“臣此前，入夜後來過別業幾回，失眠輾轉，便想離殿下近些。”

宣明珠眼梢微抽，“別趁機說這些闲章表衷情，打量我聽不出呢。說些我不知道的。”

梅長生捏了下指腹，“家母無病。”

這話一出，宣明珠果然便靜了。

此事，她在脫離密室、見識過梅鶴庭隱晦的那一面後便有所疑慮，他既對她圖謀，梅太太生病的時機放在其中一環便顯得太巧了。

隻是她不願懷疑梅太太那樣溫柔的人，且以為依梅鶴庭的孝順，到底不至於此。

如今他親自打碎了她對他的固有印象，宣明珠才發現，過去那個清冷出塵、規行矩步的梅鶴庭真的變樣子了。

失望麼，也不是。隻是串聯起前因後果，這個局在她不知情的情況下布了這麼久，讓人有點虛惶。

“你……費盡心機诓我同下江南，同渡一舟，已經算到了今天，我會重新給你個機會，是嗎。”

宣明珠眼睛直直看向他，“甚至連這碗面，連我此時問你的話，你都能一步步算到，所以應對如此從容，是嗎，梅大人？”

梅長生連忙搖頭，他觀察著公主的神情，搬著身下的小杌子向前挨了幾尺，“不是，絕不是。求殿下別把長生想得這麼可怕，長生據實以告，便是不想殿下再提防我。”

他急於剖白著，心情有些發酸，“臣對於殿下之心，敢妄求幾分呢。”

世上哪有算無遺策之人，他算到下江南，卻沒算到寶鴉掉下的那顆乳牙，算到同船，卻沒算到自己會做那些夢，算到密室共處，卻沒算到眉山會趕在那個當口回來，一語戳破他。

他步步為營，步步走得誠惶誠恐，不是為了引她入彀，而是自己早已入了她的彀，不得已，在自謀自救啊。

得不到她，他活不下去的。

又是那種稠稠似海黏在她身上不放的眼神，宣明珠心尖顫，錯牙拿手裡的絡子朝他手背上甩了下，“別上臉，說，還有麼？”

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手背麻痒痒的，梅長生看出明珠不是當真生氣，英眉輕舒，心暫松下一半。還有麼，有很多，可要他怎麼說？

他會引她入他的夢，這是頭一樁不能提的，說了，那些暗裡滋生的欲念就都藏不住，怕嚇著她。

剜心一事，更是死也不能說，她最看不上要死要活的行徑，若知道他的作為，不會感激他，隻會怪罪他頭腦發昏，不顧寶鴉。

“殿下何時啟程回京？”

突兀的反問，宣明珠等了半天就等來這句，怔愣過後心想，他轉移話頭的方式也太生硬了，眼下倒是誰問誰呢。

多看了男人一眼，她悶聲道：“看黃歷上，十月十二宜出行，能趕在月底前返京——梅大人的話交代完了？本宮知道，男人家心裡都藏事，才大志高的，眼裡有誰，稀罕和誰伏低做小。罷了，大人不說，本宮不問，往後各走各路，大人也不必再到本宮這裡來……”

話音未落，梅長生倏爾長身起，粗魯地拔下燈罩子吹滅蠟燭。

一室頓時漆黑，澄黃的窗戶紙一滅，守在外頭的泓兒連忙開口詢問。黑暗中，宣明珠的身子正被人從背後牢牢縛鎖著，耳邊廂的嗓音沉冽：“跟她說無事。”

宣明珠口舌發幹，微一遲疑，那雙有力量的手臂又緊一緊，“說。”

不容置疑的霸道。

“無事……”她莫名聽從，揚聲向外道了句，梅長生也未松開她。如果有光，會發現男子此時咬牙隱忍，一腿屈於榻上，俯身環扣著女子，微抖的仰月薄唇便貼在她耳邊。

“殿下故意說這種話刺激臣麼？臣日日來，夜夜來，活著來，死了魂魄也來……殿下親口應允的讓臣做待詔，做面首，做殿下的男人，不許反悔。長生腹內有千萬言語，哪一句不想與殿下說？嗯？隻不過，殿下容我些時日，隻管看著我做得如何，便知我這顆心恨不能掏給殿下，一點不藏私，通通都給你……”

他在黑暗裡，緊抱著她顫抖聲說話。

那種陌生的悸動，在宣明珠心田一圈圈灑下漣漪。

他有句話說對了，她方才就是故意的。

她想看他急而不得的表情。

這很惡劣，宣明珠也想不通自己是怎麼了。

如果眼神有力量，那麼梅鶴庭扯去遮掩後望住她的眼神，常含有一種鋪天蓋地的洶湧與萬夫莫當的柔情，她從未見過任何人有如此穿透力強大的眼神，連過去的梅鶴庭自己也沒有。

她嘴上嫌棄，卻知道，怎麼能激得他眼裡的那片海怒濤更甚。

一浪一浪地卷起，成片成片地襲來，面對她，再無能為力地壓抑下去。

宣明珠心底有一個隱蔽的壞家伙低語著：喜歡看他這樣。

可是為什麼呢？宣明珠努力地思索，她知道成玉有關起門來鞭笞面首的怪癖，可是她心性曠大，並不喜歡折辱人的事啊。

好奇？捉弄？

這些似乎都不能完全概括她的心情。

——是報復嗎？

可她心裡也沒有恨。

也沒有愛。

她愛過這個人一回，清楚地知道那是種什麼感覺。

今日之宣明珠，對梅鶴庭的感情，並不包含曾經那種真誠與精心。

想不開，想不通，想不明。

“殿下是不是在糊塗，”耳根子發痒，俯擁她的男子聲音徐徐又沉沉，“殿下對長生而今到底該如何對待？醋醋，你便是活得太清醒了，別想了，就這樣，好不好？”

“……就哪樣？”女子聲音清柔如水。

他好像自己肚裡的蛔蟲，宣明珠感覺自己溺在什麼裡頭了，一時放縱意識中的貪懶，沒掙他，隻是歪頭避開頸邊濡熱的氣息。

男子很快又挨頭貼上來，低靡的語調很有循循善誘的味道，“今晚長生給殿下侍寢，好不好？”

說完他腦袋瓜子就挨了一下。

和敲寶鴉一模一樣的手法。

“敢情大人的面吃撐了罷。本宮乏了，你退安吧。”

黑暗中傳來吃吃的笑聲。

震動的胸腔貼著她的背，讓宣明珠預感不妙，有重蹈那夜復轍的危險。

她疑悔自己可能玩兒過火了，推開他起身，循著外廊上隱約透進來的燈火去尋燭臺。

梅長生緊隨過來，扶著她的臂道聲“殿下小心”，倒未再冒進，隻虛虛勾住她的一隻手，聲音絮絮的：

“臣還有最後一言，請殿下恩準——日後如果，長生是說如果，殿下不論從任何人、任何途徑聽來關於長生的輿論，請殿下給我一個當面解釋的機會，不要輕易便丟了我，我受不住。”

他這樣可憐的口吻，宣明珠也受不住。

大抵黑暗容易助長人的軟弱和同情吧，明知這話裡有話，宣明珠沉默一時，手心被貓爪似的一撓，心悸點頭：“準了。”

這腔調一出，好像真在容忍一個磨人的面首。

手腕上有淺淡的痒意落下，一條若絲帶柔軟的東西纏上去，梅長生道，“不值錢的小玩意兒，殿下戴著玩就好。”

宣明珠不知是什麼，卻也任他施為，口裡揶揄：“方才不是說最後一言嗎？”

梅長生聽出她並不排斥，抿唇輕撼她的手笑，“臣還有一言。殿下不留臣，叫臣去哪裡？”

蒙昧中兩道影相依而立，那道高一些的，說著話便忍不住向前欹，那窈窕纖嫵的，像瓊漿玉露慣養出的一枝秀蘭，獨傲的骨格，不激不隨，不理會身遭左搖右擺的草葉，轉身自個獨居幽谷去了。

“去哪？再騎半時辰的馬回家啊，大人不是愛折騰嗎。”

梅長生得她挖苦一句，不以為忤，心裡卻是比蜂子吸著蜜還甜。

知道過猶不及的道理，他不再痴纏，撫了下袍袖退去，這一夜便歇在隔壁。

他出門後，宣明珠靜了靜，沒有喚人進來，慢慢走回臥榻上。剩了她一人的暗色中，她摸著手腕上絲繩的紋路，心裡猜著顏色和樣式，不點燈。

久違生出一分無足輕重的期待，心想等明日天明，醒來第一眼便看見手腕上多了件不曾見的飾物，清歡滋味，豈不也好。

一夜好眠。

第84章 是獎勵嗎

清晨的竹篁館,靜而幽碧，公主就寢的碧帳之中，牡丹鳳翎錦被外探出一截手臂，紗袖半卷,皓腕似雪。

她的眼睫動了一下,迷迷轉醒,才睜目，便有一抹朱砂紅闖入眼中。

茫然一瞬,宣明珠想了起來——是比想象中更豔麗的顏色。

女子紅唇輕勾,躺在枕上抬腕細看這圈細細的紅繩。

昨晚種種都記了起來。

記起他如何抱著自己氣急敗壞,記起他眼裡盛著的那片稠稠暗火。睹物會思人，原來把心計下在這了呀。

還裝模作樣說什麼讓她戴著玩,是個玩意兒不假，非金非玉的質地,弱不勝風,好在紅得精神，襯得肌骨也玲瓏。

她撤回視線起身，才去了明紅，入眼又是衣桁上的一領濃墨，那是梅鶴庭昨晚留下的鬥篷。

宣明珠握發失笑，真不知是他的無心還是故意了。泓兒搓著指尖推門卷簾進來，往裡殿,當頭看見公主的笑容，便剎住了腳。

“殿下昨兒睡得可好？”

宣明珠嗯聲,隨口問，“他回城了？”

“梅大人卯時初便騎馬去了。”

泓兒多留意了幾眼殿下的神情，昨兒她在外頭是掐算著時辰的,幸而時候短，應是沒有什麼。回過話，又帶幾分稀奇道：“都說江南氣候好，十月初的天頭，竟也刮起雪沫子來了。

“外頭下雪了？”怪道沒有晨曦，宣明珠皺了下眉，似乎有種不安，又一時想不明白緣故。

隻聽泓兒道，“是啊，殿下快出去瞧瞧吧。”

她以為泓兒是讓自己出門賞雪，都收拾停妥，披了羽緞鬥篷出門，才見外頭的窗框子上，斜別著一枝新折的紅山茶。

嫵媚花瓣上凝一層薄如水露的雪珠，愈增其美豔。

看著泓兒的神情，宣明珠便知是誰留的。

自身無闲暇，寄以解語花。他再改性，骨子裡的文人氣仍是泯不掉。宣明珠矜矜擷下花湊在鼻尖，一點清冷的香。