捉奸時我看不懂她的表情，或許心死，或許釋懷。
世子來者不拒，早忘了自己身邊的瑰寶。
男人，無外乎是。
07
林晚月出獄那天，我娘準備了三個火盆。
她跨過去時秦錚接過她。
林晚月眉目流轉，小心翼翼地推開他。
「哥哥為我多日奔波，為我辛苦勞累，是晚月不爭氣識人不清，秦府對我有養育之恩卻被我連累。」
我在一旁手拍得震天響：「真是一整個戲曲班子都不敵你一人吶！官府案紙白紙黑字寫得清清楚楚，還在這兒演什麼清白？
「你說的這些話，也隻有痴呆小兒才會信。」
我爹護著林晚月往裡走，讓她別跟我一般見識。
「爹爹這麼護著一個外姓人，難不成林晚月才是你親生女兒？」
我瞧見我爹腳下踉跄，差點站不穩。
林晚月轉頭走到我面前，趾高氣揚。
「我馬上就要嫁給世子做他的平妻。崔恪連中三元又如何？皇親國戚，你反倒要給我行禮。
「你這輩子，無論怎樣趕都趕不上我。」
Advertisement
我確實趕不上她找死的速度。
我手虛握住她的脖頸，慢慢收力，看她掙扎。
「嫁人又如何，我有的是法子收拾你。我倒是要提醒你，趁自己還活著，提前燒紙錢存著吧，不然我真怕你死了還要去地府裡當丫鬟。」
08
府上已經沒有多少錢了。
林晚月購買禁藥，按例是要被打大板的。
但爹娘心疼她一個女子，若是因此身上落下疤痕隻怕會受盡夫家白眼。
於是交足了三倍的罰金，終於將她接出來。
但紅胭就沒這麼好命了。
林晚月舍棄了她。
她手上有不少林晚月給她的好東西，統統變賣，才能活著走出衙門。
她賣身契還在府上，又是管家派來伺候我的，於情於理，我都不應袖手旁觀。
回府後，紅胭對著我磕響頭，又將額頭抵在我腳上。
「小姐，是我蠢笨，我心裡念著林姑娘的情，我愚昧，我犯下大錯！
「小姐菩薩心腸，我想定是不會與我一般見識的！
「此後我願給小姐當牛做馬，隻求小姐身邊能留我一個位置！」
我面上毫無表情，其實心裡恨得牙痒痒。
珍珠問我：「小姐，這人您要如何處置？」
我微微一笑：「仗殺，喂狗。」
紅胭嚇得羅裙濡湿腥臭一片。
給她希望再讓她絕望。
這正是前世她給我的。
執仗的是府中管家的兒子，動手幹淨利落。
我特地下令不準捂住紅胭的嘴。
聽說她的慘叫讓林晚月喝了三天的安神湯。
我神清氣爽地從名單上劃掉第一個名字。
該輪到下一個了。
09
南風帶熱氣，吹得人心煩躁。
但好在府上見過我的手段後，再不敢對我多言語。
如此倒能得一番清淨。
我倚靠湖心亭中欄杆，隨手拋一把魚食，看各色錦鯉躍出水面，總覺得好運連連。
珍珠一路跑進來，臉上激憤難掩。
她低聲對我說：「太師府大小姐，來退婚啦！」
我一下來了精神。
秦錚和太師府的婚事是我爹娘好不容易求來的。
為此，還曾請祖母出面。
我得去看看，無緣無故的怎會來退婚？
前廳寂靜，隻聽秦錚不斷做出保證：「晚月從小長於秦府，我們都拿她當親人看待，她隻是一時走岔了路是應該付出代價。
「但還望太師府體諒一二，莫拆了我們這樁婚事。」
我進門並未出聲，坐在一旁。倒是太師府的嬤嬤朝我欠身行了一禮。
「你們看重林姑娘，事事為她著想，可有想過府上的其他女兒？
「這麼多年你們如何對林姑娘各家都看在眼裡，好到她一個婢子生的都敢欺辱汙蔑你們的親姑娘。
「如此本末倒置的人家，又怎敢將我們姑娘嫁進來？」
我聽了許久才弄清楚緣由。
秦錚今年已二十三歲。
這個年紀還未娶妻生子的少有。
按理，當初定完親就該成婚的。
但太師府小姐當初一眼就看出林晚月的小心思，便託喜婆帶了句話——
林晚月什麼時候走，她就什麼時候嫁。
秦錚憤慨，什麼時候輪到一個女子對夫家的事指手畫腳？
秦錚力保林晚月，說這隻是我的妹妹，太師府也咬牙不松口。
如此這般，便拖到今日。
世子府要的嫁妝太多，且不容置喙，秦錚竟想著盡快完婚，再借用太師府的嫁妝添給林晚月。
這才讓太師府覺得無理，今日前來退婚。
但退婚的理由卻是——太師府的小姐要為自己的奶娘守孝三年。
這讓人一聽，便知是瞧不上秦府。
偏有人還在拼死抵賴，嬤嬤才會不顧兩家顏面說出那番話來。
林晚月這步棋，不僅葬送了自己還拖上了秦錚。
朝中各家說親，都是為了結秦晉之好，兩家互為盟姻。
鬧到這般難看的地步，秦家還是第一個。
林晚月豁出去，跪到我面前：「大小姐，如今能救我的人隻剩你了。我知道，祖母為你以後備下的彩禮數不勝數。
「大小姐您今日救救我，將彩禮借我一用，等我嫁進世子府後，為你當牛做馬，以命相報。」
我看了看才修剪的鋒利指甲。
抬左手給她一巴掌：「這一巴掌打你在秦家佔了我的位子數十年！」
換右手給她一巴掌：「這一巴掌打你陰險狠辣設計汙蔑我！」
又是左手：「這一巴掌打你不知死活妄圖拖整個秦家下水為你做媒！」
再是右手：「這一巴掌打你不知天高地厚，貪圖祖母的東西！」
如此數個巴掌下去，打得她左右臉紅潤對稱，嘴角流血，我才對她說——
「不借，滾！」
10
陸蓉姐又來消息催了。
下月十五，是合過兩人八字之後，今年的最後一個好日子。
若是錯過，世子府就不等了。
再想進門，就一頂小轎從偏門走吧。
林晚月像是失了心力，整個人如花枯萎一般衰敗下去。
而我大抵是心頭暢快冰鎮西瓜吃多了。
盛夏夜高燒不退。
迷迷糊糊，分不清今夕是何年。
是我在廟裡苟延殘喘的時候，還是重獲新生為自己報仇雪恨的時候。
我似是回到我剛被送進廟裡時，祖母不顧年事已高，千裡迢迢奔來京城。
隔著欄杆，祖母拉著我：「我年輕時，與宮裡的太後娘娘做姐妹，如今情誼還在。
「你是我一手養大，再難也不會撒手不管！」
可下山的路上，祖母和珍珠被山賊所殺。
這條路，高官貴人常走，怎可能會有山賊？
是有人不想我出去。
至此，我於世間才是真正的孤寡一人。
接連七日，我都難有清醒之時。
偏偏在今日，他們要送我出城時醒了。
珍珠攔在房門前，大張著手：「我看誰敢帶小姐走！要走就從我屍體上跨過去！
「我非賣身奴僕，若是在東家府裡沒了性命，你們所有人都會被衙門帶走問話！
「一個都跑不了！」
我咳嗽幾聲，提醒眾人我已醒。
我拿出東西給珍珠：「喊個機靈的去尋陸蓉姐，讓她帶人來了先圍了林晚月的院子。
「就說發現了好東西，特讓世子妃來看過之後再做決定，要不要讓林晚月入府為妻。」
11
秦府西邊是祥雲居，遠離前廳主院，幽深一片。
雖取名為祥，但實則大兇。
向來是歷代秦老爺失寵姨娘住的地方。
也是如今林晚月的院子。
我回京時她委屈巴巴搬過去，也是我不容人的證據。
我並未到場，隻聽珍珠說，陸蓉姐氣勢大，押著林晚月在祥雲居茂密的竹林裡挖出了巫蠱娃娃。
竹林是她搬去後為顯風雅特地栽種的。
而我恰好八字忌木，又在巫蠱娃娃裡掏出了我的生辰年月日。
後宅深院，最忌諱也最害怕的就是巫蠱。
秦錚還在奮起辯駁，他這輩子，最硬的也就這張嘴了。
「晚月她隻是個女子！是你們逼得她這麼做的，那麼多的嫁妝，偏還有人冷眼旁觀。你們是要逼她去死！」
珍珠將娃娃朝他扔過去：「犯了錯，一句隻是女子便可抵消？這是哪朝的律法？
「我的小姐生病的時候，林晚月一句八字不詳你們便要強使手段將小姐扔去城郊莊子裡！現在怎麼對這個宵小如此大度？」
整座院子，真心護我的隻有珍珠一個。
我大病一場，散了元氣。
靠人攙扶著走到爹娘面前：「林晚月如此害我，你們作何想？」
他們說，與世子的婚事就算了吧，其餘的，都是家事，咱們私下說。
這就是要一筆帶過的意思了。
往日不在爹娘身邊時，察覺不到他們偏心。
如今自己身在其中，才驚覺原來不得父母偏愛的孩子可悲又可憐。
我倒也不再奢求俗世親緣，隻是不想那麼輕易地放過他們。
「既如此，那便等祖母上京，再做定奪。」
12
祖母走了半個月，才到。
一來便發話，要將林晚月送走。
我爹怯懦道：「晚月爹娘皆為我們夫妻二人而死，更何況，這麼多年的情誼，哪能說放就放？」
祖母給了我爹一巴掌，打得在場眾人都愣住。
「你們夫妻要報恩，即便是要自刎拿命去償我都絕不阻攔！但這份恩情與我的阿箬有何關？難道就因為你們是父母？便能自私地要求孩子代償？
「整個秦府，被一個外姓人拿捏，我看你們腦子是被車馬撞了，全是糨糊！」
祖母又指著我爹：「尤其是你秦志遠，跟你那個做小妾的娘一樣上不得臺面，小家子氣。」
我爹這輩子最恨的便是被人提起身世。
若不是祖母的幾個孩子接連戰死沙場，秦家的祖業又怎會落在他的手上。
翌日一早，林晚月就被遷至京郊小院裡嚴加看管。
關林晚月的小院景致很好，是祖母的私產。
山泉瀑布一應俱全。
所以我決定在這裡舉辦我的及笄宴。
崔恪的那份請帖是我親手寫的。
聽回稟的小廝說崔母很高興。
說她這些天日夜擔心我與崔恪離心，說那天定會好好裝扮，為我備上厚禮一份。
我也很開心。
因為我快要等不及了。
13
及笄宴那日，我大發慈悲地讓林晚月擁有了一小會兒的自由，準她去後廚幫忙。
觥籌交錯間，我看見她哀怨的眼神。
階級的差距在這一刻無處隱藏。
陸蓉姐與我低聲交談道：「人最難能可貴的就是識趣，老是覬覦不屬於自己的東西，用盡手段去騙取，到最後傷人又害己。」
我明白林晚月所求。
她求高門想當主母，但京中人人都知她隻是沾了秦府的光，實際與秦府毫無關聯。
所以她動了歪心思。
隻是她不該用我的命去換她的錦繡前程。
崔恪也注意到了林晚月。
昔日的盈盈月光如今仰人鼻息過活，難以接受的何止林晚月一人。
崔恪一杯接一杯地喝，眉眼憂愁。
惹得崔母連連向我賠笑。
崔恪喝醉了，朝著後院休息的房間走去。
我當即想起身，卻又費勁按捺著。
等了一會兒起身離席時，晃眼看見林晚月被綁著送去了崔恪的房間。
我進門後，崔恪躺在床上，他喝得上頭，燥熱難耐，衣衫不整。
一旁的林晚月更是掙扎得厲害，「啊嗚」地叫著，淚滴滑落。
我從懷中掏出藥在林晚月面前晃：「你說我給你下藥，說得那麼情真意切，那我今日就遂你的願？如何？」
她搖頭似撥浪鼓，可能是想求饒。
可死過一次的人，又怎會輕易放過她呢？
我動作輕柔，將藥倒在山泉水中，等與水交融後喂給他們二人。
