺就變了。
昔日的如意郎君，轉過頭來大打出手，我不同意蕭明月進門，他竟一腳踹在我八個月的孕肚上。
即使後來我僥幸撿回一條命來，但到底傷了根本，便是細心調養，也很難長壽。
我與那未出世的孩子，終是無緣。
可誰又能想到，多年之後，冥冥之中，我又有了昭兒。
8
開春後不久，由老太君做主，開了祠堂，正式將昭兒過繼到我的名下。
族譜上，沈昭安的名字緊緊地跟在我的後面，我看著，恍惚得仿佛在做夢。
我從前並沒有把這對母子放在心上，不過都是將死之人罷了。
一個怯弱的女人帶著唯唯諾諾的兒子，不知道什麼時候，就悄無聲息地消失在這偌大的侯府。
卻不想，這個柔弱了一輩子的女人，到最後，方顯出了她堅韌的一面。
她這一死，在外人看來不過是受不得下人磋磨，可我知道，作為一位母親，她隻是以命換命——用自己的命給自己的兒子換一條生路罷了。
她死了，老太君才會念起她的好；她死了，她的兒子才不會受她拖累。
侯爺也一定是想到了這些，才顧不上老太君的臉面，直接杖殺了張嬤嬤。
這個他一直看不起的女人，臨死了，卻將了他一軍。
9
到了晚間，我帶著昭兒，悄悄來到棲霞閣後院，我在那裡設了一個佛堂。
小小的佛堂內，不僅供奉著我的孩子，還有我的爹娘。
我現在甚至有些想不起爹娘的樣子，印在腦海裡的隻有漫天血跡。
隻記得那個冬日極冷，我爹娘被羈押在大牢，有人狀告他們打著侯府的名義，四處斂財，甚至膽大妄為到貪了賑災的銀子，三日後，直接於鬧市處以腰斬。
可後來官府查抄，掘地三尺，也隻抄出了一兩銀子。
事後，主審此案的官員被革職查辦，打了三十大板。可是沒兩年，這個官員官復原職，他的兒子由侯爺舉薦，進了禁軍，做了御前帶刀侍衛。
可是我的爹娘再也回不來了。
這些年，陪著我的隻有這三盞福油燈，我若是想他們了，就來這裡看看他們，和他們說一說話。
如今，我又牽起昭兒的手，為李宛兒和小滿點上了福油燈。
佛堂靜謐，我們兩人站在微弱的燭光中，從此之後，就隻剩下了彼此。
10
昭兒自此便教養在我的膝下，可他始終沒有再說過一句話，無論我與丫鬟如何逗弄，始終一副神遊天外的模樣，留下的，仿佛隻是一具皮囊罷了。
老太君憂心不已，請了不少大夫來看，皆說不出個所以然來，身體既然無恙，隻怕是心病，翻來覆去也隻是開些安神的藥。
如此三年過去，昭兒一點好轉也沒有，老太君把他抱在懷裡，撫著他的背嘆息道：「平安就好，我的昭安平安就好。」
老太君死了心，不再強求，侯府家大業大，不差他這一口飯。
老太君如此，伺候的僕從更是歇了心思，跟著我與昭兒這樣的主子，哪裡還有出頭之日。
我索性撤了他身邊伺候他的丫鬟和嬤嬤，隻留下跟我多年的彩雲。
棲霞院又重新安靜了起來，我與他同吃同住，倒也過得自在。
一日，心血來潮，帶了昭兒來了馬場。
軒轅王朝尚武，上至王公貴族，下至販夫走卒，但凡有些資產，必要學習騎射。
我是家中獨女，爹娘自小不舍得約束我，族中兄弟也都縱著我，我得了機會，就搶了表哥的坐騎，打馬疾馳在鄉道上，很是暢快。
侯爺巡視莊子時，偶然見之，稱贊我頗有女將風範，咬定了要娶我過門，被許多人傳為佳話。
可惜，自我入了侯府，已經多年不曾騎馬。
這次因著帶著昭兒，便吩咐了管事，帶幾匹馴好的小馬駒來。
昭兒隔著圍欄，看著小馬駒，突然開口說道：「娘親……騎馬馬……駕~」
娘親——他叫的是宛兒。
彩雲小心翼翼地問道：「大公子，相中了哪匹馬？奴婢給大公子牽來，好不好？」
昭兒卻突然不再言語，飼馬的小廝也殷勤上前道：「大公子，奴才抱你上來好不好，小馬駒可溫順了，可好玩了。」
昭兒搖了搖頭，依然是一言不發。
我看著昭兒的樣子，心裡隱隱有了猜測。
我抱起昭兒，回了棲霞院，馱著他玩騎大馬的遊戲。
小家伙騎在我的背上，開心得前仰後合。
玩鬧了一番，昭兒攬著我的脖子說道：「二弟弟有自己的小馬駒，可我和娘親沒有，娘親就馱著我騎大馬，她說過，一輩子都不離開我……可是，她騙我……」
「我以為她睡著了，就給她唱搖籃曲，可是她睡了好久好久……」昭兒瓮聲瓮氣地說，「母親，你也會突然離開我嗎？」
我親了親昭兒的小手，溫言安慰道：「不會，母親永遠都不會離開你，昭兒若是想娘親了，母親就陪你去小佛堂，好不好？母親的娘親也在那裡。」
11
昭兒自打那日開了口，便一日比一日伶俐。
我也徹底地放下心來，便尋思著送他去讀書。
後由老太君安排，與二公子及族中子弟一起，於侯府私設的學堂讀書。
昭兒開蒙得晚，卻有著遠超常人的聰慧，既能過目不忘，又能舉一反三，於課業上日益精進。
可昭兒卻越來越沉默，總是我追問許久，才磕磕巴巴地答上一句，我心裡總覺得哪裡不太對勁。
直到一日，我裁了新衣讓他試穿，昭兒卻捂著胳膊扭來扭去。
我撸起他的袖子，才發現腕上皆是深深淺淺的刀痕。
我抓著他的肩膀厲聲質問，他竟然哭著告訴我，是他自己劃的。
昭兒的話，像利劍一樣把我刺穿。
我仿佛又看到了那個把自己蜷縮在娘親懷裡的昭兒。隻是這一次，娘親不在了，陪著他的隻是一把匕首。
我閉上眼睛，渾身止不住地發抖。
等好不容易哄睡了昭兒，我叫了彩雲，多番逼問才知，侯爺每日下朝，必去接二公子下學，每次去了，總會帶些稀罕玩意——糖葫蘆、皮影、糖人、泥塑、空竹……可明明大公子也在，侯爺卻偏偏隻把他落下。
月中考校課業，二公子和其他人若是答錯了，侯爺就耐心糾正，若是昭兒答錯了，侯爺就十分嚴厲地斥責，幾次提及他是賤婢所生。
侯爺如此態度，其他人哪還有不明白的？他們甚至為了討得侯爺的歡心，一起欺侮昭兒。
授課的先生開始無故責罰昭兒，打手板、罰站都是家常便飯，族中子弟也以戲弄昭兒為樂。
殺人不過頭點地，我實在不明白，作父親的，為什麼要這樣折磨自己的兒子？
僅僅因為昭兒聰慧，便要毀了他嗎？
殺人誅心的遊戲，就真的這麼好玩嗎？
12
我心中悲憤異常，拿著匕首，連夜求見老太君。
老太君於夢中被我驚醒，本有些不快，見我手中持著匕首，又唬出一身冷汗。
老太君身邊的柳嬤嬤想要上前奪匕首，我毫不猶豫地劃了我的手腕，立時血流如注。
老太君立時慌了：「你這是做什麼？有什麼話不能好好說？可是昭兒出了什麼事？」
我看著老太君，膝行到她面前，將昭兒在學堂的遭遇一五一十講了：「哪個做母親的人，見得了自己的孩子受這般折磨，他劃在身上的每一刀，都傷在我這做母親的心上。但求老太君做主，若是侯爺實在容不下我們母子，隻求一杯毒酒了結了我們，何苦要這樣日復一日地折磨一個幼子？」
老太君聽後，紅了眼眶，怔怔不語。柳嬤嬤也站在一旁，偷偷地擦了眼淚，正待要勸慰些什麼，侯爺突然破門而入。
他一把抓起我的領子，我整個人被他拎了起來：「賤人！我今日非打死了你。」
