17.

再次醒來的時候，京城一夜變天。

陛下還是死了，滿城缟素，而宋瀾臨危受命，登基為新帝，肅清叛黨，剿滅殘兵。

朝中勢力盤根錯節，其間利益糾葛，深不見底，亟待一場改舊換新的大洗牌。

「可那一箭明明沒有射中陛下，陛下因何會死？」

我的身子好了一些，姑母來看我，我便問她。

「陛下是在被人掩護回行宮後，突然吐血，暴斃身亡的。」

「太醫說，當是飲了有毒的湯藥。」

原是如此。

上一世眾人皆以為陛下是中箭身亡，誰能想到，是被人下毒，中毒而亡呢。

「那可查清是何人下毒？」

我又問道，姑母說出了一個讓我意想不到的名字。

「新科狀元，裴池。」

「他與叛黨定有勾結，隻是派人去抓捕時……」

「他已自盡在家中，留下一封血書。」

我大為震驚，不敢置信地看著姑母，「怎……怎會是裴大人？」

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裴池如今，已畏罪自盡？

「姑母知道你與他有舊，那封血書，姑母帶來了，你要看看嗎？」

姑母命人將那封血書呈上。

白絹血字，觸目驚心，字字泣血。

「幼失怙恃，身世悽涼，祖母含辛茹苦將吾養大，祖母臨終前告知真相……」

當年裴家上下七十一口，全因一首藏頭詩得罪天子，蒙冤而死，含恨而終……

原來裴池雖為朝中新貴，卻早已加入了叛黨。

科舉入仕，做天子門生，也全是為了報仇而來。

當真令人唏噓。

姑母見我眼圈紅紅的，叫我早些休息，莫要多思，她去操持宮中事務了。

我知道，她對陛下是沒有情意的，她是為了家族才入宮的，陛下有那麼多的女人，個個都比她年輕貌美，她雖貴為皇後，但卻過得寂寥悽清，膝下唯一的孩子，還是旁人的骨血，非她所生。

我看著她走出殿門的背影，一下子感覺到了孤寂荒涼。

一如我上一世，宮門高聳，人卻渺茫，無人相伴，無人相知。

18

姑母走後，宋瀾便來了。

他身上染血的袍甲未脫，走起路來鏗鏗作響，他摘下紅纓盔丟給身旁的侍女，徑步朝我走來。

他風塵僕僕，鬢發凌亂，面上還沾了斑斑血跡，看得出來是外出平叛剛回的宮室。

他坐到我榻前，執起我的手貼在臉頰上，目光繾綣，語聲柔和。

「阿玉，你醒了。」

「可覺得哪裡不適？要不要請太醫再來瞧瞧？」

我輕輕搖頭，不動聲色地抽回手，「殿下……不，該稱陛下了。」

「我想住在宮中到底不便，陛下還是命人送我回府吧。」

宋瀾有些不滿，「朕一回來，你便要走？」

「你可知，朕記掛著你，才會日夜不歇，馬不停蹄地趕來了。」

他身後的大太監也幫忙說話，「是啊，陳姑娘，陛下回宮哪兒也沒去，誰也沒見，就來了您這裡，想看看您怎麼樣了，可見對您的掛心啊。」

我知道，他是念著我的「救命之恩」了。

可那僅僅是個偶然，並非我本意。

我本想救的，是先帝。

「陛下，您誤會了，我本來……」

「口是心非。」

然眼下說什麼宋瀾都不會信了，他打斷我，語聲中竟帶著前所未有的寵溺。

大太監幫腔，「是啊，陳姑娘，全京城誰人不知，你愛陛下勝過自己的性命，從前如此，現在更是如此。」

「聒噪。」宋瀾瞥了他一眼，眼神卻並不凌厲，他再度轉看向我，眸中含情，淺笑道：

「朕瞧你是嫌朕身上的氣味難聞吧，這樣，朕先去沐浴，回頭再來看你。」

19.

宋瀾徹底誤會了。

可他將我這般不明不白地養在宮裡，實在是不合規矩，會被人說闲話的。

我提出要走，他卻每每能找到各種理由，不肯放我。

哪怕我傷好了，他也不讓我回家。

「如今外頭危險，待所有的事情平息了，朕自會放你出宮。」

可我回的是丞相府，又不是露宿街頭，有何風險呢？

我就這樣被宋瀾不明不白地安置在了偏殿，姑母說宋瀾有意要娶我，封我為皇後。

這對整個陳家來說，都是天大的好事。

可我卻一點也高興不起來。

難不成這一世，我還是注定要呆在這深宮裡，看著宋瀾娶一個又一個旁的女人，寂寥落寞，蹉跎一生？

我不願。

我定不能嫁給宋瀾。

19.

契機發生，是在宮宴上。

姑母在席上為我向宋瀾討要恩賜。

「圍場那日，玉兒救駕有功，皇上，有功之人該嘉獎才是啊。」

全場之人，無不看出姑母的心思。

如今她身為太後，自然想要拉攏陳家人入後宮，鞏固勢力。

而這一切是否能塵埃落定，便要看陛下的意思。

上一世，宋瀾雖表面順從，但實際心中對姑母的這些算計，是生厭的。

他平生最惡結黨營私，不過是念著姑母的哺育之情，教養之恩，還有顧全人前的仁孝之名，睜一隻眼閉一隻眼罷了。

我本以為宋瀾至少會猶豫片刻，卻沒料想，他竟想也未想便應下了。

「準。」

宋瀾坐在高位上，眉目疏朗，身著玄色長袍，兩肩各織一條銀線蟠龍，儀態昂藏，手中玉盞輕捻，已隱隱有了帝王的氣魄和威壓。

「陳家女，你想要何恩賞？」

話音甫落，全場所有的目光都落到我身上。他們定然以為我會求旨入宮，包括龍座上的宋瀾，也一定這般覺得。

畢竟，姑母的意思已經明了。

加之我從前的種種行徑，無不昭示著我對宋瀾情根深種。

被眾人這般盯著，我如坐針毡，進退兩難。

隻好硬著頭皮站起來，緩緩來到殿中，對著高坐上之人，稽首大拜下去。

「臣女……」

我深吸一口氣，心道：豁出去了！

我朗朗吐字，字字清晰。

「臣女想求陛下，給臣女賜婚！」

話音落下，全場氣氛凝澀，靜得落針可聞。

一片阒然間，耳畔突聞一聲砰然作響的碎裂聲。

我緩緩抬眸，正見高坐上的宋瀾死死盯著我。

眸中滿是陰戾，他掌中的玉盞已然盡碎，指縫間汩汩淌下的是淋漓鮮血，觸目驚心，讓人不寒而慄……

滿殿死寂，眾人皆感受到了帝王雷霆之怒，紛紛大吃一驚，大氣都不敢喘。

我也被嚇得不輕，低下螓首，不敢直視其鋒芒。

不過是求賜婚。

誰能想到宋瀾竟會生這般大的怒火，當眾失態。

「碎碎平安，歲歲平安，皇兒，快讓母後瞧瞧你的手……」

姑母眼見事情鬧得不可開交，連忙打起了圓場。

宋瀾身後的大太監也上前道：「皇上，您的手打不打緊，要不要請太醫……」

「不必了。」

宋瀾漸漸冷靜下來，任憑身側的太後用絹帕替他包扎傷口。

他面容凝肅，沉沉看著我：「陳家女，婚姻之事，還需聽父母長輩的意思，朕一人，不能替你做主，此事，還需得太後和丞相首肯才是。」

他將此事拋給了姑母和父親。

父親走上前，朝宋瀾拜了拜，直言不諱，「陛下，老臣以為，小女與燕……」

話未說完，便被姑母打斷，「婚姻大事不可兒戲，哪能說定就定，玉兒還小，往後慢慢相看，總會有中意的。」

「屆時再叫陛下賜婚，方是正道。」

姑母剜了父親一眼，不許他再多言。

眼下我算是看清了，所有人都有自己的私心，唯有父親，是真正疼愛我的人。

他知道如今裴池伏誅，燕珣才是我最好的歸宿。

而宋瀾，始終不在他的選擇裡。

20.

宮宴後，我本想與父親一道回府，卻被宮侍攔下，被迫下了馬車。

父親不放心地看著我，我衝他展露笑顏，讓他放心：「爹爹，無妨的，我再住兩日，再住兩日便回來。」

父親眼眶紅了，「是爹爹無能，護不住你。」

這時候，姑母來了。

她臉上怒意滾滾，重重一揮袖子，「好了，演這一出父慈女孝的戲碼給誰看？你們如此自私，可想過陳家的將來？」

父親第一次同姑母槓上了，「你明知道帝王無心，深宮無情，便忍心將玉兒也拉下水嗎？」

「要玉兒入宮，還不如讓她嫁給凡夫俗子，我養她一世。」

「你……我看你當真是老糊塗了！」

姑母瞪著父親，一臉的恨鐵不成鋼。

我卻轉身走了，不想再讓父親為難。

姑母一路追我至漪瀾殿，苦口婆心，「玉兒，鬧也要有個限度，今日你在殿上這樣胡鬧，你表哥若是寒心怎麼辦？」

「姑母知道你從小就喜歡你表哥的，不是嗎？」

「如今他心裡亦有你，你們兩情相悅，還有什麼不稱心的？」

「抓住機會，來日皇後之位，便唾手可得！」

她心心念念的，永遠是那皇後之位。

我心中悲憤，激動得頂撞了她：「姑母，我不想嫁給他！」

姑母怔忡。

霎時，一道清潤的嗓音傳來。

「那你想嫁給誰？」

還未反應，那人已大步流星，來到我面前。

「燕珣？還是衛凌？亦或是還念著那個死了的裴池？」

宋瀾逼近我，眸光似刀，嘴角噙著冷笑，可見是真的怒了。

我求助無門，姑母在宋瀾來的那一刻，就已然走了。

「我嫁給誰，是我自己的事，與陛下無關。」

我嘴硬，宋瀾怒意更甚，一把擒住我的手，將我逼至牆邊。

他冷笑：「與朕無關，那你今日為何還當眾求朕替你賜婚？」

我爭辯：「陛下將我不明不白困在這裡，我總得尋個法子脫身。」

他盯著我，唇角帶嘲：「脫身的法子便是嫁人？」

「是。」

「那你為什麼不嫁給朕！」

宋瀾眸色一沉，一把將我的手捉起，桎梏於頭頂，俯身便來吻我。

濃冽的酒氣襲面而來，他今夜該是喝了不少酒。

我拼命掙扎，還咬了他一口，殷紅的血自他唇瓣湧出，我忿恨道：「我嫁給誰也不會嫁給你。」

「為何？」他吃痛，死死盯著我，目光幽沉，「難道你真的對那燕珣生了情意？」

我不想與他再裝下去，索性開誠布公。

「是又如何？」

宋瀾怒不可遏，玉白的面容變作猙獰，「你信不信，朕明日便提劍殺了他。」

我怕他真的發瘋，連忙道：「不要！」

他將我攔腰抱起，丟到床榻上，我還未來得及跑，便被他俯身禁錮。

「若要燕珣活著，便取悅朕。」

「卑鄙。」

我又羞又惱，卻無計可施，上一世那些屈辱的記憶襲上心頭，眼眶突然濡湿了，淚也不自覺滾落。

宋瀾見我落淚，眸光閃爍心疼，替我拭淚，漸漸軟下聲來，「怎麼哭了？」

我的淚水越流越多，各種委屈漫上來，「你欺負我。」

宋瀾將我揉進懷裡，溫聲哄道：「朕怎會是欺負你？」

「朕愛你，要你做朕的皇後，朕隻是不明白，明明你從前那般喜歡朕。」

「為何現在卻對朕如此疏冷？」

「是朕哪裡做錯了嗎？」

「阿玉，若朕有哪裡做得不好，你皆可跟朕提，朕來改，好嗎？」

宋瀾將我摟在懷中，哄了整晚。

他自述從前對我種種冷淡，是因為不了解我，以為我是同姑母一般，處心積慮，可如今他知道了我的好，知道我並非是他先前以為的那種女子。

我真率純良，是個頂好的姑娘。

故而他愛重我，要我做他的皇後。

我弄不明白了。

滿腹心酸委屈，怎麼也紓解不開。

21.

宋瀾公務繁忙，卻日日抽出空來陪我，與我同吃同睡，同住同寢。

我知道這樣下去不是辦法，流言蜚語定會滿天飛，到時候，我便是再不想嫁給宋瀾，也必須嫁給他了。

我不是沒想過逃跑，幾次偷了令牌，換了宮女的衣裳，想要溜出宮去，奈何還未出宮門，就被匆匆趕來的宋瀾抓個正著。

火把映著他如玉的面龐，泛著光輝。

我恍然後退，卻被他攔住去路。