……
坐在角落的是崔大人，當初是他教我騎射、教我耍搶。
我衝他頷首，牽著崔牧寧落了座。
很快又丫鬟附在他耳邊，不知道說了什麼。
他抬腳向我走來：「阿瑜，這種場合，你應該和绾绾他們坐在一起。」
我打掉崔牧寧伸向果酒的手，漫不經心回答他：「不勞崔大人費心了。」
皇上一行人很快入場，我一抬頭，就能和一雙湛藍的眸子對視。
也許是對視次數多了，皇上都察覺出不對勁。
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「三王爺認識崔小姐？」
宴會中，幾乎是立刻靜了下來。
我聽見那人毫不掩飾：「認識，七年前，與崔小姐一戰，至今念念不忘。」
皇帝老了，這些年被酒色迷了心智，他自己早已經不記得七年前那一戰有多艱難。
我一個十五歲的女子，迫不得已上陣S敵。
他敷衍地哈哈一笑，接著說：「如今莫提那些陳年舊事，喝酒吧。」
皇帝的身體早早被酒色噬空，他行事越加放蕩，絲毫不顧忌後人。
我看見那人嘴角扯起一個笑，皇帝賜下的酒就這麼被他放在桌子上。
他抬頭，我來不及收回視線，驟然和他撞在一起。
「其實，此次前來，還有一事。」
宴會表面是皇上掌控，實際上，掌控的人完全變成了他。
他一開口，說話的奏樂的不約而同停下。
他看著我直接說：「想求娶一位中原女子，以表誠意。」
他不會如此明目張膽，但是我低估了他的囂張程度。
「我看，崔姑娘就很好。」
站在我周圍的武將幾乎是立刻起身，被我抬手壓下。
隻等聖上的指令。
但是坐在主位的人開口：「這件事，允了，但是要看崔姑娘的意思。」
誰都知道那一戰我S了他最得力的副將，也是教他騎馬上陣的老師，我離開上京不會有什麼好下場。
我起身，看著那雙湛藍的眼想起入詔獄前一晚。
我求娶那道聖旨：「臣女自請和離。」
當時年過半百的人正看著一副毛筆字出神。
他喊我：「崔瑜。
「你知道你為什麼落得今天的地步嗎？」
因為我佔了不屬於我的人生，是上天鬧出的笑話。
他聽見後嗤笑一聲，淡淡開了口：「因為你是顆棋子。
「崔家武家出身，為了自己的親生女兒不受傷害，才找了你。
「等適當時間揭穿，你會心懷愧疚保護她，她也躲過了最嚴重的一段時間，崔家又落了個好名聲。
「一石三鳥。」
我跪在殿內渾身發涼，先是悲痛，隨後無助湧上心頭。
為什麼告訴我這些呢？
下一秒我知道了答案。
「現在你面前隻有一條路，做我的棋子。」
老虎，即使老了生病了也還是老虎。
二十年人生，沒有一年因為自己而活。
我能活著從詔獄出來，就已經做好的選擇。
我聽見自己的聲音：
「願意。」
14
「你糊塗。
「就算你不是崔家兒女，你也不能墮落成這般模樣。
「你嫁過去，隻有S路一條。」
……
有人跟在我身後說個不停，我轉身：
「沈大人有何事？」
我停下後他反倒不開口，悄悄挺直了腰，問我：「現在你相信我是沈昭？」
我記憶裡的沈昭，十九歲。
若他遇到這種情況，第一反應肯定是急得團團轉，可能鬧得太醫院不得安寧也要得出一個好方法，而不是像他這般來數落我。
我不回答他的話，牽著崔牧寧：
「無事的話，我們就離開了。」
他在身後終究還是喊出了聲：「阿瑜，我是沈昭，你怎麼……」
我腳步不停，下一秒被人扯住衣角。
我扭頭掙脫，看著細紋爬上眼角的男人解釋：「你和我記憶裡的不一樣。」
「七年，我老了……」
「沈昭，你知道的，我說的不是年紀。」
有些人無法被取代，即使是他本人也不行。
如今，年近三十的沈昭站在我面前，我腦海裡全是那個因為我練兵受傷，二話不說進了太醫院的少年人。
「阿昭。」崔绾抱住男孩追了上來。
她頭上斜斜插著朵珠花，見我看向她抬手摸了摸。
「阿昭送的生辰禮。」
我攥著崔牧寧的那把小木劍，手腕飛轉，削下一截梨花枝：
「入詔獄那日，我已和崔家沒有任何關系。
「下次見面，勞二位請喊我一聲崔大人。」
我抬腳要走，身後傳來夾雜著哭泣的稚嫩聲音：「阿娘。」
崔牧寧牽著我的手緊了緊，我轉身，看著哭鬧不停的孩子提醒：
「還有你，也識字懂事了，煩請喊我一聲崔大人。」
15
說了同意，備婚來得很快。
數不清的東西被抬進我這個四合小院。
崔牧寧最開始還會說：「阿娘，以後我都會給你。」
後來東西越來越多，他幹脆閉了嘴。
上午去練兵場跑馬，下午就拎著那把小木劍練劍。
悶悶不樂。
這種悶悶不樂在戚安來時達到了頂峰。
他察覺到崔牧寧的反感，揉他的腦袋：「照你們中原的說法，你日後要喊我一聲阿爹。」
他扔了劍，一拳揮在戚安臉上。
反手被戚安握住，他被反手壓在石桌上，察覺掙脫不開，看向我悶哼兩聲：
「小子，看你阿娘沒用。」
他一邊說，一邊踢他的腿提醒道：「踢我膝蓋。」
崔牧寧聞言利落出腿，但是戚安紋絲不動。
他松開崔牧寧，用他的小木劍挽了個劍花，劍尖直指他眉心。
「力氣不夠，S氣不夠，過家家。」
崔牧寧又要揮拳，被我攔了下來，我說起另一件事，轉移他的注意力。
「不是要把大的木劍嗎？
「阿娘做給你。」
戚安也湊過來：「那我給木劍鑲一圈鋒利的寶石。」
「你不如直接送他一把。」
男人摸了摸腦袋，罕見地有些不好意思：「我想和你一起做。」
我抬頭，看向他那雙眼裡。
這場聯姻的目的，我以為我們心知肚明，但是他好像誤會了什麼。
不重要。
我垂下頭，撿起一旁的絲線，他又湊過來沒事找事：
「同心絡，你會嗎？」
「不會，我隻會梅花絡。」
「那就梅花絡，明日送我。」
不等我反應，他已經快步出了門。
16
晚上，崔牧寧抱著我問：「阿娘，我不想喊他阿爹。」
我摸摸他的腦袋，把他哄睡，他睡前迷迷糊糊地要我一個答案。
在他心裡，阿娘從來不會騙人。
我也說了自己的答案：「不會，阿娘陪你就夠了。」
阿娘這次不想做棋子。
出嫁時聲勢很大，沈臨安不知道從哪進來了。
他看著我，明顯比之前穩重不少，但是下一秒，他看見我身後的崔牧寧。
「他要和你一起去嗎？」
我不是傻子，從旁人的異常中我能察覺出事實。
但是我看著他，沒有一點感情。
崔牧寧見我沒說話，開口回答他的話：「我當然要跟著阿娘。」
沈臨安想哭，但是他憋了回去，他提了別的：「阿娘，我奶娘和我說，绾姨處處順著我，實際上是對我不好。阿爹給我找了夫子，夫子說世界上對我最好的人隻有自己的阿娘，阿娘，你說呢？」
外面鑼鼓喧天，有人來敲我的房門：「姑娘，上轎吧。」
我給崔牧寧的小背包裡塞了幾顆飴糖，想想，又塞了其他的吃食。
路程遙遠，靠他的小馬顯然不行，但是他執意要騎。
他拼命想彰顯自己已經長大，有能力護著我。
我隻能順著他。
整理後，我牽著他離開，沈臨安攔在我面前：「阿娘，你說話。」
崔牧寧緊緊牽著我，他懂事早，遇到這種情況隻無聲地看，從來不阻攔。
我抬手推開他，提醒：「我說了，公子該喊我一聲崔大人。」
我牽著崔牧寧離開，他走到一半，甩開我的手又返回。
第一次暴露了內心真實想法：「是你們不要她，你們不要我要，那你就不許喊她阿娘。」
他說完又嗒嗒跑過來，牽著我的手：「阿娘，走。」
17
從上京到住處足足乘坐了半個月的轎輦。
這裡和上京很不一樣，男女更喜歡穿著動物皮草，很少見人身穿絲綢。
晚上家宴，我以為會有很多像戚安一樣的藍眼睛，但是沒有。
大多數人瞳孔淺棕色，像他那麼湛藍的眼睛隻有一雙。
到晚上我便知道了答案。
有人故意在門外私語，想讓我聽見：
「他領回來一個漢人。
「她母親是異族，難怪他喜歡異族。」
……
還想多聽兩句，聲音驟然中斷，隨後是血腥味。
他裹著一身血腥味掀開簾子進來：「我走了半個月，族內不太平。
「婚禮半月後舉行，委屈你了。」
我不在意，他把鑲嵌好寶石的木劍帶了過來。
揚聲喊：「元寶。」
崔牧寧沒理他，他摸了摸鼻子，大跨步進屋內找崔牧寧。
他敏銳地察覺到我的情緒不對，隻能纏著崔牧寧。
崔牧寧日日跟著他往外跑，這裡地方遼闊，適合跑馬。
他一回來，就要對我講今日做了什麼。
「阿娘，小羊羔你見過嗎？隻到我膝蓋。」
「還有，有姑娘給我編了花環。」
「好大的花，我從來沒見過。」
……
他喜歡這裡。
我摸摸他的腦袋，他小心地湊過來，問我為什麼不開心。
我隻回答他：「喜歡的話，我們就一直待在這裡。」
馬蹄聲夜裡依舊不斷，軍隊整裝待發。
遠在上京的皇上催得很急。
一封又一封的信送到我手裡。
今夜是我第一次回信，剛放飛了鴿子。
戚安挑開門簾，他看我：「後日，全族上下都知道你是我的妻子。」
我幹脆挑明了說：「信鴿你攔了嗎？」
「攔了。」
「打開看看。」
有人從門外恭敬遞給他一張信紙。
信紙上幾乎全部是皇上的問候，沈臨安的名字被提及數次。
並沒有其他筆記，她沒回。
「整天猜來猜去，累不累？」
我正在學同心絡，怎麼也學不會。
他收了信紙，走到我面前，看我笨拙地打絡子半晌張口：「你在給沈臨安編這個？」
「不是，他與我無關。」
他又上前半步：「那是給崔牧寧。」
「他腰間剛掛上我新打的梅花絡。」
他腳尖抵著我的，不敢問。
我索性挑明：「給你打的，不是想要？」
「想要就會有嗎？」
「你說出來，隻要是我力所能及，都會有。」
他突然落荒而逃。
直到次日我才知道，他大晚上帶著一隊精兵離開了。
18
不出所料的勝利，三日後他率先回來。
我的同心絡正好收尾。
